- Как думаешь, когда объявится? – поджала губы Гермиона, не озвучивая имя, но оба понимали, о ком речь.

- Не знаю. Думаю, долго ждать не придется, - Драко залпом допил кофе и поднялся. – Я в кабинет. Кое-что хотел еще проверить.

Гермиона удивленно приподняла бровь:

- Поделишься?

- Возможно, - осторожно ответил Драко, про себя имея в виду точное «нет», но зная, как она реагирует, решил не обострять. Задвинул стул и покинул комнату. Он понимал, чтобы схватить того, кто владел и человеческой магией и частично магией эльфов, придется прибегнуть к неординарным методам. Поэтому ей нельзя было знать об этом категорически. И пока она пила кофе, Драко собирался снова заглянуть в тайную секцию по темной магии, которая была спрятана у него в кабинете.

Войдя в комнату, он подошел к столу и повернул голову серебряной статуэтке ястреба. Возле бара тут же отъехал в сторону шкаф с книгами и открылся небольшой вход. Драко зашел в комнату и дверь за ним закрылась. Настенные факелы осветили небольшую квадратную комнату, по периметру которой стояли стеллажи с необычными ингредиентами для зелий, фолиантами по темной магии, различными артефактами, ножами, кубками, украшениями, зельями.

Драко не знал точно, что искал, но понимал, что должно быть что-то, что позволит не поддаться иллюзиям, которые могут создавать эльфы. Помня их лес, Малфой осознал, что не будь они нейтральны, человечество могло сильно пострадать в войне с ними и не факт, что победа была бы за людьми. Если бы только не вмешались чернокнижники.

Легилименция, по сути, тоже была из разряда темной магии, ведь внедрение в разум - это нарушение свободы воли человека. А закон свободной воли – самый важный для равновесия в мире. Но одно дело пробраться в разум, а другое дело – защитить. И окклюменция не сильно работала против иллюзий, создаваемых из вне, а не в разуме. Нужно было что-то, что поможет видеть истину. Драко стал просматривать корешки древних фолиантов, но защиты не было нигде. Вся темная магия была направлена на подавление, завоевание и разрушение.

Может, иллюзии можно разрушить? Он открыл фолиант и стал листать…

***

Гермиона проводила взглядом Драко и уткнулась снова в газету, перелистывая страницу за страницей, попивая кофе, но мысли все время возвращались к Драко. Она практически все время о нем думала: поссорились они или нет – не важно. Он плотно засел не только в ее сердце, но и голове. Его скрытная натура вызывала противоречивые чувства: хотелось кричать на него за то, что держит все при себе и не пускает, а с другой стороны – моменты его искренности были на вес золота, а каждая эмоция – бриллиантом. Ей вдруг вспомнился открытый и эмоциональный Рон – полная противоположность Драко.

Внезапно дверь отворилась и на пороге появился старик с короткой седой бородой в потрепанных вещах и черной шапке.

- Есть кто-нибудь?

Гермиона подняла на него удивленный взгляд, вся напряглась и застыла, боясь сделать движение. Как он оказался в замке? Что он тут делает? Видит ли он ее? Кто он такой вообще? Но старик осматривал обеденную рассеянным взглядом, будто не видя никого. Войдя, старик стал ходить по комнате, якобы обыскивая ее, Гермиона разочарованно вспомнила, что ее палочка осталась наверху в спальне. Она чувствовала себя полностью под защитой сущностей и не подразумевала, что палочка может ей понадобиться. Но по мере приближения к ней гостя ее все больше охватывала паника, он двигался слишком бодро для старика, каким выглядел и проходя мимо нее он резко выбросил руку и схватил девушку за локоть.

Липкий страх охватил Гермиону, превращаясь в панический ужас.

Он ее видел.

И это мог быть только один человек, который мог видеть ее под покровом сущностей. Потому что когда-то предположение Драко оказалось верно – сущности против сущностей не работают.

***

Драко вошел в библиотеку в поисках Гермионы, думая, что она будет коротать время здесь, но библиотека оказалась пуста. Его не было около двух часов, он был уверен, что девушка будет тут. Пошел искать ее по замку и зайдя в обеденную увидел на столе бросающийся в глаза лист пергамента.

Драко нахмурившись, взял лист в руки и развернул его, предчувствуя что-то неладное и безмолвно молясь, чтобы это не оказались самые худшие опасения, что возникли у него в голове.

Но это были они.

«Мне артефакт, тебе – Гермиона. Честный обмен. Жду у себя дома в Дании сегодня в 19:00»

Драко бросило в жар. Его сердце пропустило стук. Затем еще один. Он перечитал записку еще раз, не веря собственным глазам. Чертов подонок обыграл его.

Твою мать.

Блять-блять-блять!

Драко был на грани разнести всю обеденную. Вслед за отпустившим оцепенением пришла ярость, всепоглощающая, в совокупности с чувством отчаяния. Она снова в опасности из-за него. Драко разорвал эту блядскую записку на мелкие кусочки и заорал от бессилия. У него был план, но кто мог предположить, что Каркаров окажется более дерзким и находчивым?

Драко просто не мог взять и отдать свой артефакт, ну уж нет. Он вызволит Гермиону и покажет гребанному Каркарову его место. Пусть это потребует больше, чем один темномагический ритуал – плевать. Хоть десять.

Развернулся и быстрым шагом направился в кабинет, в тайную комнату – сосредоточие всей темной магии, которая была доступна роду Малфоев.

========== Глава 18. Долг ==========

Гермиона сидела на сером, тканевом диване, кутаясь в свой теплый халат с кружкой горячего чая в руках. Ее похититель, на первый взгляд, оказался на удивление далеко не монстром: не заковал в цепи и веревки, и даже предложил чай. Она предположила, что, возможно, у нее получится с ним договориться или узнать истинные мотивы его действий. Бросив взгляд в голое окно без штор, девушка отметила сгустившиеся тучи, вот-вот обещающие противный, моросящий дождь и под стать погоде унылое настроение. Паника уже отошла, осталось волнение, проявляющееся во внутренней дрожи. Она с трудом сдерживала свои руки, чтобы скрыть тремор.

Вся комната была небольшой и скромно обставленной, лишь издалека напоминая о том ремонтном беспорядке, что видели они с Драко. Рядом с диваном, на котором сидела Гермиона, стояло такого же цвета кресло. Около окна небольшой письменный стол, с противоположной стены – книжный шкаф. Минимум личных вещей. Интересно, где он прячет артефакт? Ей вспомнился глухой лес, который по мановению руки эльфа приобрел очертания далеко не глухого, а обжитого пространства. Видимо, он прятал свое жилище от людей с помощью магии иллюзий эльфов, а от эльфов – с помощью магии сущностей, являясь недостижимым для всех.

Роман вошел в комнату с кружкой чая в руках и присел на кресло рядом с ней, тяжело вздохнув. Он выглядел намного худее, чем в прошлую их встречу. Лицо осунувшееся, круги под глазами, от чего его крючковатый нос казался более выраженным. Он чуть подался вперед, сложил локти на коленях и немного саркастично скривил губу:

- Не ожидал, что ты спутаешься с таким, как он.

- От близкого друга Виктора я тоже не ожидала такой подставы, - язвительно ответила Гермиона. Его фраза вызвала в ней раздражение, придавшее уверенности в себе. Все равно несмотря на мягкие условия, она четко осознавала, что в плену. Если бы она не попала в камеру объектива колдоаппарата - тут бы не оказалась. Как якобы ценный обмен на артефакт. Но ее беспокоило – настолько ли она ценна для Драко? Он готов на все, чтобы не отдавать чашу, она прекрасно помнила, как он об этом высказался. Готов ли он отдать артефакт взамен на нее? И на что готов был Роман, чтобы заполучить то, что ему нужно.

- Виктор тут не при чем. Он даже не знал моих истинных мотивов посещения Англии, - ответил тот, откидываясь на спинку кресла, принимая расслабленную позу. Он чувствовал себя хозяином положения. И так оно и было.

- И каковы же твои истинные мотивы? – спросила Гермиона, делая глоток и опуская глаза в кружку. Она понимала, что ждать помощи не от куда, кроме как от Драко. Но ей нужно было что-то предпринять самой, поэтому поддерживала разговор, изучая его, и краем глаза пытаясь найти, где могла быть его палочка и вообще что-нибудь, что могло ей помочь.