Драко не знал, сколько пробыл тут один в ожидании, ему показалось вечность, но вот вышел старик эльф и сразу же преобразил поляну в тот же вид лесной комнаты, которой она была в прошлый раз.

- Ты снова пришел.

- Да, и мне нужно, чтобы вы помогли справиться с Каркаровым.

- Я тебе говорил, мы не вмешиваемся…

- Черта с два вы не вмешиваетесь! – взревел Драко, - породили ублюдка, творящего хер пойми что в чуждом вам мире и вам насрать?! Так не пойдет. Мне также плевать на ваш уютный скучный мирок, как вам на наш, но у него, - Драко указал пальцем куда-то в сторону, активно жестикулируя, - моя девушка. И лучше вам помочь мне поймать этого подонка. Иначе, я клянусь, найду способы и рычаги влияния, чтобы доказать вашу причастность к тем убийствам, что он устроил в нашем мире.

Драко говорил уверенно, твердо, жестко. Не позволял себе даже засомневаться в собственных словах, понимая, что эльф может прочесть его как с ладони. Его спасали неординарные способности в окклюменции и умение красиво, правдоподобно блефовать.

- Ты ничего не сделаешь, - устало проговорил эльф. – Роману недолго осталось, но я не могу позволить, чтобы наш соплеменник погиб с легкой подачи своего же народа, - сказал он. – Я не просто так отказал вам тогда. И откажу сейчас. Повторяю, ему недолго осталось…

- Да насрать мне, сколько ему осталось! У. Него. Моя. Девушка. – тихим, вкрадчивым голосом сказал Драко, еле сдерживая бурлящий в нем гнев.

- Уходи. – твердо произнес эльф, - здесь тебе больше нечего делать.

И не дожидаясь ответа Драко, эльф будто испарился, исчез в раз вместе со всей обстановкой, оставляя Драко в полном одиночестве под моросящим норвежским дождем на голой поляне в чаще леса.

- НЕТ! – зло закричал Драко. Плотно сжатые губы, ноздри раздуваются от злости, бурлящая кровь требовала действий: жестких, злых, разрушающих.

Он размашистым шагом вышел на главную тропу и направил палочку на ближайшее дерево:

- ИНСЕНДИО! – из палочки Драко вырвалось синее пламя, моментально охватившее кроны деревьев, превращаясь в бело-оранжевое. Волшебному огню не мешал моросящий дождь, и он начал охватывать всю макушку дерева, спускаясь вниз по стволу и веткам, перекидываясь на другие деревья. Драко со зловещим удовольствием наблюдал, как огонь поглощает деревья этого чертова леса. Его лицо исказила гримаса ненависти, уголки губ потянулись вниз, нос наморщился в презрительном жесте…

- Тебе не нужно этого делать, - донесся сзади до него голос. Драко резко обернулся. – Я пойду с тобой.

В середине тропы стоял молодой эльф-стражник в длинной мантии. Один из тех, кто встретил их с Гермионой в первый раз в лесу.

- Ты? – недоверчиво спросил Драко.

- Да. Потуши огонь. Я помогу тебе. Меня зовут Турлион. Я младший сержант в охране лесных эльфов, - подойдя ближе к Драко, представился эльф. Черты лица его были острые, как у всех эльфов, волосы светло-русые, длинные, прямые, ярко-выраженные заостренные уши и необычные глаза. Но не по цвету, а по блеску, отражавшемуся в них. Блеск непокорности и характера. - Я знал Романа лично. Он никогда не отличался разумными идеями, но ему всегда все сходило с рук, потому что он внук Хранителя. Поэтому я думаю, что должен тебе помочь. Линия судьбы Романа скоро прервется, так наши провидицы говорят, но сколько он еще может натворить до этого момента – одним высшим силам известно.

Драко усмехнулся:

- Блат он везде блат. – Он развернулся к деревьям и взмахом палочки затушил огонь, а вместе с ним почувствовал, как отчаяние отступает, и он испытал поистине теплое чувство благодарности. Протянув руку для рукопожатия, Драко сдержанным кивком головы выразил свою благодарность эльфу, отозвавшемуся на его отчаянный зов о помощи. – Я Драко Малфой.

***

Гарри Поттер только вернулся с очередного задания в свой кабинет в Министерстве Магии и увидел лежащий на столе конверт темно-зеленого цвета. Гарри нахмурился. Такие письма были редкостью, и он видел их в своей жизни всего пару раз, потому что чтобы создать такое послание необходимо использовать ритуал на крови. Ритуал не страшный, но волшебники по большей части им брезговали. И как правило такие заклятия использовали те, кому действительно важно сохранить в секрете написанное. Его вдруг охватило волнение и он, оглянувшись по сторонам, закрыв дверь на ключ, чуть дрожащими руками развернул письмо.

«Срочно в Мэнор. Захвати мантию-невидимку»

Красивый, каллиграфический почерк. Это точно не Гермиона, хоть она и писала ровно, чисто. Значит, Малфой. Что-то снова случилось с Гермионой?

Гарри тут же схватил письмо и стрелой вылетел из кабинета по направлению в вестибюль, к каминной сети.

***

- Простите, господин? – Тинки стояла на пороге кабинета и смотрела своими большими глазами на хозяина и его странного гостя. Драко поднял на нее вопросительный взгляд, отвлекшись от пергамента, на котором делал последние штрихи плана, – Там по замку бродит молодой человек в министерской мантии, зовет вас или мисс Грейнджер, по-моему, это Гарри…

- Поттер, - напряженно сказал Драко, - приведи его сюда.

- Да, хозяин, - и тут же исчезла.

Драко вышел из-за стола и потер переносицу. Напряжение не отпускало, он уже чувствовал себя на грани истощения. От нервов, от постоянно проводимых им ритуалов на крови и самое неприятное, он осознавал, что ему еще придется отдать много крови, чтобы создать ту магическую клетку, что наметил.

Он прошел к бару и открыл бутылку огневиски.

- Ты пьешь? – спросил Драко у эльфа, который осматривал корешки книг в кабинете, заинтересованно вытаскивая одну за другой.

- А, нет, - в отрицательном жесте покачал головой.

Драко безразлично повел плечом и все равно плеснул в два стакана огневиски. Спустя минуту почти запыхавшийся Гарри Поттер буквально ворвался в кабинет. Драко тут же подошел к столу, взял атам и в очередной раз сделал небольшой надрез руки, проговорил заклинание, и Поттер также скрылся вместе с ними под защитную голограмму, увидев их.

- Малфой, в чем дело?! – встревоженно спросил Гарри.

- На, выпей. – протянул ему Драко стакан, и сам сделал глоток янтарной обжигающей жидкости. Он уже все подготовил и позволил себе немного успокоить нервы алкоголем. – Гермиона у Каркарова.

- Что?! – его глаза расширились в изумлении, - как это произошло?

- Очень хитро, знаешь ли. Но я тебя не для баек позвал, - отозвался Драко, проходя за стол, - сегодня в семь он ждет меня на… выкуп, скажем так.

- Что он хочет взамен? – нахмурившись, спросил Гарри, понимая, что далеко не деньги, ведь зная, что между ним и Гермионой происходит, Поттер осознавал – за этим дело бы не стало.

- Артефакт, - ответил Драко.

- Тот, что у него?..

- Нет, тот, что у меня, - недовольно скривился Драко, - Поттер, слишком много вопросов, ты отвлекаешь. До встречи остались считанные часы, а мы еще не подготовились. Кстати, что это я, где мои манеры. Это Турлион, сержант эльфийской лесной стражи, - представил Драко эльфа, - это Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, - сказал Драко.

Турлион тут же подошел и протянул руку для рукопожатия, но по его виду было непонятно, слышал ли он о Великом Гарри Поттере или нет. Лишь холодная, сдержанная учтивость, чем-то очень похожая на малфоевскую:

- Рад знакомству.

Гарри удивленно смотрел на эльфа, видя представителя расы впервые, и даже немного опешил, обратив внимание на его острые уши:

- Мне тоже приятно познакомиться, - затем обратился к Драко, - как ты умудрился обзавестись союзниками у эльфов? – спросил он ошеломленно. Насколько он знал, еще ни разу в истории эльфы не присоединялись ни в одной человеческой стычке, живя отстраненно и уединенно.

- Просто я обладаю навыками дипломатии, - холодно растянул губы в улыбке Драко, но улыбка была больше похожа на кривой оскал.

- Вообще-то он хотел спалить наш лес, - красноречиво изогнул бровь эльф, - но я помогаю ему из личных соображений справедливости.