– Очень смело! А что Вы понимаете под полным содействием? – поинтересовался Макс со снисходительной улыбкой.

– С Вашего позволения! – Лави посмотрела на «Эллис», «Эллис» на Макса, тот утвердительно кивнул в ответ. В центре комнаты возникло сферическое изображение презентации Лави в виде Земли, с обозначением на материках населённых пунктов от мегаполисов до мини-городов, соединённых между собой скоростными магистралями и линиями систем жизнеобеспечения.

– Впечатляет, – не без доли сарказма заметил Макс. – Вы презентуете глобус?!

– Десять миллиардов жителей Земли неравномерно заселяют планету с непрерывным ростом количества жителей мегаполисов, – продолжила Лави серьёзным голосом, не обращая внимания на реплику Макса. Сферическое изображение планеты в местах изображения мегаполисов начало меняться, то несколько уменьшаясь, то увеличиваясь в размере, показывая расширение границ крупнейших городов в течение последних лет. – При этом дикой природы практически не осталось, кроме так называемых заповедников. Проект «Будущее пространства планеты» предлагает изменить существующее положение путём создания значительных территорий без человеческого присутствия! – после её последней фразы сферическое изображение планеты в местах вокруг мегаполисов начало менять свой цвет на зелёный оттенок, а изображения более мелких населённых пунктов с дорогами и линиями систем жизнеобеспечения к ним начали исчезать с поверхности Земли.

– И каким образом Вы планируете достичь желаемого результата? – Макс посмотрел на Лави, их взгляды встретились, несколько секунд они смотрели друг на друга. – Попросить пять миллиардов жителей планеты переселиться в переполненные мегаполисы?!

– Переселить их с Вашей помощью! – резюмировала без тени сомнения Лави.

– Откуда такая уверенность в помощи Maxworld Robotics Corporation? – уголок рта Макса тронула чуть заметная ухмылка.

– Для обсуждения деталей сотрудничества и осознания важности проекта мне необходимо Ваше присутствие на научном совете! – продолжила Лави свою мысль. – А чтобы Вы не смогли мне сейчас отказать, я предлагаю Вам пари! Скалы возле заповедного леса! Вы и я! Мы совершим с Вами подъём на скорость! Кто быстрее! – взгляд девушки был полон решимости.

– Вы ведь это несерьёзно! Пари?! Вам не выиграть! Я был лучшим на курсе!

– Если Вы уверены в своей победе, тогда к чему сомнения?! Или Вы не доверяете верхнюю страховку свои роботам?! Пари? – сказала Лави, улыбнувшись так, как если бы она уже выиграла у Макса подъём на скорость.

Макс не ожидал такой экспрессии от посетителя и почувствовал подзабытое чувство спортивной злости. Давно никто вот так бесцеремонно и самонадеянно не бросал ему вызов.

– А если выиграю я?! Что я получу в качестве награды?! – поинтересовался Макс, не сразу согласившись и немного подумав.

– Вы же хотите узнать, как мне удалось выйти с Вами на связь? – интригующим тоном предложила свою версию награды Лави.

– Хорошо! Если выиграю я, то с Вас подробный отчёт об уязвимости системы безопасности компьютерного интеллекта корпорации! – Макс был серьёзен.

– По рукам! Да, а с Вас – транспорт, – как бы невзначай ответила Лави.

– И куда его подать?! – не без сарказма спросил уже Макс. При этом он почувствовал, что начинает терять над собой контроль.

– Время и адрес его доставки мы с Вами согласуем дополнительно. Всего доброго и до скорой встречи, – сказала на прощание Лави серьёзным тоном.

Сеанс связи завершился, и сферическое изображение Лави исчезло. Макс в задумчивости стоял, качая головой.

– Макс, какие будут распоряжения относительно последнего контакта? – сферическое изображение Эллис вопросительно смотрело на него.

– Пари?! Хороший ход. Эллис, обязательно узнай адрес! Ей удалось меня разозлить! – произнёс он и, посмотрев на «Эллис», добавил: – А лето действительно ожидается жарким!

***

Макс со студенческих лет занимался скалолазанием. В его офисе, точнее, в той части, куда не попадали его гости, размещалось сооружение небольшого искусственного скалодрома, созданного для Макса компьютерным интеллектом.

– Эллис, ты опять поменяла маршрут! – тяжело дыша, сказал Макс, держась руками и ногами за выступы и находясь где-то посередине высоты скалодрома.

– Иначе, Макс, у Вас вскоре пропадёт интерес к занятиям, – сферическое изображение Эллис наблюдало со стороны за тщетными усилиями Макса подняться выше. – Да, Макс! Только что пришло сообщение от Вашей новой знакомой, Лави. Она готова завтра с Вами устроить соревнование и прислала свой домашний адрес.

Макс, устав совершать безуспешные попытки пройти дальше по маршруту, спрыгнул вниз.

– Завтра так завтра! Во мне проснулась жажда победы! Я хочу её победить! – Макс пошёл в сторону душа, но потом остановился и, посмотрев на «Эллис», задался вопросом: – Мне вот интересно, откуда она узнала такие подробности о моих занятиях по скалолазанию?

– Макс, про это знает весь мир. Вы один из самых популярных людей на планете! – Комплимент от «Эллис» явно понравился Максу.

– Ты не поняла меня, Эллис. Откуда она узнала о «подъёме на скорость»?! Я это делал только пару раз, и то в студенческие годы! – озадаченно произнёс Макс.

Глава 2. Теория достаточности

2030 год.

В первых числах июня Марк с нетерпением ожидал начала научной конференции. Он долго готовился к ней, желая продолжить развитие своей теории достаточности.

На протяжении нескольких лет его теория оставалась малоизвестной. Но всё изменилось с вхождением Марка в начале этого года в научный проект «Будущее пространства планеты». Он получил поддержку влиятельных учёных с мировым именем, входящих в состав совета, и теория достаточности начала приобретать признание в научном сообществе, увеличивая рост её сторонников и уменьшая число оппонентов.

***

2029 год.

Марк впервые участвовал в летней конференции.

Его попытки предложить в качестве темы для обсуждения свою теорию не имели успеха. Научное сообщество было занято вопросами дальнейшего развития всех сфер жизни человека.

«Прогресс с оптимизмом дополняют друг друга. Увы, моя теория слишком грустна для обсуждения», – Марк был смущён и подавлен. «Работать, как дальше работать? Я словно река, в которой больше не осталось воды, только русло с берегами», – мысленно подвёл итоги конференции Марк, ощущая полное духовное опустошение.

***

В детстве Марк был нерешительным, застенчивым мальчиком. В нём удивительным образом рациональное начало уживалось с детскими фантазиями. Он увлекался шахматами, но при этом любил помечтать.

Школа нравилась Марку, предметы давались ему легко. Но школу Марк любил не за лёгкость обучения – его любимым занятием было украдкой смотреть на девочку-одноклассницу. Её звали Маликой, и в жизни Марка она была «ангелом». По крайней мере, так считал маленький Марк. Почему Марк смотрел на неё украдкой? В школе в других классах учились многочисленные братья Малики, которых в школе многие боялись.

Братья неустанно сопровождали Малику везде: по дороге в школу, в школе на переменах, по дороге домой из школы. И единственным временем, когда рядом с Маликой не было её братьев, было время школьных занятий. Малика была темноволосой девочкой с большими грустными карими глазами. Большую часть времени урока она опускала свой взор, и Марк мог наблюдать её длинные чёрные ресницы, слегка закруглённые на краях.

***

Когда Марк уже учился в старших классах, в первый день очередного учебного года его ждало огромное разочарование. Зайдя в класс, он в предвкушении встречи с радостью и надеждой глазами искал Малику, но её не было среди учеников. А потом учитель сообщил, что Малика больше не будет учиться в их школе.