Тундра. Безбрежное голое пространство. Горизонт загорается красным заревом. Вот-вот должно появиться солнце после долгой полярной ночи. Юрта, возле которой сидят чукчи в национальных костюмах. В руках держат бубны. Перед ними горит небольшой костер. Слышны гортанные звуки, доносящиеся из юрты. Чукчи отзываются на них, ритмично ударяя руками по бубнам. В стороне от них сидит православный священник, облаченный в рясу, спокойно дожидаясь своей очереди.

В юрте молодая мать старается произвести на свет новорожденного. Отец, волнуясь, наблюдает за процессом. Рядом с женщиной проводит обряд шаман, который отгоняет от будущей матери и еще на рожденного ребенка злых духов. Он над нею вешает амулеты-обереги. Снаружи доносятся ритмичные удары бубнов, которые постепенно увеличивают темп. Молодая женщина часто вдыхает воздух, стараясь разродиться. Шаман раскладывает перед собой старинную прялку и деревянный молоток. Роженица разражается неистовым криком.

Чукчи, сидящие у юрты, ускоряют удары по бубнам. Священник направляет свой взгляд на полог, прикрывающий вход в юрту. Из юрты слышится детский плач. Чукчи прекращают стучать в бубны и отворачиваются от входа. Тоже самое делает православный священник. Из юрты выходит шаман. В своих одеждах он прячет сверток из пеленок с ребенком. Пританцовывая, обходит юрту вокруг, возвращаясь к входу, у которого его уже поджидает счастливый отец.

– С чем пришел?

Шаман отвечает нарочито громко.

– Да вот, шел по дороге и находку нашел.

– Что за находка?

– А я не смотрел. Мне она не нужна.

– Продай её мне?

– А у тебя деньги есть?

Отец отсчитывает шаману банкноты. Тот останавливает его.

– Этого хватит. Все равно выбрасывать собирался.

Шаман передает отцу сверток с ребенком. Отец входит в юрту. Шаман снимает головной убор, превращаясь в молодого человека. Он обращается к священнику.

– Теперь ваша очередь, святой отец.

Священник кивает, крестится, пытается перекрестить шамана, но вовремя останавливается, машет рукой и заходит в юрту. У шамана играет мобильный телефон. Он достает из многочисленных одежек трубку и отвечает на звонок.

– Слушаю?

– Не помешал? – Слышит он из трубки голос Колесникова.

– Нет.

– Опять медитировал, Романов?

– Нет, Олег Григорьевич.

– Ой, не ври! Опять в будущее хотел заглянуть?

– Это в сказках шаманы будущее предсказывают, – улыбается Романов.

– Я тебе и без этого скажу, что тебя ждет, – продолжает Колесников.

– Интересно послушать, однако…

Романов по ходу разговора подходит к машине, открывает багажник, в котором лежат два чемодана. Он снимает шаманскую одежду и складывает её в чемодан. В другой чемодан определяет шаманские ритуальные принадлежности.

– На берегу снова нашли убитого моржа, – сообщает Колесников.

– Это начинает надоедать.

– И я об этом… Поезжай, посмотри: что, да как? Протокол составь. Может, кто-то видел этих браконьеров.

– С этим нужно кончать, Олег Григорьевич!

– А я разве против?

– Намек понял, гражданина начальника… – доволен Романов.

– Действуй, капитан.

Романов отсоединяется, прячет мобильник в карман. Из салона машины вынимает форменный пиджак капитана полиции и надевает его. Из юрты выходит священник с отцом новорожденной. Отец обращается к Романову.

– Коля, ты останешься на обед в честь крещения?

– С удовольствием, но не могу, – отвечает Романов, – Звонил полковник Колесников. Опять у нас на берегу браконьеры объявились.

Из-за горизонта поднимается огромное солнце, раскрашивая аскетичную природу тундры в яркие цвета.

Романов на берегу осматривает останки убитого моржа, у которого спилены бивни, распорото брюхо. Опрашивает свидетеля, который обнаружил находку. Далее Романов осматривает местность вокруг. На небольшом расстоянии находит следы протекторов, которые ведут в сторону грунтовой дороги. У дороги он видит примятый ягель. По нему определяет направление, в котором поехала машина. Романов идет по следу. По дороге встречает несколько человек, которые почтительно здороваются с ним и указывают, куда поехала машина.

Дорога приводит его к аэропорту. Недалеко от летного поля располагается небольшое здание аэровокзала, к которому примыкает местная гостиница для летного состава. У гостиницы стоит джип. Именно к нему и приводит Романова след. Романов осматривает колесо. Заходит в гостиницу.

Романов входит в гостиницу и направляется к стойке администратора. Заглядывает за стойку. Администратор сидит на полу посреди коврика, курит трубку и через определенное время пьет крепкий горячий чай, налитый в стакан с подстаканником. Романов садится напротив него. Администратор тут же протягивает ему трубку. Романов делает несколько затяжек и возвращает трубку администратору. Запивает чаем.

– Гыт микигыт /Ты кто/? – Произносит администратор.

– Гыннин'и'ыттыльын /Охотник/, – говорит Романов.

Администратор почтительно кивает.

– Мен'к'окэкайгыт /Ты откуда/?

– Анадыргыпы /Из Анадыря/.

– Мин'кри игыр н'аргынэн варкын /Какая сегодня погода/? – Спрашивает администратор.

– Игыр тэн'мэлмэлетыркын /Сегодня прекрасная погода/, – отвечает Романов.

– Эргатык мин'кри н'наргынэн ратвагъа /Какая погода будет завтра/?

– Ипэк'ун йын'аръон'н'огъэ /Кажется, туман надвигается/.

Администратор курит трубку и передает её Романову. Романов снова делает несколько затяжек и возвращает трубку администратору. Оба пьют по очереди крепкий чай.

– Мин'кы нывилгъэт рэмкыльыт /Где остановились гости/? – Интересуется Романов.

– Мынгыткэн рэлкун / В десятом номере/, – сообщает администратор.

Романов кланяется, поднимается и выходит из-за стойки, оставив администратора одного. Романов проходит по коридору и останавливается у двери и номерком «10». Дверь приоткрыта. За дверью слышны голоса.

В десятом номере гостиницы беседуют Манилов и Степанов, сидя за столом.

– Степанов, нужно добавить, – просит Манилов, – Товара больше, чем мы договаривались.

– Ладно, не ной, – успокаивает его Степанов, – Доставишь товар на большую землю – рассчитаемся.

– Так не пойдет, – не соглашается Манилов, – Деньги вперед.

– Я же сказал: получишь! – Повышает голос Степанов, – Значит, получишь.

– Когда?

– Перед вылетом.

– Договорились, – кивает Манилов, но потом с улыбкой добавляет, – А за вредность?

– Какую вредность? – Удивленно поднимает брови Степанов.

– Степанов, думаешь, мне приятно нюхать твой моржовый жир? – Объясняет Манилов, – Он же мне весь вертолет завоняет.

Степанов вертит головой:

– Сколько его там? Завтра ты в основном кость повезешь.

– Ладно, но в следующий раз не съедешь, – машет рукой Манилов.

Степанов смотрит на часы, висящие на стенке:

– Во сколько вылетаешь?

– Если погода не поменяется, в десять.

– Я под загрузку к половине подъеду.

– Идет.

Они поднимаются из-за стола, пожимают друг другу руки. Степанов направляется к выходу.

Степанов выходит из номера и идет к выходу, не обращая внимания на чукчу (Романова), который тщательно вытирает чем-то панели в коридоре. Степанов уходит. Романов прячет в карман носовой платок, который служил ему только что тряпкой.

Романов входит в магазин и подходит к прилавку. Продавщица сразу обращает на него внимание.

– Здрасьте, тетя Вера! – Улыбается ей Романов.

– Здравствуй, Коля, – говорит она, – Зачем пришел?