– Хм. А ты не чистый физик, а с упором в чародея.

– Это хорошо?

– А хрен его знает. Третью стату качать выходит нужно. Или ослаблять две другие. Тут сам думай, что тебе больше нравится или к душе лежит.

– А с чего ты взял, что перекос в магию.

– Ну, сам посуди. – Поднял Бур указательный палец вверх. – Я чистый физ и у меня маны всего десять, зато здоровья две сотни, как и бодрости. Такому как я легко таскать тяжелое вооружение и доспех. А вот с магией мне не по пути. Только чуток получается что-то простенькое сделать. У Сапфирки, например, здоровья всего два десятка, зато маны сотня. Ну и у остальных тоже все по-разному.

– Ясно, а как все же магичить? Где заклы доставать? Покупать?

– Не. Тут все проще. – Ухмыльнулся Бур. – Залезешь на форум, сразу наизучаешь с десяток. Простенькие, не секретные. А вот остальные нужно или подглядывать у других, или действительно искать осколки Разума магов. Короче, смотри.

Бур сделал жест пальцем, как будто нарисовал восьмерку, а потом толкнул ее вперед ладонью. И из его руки вырвалось пламя. Слабенькое. Сантиметров тридцать длиной и продержалось всего секунду.

– Видел? – Довольно ухмыльнулся он. – Это простая младшая руна огня.

– Это что и я смогу повторить?

– Ага. Только нарисуй ее правильно и толкни ладонью. Но погоди экспериментировать. Смотри дальше.

В этот раз крепыш нарисовал сразу три восьмерки в одном и том же месте перед толчком, и пламя в этот раз было в два раза длиннее и продержалось вдвое дольше.

– Видел? В первый раз сняло единичку маны, а во второй три. Но результат сам заметил.

– Ага. То есть если таких десять восьмерок нарисовать, то пламя будет как из огнемета?

– Ну, у мага может и будет. Ты главное не беги впереди паровоза, а то снова отстанешь. – Хмыкнул наставник. – Если начертишь руну не по уровню маны, то она начнет жрать здоровье. Толчок рукой это как посыл энергии. После него отступить не получится. И если у магов здоровье жрет слабенько, то физик быстро отлетит на респ. Усек?

– Вроде. Попробовать можно?

– Пробуй. – Милостиво разрешил Бур.

Макс повторил его движение, но ничего не вышло.

– Чо за хня? – Не понял он.

– Ты мысленно потянись к мане. – Хихикнула Сапфирка.

– А.

– А-а-а! – Макс вскочил, как ужаленный, когда ноготь его пальца вдруг засиял синим светом. – Мля!

Все покатились со смеху, едва не перекинув котел, из которого уже вполне приятно пахло. Так и без завтрака остаться можно.

– Не бойся. – Понял парня Хит. – Это нормально. Как бы режим активации магии.

Макс смутился. Действительно выглядел придурковато. Особенно в глазах Сапфирки. Девушка явно на него запала, потому как хоть много молчала, но смотрела довольно выразительно. Однако Макс отвечать не решился. В новой компании сначала нужно разобраться со статусом. Тут как бы все друг другу нужны для миссии, а единственная девушка это яблоко раздора. Хотя опробовать виртуальный секс хотелось. Не без этого.

Но парень решил уделить время магии и потратил пять единиц маны, играя с огнем. Буквально. И надо признать, ему понравилось. Прикольно видеть, как из твоей руки бьет пламя. Непередаваемые ощущения.

Однако когда он рисовал руну, за его пальцем тянулся флуоресцентный свет. До этого никаких таких эффектов он не замечал. Бур его успокоил. Так и должно быть. Мана игрока видна только ему. Но это вполне логично. Так и срисовать узор другого мага сложнее, и каст заклинания не выдаст врагу.

– Ты сказал, что вас пятеро. – Обратился он к крепышу, когда закончил баловство. Заодно попробовал суп. Вышло вполне сносно. Явно не ударит в грязь лицом перед новыми друзьями. – А где остальные?

– Данж чистят. – Пожал плечами Бур, подозрительно принюхиваясь к котлу. – Ну что готово? Пахнет лучше, чем у нас получалось.

– Еще минут пять и все будет. – Кивнул Макс. – А вы чего не с ними?

– Так там, я тебе скажу, тот еще ад. – Бур указал пальцем вниз. – Эта пирамида что-то вроде звездолета, только не летает. Куча отсеков с непонятными прибамбасами и приблудами. Тот еще лабиринт смерти.

В прошлом там произошла настоящая бойня. Половина отсеков разрушена и пропалена непонятными энергиями. Но многие так и остались запертыми. Хит вот научился взламывать довольно сложные замки, но мы нарвались на каких-то очень шустрых мобов. Нашу пати слили в ноль за пару секунд. Так что сейчас Кар и Чуб пытаются найти тактику и выбить этих тварей. Рога и воин лучше всего подходят для этого.

– Я думал, полное пати куда круче. Куда они дернулись без хила? Это же стопроцентный вайп.

– Тут все не так. Сапфирка бафнула их на входе. Чем могла. Сам понимаешь, мы еще нубы полные. Я танк, но без брони и щита – просто мясо. Хит вообще тряпка, как и сама Сапфирка. Их пару раз зацепи и трупы. А твари совсем не дурные. Знают, кого бить первым, а от кого бегать кругами. Тем более не зря же мы опыт им сливали.

– Как это сливали?

– Ну, опыт, пока ты его не вбухал в кристалл души, такая же вещь, как кусок мяса или монетка. Можешь дарить или продавать другому. Мы решили, что качать лучше самых перспективных. Вот Кар и Чуб отрабатывают лимит доверия.

– О, чем это так пахнет? – Раздался приятный баритон от угла площади. – Кто научился наконец-то прилично стряпать? Неужели наша синяя подружка?

Макс чуть позже понял, что там лестница. Именно благодаря ей внезапно появились два отсутствующих персонажа. Воин и рога. Первый с мечом-бастардом в руке и убитом, но все же, доспехе. Второй в кожаных обносках и с короткой саблей.

– Привет, бродяги. – Хмыкнул Бур. – Вы как раз вовремя. Или не совсем. У нас пополнение и, похоже, этот кадр неплох на кухне. Я вот за себя не ручаюсь. Жрать хочу, что даже ту бесовщину, которую Сапфирка готовит, смог бы съесть.

Пришлые назвались, Макс ответил. Пожали руки. Вроде нормальные мужики. Воин – широкоплечий и статный, но не амбал. Просто атлет. Рога похож на Макса, только… негр? Или это что-то местное? Сам Макс смутно представлял как выглядит со стороны. Забавно все это. Непривычно.

Дальше разговор был Максу не совсем понятен. Его суп раскидали по свободным шлемам, что заменяли тарелки, а мясо разрезали на равные куски. Быстро все проглотили, попутно разбирая рейд. Твари внизу оказались чем-то вроде помеси ящериц, обезьян и скорпионов. Шустрые, умные, опасные. За три часа эта двойка упокоила только шестерых. Из трех десятков. Да и то, едва энергию опыта снять успели. Разобрать тушки на ингредиенты не дали сородичи. Сожрали сами.

Макс слушал и понимал, что внизу творится сущий ад. Твари одна другой страшнее и опаснее. К каждому виду нужно искать свой подход и тактику. Короче, такой данж их силами можно чистить год, а то и дольше. Это без учета респауна мобов. А те, вроде как, спавнились, пусть и относительно медленно.

Постепенно беседа скатилась к еде. Макса похвалили. Кар, похоже, тут был за главного и это не оспаривалось другими. Макс присмотрелся к парню и счел того разумным, уравновешенным и, в целом, адекватным. Бур вот его нарпягал своей нездоровой веселостью. А этот же явно знает, чего хочет от жизни и как у нее это взять. За таким можно следовать.

– Ну что, Хег, быть тебе нашим шеф-поваром. – Хлопнул Макса по плечу Чуб. – Лично я больше баланду Бура есть не стану. Кстати, говорят, что из поваров хорошие алхимики выходят.

Остальные одобрительно загудели. Знакомая ситуация. Не привыкать.

– А что будет, если не есть? – Спросил Макс, хотя и сам догадывался о последствиях.

– Рамки на барах видишь? Вот если из золотого они станут черными, то готовься к респу. Чем больше черноты, тем хуже последствия, да и ощущения те еще. – Пробасил Чуб, вычерпывая из шлема остатки бульона. – Слушай. Реально вкусно! У тебя талант.

Шкалы действительно были обрамлены в затейливые рамки золотого цвета. Значит и они в игре важны. У Макса с этим делом пока все в порядке. На золоте ни пятнышка.

– Так я и думал. Так что дальше по плану? – Улыбнулся Макс незатейливой похвале. Не раз слышал подобное, только в другой – первой жизни.