— Что, правда полтергейст? — хмыкнула Ольга.

Химера, лежавшая на опечатанном леднике, мало напоминала полтергейста. Скорее и вправду кузнечика размером с лошадь, огромным хвостом и молотообразной головой. По сообщениям пострадавших, из пасти химеры выдвигалась ещё пасть, капала слюна, разъедавшая металл, и творились прочие ужасы. Иллюзорные по большей части, но людьми они воспринимались как настоящие, поэтому двух местных сотрудников хватил удар, и ещё один оказался ранен, срикошетившей пулей, после того как часовой, охранявший ангар с «Бураном», открыл огонь. Ну и стены ангара с потолком оказались немного повреждены, когда на помощь магу охраны прибыли Ольга и Гилдерой.

Химеру-то они убили, но вот кто её направлял, так и остался не пойманным.

— Ох, только ты не начинай, — потер шею Сергей, — поругались вчера знатно. Рудольф всё на книгу какую-то ссылался, а тут ещё тела нашли...

— Я чего-то не знаю? — нахмурилась Ольга, оглядываясь.

Возможно, решение лечь спать было не таким уж правильным. Следовало ожидать, что Проныра не ограничится одним заколдованным экскаватором, который Ольга уничтожила ранее, ещё до начала погони. Эх, если бы Самарканд дал прогноз чуть раньше! Хотя бы на пару дней!

— Да местные тут нарыли, — Сергей опять дернул головой, словно воротник натирал шею, — ей-ей, я не знаю подробностей, так пару слов краем уха услышал!

— Да уж, — нахмурилась Ольга. — Но хотя бы «Буран» не поврежден?

— Внешне нет, но нужно полное тестирование, это лучше Кирилла спросить.

— Который ругается с инженерами?

— Так с этого всё и началось! Кирилл говорит инженерам, мол, давайте гравицапу воткнем, все равно всё перебирать и смотреть надо, он и образец с собой привез, там дел всего-то на пять минут, да два проводка подкинуть, а уж потом гравитационное поле...

Он посмотрел на Ольгу и осёкся.

— В общем, нужно время.

— Понятно.

Ольга опять задумалась. За это время — пока идет обследование «Энергии» и «Бурана», нужно было выяснить, что происходит. Старт «Бурана» и так дважды откладывался, Москва была недовольна, давила и торопила. Шеф пока сдерживал эту волну, как мог, но и он был не всесилен, чего уж там. Если тут ещё к тому же нашли тела, то Самарканд дал верный прогноз, верный в той части, что на Байконуре проблемы.

— Сколько ему потребуется дней?

— Не знаю, — развел руками Сергей. — Неделя? Лучше спросить самого Кирилла.

— Ладно, спросим, — отозвалась Ольга.

Гилдерой внезапно прыгнул с места, забежал куда-то на самый верх «Бурана», двигаясь практически вертикально. У Сергея отвисла челюсть, да и Ольга, надо признать, была немного ошарашена. Мысленно она сделала пометку добыть новую рукопись Гилдероя, узнать, чего он там нахватался за те полтора года, что они не виделись. Сам Локхарт, не обращая внимания на их удивление, что-то там измерял прибором Рудольфа, бегая по верху «Бурана».

— Присматривайте за этим прыгуном, — кивнула Ольга в сторону Гилдероя, — пойду, узнаю насчет тел.

Полковник Анатолий Тарасенко раздраженно подкрутил огромный ус и рявкнул оглушающим басом:

— Если вы неспособны обеспечить безопасность космодрома, то это сделаю я!

— Не надо горячиться, полковник, мы не знаем, с чем имеем дело, — дребезжащим голоском отозвался сидевший напротив маг, присланный из Алма-Аты.

Раскосое, плоское и смуглое лицо Ермека Кудайбергенова, с короткой, «жидкой» бороденкой из трех волосков смотрелось крайне органично в окружающей обстановке, особенно если мысленно убрать космодром за окном и пририсовать вместо него юрту.

— Именно поэтому нужно ввести комендантский час, ограничить все передвижения и расстрелять всех пойманных диверсантов! — не унимался полковник.

— Так ещё же ни одного не поймали, — спокойно ответил Ермек.

— И не поймаете, коли будете так телиться! — Тарасенко побагровел так, словно вся кровь собралась в голове, и резко дернул себя за свисающий ус.

В чем-то Ольга его понимала. Двое жителей соседнего поселка Тюра-Там были найдены мёртвыми, в крайне неприглядном виде, словно им проломили грудные клетки огромным молотом. Ещё один житель пропал без вести. Скачущая по космодрому неизвестная тварь, состоящая из собак, и уже вызвавшая стрельбу. Поезд, едва не сошедший с рельс и поседевший машинист, уверявший, что его подрезала «летающая тарелка». Приём загадочной радиопередачи, состоящей из сигналов, с которыми не справился даже хваленый дешифратор. Загадочные круги на окрестных полях. И кто знает, не пропал ли кто из персонала космодрома? Проверка шла, но не была ещё закончена, и почему-то у Ольги было плохое предчувствие на данный счет.

Не говоря уже о необходимости зачищать память и привлекать к сотрудничеству военных.

— Думаю, это решать Москве, — дипломатично отозвался Кудайбергенов, — всё-таки космодром имеет всесоюзное значение.

Ольга, хмуро глядевшая на однообразный пейзаж за окном, лишь вздохнула. Здесь она представитель Москвы, и плевать всем, что Москва давит и на неё, время поджимает, и кто знает, что там ещё будет, когда всплывет история с Гилдероем. Формально заговор Дамблдора так и не удалось доказать, но все, кому надо, знали истинные факты.

— Усильте караулы и патрули, поставьте отдельную охрану возле ангара с «Бураном», как магов, так и солдат, — сказала Ольга после паузы. — Продолжайте поиски диверсантов и магических аномалий, проверки сотрудников.

На следующие сутки-двое этого хватит, но если результатов не будет и происшествия повторятся, то всё может выйти из-под контроля, и значит, проблему нужно решать, то есть разобраться, при чём тут Гилдерой. И прогноз из Самарканда.

*

3 ноября 1988 года, Самарканд — Байконур

Сигнал тревоги пришел примерно в середине лекции о глобальном прогностировании, навевавшей тоску и сон обилием научных терминов и монотонностью изложения. Ольга не рада уже была, что связалась, прогноз и прогноз, какая разница, как его обсчитывали? Гилдерой, к её удивлению, бодро записывал, словно понимал, о чём там толкует глава отдела прогнозирования. Не в смысле языка, конечно, персональная лекция шла на английском, как-никак, а именно в смысле терминов. Все эти «дифференциалы Марса», «схождение предела до Бетельгейзе», «интеграл по контуру звездного неба в условиях нормальной видимости» всегда навевали на Ольгу тоску, равно как и Нумерология, и прочие изыски высшей магтематики.

— Тревога! — встрепенулась Ольга.

Они выскочили из портала, и Ольга моментально сориентировалась, махнула рукой.

— К учёным!

Гилдерой аппарировал, и Ольга, собиравшаяся схватить его за плечо, чуть не упала. Ну да, кто бы сомневался, что Локхарт и это теперь умеет! Вот и верь потом рассуждениям астрономов, что один человек не имеет значения для прогнозов, что их модели учитывают статистически значимые объёмы населения и потому дают верный результат.

В отделе НИОКР было пусто, холодный ноябрьский ветер врывался в выбитое окно, сносил бумаги, шевелил чертежи на столах. Вмонтированный в стену сейф был распахнут настежь, содержимое вывалено на пол. Ольга резко развернулась, но тут же опустила палочку, увидев, что это свои. Кирилл Разумовский сразу бросился к сейфу, на ходу перепрыгнув упавший стул, а Ольга заметила, что из-под стола выглядывают ботинки. Присела, пощупала пульс, окинула взглядом согнувшееся калачиком тело. Потеря сознания, дышит, но кто знает, какой ущерб причинил удар?

И где леший носит Гилдероя, даже если он ошибся с аппарацией, то уже должен был примчаться?!

— Гравицапа! — неожиданно взвыл Кирилл.

Он разбрасывал всё выпавшее из сейфа, но и так было понятно, что бесценного прибора он там не найдёт. Происходящее стремительно и неожиданно начало наполняться смыслом. Проникнуть в НИИЧАВО постороннему было практически невозможно, но вот если провести многоплановую диверсию, рассчитать, подогнать по времени к старту «Бурана», выставив его ложной целью, это могло и сработать. Ольга мысленно отметила, что в отчёте надо будет особо подчеркнуть этот момент, дабы аналитики МагБеза поработали, определили, кто имел доступ к информации, где могла произойти утечка об окончании разработки.