За время, проведенное в роли хранителя, я уже не раз задавала себе достаточно большое количество вопросов, ответы на которые мне до сих пор никто не мог дать. Это мучило меня, я искренне не осознавала, что происходит и как мне дальше поступить. Но сейчас, у меня есть шанс добиться чего-то, открыть новую дверь, в новую, лучшую жизнь… В жизнь без тайн.

Не успели двери супермаркета открыться, как шум от проходящих людей, позволил меня еще раз убедиться, что торговый центр в самом центре Нью-Йорка не лучшее место для каких-то важных встреч.

Мои глаза не произвольно стали осматривать помещение, в поисках знакомой фигуры, но Эмили нигде не оказалось.

- Неужели она опаздывает? – пронеслось в моей голове. Это совершенно не похоже на девушку, которую я знала эти месяцы. Эмили всегда отличалась особой пунктуальностью. Еще раз, прокручивая у себя в голове послание девушки, никаких подсказок. Все четко и ясно. Время, место. Достаю телефон, в надежде увидеть пропущенный вызов или сообщение с дальнейшими инструкциями, пустота.

- Да что ж, - выругалась я, снова осматривая первый этаж торгового центра.

Вдруг, мое внимание привлекла вывеска какого-то магазина, ярко светящая глаза. Указатель к этому месту постоянно мигал, словно указывая на себя.

- Совсем с ума сошла, - не переставая разговаривать сама с собой, я пошла к нему, следуя указателю. Он направлял меня к эскалатору, благодаря которому я попадала сразу на третий этаж.

Поднимаюсь, в надежде увидеть Эмили ожидавшую меня наверху, как это обычно бывает в фильмах, только вместо девушки стоит парень, но у меня не произошло и этого. Я вновь осматриваю огромный зал, пытаясь высмотреть знакомое лицо своей сестры или какие-то новые подсказки. Все это напоминало какую-то злую шутку. С каждой секундой, у меня все больше была уверенностью в том, что где-то за углом сидят Эмили и Тобиас и насмехаются надо мной. Но зачем им это?

В моей голове каждая мысль боролась с другой, придумывая аргументы, как за, так и против и мне уже хотелось закричать, сбежать отсюда, но любопытство вновь и вновь брало вверх, заставляя продолжить путь.

Чувство подвоха стало усиливаться, когда я увидела магазин, название которого гласило «Одежда для ангелов».

- Серьезно? – вновь не выдержала я, и спросила сама у себя. Это все больше и больше становится похоже на какое-то психическое расстройство.

Собравшись с мыслями, я все же дошла до этого магазина, заметив позади него, в дальнем углу этого большого зала, небольшое кофе-мороженое, с парочкой мягкий диванчиков. На одном из них я тут же узнала голову Эмили, которая пыталась что-то прочитать с вывески над названием кафе.

Быстрыми, уверенными шагами, я за считанные секунды дошла до Эмили, громко садясь напротив него. Девушка тут же перевела на меня свои карие глаза, мило улыбаясь.

- Какого черта это все было? – не выдержала я и сразу стала набрасываться на девушку.

- Я горжусь тобой, - лишь радостно произнесла Эмили, - Я всегда в тебя верила.

- Что. Черт. Возьми. Это. Было. – Я медленно произносила слова, акцентируя внимание на каждом слове, сверля свою старшую сестру взглядом.

- Духи попросили меня проверить тебя, перед тем, как предложить тебе сделку. Мы должны были знать, что тебе это действительно нужно. Ты могла бы просто уйти, не увидев меня на первом этаже, но ты продолжила, нашла выход, доверяясь каким-то внутренним ощущениям. Я честно горжусь тобой.

У Эмили горели глаза, она так яро о чем-то рассказывала, не забывая жестикулировать и постоянно улыбаться. В то время как я, лишь сильнее сжалась в диван, приподнимая одну бровь вверх. Какого черта здесь происходит?

Девушка, не перестала о чем-то очень быстро тараторить, как в мою голову остро врезалось первое ее предложение.

- Так, стоп! – решилась остановить я Эмили, а та лишь снова довольно улыбнулась, словно ожидала это, - Что значит сделку?

Я боялась, что могла что-то не так услышать или понять. Сердце заколотилось лишь еще сильнее, заставляя меня жадно глотать воздух.

- Совсем недавно у нас состоялось собрание, где духи решили предложить ее тебе, - более серьезно произнесла Эмили, возвращаясь в свое обычное состояние.

- Что? – неуверенно вырвалось у меня, - Я думала, что они не любят меня.

- Ну, так в общем-то есть, - спокойно произнесла девушка, но как тут же словила от меня злобный взгляд, начала мне все объяснять, - Они уже не раз успели пожалеть, что решили предложить тебе стать хранителем. Ты не разговариваешь с ними, не просишь о помощи. Ты всегда сама лучше знаешь, как сделать. А иногда, твои поступки просто наперекор идут с их принципами хранителя.

- Тогда почему же они столько времени терпели меня? – вырвалось у меня.

- Они не могли закрыть глаза на твое участие в жизни Кола. Как бы они не старались это отрицать, но он не сможет без тебя. Увы, нет.

Я непроизвольно улыбнулась, на секунду уходя в мысли о Коле. Интересно, что он сейчас делает? Решился ли зайти в палату к другу или снова сдался, хотя и обещал мне… А что если он все-таки сделал это, о чем они разговаривают? О чем он думает?

- Поэтому, - привлекла мое внимание Эмили, - Они решили изменить тебя. Сначала невероятная боль в груди, когда ты поступала в полной противоположность к их предписанной норме, но ты лишь игнорировала ее. Затем Тобиас, но он, увы, тоже провалился, получив ударом ножом от тебя. Им даже пришлось насильно заставить Люка приехать в НьюЙорк и заставить его девушку пойти в твою школу. Они ждали, что ты пойдешь ко мне или к Тобиасу, или просто начнешь говорить сама с собой, с просьбой о помощи. Но ты ничего не делала. Каждый день, когда ты открывала входную дверь, мы с Тобиасом надеялись, что ты откроешься хотя бы одному из нас. Но ты закрылась, предпочитая разобраться со всем сама.

- Я просто понимала, что что-то здесь не чисто, - пробубнила я, мысленно ругая духов, что у них просто хватило умы испытывать меня, перевоспитывать.

- Твое поведение восхищает, но сбивает с толку. У нас есть вековые традиции, к которым ты, возможно, со временем привыкла бы, научилась бы придерживаться их в своей работе, как я. Но духи, стали задумываться. А что если нет? Что если ты просто никогда не станешь такой как мы? Ты уже сейчас наводишь некий хаус в наших рядах, а что будет дальше? Поэтому они решили отступить. Впервые, за несколько столетий, сколько я была с ними. Они решили вернуть тебе то, что ты так сильно жаждешь. Твою жизнь в этом мире, с твоими друзьями, с твоей новой семьей, с Колом.

- И какую же цену я должна за это заплатить? – тут же произнесла я. Я слишком хорошо знала духов, чтобы понять, что они не подарят мне это все просто так. Да и к тому же Эмили не просто так произнесла слово «сделка».

- Ну, во-первых, - слегка подумав, начала девушка, - Ты должна сообщить Колу о том, кто ты. И он должен принять тебя. Ты не имеешь право говорить ему о том, что если он сможет понять, то ты станешь человеком. Он просто должен доказать свои чувства по отношению к тебе. В противном случае…

- Моя роль в жизни Кола будет слишком преувеличена, и духам будем намного легче от меня избавиться, - закончила я мысли Эмили.

В желудке неприятно скрутило от того, что я должна все рассказать Колу. Я понимала, что мне нужно будет это сделать. Рано или поздно, но я должна была открыть ему правду о себе, о своей настоящей сущности. Но это все, всегда казалось мне в каком-то слишком далеком будущем…

- Ну и ту должна стать послушной. Признать главенство духов, правил, - быстро произнесла Эмили, переводя на меня взгляд.

- Я должна переступить через себя? Свои принципы? – неуверенно произнесла я, уточняя у сестры то, что итак уже понимала, но не хотела принять.

- В обмен на человеческую жизнь с любимым человеком, - произнесла девушка, приподнимаясь со столика, - Мне кажется не слишком высокая цена.

Эмили исчезла так же неожиданно, как и я оказалась тут, оставляя меня наедине со своими мыслями. Казалось бы, думать не о чем. Мне дали шанс о котором другие могли лишь мечтать. Но, какие-то маленькие детали не давали мне покоя.