— Ты мрачный, угрюмый и командуешь ничего не понимающими людьми, — поддела его Нарцисса, — ты точно уверен, что тебя спутали с кем-то другим?

— Общение с этим Локхартом испортило тебя, — дернул головой Северус, опять пробегаясь взглядом по одеянию Нарциссы.

Не то, чтобы он внезапно возжелал «жены ближнего своего», просто слишком уж развратным был наряд. Проведи Снейп чуть больше времени на Сейшелах, то перестал бы реагировать на такие откровенные одеяния, но Северуса подвела его старательность и стремление быстрее выполнить задание Люциуса. Хотя, если бы не старательность, подумал Снейп, то он не пошел бы никуда, у наёмников был бы прежний главарь, который искал бы жемчужину и шантажировал Локхарта Нарциссой.

— Так, где твоя палочка?

— Где-то там, — неопределенно махнула рукой Нарцисса, — обронила в районе магазинчика, где меня схватили.

Снейп приободрился, если палочка выпала, то надо было лишь пойти и найти её. В следующую секунду до него донесся цокот, потом крики, и уже громкий топот. Цокот приближался, и внезапно Снейп понял, что кто-то бежит по трубе вентиляции! Кто-то большой! Нарцисса тихо взвизгнула и спряталась за него, цокот усиливался, и тут в комнату ворвались Карл и остальные, с оружием наперевес.

— Вот он! — заорал Карл, вскидывая автомат.

— Он?

— Этот урод с жабой!

Северус ударил его по руке, и очередь из автомата прошла ниже, прошила стену и разбила стекло. Карл повернулся к Снейпу, пылая яростью.

— Если там кто и был, то только жаба с огромными коготками, — пояснил Северус. — Повредил бы жемчужину и все!

— Но этот! Этот!

— Что?

Карл сверкнул глазами, уставившись в сторону Нарциссы, которая продолжала прятаться за спиной Снейпа.

— Что этот? — повторил Северус, добавив холода в голос.

— Он сбросил вниз Барни! Что-то там распылил в воздухе, и теперь Джон сидит в углу и дрожит от страха, ему кажется, что все вешалки в магазинах ожили и охотятся за ним!

Зелье Паранойи? Снейп с трудом сдержал усмешку.

— А потом он начал по нам стрелять и убил Отто! Убил и сбежал в вентиляцию! А ты, Ханс, не дал его перехватить! И ещё эта...

— Напомню тебе, что я предлагал держаться всем вместе, — процедил Северус сквозь зубы.

Он неожиданно понял, как себя вести. Всё просто: он снова в Хогвартсе, перед ним банда малолетних дебилов, по недомыслию именуемая учениками. Они вооружены, все, поголовно, в руках у них волшебные, э-э-э, автоматы! Значит, и вести себя надо, как в Хогвартсе, подавлять авторитетом, давить, чтобы ни у одного вооруженного дурака даже мысли не возникло выхватить оружие и наставить на Северуса!

Нарцисса неожиданно увидела перед собой «Снейпа из Хогвартса», и от облегчения внезапно для самой себя разрыдалась. Всю её терзала мысль, что это какой-то дурацкий и сложный обман, идиотский план Люциуса, чтобы достать Гилдероя. Не то, чтобы Нарцисса сильно переживала за Локхарта, скорее за себя, не хотелось выглядеть идиоткой и объектом мести. Не говоря уже о том, что кое-какое представление о возможностях Гилдероя она получила, и плохо пришлось бы Люциусу, влезь он во всё это.

— Она! — выкрикнул высокий блондин, Карл, кажется, указывая на Нарциссу.

— Вы бегали отрядом, — процедил Снейп сквозь зубы. — Впятером, Карл! И всё равно Локхарт вас достал. Что изменится, если вы отрядом будете следить за одной бабой?

— Он дорожит ей!

— И поэтому лучше не торопиться наставлять на неё оружие, выстрелит кто-то на нервах, и всё, начнется не сдерживаемая ничем месть.

От мысли, что на неё будут ловить Гилдероя, слезы хлынули ещё сильнее. Нарцисса пыталась унять их поток, вытирала, но остановиться не могла. Даже мысль о том, что её сейчас обзовут русалкой — воняющей рыбой и в чешуе — не помогла, даже сделала хуже, слёзы стали горькими и едкими.

— Ханс, что с тобой? — нахмурился Карл. — Ты ведёшь себя странно, меняешь планы на ходу, заступаешься за эту блондиночку... ты ничем там не надышался во время пожара?

— Планы я меняю, потому что вам не сидится на месте! — рявкнул Северус. — Спокойно засели бы в банке, никто бы к нам не сунулся — полный зал заложников! Взяли бы деньги, обменяли бы её на жемчужину, и дело было бы в шляпе! Сами не подчиняетесь, а потом пучите глаза, как жаба, сожравшая жемчужину: «Ханс, что с тобой?!» Страдаю от вашей некомпетентности, вот что со мной!

Карл потемнел лицом, отступил на шаг от такой отповеди. Нарцисса внимательно следила за оружием в его руках. Что именно то делает, она смутно, но представляла. Да, она не ходила на Маггловедение, не училась жить в обществе магглов, не знала, что делать в подобных ситуациях, но... здравый смысл и годы практики подсказывали Нарциссе выход. Достаточно представить, что это не оружие магглов, а волшебная палочка и всё становится на свои места. Как начнётся — падай и прячься, раз своей палочки нет, и раз её нет, то попытайся добыть новую, после чего пускай в ход и рази врагов. Наверное. Лучше было бы обойтись без подобного, но тут оставалось только полагаться на Северуса — магглов знанием Древних Рун не проймешь, тут нужен боевик вроде Снейпа. Ещё было бы неплохо найти палочку, но и на этот счет у Нарциссы были соображения, где она могла её выронить.

Надо было только не испортить отношения Северуса с этими магглами, то есть молчать. И плакать.

— Зачем по-твоему мы пытались взять его в толпе? — вопросил Северус.

Нарцисса утёрла слезы и всхлипнула, маскируя хмык. Если эти магглы думали, что в толпе им будет легче захватить Гилдероя, то они крупно ошибались! Все равно Локхарт не растерялся, тут же скрылся и скачет на пару с жабой по зданию, выводя магглов из строя. Ещё лучше было бы, жахни он... и тут Нарцисса поняла, что Гилдерой сдерживается, как раз из-за неё. Любое мощное заклинание, бьющее по площади, могло повредить самой Нарциссе, и она ощутила капельку тепла в груди, от мысли, что Гилдерой думает и заботится о ней.

— Вот-вот, а теперь...

Но что теперь, договорить Снейп не успел. Снаружи раздалось бубнение в рупор, смысл которого, насколько могла уловить Нарцисса, сводился к тому, что пора бы уже заняться переговорами и вообще, прекратить стрельбу и не вредить заложникам.

— Только вас ещё не хватало! — непонятно почему разозлился Снейп.

Ведь маггловские мракоборцы были на его стороне, не так ли? Перебить бандитов... Нарцисса нахмурилась, злясь на себя за собственную тупость. Ведь Снейп якобы лидер банды! Нужно как-то дать ему возможность сбежать, лучше всего с самой Нарциссой, ибо она внезапно ощутила, что сыта приключениями по горло. Вначале Исландия, теперь это вот! Никакой секс под пальмами не стоит таких тревог и нервов! Северус приехал вернуть её домой? Отлично, так тому и быть, нужно только как-то выбраться отсюда... гм, подать знак Гилдерою, чтобы тот вернул жемчужину и под шумок убежать? Палочка! Нужна палочка!

— А-А-А! — донесся крик. — Нечто огромное утащило Алонзо!!!

Сразу следом вспыхнула стрельба, и тут же угасла. Снаружи донеслись встревоженные выкрики, заработали какие-то механизмы. Северус, злой и угрюмый, выхватил принесенный рупор, шагнул к разбитому окну и заорал:

— Хрен вам, а не заложники! Если хоть кто-то выстрелит в сторону здания, сразу последует ответный выстрел в одного из заложников, понятно?!

— Понятно, но чего вы хотите, огласите уже требования!

— Чтобы мужик с жабой вернул жемчужину!

— Что?

— МУЖИК С ЖАБОЙ ВЕРНУЛ ЖЕМЧУЖИНУ! — заорал Снейп, надсаживаясь в крике. — ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ, Я ЗНАЮ! ВЕРНИ ЕЁ, ИНАЧЕ ДОРОГИМ ТЕБЕ ЛЮДЯМ БУДЕТ ПЛОХО!

Нарцисса встревожилась. Нет, она верила в Снейпа... до определенных пределов. За этими пределами лежала область, в которой Северус, для достоверности, вполне мог сделать что-то ужасное с Нарциссой, показывая серьезность своих намерений, как Ханса Грубера.

— Покажи этим уродам внизу серьезность наших намерений, Карл, — повернулся Северус к помощнику.

Тот кивнул и крикнул что-то по-немецки. Пару секунд спустя что-то свистнуло сверху, пролетело вниз и тут же взорвалось, под грохот и звон стекла. Жар ударил сквозь разбитое окно, и Нарцисса отшатнулась. Крепкая рука Северуса ухватила её за плечо и потащила вперед.