— Ох, — сказала она минуту спустя.
Еще минуту спустя, она протянула:
— Ах ты ж хитрая жопа! — и закурила.
Еще через минуту она уже строчила послание Шефу, благо портативный магопередатчик, еще одна новейшая разработка, был у нее при себе, в безразмерной сумочке.
«Шефу. Операция по уничтожению братьев Совушкиных успешно завершена. Вскрыто и ликвидировано еще одно гнездо вампиров, необходимо будет задержаться для взаимодействия с Министерством Магии Мексики. Запрашиваю полную разработку мага Гилдероя Локхарта по наивысшему приоритету. Двадцать с небольшим, блондин, синие глаза, британец, утверждает, что писатель, ходит с жабой, только что прибыл в Мексику из Южной Америки. Отличная подготовка, умело притворяется бабником, пьяницей и неумехой, манипулируя случайностями. В рукописи книги, в незашифрованном виде, изложены подробности нахождения и ликвидации Мексиканца. Со слов самого Гилдероя, рукопись планируется к отправке в Британию в ближайшее время, для издания. В связи с этим считаю весьма вероятным, что за Гилдероем стоит сам Альбус Дамблдор, и прошу учитывать это при разработке. Ольга».
*
— Мнэ-мнэ, очень, очень любопытно, знаете ли, — бормотал Ричард Даймон, вглядываясь в знаки, высеченные в камне.
Профессор Нумерологии, прибывший из Остина, столицы штата Техас, был сед и стар, говорил с пришептыванием, носил квадратные очки и был одет по моде вековой давности. Ричард снял с головы полуметровый цилиндр, достал оттуда скамеечку, блокнот, Прыткое Перо, после чего снова надел шляпу-цилиндр, не отрывая взгляда от двери, ведущей в пирамиду древних майя.
Дверь располагалась в полу кабинета главного вампира, и была обнаружена совершенно случайно, в ходе уборки. Вампиры обильно заливали входную дверь (больше всего напоминавшую по виду огромную каменную шестеренку) кровью, и вся эта спекшаяся и засохшая корка так воняла, что Гилдерой и Ольга синхронно схватились за палочки, едва увидев и унюхав это безобразие. В чем-то Ольга могла понять вампиров, ибо, чтобы открыть дверь, требовалось решить сложнейшее Нумерологическое уравнение, только от одного вида которого у Ольги заныли зубы, и загудела голова. Лить кровь и приносить жертвы однозначно было проще и безопаснее для рассудка.
Поэтому Ольга сказала Гилдерою, что ничего не понимает в Нумерологии (чистая правда — в такой Нумерологии она точно ничего не понимала), что вполне укладывалось в её легенду, сообщенную ранее Локхарту: прибывший из Европы частный маг-детектив, нанятый родственником одной из жертв братьев Совушкиных. Увы, прикинуться блондинкой не получилось — Гилдерой, «совершенно случайно», запомнил, что она колдовала вчера вечером.
— Профессор, вам нужна помощь? — спросил Гилдерой.
Ричард даже не обернулся. Прыткое Перо строчило в висящем в воздухе блокноте, перерисовывая уравнение и делая пометки по ходу записи. Сам профессор уже что-то измерял в самой двери, ловко орудуя волшебным сантиметром. Фанатик своего дела, казалось бы, то, что нужно для решения задачки. Но Ольгу смущало то, что от её упоминания о собственной некомпетентности в Нумерологии до появления профессора не прошло и трех часов. Неужели это совместная операция Британии и США?
— Пойдём, не будем мешать профессору, — потянул её Гилдерой, — тем более что у нас скоро открытие.
Ну да, ну да, её под благовидным предлогом, как бы невзначай удаляли с места операции. Впрочем, Ольга не особо сопротивлялась, фотографии двери, и краткое описание находки она уже отправила Борису Игнатьевичу ранее.
— А удачно получилось, что твой медальон расшифровал надпись на двери! — радостно заявил Гилдерой уже в коридоре.
— Ага, удачно, — с кислым выражением лица согласилась Ольга.
Знала она одного такого мага, с длинной бородой, мастера выстраивания случайностей и совпадений в цепочку, необходимую для достижения результата. Лично она, конечно, с Дамблдором не сталкивалась, но на семинарах и курсах МагБезопасности наслушалась о нём достаточно. И то, как Гилдерой вчера уклонялся от её атак... ну да, «совершенно случайно», конечно же!
Вечер прошел как в тумане — Гилдерой назначил Ольгу «богиней бара», то есть ответственной за всё происходящее в зале. Сам Локхарт в одиночку поработал за повара, а потом еще и за вышибалу, когда три байкера начали выражать свое недовольство сократившимся количеством сисек и пива, и увеличившимся временем ожидания. Следующий день тоже выдался напряженным — приехали маги из Мехико, и долго крутились возле двери — шестеренки, к вящему недовольству профессора Даймона, у которого что-то там не сходилось в расчетах.
Но Гилдерой, вернувшийся с толпой местных, ну не красоток, но точно не страшилищ, быстро все урегулировал, добавив пачку очередных подозрений в копилку Ольги. Инспекторы забрали всё вампирское барахло, и аппарировали, как ни в чём ни бывало. Новоприбывших пришлось срочно учить танцам, переделывать работу зала, и к вечеру Ольга опять валилась с ног, да ещё Гилдерой затеял проверки и мало того, что сам отплясывал на сцене, так еще и Ольгу втянул! Ну да, у неё не было ни минутки поговорить с Ричардом, отправить шифровку Шефу, который подозрительно молчал, проверить помещение на различные магические штучки, которые могли оставить инспектора из МинМагии Мексики. «Совершенно случайно», конечно же.
Ольга ощущала, что попалась в сети какой-то коварнейшей, изощрённейшей ловушки, расставленной непонятно зачем Дамблдором и его учеником, но сил уже не оставалось, и, решив, что подумает об этом завтра, она уснула.
— Мнэ-мнэ, понимаете, что-то не сходится, — объяснял Ричард, водя пальцем по строкам. — Вместо изящного и стройного, как всё в истинной Нумерологии, ответа, получается какая-то нелепица! Ещё более громоздкая система уравнений! Вот, видите этот знак? Это обозначение нуля, древние майя о нем знали, и с него начинается вот эта спираль двойных цифр...
— Профессор, а вот тут у вас двойка написана, — неожиданно сказал Гилдерой, тыкая пальцем в блокнот. — А до этого была тройка!
Ольга, до того судорожно зевавшая в потолок, повернула голову.
— Конечно!!! — закричал Ричард несколько минут спустя. — Ну, конечно! Я так и знал! Никогда, никогда не покупайте Прыткие Перья из Канады! Вот оно!
Прыткое Перо быстро юркнуло в сумку, но профессору Даймону было не до него. Он схватил ручку, отбросил, вытащил карандаш, порвал лист, и начал писать прямо на двери — шестеренке, благо камню было все равно. Еще несколько минут лихорадочного постукивания грифеля, и Ричард получил какой-то ответ. Несомненно, простой и элегантный, на его взгляд. Зубодробительный и сводящий с ума, по мнению Ольги.
— Эврика! — вскричал Ричард, поднимаясь. — Раньше такие вещи проверяла моя ассистентка Хэлен, но она отказалась ехать сюда! Молодой человек...
— Гилдерой, — тут же ответил тот, не став, правда, добавлять, про любимца женщин и великого писателя.
— Да, да, Гилдерой, у вас, несомненно, огромные задатки к Нумерологии, так что, согласитесь ли вы стать моим ассистентом?
— Честно говоря, я не силен в Нумерологии, — признал Локхарт, — но я всегда готов учиться, и считаю, что учиться надо у лучших в своем деле!
— Отличный подход! — одобрил профессор Даймон.
После этого, более не медля, он совершил какие-то манипуляции с камнем в нижней части двери, и тут же раздался низкий гул. Гилдерой отдёрнул Ричарда, и дверь ушла вниз, после чего сдвинулась вбок, словно собираясь вдвинуться туда. Ольга подсознательно ожидала скрежета и хруста — сколько тысяч лет дверь стояла без движения? — но нет, дверь неожиданно тихо вдвинулась в нишу.
— Люмос! — и Гилдерой первым заглянул вниз. — Тут какая-то лестница!
— Ммм... мадам Ольга, не будете ли вы так любезны? — повернулся к ней профессор.
Круглая, по размеру двери шахта, по стенам которой снижающейся спиралью шла лестница. Затхлый, неживой воздух, усиливающаяся тьма, непонятные древние тайны ничуть не пугали профессора, который отважно ринулся вперед. Почти сразу за ним прыгнул Гилдерой, не дал свалиться, и попутно, «совершенно случайно», обнаружил надписи на стенах. Ну, а так как медальон-дешифратор, справляющийся с письменностью древних майя (как тут не погордиться передовыми достижениями магической мысли Родины?), был только у Ольги, то, разумеется, Даймон обратился к ней.
