Скучающий брат встал, опираясь о стену. Саске остановился около стеллажей с футболками. Почти «дежа вю». Несколько щебечущих девушек — омег, сомлевших при виде альфы и авансом раздающих улыбки; негромкий разговор продавщиц – бет, и разнообразные фасоны рубашек, радующих глаз яркостью красок. Как и тогда, Саске взял, не глядя, несколько вещиц, и побрёл к кассе. Среди мыслей, теснившихся в голове черноглазой омежки, чаще всего мелькала мысль о Наруто. Возможно, потому, что непонятное поведение поначалу доброжелательной начальницы приюта оказалось тесным образом связано именно с ним; или потому, что этот альфа сумел сделать как — то так, что недоверчивость омеги прошла…, а после роковой ночи… Саске едва не подскочил, когда Сай, бесшумно подойдя сзади, протянул оживившейся кассирше карточку. Молоденькая девушка кокетливо заулыбалась:

-О, это из последней коллекции.. У Вашего друга хороший вкус!

-Друга? Это мой братишка, — хмыкнул Сай, опираясь локтем о прилавок. У девушки едва не началось «слюноотделение», растопырив пальцы с длинными ногтями, покрытыми ядовито — зелёным лаком, она вцепилась в кредитку, нарочно медленно, отчаянно затягивая нехитрый процесс оплаты. «Бедная, бедная омега, — подавив смешок, Саске сделал скучающее лицо, — ну почему при виде красивого самца необходимо забывать обо всём?!». Он сам не понял, в какой момент, но, вопреки здравомыслию и логике, вспыхнуло решение.

Едва они погрузили покупки на заднее сиденье «Ниссана», и уселись на свои места, Саске попросил:

-Нии – сан.

Сай в полной мере вкусил восхищение и подобострастие, потому слегка расслабился, и даже подобрел:

-Ну?

-Я хотел бы проведать одноклассника. Ненадолго… И потом.. До вечера ещё есть время. Ты не возражаешь?

-Вышел из ИДО и решил, что всё можно? — лениво фыркнул брат, пристёгивая ремень безопасности.

-Но ты же благодарил Наруто..

Дёрнувшись, Сай прищемил пальцы, негромко выматерился, и громче обычного прокомментировал:

-А.. это Наруто?

-Ну да, Наруто, — мгновенно нашёлся Саске и коварно протянул, — Ты же так благодарил его, в присутствии дяди и тёти, и, помнится, даже ѝх поблагодарил, значит, моя просьба довольно нормальна. Или нет?

Сай на секунду задумался, кивнул:

-Хорошо. Мне надо заехать по делу в одно место.. Пожалуй, я подброшу тебя к этому однокласснику, ненадолго, потом вернусь, и поедем домой.

Наруто подождал, пока стихнут шаги Сая. Уверенные, быстрые. Шаги альфы, что спешит по своим делам. Может быть, стоило поблагодарить его за это? За то, что вот так неожиданно вернул ему Саске? Мысль об этом была мимолётна, подобно лёгкому облачку на небе; он любовался им незадолго до звонка в дверь. Незадолго до появления Саске. Наруто осторожно оперся о трость. Ноги всё ещё плохо слушались, но Наруто с маниакальной решимостью отставил в сторону коляску и передвигался по дому исключительно с тростью. А когда спотыкался и падал, перед глазами вставала картина израненной, обессиленной омеги, сумевшей дойти до него, несмотря на испытываемую боль, и он вставал. Переведя дыхание, альфа отыскал глазами черноволосую макушку. Всё время, пока Сай, учтиво улыбаясь, объяснял, почему они заехали сюда, омега стояла, потупив глаза, но, стоило щёлкнуть дверному замку, парень скинул с плеча рюкзак и уверенно направился в комнату Намикадзе. Впрочем, оставив дверь открытой.

Где бы Саске ни был, он выглядел лучше, чем в ту ночь. Осталась, правда, лёгкая хромота, едва заметная непосвящённому взору, во всём же остальном… Глаза Саске независимо блеснули, он, словно догадался, о чём подумал блондинистый альфа — самец.

-Я попросил Сая привезти меня к тебе.

-Странно, что он на это согласился, — Наруто переступил порог и снова оперся о трость, — я не хотел говорить, но мне непонятно, почему он не побеспокоился о твоём отсутствии.

И прикусил язык. Разве об этом он хотел говорить с Саске? «Саю на меня плевать», — Саске с трудом сдержался, чтобы не выпалить это, но какое Наруто дело до семейных проблем Учих?! И потом… Открыв рюкзак, Саске достал то, ради чего он убедил брата позволить поездку «к однокласснику». Очаровательного, милого плюшевого котёнка, по сути, не слишком дорогого, если раскладывать его стоимость на йены.. Затолкав, куда подальше, параллель под названием «чт̀о не меряется деньгами», Саске аккуратно снял с плюшевой шеи кулон:

-Возьми.

Наруто покраснел. Сильнее сжал трость и челюсти, просто закаменел.

-Не понимаешь? — тихо уточнил Саске, продолжая держать кулон:

-Мне разложить тебе по полочкам, что немудрёная игрушка — это одно, а баснословно дорогая драгоценность — другое! Я не имею право спокойно принимать от тебя..

-Это принадлежало моей маме.

-Тем более.

Наруто в упор посмотрел на Учиху:

-Если я назову истинное значение моего подарка, столь рассердившего тебя, ты передумаешь?

-Нет, но можешь сказать.

-Добавь ещё «На-ру-то», — пошутил Наруто и испытал страшное желание откусить себе язык, когда заметил, как дёрнулся лицевой нерв у омеги. Шрамы.. они могут быть более болезненны, чем, кажется.

«Я обещал Саске, что мы со всем справимся». Собственные мысли спасительным кругом обрушились на замеревшего альфу, решившись, он настойчиво продолжил, стараясь не замечать отстранённого взгляда черных глаз:

-Моя мама.. Она не любила драгоценные камни. Но этот был, пожалуй, единственным украшением, который был ей дорог. Мой отец подарил ей этот кулон. Когда она ещё не была его омегой.

Он ожидал много чего; Кимимару, с недавних пор сделавшийся экспертом по психологии омег, намекал ему, что омега, пережившая насилие, может замкнуться и перестать доверять альфам. Что та жуткая сцена с Саске, когда он сбил с ног Кимимару и почти перерезал тому горло, бесследно не прошла, и слабое, такое хрупкое доверие Саске — призрак, фантом. Эфемерность.

Саске сглотнул. Чтобы скрыть растерянность, отвернулся, отошёл к окну. Не забыв положить кулон на журнальный столик. Возможно, он неправ, когда считает, что действиями, словами, поступками Наруто движет жалость. То самое чувство, которое для него, для Саске, для омеги, неприемлемо. Как ни парадоксально. Залить всё морем слёз и с восхищением спрятаться от злобного, жестокого мира в объятиях сильного альфы?! Неет. Только не это. Во всяком случае, не для него. Но тогда почему? Почему он пришёл к.. Наруто?! Саске ненавидел себя за подобные размышления. Ненавидел там, в ИДО, когда у него было время подумать обо всём, «проанализировать произошедшее», как сказал бы Суйгецу; ненавидел и сейчас, когда был в доме Наруто, стоял около его окна. Оправдывая своё нахождение здесь необходимостью отдать «слишком дорогой подарок». Саске наклонился вперёд, касаясь, горячим лбом прохладного стекла. А разве это не так?! Саске зажмурился, стараясь успокоиться, заставить сердце биться ровнее, а предательское «…Мой отец подарил ей этот кулон. Когда она ещё не была его омегой» затолкнуть куда подальше. В такие глубины, чтобы не давать повода расслабиться, поверить, довериться. Или.. нет? Неправ?!

Он не понимал, к̀ак, но все сомнения вдруг перечеркнуло одно — единственное воспоминание, укротившее мечущуюся, запутавшуюся душу. О том, как ему было спокойно в объятиях одного человека. Сердясь на себя, Саске с силой прикусил губу.

Он так задумался, что не услышал, как Наруто подошёл вплотную.

-Саске…

В стекле — отражение высокого светловолосого парня. Помедлив, он дотронулся до плеча омеги, слегка касаясь кончиками пальцев. Как будто предвидя реакцию того: вздрогнув, Учиха непроизвольно дёрнулся в сторону.

-Ты теперь ненавидишь вс̀ех альф?

Он и не ожидал ответа на свой вопрос. Разве что мог упрекнуть сам себя в том, что вообще решил задать его. С ним, несомненно, что — то происходило. Что – то, связанное с одним конкретным омегой. Одноклассником. Или? Кого он обманывает?

Саске резко развернулся. С минуту разглядывал лицо альфы, будто на что — то решался.