— Какие удобные правила, — пробормотала она себе под нос.

— Эй, Калинова, снова молишься? — издевательски спросил её одноклассник, который, потеряв остатки стыда, сидел на подоконнике и выдыхал дым наружу.

— Смотрите-ка, фанатка Иисуса принесла в школу Библию! — добавил второй.

— Да ну эту зубрилу, кто-нибудь знает, что с Чижиковым случилось? Это правда, что он…

Мальчики переключились на свои насущные проблемы.Диана вновь взглянула на обложку — со стороны Тетрадь действительно была похожа на какую-то религиозную книгу.

— Ещё и дизайн подходящий. Хотя, мне кажется, что она больше похожа на какой-нибудь скетчбук. Но, какая разница? Главное — ею можно пользоваться в людном месте не вызывая никаких подозрений. Идеальное орудие убийства! Стоп, что это я … надо сначала её протестировать, — решительно сказала она. — Но на ком? На них? — она бросила снисходительный взгляд на одноклассников. — Слишком мелочно. Может, на нашей мегере? Нет, хоть её все дружно ненавидят, ничего хуже швыряний атласами она не совершала.

— Если предположить, что тетрадь настоящая, то кто мог её сделать? Неужели Высшие силы действительно существуют? — Диана не причисляла себя ни к атеистам, не к верующим, а носила нательный крестик только потому, что это был подарок родителей. «Человек, который использует Тетрадь, после смерти не попадёт ни в рай, ни в ад». Хм… Очень искусная работа для обычного розыгрыша, — девушка уже покинула стены школы и направилась домой. Она задумчиво перелистывала Тетрадь. — Кто же её создал? Шутка? Правда? На ком, на ком испытать?

— Дэ-ву-шка, — послышался сзади хмельный голос.

— Этого мне ещё не хватало, — буркнула она и обернулась.

Перед ней стояло пьяное бородатое нечто, в грязном поношенном пальто и улыбалось во весь рот оставшимися зубами.

— Позвольте представиться, — мужик, которому было то ли тридцать, то ли пятьдесят сделал что-то отдаленно напоминающее поклон. — Сергей Михайлович Лукашин, буду счастлив провести сей вечер в компании столь прэлэстной юной особы, — сказал он это максимально наигранно и неестественно.

— Юная особа отклонила предложение, — Диана поспешно зашагала в сторону ближайшего магазина. Дать отпор пьяному наглецу она могла легко, но ей не хотелось пачкать новую куртку.

Уже подойдя к двери магазина, Диана стукнула себя по лбу.

— Дура! — прошипела она. — Такой шанс выпал!

Девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и поспешно направилась туда, где разминулась с тем мужиком.

— Он же не мог далеко уйти, — Диана уже собралась завернуть за угол, но тут же замерла.

Как оказалось, пьяница не долго горевал и уже во всю приставал к какой-то школьнице, лет, дай бог, четырнадцати. И, если Калинова была «не робкого десятка», то эту девочка, по всей видимости, принадлежала как раз к тому десятку.

— Что ж, надо ей помочь, — Диана поспешно достала из рюкзака Тетрадь и ручку.

«Сергей Михайлович Лукашин принесёт свои извинения стоящей перед ним девочке и…

«Самоубийство» тоже может быть принято как причина смерти. Каждый человек имеет латентную склонность к суициду».

… и совершит самоубийство», — записала девушка, смотря прямо в лицо пьянице.

— Теперь ждём сорок секунд, — она посмотрела на наручные часы. Казалось, стрелки на них ещё никогда не шли так медленно.

Пьяница вновь поклонился, но уже в почтительной манере:

— Прошу прощение за принесённые неудобства.

Он быстро побежал в сторону проезжей части, и, с некой долей восторга, которая бывает у маленьких детей на каруселях, поприветствовал улыбкой подъезжающий грузовик и бросился ему под колёса.

Запоздалый звук тормозящего транспорта, крик девочки, лужа крови, свободно растёкшаяся по проезжей части… Для Дианы мир вдруг переменился. Она быстрым шагом направилась домой. Она слышала каждый шорох позади себя. Ей казалось, что взгляды всех встречных людей устремлены на неё. Запах крови будто бы витал в воздухе.

Во дворе девушка уже перешла на бег. На подъездной лестнице она несколько раз спотыкалась. Войдя в квартиру, закрыла двери и, не снимая куртки, сползла по стенке на пол.

— Она работает… — сказала Диана, глядя на Тетрадь. — Работает, работает!

Девушка издала нервный смешок.

*

— Хорошо, хорошо, с ней я не прогадал.

Существо под три метра ростом, который практически всем напоминал огромную ящерицу, лежал на краю огромной дыры, задорно болтая лапками-ножками. Хвоста у ящера не было, зато были два крыла как у дракона, а на лбу красовался третий глаз. Одет недодракон был в некое подобие полотняной рубахи до колена, подпоясанной плетёной верёвкой. Он устремил свой взор в мир людей, где, как подсказывали ему чутьё и многовековой опыт, намечалось что-то весьма интересное.

— И не стыдно тебе так забавляться, с твоим-то рангом?! — обратился к нему Гук. Ленивый синигами вновь проиграл в карты Зероги и Деллидубли, отчего находился в скверном расположении духа.

— Хе-хе, а тебе что, завидно?

— Я могу понять этого недоумка Рюука, но тебя, Воланд, — женский голос исходил от существа, напоминающего огромного червя с глазами по всему телу. — За столько тысячелетий я понять не смогла.

— Да брось ты, Ну. Не только же Рюуку веселиться! Тем более, что я подыскал его новоявленному другу вполне достойного оппонента. Осталось только направить её способности в нужное русло. Из двух людей, владеющих Тетрадями Смерти, получаться либо прекрасные союзники, либо идеальные враги.

Воланд расхохотался, выставив свои клыки на всеобщее обозрение.

— И это синигами первого ранга, тот, кого называют Князем Тьмы … — все многочисленные глаза Ну, как один, закатились.

*

— Хорошая ли была идея принести её в школу? — Диана, сидя на своём неизменном месте в комнате отдыха, привычно говорила сама с собой.

— Бог ты мой, что же с ним теперь будет? — послышался голос Светы из параллельного 11-А класса.

— Родителям пока никто не звонил. И чего они выжидают? А полиция что себе думает?! — ответил Миша с непривычной серьёзностью на лице.

— А его мелкий, Пашка, говорит, что никто не позвонит. Пацан явно что-то знает, но никому не говорит, — добавил Илья.

Диана, хоть и мало общалась со своими одноклассниками, часто подслушивала их разговоры.

— Хм, вчера Чижикова не было в школе… И тогда же они о нём говорили, — Диана нахмурилась, стараясь вспомнить всё, что знает о нём. Учится плохо, пачками выкуривает сигареты, пьёт, как в последний раз — словом, ничем не примечательный одиннадцатиклассник данного учебного заведения. У Артёма Чижикова есть младший брат, который учится в пятом классе. Вроде всё. — С Артёмом что-то случилось? — спросила девушка уже громко.

— Случилось?! Пропал он, вот что с ним случилось! Ни родители, ни друзья не знают, где он и что с ним. И надо же было ему спутаться с теми придурками…

— С какими придурками?

— Да с местными нариками!

— Это всё из-за Ваньки Козлова! Он потянул его к ним! — вмешалась Светка.

— И поминай теперь, как звали!

— Я ведь могу ему помочь… — прошептала Диана.

— Что ты там бормочешь?

— Ничего! — она пулей вылетела из комнаты отдыха.

Первым делом нужно было определиться, с какой точки стартовать. Было две зацепки: Иван Козлов и Паша Чижиков. Первый отпадал сразу: Ванька был в школе редким гостем, да и отношения у них с шестого класса так и не сдвинулись с мертвой точки. Значит, пятиклассник Паша. Но с какой стороны к нему подступиться? Под «никому не говорит» явно подразумевались и родители, и полиция.

Диана пошла к столовой, возле которой обычно проводили перемены пятиклассники. Там она купила горсть конфет, обожаемых всеми детьми в школе, и решительно направилась к полненькому мальчику.

— Скажи, ты знаешь, где Паша Чижиков?