— У кого? — синхронно спросили Рон и Невилл прервав обсуждение условий соревнования на «самого многодетного отца».

— Вы не смотрели этот фильм? О, не волнуйтесь, сейчас я вам все расскажу! — воодушевился Гай и начал рассказ о смелых черепашках-ниндзя и их крысе-наставнике, Сплинтере.

*

К концу поездки компания единодушно решила, что Гарри будет Леонардо, Рон — Рафаэль, Невилл — Микеланджело, а Гермиона — Донателло. Вопрос со Сплинтером оставался открытым, но Гарри заверил всех, что обязательно убедит Гилдероя Локхарта, а если не сможет, то оббежит вокруг Хогвартса пятьсот раз и найдет другого сенсея, пылающего Юностью и опытом!

*

3 сентября 1992 года, Хогвартс, поле для квиддича

Седрик Диггори, ученик пятого курса, с сомнением посмотрел на Гая и его команду.

— Понимаете, я только стал капитаном команды Хаффлпаффа по квиддичу, — произнес он.

— Поздравляю, Седрик-семпай, — поклонился Гарри.

— Видите ли, команда состоит из семи человек, — пояснил Седрик, — и если принимать вас четвертых, ведь вы же хотите играть в квиддич все вместе?

— Мы — команда, пылающая Силой Юности! — воскликнул Гай, вскидывая руку вверх.

— Я знаю пятьсот финтов и уловок, и трюков, и могу попасть гномом в кольцо с расстояния в тридцать метров! — закричал Рон.

— Гномом? — озадаченно переспросил Седрик.

— А я... а я, — голос Невилла упал, — я могу раздуваться, и поэтому мне не страшны падения!

— Техника Падающей Жабы очень хороша! — подбодрил его Гарри.

— А я прочитала сорок книг о квиддиче, и поняла, что не хочу в него играть, — неожиданно сказала Гермиона.

Она виновато посмотрела на остальных и сказала, разводя руками:

— Извините, я знаю, это совсем не юно...

— Нет! — вскричал Гарри, вскидывая руку к небесам. — Ты молодец, Гермиона! Чтобы не подвести команду в гуще сражения, ты переступила через себя! Я горжусь тобой!

Рон и Невилл тоже выкрикнули что-то одобрительное, Гермиона зарделась, а Седрик озадаченно почесал подбородок. Идея заполучить в команду настолько энергичных и пылающих энтузиазмом игроков ему импонировала, но... второй курс?

— Ладно, я скажу вам прямо, — вздохнул Диггори.

— Правильно, Седрик-семпай! — тут же закричал Гарри.

— Вам не хватает опыта, не говоря уже о том, чтобы принять вас, мне надо убрать половину команды.

— Вы правы, Седрик-семпай, — еще раз поклонился Гарри, — это было бы неправильно и нечестно, но! Это же прекрасно! Значит, мы должны превзойти остальных игроков в квиддич!

Он обернулся к остальным. Гермиона виновато смотрела в сторону, Джинни стояла в сторонке, Рон и Невилл пылали энтузиазмом и кивали, поглядывая друг на друга с хитрыми ухмылками.

— Но нас только трое..., — задумался Гарри.

— Четверо! — неожиданно пискнула Джинни.

— Это прекрасно! — возвестил Гай, вставая в позу Хорошего парня. — Гермиона будет нашим тренером, она прочитала столько книг о квиддиче и знает все! Мы же будем командой! Правда, нас все равно только четверо, но это не станет препятствием, ибо нет преград для того, в ком пылает Юность!

— Мы сразимся равными составами, — сказал Седрик, в голове которого уже родилась и оформилась идея. — У вас есть год на тренировки и выяснение, кто в чем хорош, и кто для какой роли подходит. После начала следующего учебного года, вы сразитесь с командой Хаффлпаффа, четыре на четыре, и тот, кто будет лучше, тот войдет в основной состав, а остальные сформируют резерв.

Тут он замолчал, уставившись куда-то за спину Гарри. Судя по звукам, приближалась еще одна команда, но это было логично — использовать поле для квиддича для тренировок по квиддичу, поэтому Гай не придал появлению еще людей никакого значения.

— Великолепно! — одобрил он. — Это побудит нас стараться еще сильнее, летать еще лучше и быстрее!

— Не старайтесь, — рыкнули из-за спины, — все равно вы за нами не угонитесь!

Гарри обернулся, обнаружив там команду Слизерина. В руках они держали новенькие метлы, покрашенные в цвета факультета: зеленый и серебристый. Говоривший, капитан команды Слизерина, Маркус Флинт, ощерился и сказал, вытягивая вперед руку с метлой.

— Это Нимбус-2001, самая быстрая метла во всем мире! И вся команда наша, спасибо щедрости мистера Малфоя, теперь на этих метлах! Так что нас не догонят! Ни вы, ни Рэйвенкло, ни уж тем более Гриффиндор! Правда, Драко?

Гай посмотрел в сторону Драко, который стоял с края с виноватым видом, и неожиданно все понял.

— Это восхитительно! — закричал он. — Это истинное проявление Силы Юности, о мой вечный соперник!

Все замолчали и уставились на Гарри, который одобрительно улыбался и показывал Драко кулак с выставленным вверх большим пальцем.

— Не будем терять времени! — закричал Гай. — Нас ждут тренировки!

*

4 сентября 1992 года, гостиная Хаффлпаффа

Войдя в помещения факультета через бочку, расположенную неподалеку от кухни, Гермиона Грейнджер обнаружила, что Гарри Поттер быстро строчит что-то на толстом пергаменте, а рядом с двух сторон сидят Рон и Невилл, и озадаченно переглядываются.

— Гарри, что ты пишешь? — встревожилась Гермиона.

— Письмо в банк Гринготтс, — ответил вместо него Невилл.

— Это как-то связано со вчерашним разговором на поле для квиддича? Ты нам так ничего и не объяснил, Гарри!

Гарри дописал, поставил подпись и только после этого широко улыбнулся. Гермионе сразу стало легче: когда Гарри улыбался так, это означало, что проблем никаких нет, есть лишь трудности, которые можно и должно преодолеть. Так же улыбался Гилдерой... по крайней мере на обложках, и Гермиона с нетерпением ждала завтрашнего урока ЗОТИ, чтобы увидеть профессора Локхарта вживую.

— Все в порядке! — объявил Гарри, вставая. — Мне нужно отправить письмо!

— А что в нём?

— Гарри просит гоблинов взять все деньги из его сейфа и купить семь Нимбусов! — выпалил Рон. — Самых новых, какие мы видели вчера!

— Теперь Хаффлпафф никому не уступит! — потряс рукой, сжатой в кулак, Невилл.

— Гарри, ты уверен? — нахмурившись, спросила Гермиона.

— Какое главное условие для пылания Силы Юности? — спросил Гарри, безмятежно улыбаясь.

— Вечный соперник и соперничество с ним! — хором ответили все трое, Рон, Невилл и Гермиона.

— А у меня нет вечного соперника! — обиженно заметила Джинни сзади.

— Каким должно быть соперничество? — спросил Гарри.

— Честным! — провозгласил Рон.

— Правильно! А сейчас у Слизерина лучшие метлы, и значит соперничество становится нечестным! Остальным факультетам придется больше тренироваться, лучше играть, и значит они будут быстрее расти над собой и набирать опыт, тогда как Слизерин остановится в развитии. Это очень благородно со стороны моего соперника пожертвовать собой, но я так этого не оставлю! В моем сейфе как раз хватает денег на семь новейших метел, и они будут переходить от факультета к факультету на тренировках, чтобы Драко не останавливался в развитии и к следующему году был лучшим игроком в квиддич!

Гермиона, ощущавшая, что от подобной логики у нее кружится голова, заморгала, пытаясь прийти в себя. Рон и Невилл кивали, поддерживая Гарри, но как-то неуверенно.

— Разумеется, мы тоже будем на них летать, — добавил Гарри, останавливаясь возле Совиной башни, — ведь нам еще нужно тренироваться и войти в команду Хафллпаффа по квиддичу в следующем году! Гермиона, у тебя готов план тренировок?

С этими словами Гарри скрылся в башне, а Гермиона ощутила взгляды остальных. Все деньги на метлы? Разумно ли это? Тут Гермиона представила, как Гилдерой тратит все свои деньги на цветы для нее, и отбросила доводы разума.

— Да! — рявкнула она. — Я не буду спать всю ночь, но сделаю вам план тренировок, а если не сделаю, то переплыву Озеро, освежусь и сделаю двойной план тренировок!

— Я хочу быть Ловцом! — обрадовался Рон.

— Я хочу быть Вратарем! — воскликнул Невилл.