— Не могу поверить, что у тебя амнезия. Что ты ничего не помнишь. Мне приходится тормозить себя, чтобы не задавать слишком много вопросов. Ведь для тебя я сейчас чужой человек.

— Прости. И спасибо за понимание.

— Мы с тобой дружим уже пять лет. Познакомились на одном из благотворительных вечеров, которые устраивает моя мать со своим комитетом. Ты пришла туда с родителями. И тебе было откровенно скучно. А еще немного не по себе от количества людей. Я подошла к тебе поболтать, мы разговорились и вскоре общались, как старые знакомые.- Сьюз вспоминала о прошлом, а я лучше узнавала ту, чье место заняла.- Твоим родителям я сразу не понравилась — слишком своенравная. Они думали, что я буду плохо влиять на тебя, сбивать с пути истинного. Но категорично запретить общение со мной не могли — это могло быть расценено, как неуважение к моим родителям, которые тоже не последнее место в этом городе занимают. А этого твой отец позволить не мог. Поэтому скрипел зубами и пытался ненавязчиво избавиться от меня. Не получилось.

— И хорошо. Я так понимаю, ты была единственной моей подругой. Настоящей.

— Да. Но и мои предки на меня так не наседали, как твои на тебя. Со мной ты стала свободнее что ли.

— И, судя по фотографиям, счастливее.

— Я надеюсь на это. Потому что я счастливее точно была.

— А за что я попадала в полицию?

— Ой, мелочи. Шумные вечеринки, купание в фонтане.- Я тихо рассмеялась, услышав это.- А что? Это же не серьезные проступки? Никакого вождения в нетрезвом виде, или драк. Никаких неприличных фото в журналах, или скандалов. В этом смысле все было хорошо.

— И то радость. Не хотелось бы наткнуться на мою компрометирующую фотографию в сети.

— Не должна.

— А я ни с кем не встречалась? А то…- Сьюз по моему испуганному лицу все поняла.

— Нет, не бойся! Никакие парни вокруг тебя не крутились. Кстати, о парнях — ты у кого-то живешь. У друга. Кто он?

Здравствуй, опасная тема!

— Это Рик. Мы познакомились незадолго до аварии. Я знаю только то, что он рассказал мне.

— И ты веришь ему? Ты ничего мне о нем не говорила раньше.

— Он показал мне фотографию. Я там с ним, улыбаюсь. Вряд ли я улыбалась бы постороннему человеку, при том, что почти обнимаюсь с ним на фото.

— Даже так? И как вы познакомились?

— Да там смешная история. На него в переулке напали, а я оказалась рядом, полицию вызвала. Нападающие убежали, хотя Рик им тоже хорошо навалял. Я хотела вызвать ему скорую, но он отказался. Разговорились. Ну и…как-то так.

— Хмм, любопытно. И что, так прям испугались и убежали?

— Ну, может, я им папой угрожала? — Нервно хихикнула я.

— А это аргумент, — рассмеялась Сьюз.- Кстати, о папе — ты давно разговаривала с родителями?

— Последний раз еще в больнице.

— И я так понимаю, они не знают, где ты и с кем?

— Не знают.

— Я…кое-что сказала им. Разговаривала с твоей матерью, объяснила, что с тобой все хорошо, но тебе нужно время. Думаю, только поэтому твоего друга еще не арестовали за похищение тебя.

— Что???

Вот такой поворот событий я не ожидала. А ведь, отец вполне мог написать заявление в полицию, когда я исчезла из больницы, не оставив координат. Дура! Могла бы додуматься!

— Сьюз, спасибо, я даже не подумала, что они могут на это пойти.

— Пожалуйста, только тебе лучше позвонить им и поговорить.

— Но так не хочется.

— Ты серьезно решила разорвать с ними все отношения? — Легкий беззаботный тон исчез, мы заговорили о важных вещах.

— Думаю, да.

— Но, ведь они твои родители. Какими бы плохими не были. Я так поняла, в больнице у вас произошла ссора, но не руби сгоряча. Может, твой отец просто сорвался? В любом случае, уходить так, ничего не сказав, просто исчезнув — неправильно.

— Да, теперь я это понимаю. Но тогда мне просто хотелось быть подальше от них. Я позвоню.

— Молодец. А теперь расскажи мне о своем друге. Какой он?

— Рик хороший, — я улыбнулась в ответ на женское любопытство Сьюз.- Он заботится обо мне.

— Заботится, как старший брат или как мужчина?

— Наверное, как старший брат.

— Хмм…если вы познакомились незадолго до аварии, то когда он успел так проникнуться? Может, ему что-то нужно?

— Нет, он не такой.

— Ты не можешь знать, вы знакомы недолго, и часть знакомства ты вообще не помнишь!

— Я вижу это в его отношении. Он переживает за меня, всегда готов выслушать, помочь, посоветовать, — не могла же я рассказать ей правду!

— Так, может, у него все же есть планы на тебя, как на женщину?

— Нет, у него год назад семья погибла. Я помогла ему справиться с этим, а он помогает мне сейчас.

— Даже так? Интересно. Кстати, вариант его интереса к тебе, как женщине, я не отметаю. Знаешь, горе и боль творят странные вещи. Мы хватаемся за спасителя всеми конечностями, прирастаем. Вполне возможно, что он тоже «прирос» к тебе. Просто, сам еще этого не понимает. А ты? Ты смотришь на него, как на мужчину?

— Эмм…нет, думаю, нет. Для меня он всегда был другом. Слишком болезненные темы мы обсуждали, чтобы появился интерес другого рода.

— Ох, Дин-дон, попомни мои слова — всякое может случиться! Жизнь странная штука.

— Кому ты говоришь!

— Ну, хорошо, хоть опиши мне этого Рика.

— Он добрый, внимательный…

— Нет-нет-нет! Внешне! Как мужчину!

— Он довольно высокий, на голову выше меня, в хорошей физической форме — ему это на работе нужно. Светлые волосы, серо-голубые глаза. Не знаю, что еще сказать.

— По твоему описанию я верю, что ты не смотрела на него, как на мужчину.

— Почему? — Что такого было в моем описании?

— Ты бы оперировала другими словами. Вместо хорошей физической формы сказала бы крепкий, или мускулистый, с мужественными скулами, полными губами и греховным взглядом, — говоря это, Сьюз смотрела на меня, а я — вылупившись — на нее.

— Нет, так я на Рика точно не смотрела.

— Он красивый?

— Да, думаю, да.

— Вернешься домой, посмотри на него по-новому. Может, у тебя мужик хороший под боком, а ты ни сном, ни духом.

— Сьюз! Ну, не до того же!

— Никогда не бывает не до этого! Посмотри! А лучше, покажи мне его фотографию, я тоже хочу посмотреть.

— У меня нет его фотографии.

— Сделай! Должна же я знать, у кого живет моя подруга!

— Посмотрим.

— А вообще, что у тебя в планах? Ты выздоровела, свободна от родителей, что теперь?

— Мне нужна работа. Только, я не знаю, куда мне идти? Я же не помню ничего! Отец говорил о юридическом образовании, только с моей амнезией все впустую.

— Это и к лучшему, тебе все равно не нравилось. А так — есть отличный аргумент, чтобы не работать по образованию. Как твой отец сейчас зубами скрежещет, вероятно! Столько денег потратить на образование, столько доводов, аргументов и давления — и все в трубу!

— Только это не решает вопроса о работе. Кому я нужна, без образования?

— Я подумаю над этим. Можно было бы попробовать устроить тебя к маме в Благотворительный центр, но там такие гадюки! Я тебе такого не пожелаю! Поэтому, поразмышляю, поспрашиваю, найдем что-нибудь.

— Спасибо.

— Не могу же я позволить тебе работать официанткой! Или продавцом!

— А ты сама кто?

— Дизайнер-архитектор.

— Нравится?

— Очень! Мне позволили самой выбрать профессию, в отличие от тебя, — в ответ я лишь тяжело вздохнула.- Не волнуйся, все будет хорошо!

— Спасибо тебе за все.

— Для этого и нужны подруги, верно? — Она улыбалась, а мне было грустно от этих слов.

— Верно.

====== Глава 24 ======

Рик ждал меня. Сидел в гостиной с включенным телевизором, но выключил его, как только я вошла.

— Привет, как все прошло?

— Привет. Прошло хорошо, — я села рядом, поджав под себя ногу.- Мы поболтали, кое-что обсудили, вспомнили прошлое. Точнее, Сьюз просто рассказала о нашем знакомстве.

— Она тебе понравилась?

— Да. Знаешь, она вроде хорошая. Не смотря на то, что из богатой семьи.