– Рано ещё. Впереди месяц. Сначала в чёрную смонтируем, потом вопрос решим. Машку попросил с моим бывшим шефом переговорить, поможет или нет студией.

– Резонно. Знаешь, Миха ты меня удивил. Даже потряс, – Жека приподнял подбородок вверх. – Не ожидал, однозначно.

– Я сам не ожидал.

– Это на тебя так увольнение сказалось или домашняя заготовочка была?

– Это наследство.

– Что?

– Наследство. Не важно, потом как-нибудь.

–Предлагаю обмыть начало сотрудничества.

– Жека, ты, вроде, нормальный человек. С бутылки работать начинать не вариант. Если ты забухаешь и потеряешься, то работать мы с тобой не будем. Хоть ты и гений.

– Гению всегда тяжелее. Он острее чувствует мир, – высокопарно заявил Жека.

Мишка молча смотрел на него, немного склонив голову.

– Понял, понял, – Жека выставил вперёд открытые ладони. – Есть флешка?

– Так-то лучше. Флешка есть.

– А тебе мой друг я дам совет. Сегодня ничего не делай. Прогуляйся немного, родителям позвони, поди, уже обиделись. За Машку не скажу, сам разбирайся, а после обеда обязательно поспи.

– Смотри, какой заботливый.

– Нужно беречь курицу, которая несёт золотые яйца. Ничего личного.

________

Следующие недели Мишки проходили в спокойном, но азартном, графике творческой деятельности, которая приносила ему массу удовольствия. Начиная с утра, он занимался новой темой, собирая материал на другой фильм. С обеда ему начинал звонить Жека, и они обсуждали варианты по сценарию. Мишка учитывал замечания и собирал недостающие сцены. Ему несколько раз звонила Машка, но он отвечал неопределённо, обещал, что, как освободиться, обязательно её наберёт, но тут же уходил с головой в процесс. Бархатная осень незаметно сменилась мокрым снегом и ветрами. В одно прекрасное утро Мишка обнаружил, что за окном зима и немного удивился. Он стоял у окна, когда зазвонил телефон.

– Здорово, Миха. Сегодня я закончил последнюю сцену.

– Здорово, Жека. Будем просматривать всё?

– Надо бы. Я к тебе подъеду попозже, какие планы?

– Подъезжай. Я дома.

– Буду через час, но на просмотр возьму флян или два. Месяц вёл здоровый образ жизни.

– Может не надо? – Мишка поморщился. – Хороший был рабочий месяц. И дело ещё не закончено.

– Надо, надо. Расслабляться в разумных пределах необходимо. Скоро буду, жди.

Мишка ещё немного постоял у окна и пошёл на кухню, где занялся приготовлением закуски.

________

Квартира Мишки несколько часов спустя.

– Теперь у нас самый сложный вопрос. Точнее два, – довольный Жека говорил, размахивая рюмкой. – Нужно решить с озвучкой. Это первое. Второе, решить вопрос с монетизацией. Мы же не за бесплатно это делаем. Какой смысл просто так в интернет вываливать?

– С озвучкой я попробую решить через Петра Ивановича, а на продвижение, может быть продюсера поискать?

– На продвижение деньги нужны, а их нет.

– У продюсера тоже нет, но они людей знают.

– А если через интернет самим попробовать? Вряд ли нас в прокат допустят, это слишком крутой замах, – Жека осушил рюмку и потянулся к бутылке. – Чего греешь?

– Через интернет тоже деньги нужны. Сейчас так просто не продвинешь, – Мишка подвинул стопку к Жеке. – Начисляй.

– Одни момент. А может к Марку обратиться? У него связи шикарные.

– Если у него такие связи, что же он в Москву не катит?

– В Москве другие связи нужны. Он здесь король, а там никто. Здесь он может к губеру с проектом прийти, а там пропуск на Останкино не выпишут.

– Давай торопиться не будем. Сначала с озвучкой решим.

– Замётано.

________

Утро. Пётр Иванович в кабинете сидит за своим столом. В дверь стучат, на пороге появляется Мишка.

– Михаил?

– Здравствуйте, Пётр Иванович. Разрешите? – улыбнулся Мишка.

– Проходи, Миша, присаживайся. Что у тебя за дело ко мне?

– Пётр Иванович, мне нужна студия для озвучки материала, – Мишка продолжал стоять. – Не выручите?

– А что за материал? Да ты присядь, в ногах правды нет.

– Полнометражный художественный исторический фильм, – присаживаясь, заявил Мишка.

Однако реакция Петра Ивановича была противоположной Мишкиному выражению лица. Бывший шеф немного склонил голову вперёд и исподлобья долго смотрел на Мишку, шевеля губами, как бы подбирая слова. Потом кашлянул.

– Михаил, – осторожно начал Пётр Иванович. – Мы не занимаемся художественными фильмами. Ты уж извини, но сегодня у нас перегруз с заказами. В общем, маловероятно, что я смогу тебе помочь. Попробуй ещё к кому-нибудь обратиться.

–Пётр Иванович, но я могу работать вечером и ночью.

– Миша, вы знаете. Я давно живу и всякое повидал. Давай откровенно. Я не знаю, что ты там наснимал, и с кем, но даже не имею желания смотреть. Тебя месяц, кажется, не было?

– Полтора.

– Замечательно. Значит, за полтора месяца ты снял полнометражный художественный фильм?

– Вы мне не верите? – насупился Мишка.

– Верю, Миша, верю. Но имею опыт, что за полтора месяца можно снять только полнометражную порнуху. Причём в прямом и переносном смысле. И озвучивать здесь её не надо.

– Хорошо, – Мишка резко встал. – Хотя бы взглянули.

– Миша, я тебя умоляю. Не выноси мне мозг прожектами, и так голова кипит.

В кабинет без стука вошёл Егор Николаевич.

– Пётр Иванович, нам нужно кое-что обсудить. Когда зайди?

– Да ты уже зашёл, Егор. Проходи.

Мишка презрительно глянул на нового режиссёра и, не прощаясь, вышел из кабинета.

В коридоре его караулила Машка.

– Здравствуйте, молодой человек.

– Привет, Маш, – Мишка остановился. – Эффектно выглядишь.

– Я всегда так выгляжу. Только на тебя сегодня это не действует, – ехидно улыбнулась Маша.

– Извини. Извини ещё, что пропал. Как тут у вас? Новенький справляется?

– Не важно. У тебя роги, явно. Давай поговорим с Марком.

– Это вопрос?

– Нет, это предложение, лучше которого не будет.

– Этот сноб опять будет учить меня жизни.

– Такая у него натура, он всех учит. Но он тебе нужен.

– Не знаю, я не готов ему звонить.

– Я позвоню и всё решу, но у меня условие.

– Какое?

– До того, как мы пойдём к Марку, я хочу посмотреть, что ты там наснимал, – Маша положила руку Мишке на плечо и прошептала. – Я должна быть первая.

– Машка, ты меня эксплуатируешь, когда тебе надо.

– Мишаня, я тебе помогаю. Может быть потому, что верю в тебя.

– Ты веришь, – Мишка вздохнул. – Очередной кинул?

– Фу, Мишаня. Зачем такие вопросы? Поругаться хочешь? Я не навязываюсь.

– Не обижайся, ты же знаешь, я тебя ревную. Когда тебя ждать?

– Сегодня вечером и ждать. Заедешь к пяти?

________

Вечером Машка по-турецки уселась на кровать напротив компьютера. Мишкину рубашку, накинутою на обнажённое тело, она оставила расстёгнутой, рука небрежно держала бокал с вином, довольная блуждающая улыбка, выдавала удовлетворение от жизни.

– Не торопись, Мишаня, – заметила она Мишке, который настраивал просмотр.

– Я не тороплюсь. Чего-то подзавис. Вот пошло, – Мишка включил звук и сел к Маше.

На мониторе замелькали первые кадры. Машка пристально смотрела на экран. Мишка покосился на неё. Вздохнул.

– Что-то не так?

– Я ещё хочу.

– Успокойся, дорогой. Дай посмотреть.

Мишка взял подушку и лёг на нее лицом к экрану, положив руки под подбородок. На экране было видно длинную колонну конницы, двигающейся по снежной равнине. Маленькие кони с трудом пробивались по сугробам, всадники кутались в плащи, спасаясь от ветра и колючего снега. Сбоку от колонны проскакало несколько человек на хороших боевых конях, выкрикивая что-то на непонятном языке.

Спустя полтора часа Маша молча смотрела на погасший экран, продолжая держать в руке бокал с вином. Она медленно сделал глоток и повернулась к притихшему Мишке.

– Не ожидала. Не расскажешь, кто это сделал?

– Я это слышал недавно от Жеки. Он тоже не ожидал. Но меня интересует вопрос: как тебе?