Короче всего было пройти переулком. На улице стемнело. Внутренний голос советовал обойти дом с другой стороны, по людному тротуару. Но зря что ли Алиса пила весь день святую воду так, что чуть не лопнули желудок и мочевой пузырь? Так и вышло: не зря. Когда она проходила по переулку, невидимая сила швырнула её к стене дома, и шею будто обожгло огнём. Так вот как это бывает… укус вампира. Интересно, этого хватит, чтобы ей обратиться? Или нужно что-то еще? Жжение в шее внезапно прекратилось. Всё произошло очень быстро, Алиса не успела испугаться. Она зажала рану на шее платком и обернулась на странные булькающие звуки, доставая телефон. Посветила. Ярослав явился за ней сам. Это было приятно. Был момент, когда она побоялась, что он пришлёт кого-то вовсе незнакомого. Или он вампир-одиночка? Судя по скорости, с которой он напал на неё, галлюцинацией Ярослав не являлся. То есть, выводы Алисы на его счёт не были бредом. Если вообще все происходящее не один длинный сон! Сейчас Ярослав стоял на коленях, одной рукой держась за тротуар, а второй – за своё горло. Ему было очень плохо. Не подвела водичка. Алиса быстро вызвала такси. Слава Богу, таксистов в Москве теперь больше, чем пассажиров. Когда водитель подъехал, она просто попросила его помочь погрузить загулявшего мужа в машину. Ярик не сопротивлялся, слишком плохо ему было. Завести его к Алисе домой шофер тоже помог за дополнительную плату без лишних вопросов.

Алиса притащила Ярослава на диван, предусмотрительно выдвинув его на середину комнаты. По кругу она расставила свечи, и приготовилась ждать, с литровой бутылкой святой воды в одной руке и распятием в другой. Самое страшное во всем этом было, что Ярослав мог так разозлиться, что она сейчас на волосок от смерти. Он просто оторвет голову, когда придет в себя. Интересно, кто покровительствует вампирам? Сейчас бы она помолилась их вампирскому Богу, чтобы дал ей несколько минут. Всего несколько минут. Ах, да. Самое главное-то она и забыла! Алиса достала из холодильника пакет с донорской кровью. Хлеб-соль, как говорится. Интересно, долго он собирается то стонать и тяжело дышать, а то и лежать совсем без движения? Алиса боялась подходить и проверять его. А кровь в пакете могла испортиться. Ну, ладно. Это не так страшно. У неё есть ещё, она подготовилась. Рисковала, но кровь добыла. Интересно другое: вампиры дышат? Шло время, ночь истекала. Наконец, Ярослав зашевелился. О, Господи! Пожалуйста, только пусть не убивает её. Что она наделала? Успокойся, Алиса. Сохраняй достоинство. Просто твоя история будет короткой. Сама дура.

– Чем ты меня? Чем?..

– Святой водой. Ничего страшного. Пройдёт.

– Ты что? Капельницу со святой водой себе ставила?

– Нет. Пила.

– Весь день, поди?

– Ну, да…

– Идиотка… вторую такую идиотку поискать еще. Медсестра ещё. Капельницей быстрее.

– Ярослав, что я могу сделать, чтобы вам полегчало?

Он жестом показал на пакет. Алиса быстро передала ему пакет, обмирая от страха. А вдруг предлог? Сам как набросится? Да, нет. Кажется, у него сейчас нет сил набрасываться. Боже мой! Зачем она дала ему кровь! Сначала надо было поговорить. Сейчас ему станет лучше, и ей хана!

– Да не трясись ты! Сердце на весь дом бухает. Я тебя не буду убивать. Пока.

– Да? – повеселела Алиса. – А почему?

– Я же говорю. Таких поискать еще. Нарочно не найдёшь.

– Каких – таких? Идиоток? – Алиса секунду подумала. – Вы не будете меня убивать, потому, что во мне святая вода.

– И как она помешает мне просто сломать тебе шею? – Ярослав улегся поудобнее. – Но вообще я оценил. Креативность твою.

– Правда?

– Правда. Не ожидал. За мои семьдесят пять лет жизни вампира мне приходилось убирать свидетелей. Святой водой никто накачаться не догадался. Да ещё и таким тупым способом.

– Главное, сработало.

– Зачем? Ты со мной поговорить о чём-то хочешь?

– Да.

– Нет!

Алиса опешила.

– Простите? Что именно – нет?

– Нет. Это ответ на твой вопрос. Или ты думаешь, я не понимаю ту, единственную возможную, причину, по которой ты всё так спланировала? Тупо, но тщательно. Водички святой надулась, свечками меня окружила. С распятием сидишь. Страшно тебе? Не бойся. Ты правда уникальная. Для человека. Да и красивая. Живи.

– Вас уже просили о таком? – нахмурилась Алиса.

– Много раз. Но всё было проще.

– В смысле?

– Кусаешь человека, а он успевает крикнуть: погоди, не убивай, обрати. Тоже хочу.

– Серьезно? Успевает?

– Конечно. Я пью не торопясь. Успевает.

– И вы обратили кого-нибудь.

– Нет.

– Никогда?!

– Напомни, как тебя зовут?

– Смешно…

– Ладно. Фокус не удался. Я помню, само собой. Алиса, я повторяю, я вампир всего семьдесят пять лет. Ну, грубо говоря. Может чуть больше. Потом ты просто перестаешь считать. Иногда они действительно успевают. Высказать свою последнюю просьбу. Я ни разу её не выполнил.

– Да почему!

– Они мне были не нужны.

– Но я…

– И ты не нужна.

Алисе вдруг стало обидно. Да, он симпатичный, этот Ярослав. Но она ничего такого и не думала… не нужна она ему, смотрите на него. Вообще, она ещё ого-го! И фигуру сохранила, и за лицом следит. И в спортзал иногда ходит от скуки. Для своих тридцати двух лет она ещё очень даже ничего. Да что он себе вообразил, этот мужик?

– С чего ты взял, что ты мне нужен? – резко перешла на «ты» Алиса. – Я не навязываюсь. Буду сама по себе.

Ярослав встал. Кровь сделала своё дело. Он чувствовал себя значительно лучше. Алиса напряглась. Наверное, не стоило ему грубить? Но Ярик вполне спокойно и миролюбиво подошёл к Алисе и положил руку ей на плечо:

– Девочка, это огромная ответственность! Когда обращаешь кого-то – ты не можешь просто отпустить его пастись на свободе. Он привлечет слишком много внимания к себе. Просто от неопытности, даже не со зла. А у меня – увы – нет ни времени, ни возможности тобой заниматься. – он отошел. – И отложи ты своё оружие, сказал же: не трону.

Алиса положила на стол распятие и поставила воду.

– Чем я привлеку внимание? Я могу пить кровь на работе. Донорскую.

Ярослав расхохотался так, что у неё в буфете загрохотала посуда. Алисе стало неловко перед соседями. Что они подумают? Ярик посмотрел на часы. Подошёл к окну, точнее подлетел. И начал сдвигать шторы. Наконец, добился того, чтобы окна были плотно занавешены. Тогда вернулся к дивану, и уселся поудобнее.

– Придется тебе терпеть меня весь день. Надо расставить все точки над «и», да и по свету я не передвигаюсь. А ты думаешь, станешь вампиром и продолжишь ходить на работу. Смешно! Кстати… раз я всё равно не выйду отсюда до вечера, почему бы нам не заняться чем-нибудь, кроме болтовни?

Как это произошло, Алиса вряд ли смогла бы объяснить. Просто вдруг она оказалась лежащей на диване, а сверху Ярослав. Он сжимал её плечи и спину железной хваткой, и целовал в губы так, что у неё начисто отключилось сознание. Кроме огненной страсти внутри и холодного прикосновения к коже снаружи не осталось ничего: ни единой мысли, ни единой ноты вокруг. Тишина и пустота. И сумасшедший секс. Когда Алиса немного пришла в себя после всего, она будто раскололась на две половины. Одна половина вопила: «что ты натворила?! Непонятно с кем! Да ты ему даже не нужна!», тогда как второй было совершенно наплевать на всё. Сытое сонное равнодушие… Алиса попробовала вспомнить, о чём они говорили? А, да. Про солнечный свет.

– По свету… нет? Никак?

– Нет. Никак. Никогда. Если станешь вампиром – ты его даже не увидишь больше. Солнечный свет сжигает кожу, и вампир умирает от ожогов. Тебе хочется так жить? Выползать только в темноту? В ночь? А все дни сидеть в квартире, за плотными шторами. Но и это вряд ли возможно. Тебе нельзя будет оставаться ни тут, ни на работе. Особенно на работе.

– Почему?

– Есть еще кровь? – спросил Ярослав, потягиваясь. Он был хорош не только лицом. Его обнаженное тело тоже было великолепно. Вампирская сага какая-то, сюр. Алиса встряхнулась.