Путь в школу из монотонности стал целой эпопеей. А уж перемена в школе превратилась в одну сплошную дуэль. Да и много чего изменилось. Сейчас в маршрутке место у окна стоило вдвое дороже, чем у прохода. Там всегда забавлялись геймеры, получив место стража в караване.

Пару лет назад появилась даже каста сильно хитрых умников, кто просто катался туда-сюда и занимал эти места, а потом продавал геймерам вдвое дороже. Но их мордочки быстро срисовали и доказали, что реальность изменилась. И геймер нынче не «задрот», сидящий у ноута, а человек ведущий столь активный образ жизни, что спортсмены нервно курят в сторонке. Постепенно название изменилось. Теперь их звали просто – зот. Интерпретировали это по-разному и каждый в меру своей распущенности. Но сами геймеры на это не обращали внимания. Они – зоты. Трижды отмороженные.

Чего Антону только стоил поход его группы в данж «Склеп первых сталкеров», что располагалось на кладбище за городом. Ночью. Жуть, трепет, мандраж. Но три десятка артефактов стоили того. Хотя они потом ещё неделю всей командой икали и крестились нервно. Мутанты в этом антураже и мини-босс в виде двух сторожей обошлись им в миллионы нервных клеток.

Но именно с того похода, к которому он складировал в убежище амуницию и БК, он вынес трофеев на восемь мутогенов. И сейчас его чуткость, ловкость и сила были по плюс три к обычной. Даже без артефактов.

Аномальный пёс выскочил из кустов неожиданно, но осторожный Шум успел дважды выстрелить и даже умудрился попасть в голову. Интерфейс послушно стрелял при нажатии пальца на пустоту. И отрисовывал ПМ в руке. Надо бы прикупить универсальную рукоять. Так удобнее. На полноценный массгабарит, с отображением в игре, денег не хватит. Он реально стоит как настоящий «калаш». А возможно и дороже.

Пса в реальности естественно не было. Тульпа. Так они их называли. Хотя, что это значит, Антон не знал. Выхватив виртуальный нож, мальчишка парой движений вскрыл тушку и достал две споры паразита. Хабар так себе, но если паразитов прорастить и подкармливать с пару месяцев, то их можно продать. Из этих червей делают мутагены. Жаль из псов только на чувствительность. Они самые дешёвые, но и псов нужно под сотню убить, чтобы собрать достаточно паразитов на одну дозу. А потом ещё их кормить. Раз пропустил, и все. Дохнут твари.

Хотя может обменять у фермеров? Эти психи сами не бегают, а только дома у гейм-консоли все крафтят и экспериментируют. Такая же стоит у Ворона. Она сразу же обрисовывает всю квартиру в новое убежище, где в холодильнике еда, а в шкафу арсенал. У Антона хватает ресурсов компьютера только на пару ящиков для вещей.

Но Ворон тупо кичится своим баблом. Без поддержки клана на кладбище он не двинется. Ему по возрасту пока машину рано водить. Но вот без «Нивы» Ланса вся его компания ни куда не полезет. А у Ланса там целый БТР. С виду обычная тачка, но внутри тоже стоит мобильная консоль, а потому на неё можно навесить тяжёлую артиллерию. Особенно если есть деньги. А как говорят в сталкерской среде: «с пулемётом и отвагой куда проще, чем с голым задом и смелостью». Едко, но метко. Антон уже не раз прочувствовал всю мудрость этой поговорки.

Гаражи у школы встретили Антона матом в радиоэфире и рёвом боевых заклинаний. Дотеры для сталкеров были разумными биопсионическими мобами. Те в свою очередь для дотеров отрисовывались технократическими захватчиками или прочей нежитью. И ненависть между ними. Всеобъемлющая и неугасимая.

Хотя все крылось в другом вопросе. Какая из игр лучше? И каждая из фракций с упоением выбивала другую, доказывая, что они круче. И так каждый день. Но не сегодня.

Как назло «Газель» убрали, а высота гаражей метров шесть. С крытого грузовика ещё есть шанс запрыгнуть на крышуи обойти противника с тылу. Нобез него никак.

Шум снова включил режим пьяного зайца. И остановился только у группы игроков в тридцать рыл, что яростно отстреливались от боевых заклятий дотеров. Там не было крутых игроков, но и тех абилок, что у них имелись, хватало, чтобы заменить пехотный взвод с миномётами и БПЛА.

Спасали от них лишь арты, но у школьников такой роскоши почти нет. Это уже на уровне «универа» есть сталкеры, что пати дотеров могут слить в одно лицо практически в рукопашную. А на их уровнях это самые лютые враги.

– Что тут у вас? – Шум залёг рядом с Рокотом.

– Ты же обещал обойти х по крышам! – вызверился Рокот.

– Не рычи. Убрали грузовик. А я не человек-паук. Так что там?

– Три рейнджера, два мага воды и один огня. Плюс баферы-аптечки. И мановод-батарейка.

– А танки?

– Вроде есть, но и у Сявы РПГ. Походу слил нас кто-то. Они не прут вперёд. Если потратим БК от РПГ, нам полный абзац. Они знают, что он у нас есть. Потому и не пускают танка в атаку. А мы ждём.

Антон пригнулся от очередного миниатюрного фаербола, что с визгом и шипением пронёсся над головой. Оружие у них приблизительно равной мощности. У дотеров мана и откаты. У сталкеров конечные боеприпасы. Что лучше, что хуже, до сих пор решают в схватках. Прямо как сейчас.

– Гранаты есть?

– Две «эфки» и четыре РГД-5. А ты что?

– Два магазина для ПМ и два трофейных для «калаша».

– Для «калаша» отдай Буче. Он почти пустой. Но на нем уже шесть фрагов. Только он и тащит. Потом все из общака посчитаем и возместим.

– Рокот, скоро звонок. Ни Эланлюм, ни Викниксор не одобрят. Надо идти на прорыв. Забанят ведь! – нахмурился Шум.

– Знаю. Эти твари того и ждут. Продавить нас им кишка тонка. Потому и держат. Если они нас забанят за опоздание, завтра уже половина наших будет слита. – скривился Рокот.

– Надо идти на прорыв! – упрямо набычился Антон.

– У нас шесть трехсотых и только три камня лишних. – понурился Рокот.

– Думаю, у них тоже не все с респом. Слишком много рыл притянули для одного раза. Массой берут. Двухсотые на заднем плане маячат. Пойдём на прорыв – струхнут. У меня есть два запасных камушка. Но с возвратом. Вне общака. По-пацански. Своей шкурой делюсь. И рискую.

– Заметано. Ребята кровь из носа отдадут уже сегодня. Даже если за живые деньги купят. – кивнул староста класса и протянул руку. – Янкель, Цыган. Бегом сюда. У нас плюс два камня. Можем работать вплотную.

– Понятно.

– Что тебе, дебил, понятно? Возврат Шуму сто процентов. И поляна.

– Так точно!

– Вперёд!

Уроки истории мы все помнили. Да и наши противники тоже. И когда из-за мусорной свалки у гаражей вылетело три десятка отбитых сталкеров, с криком «да пошли вы дотеры»… те дрогнули. Пусть на миг. Но пуле больше и не нужно. Их тряпочные саппы слились мгновенно, отхватив маслину в брюхо. А дальше в ход пошли гранаты.

– Бойся! – рыкнул Цыган.

И почти все сталкеры упали на пол, взяв на мушку вектор атаки дотеров. Стволов было мало, а БК еще меньше. Но они были.

Только шестеро игроков, сжав руки в кулак, замахнулись в сторону врага. Система тут же отрисовала летящие кругляши гранат.

Противники тоже упали, но слишком поздно. Каст на щиты дольше, чем полет гранаты, а уж взрыв внутри магического купола это нечто. Там выживших не будет, от слова совсем.

Едва грохнуло шестой раз, они снова с криком «е тву ма» пошли в атаку. В этот раз патронов никто не жалел. Самым сложным моментом стала рукопашка. Монтировки и мечи имели длину не менее метра, но тяжело сдержать порыв и не врезать кулаком в челюсть. За такое система карала жестоко. Никакого рукоприкладства в бою. Только виртуальные методы. Иначе гарантированный бан и разборки с родителями.

Спустя две минуты ребята стояли и ухмылялись в толпе таких же пацанов, как они сами. Шестой-девятый класс. Не старше. Убегать никто не спешил. И смысла нет. Лут привязан к месту смерти. Ты можешь бежать. Но если умер в игре, то все, что на тебе было, остаётся в точке смерти. А ещё, они три часа ничего не могут сделать.

Духи. Так раньше называли солдат-срочников на первом году службы. Сейчас так зовут вот таких вот неудачников. Голые, босые. Бестелесные.