-Оглядитесь. Вас более полутысячи. Когда все закончится, останется менее сотни.
Он помолчал, давая всем осмыслить сказанное, а после рассмеялся.
- Все вы поклялись отдать жизнь в борьбе с Пылающим Легионом. Вот вам шанс доказать преданность. С кого начнем?
Повисла гнетущая тишина: все ждали, что скажут остальные. Теперь, когда настал момент истины, никто не пожелал стать первым и узнать, что их ждет. Страх неизвестного сковал ряды новобранцев. Тогда Кайен сделав глубокий вдох, шагнул вперед.
-Я сделаю все, что потребуется или погибну.
Кайен, так и знал, что ты первым отзовешься. Молодец! Войди в круг призыва. –сказал он и указал туда, где вырезанный в каменном полу пламенел загадочный узор. Кайен вошел в большой пентакль, окруженный светящимися рунами. Таинственные символы пульсировали и казалось, что еще мгновение и Кайен поймет их смысл, но значение их так и не открывалось. Руны внезапно поплыли, теряя четкость; кожу начало покалывать, во рту пересохло. Кайена окружил вихрь зеленовато-желтых огоньков. Иллидан произнес заклинание и в круг хлынул поток энергии Скверны. Резко похолодало, воздух задрожал и сгустился. Перед Кайеном возник страж ужаса. Не раздумывая Кайен сразу же набросился на него, но демон отразил его удар. Затем он замахнулся в ответ и Кайен отскочил назад и в сторону, спину закололо, и он вдруг понял, что не может покинуть круга. Магия возвела барьер, прозрачную стену, словно из затвердевшего воздуха. Тогда он снова прыгнул на стража, отражая его удара и нанося свои, и когда настал удачный момент, сразил его одним мощным ударом, сразив насмерть. Демон был повержен. Что же дальше? Кайен посмотрел на Иллидана. Он кивнул в знак того, что тот сделал всё правильно, а затем вошел в круг, сдерживающее заклятие его не остановило. Вырвав еще трепещущее сердце стража, Иллидан вручил его эльфу. Ешь! –сказал он резким и громогласным голосом. Такого точно Кайен никак не ожидал. Он стоял столбом не в силах осмыслить смысл сказанных слов Иллидана. Он что, правда должен был есть вот эту дрянь? Иллидан оскалил клыки, словно показывая, что его нетерпение нарастало. Ну? Чего ты ждёшь? Ты победил! Сила твоего врага теперь твоя! Ты заслужил её! За этим ты сюда пришёл! Забирай её себе или уходи! Даже сквозь дрожащее марево барьера Кайен видел, что взгляды собравшихся обращены на него. Все ждали, как он поступит. Тогда Кайен принял из рук Иллидана шмат ядовитого мяса, влажное и липкое сердце стража. Из разорванных сосудов сочился едкий зеленоватый ихор. Он, точно пламенем, обжигал ладони. Кайен поднес сердце стража к губам и лизнул его. Язык обожгло, как и руки. Плоть демона, похоже, была пропитана Скверной. Он через силу оторвал зубами кусок и заставил себя жевать. Жесткая плоть, казалось, извивается на языке, а попав в глотку, она как будто раздулась, мертвый демон словно хотел задушить убийцу. Кайена чуть не вырвало. Это было все равно, что глотать живого слизня. Пей! -приказал Иллидан, указав на лужу крови под трупом гончей. Кайен ладонями зачерпнул немного ихора. Жжение усилилось; невзирая на тошноту и головокружение, он проглотил кровь демона. Она жгла, точно гоблинский самогон. Живот крутило, тело стремилось исторгнуть из себя яд. Переживет ли это Кайен? С ужасом он ощутил, как в желудке у него что-то шевелится, словно плоть демона стремилась вырваться, прогрызть себе путь наружу. Иллидан пропел очередное заклинание. Вокруг него плясали сферы зеленоватого света, похожие на изумрудные солнца, они излучали жар и магическую силу. Кожа Кайена чуть не лопалась. Между сферами простреливали молнии, образуя гудящую энергетическая сеть. Иллидан изрек еще одно слово и Кайена пронзило разрядами. Он закричал от боли, когда его тело стало насыщаться Скверной. Ноги подкосились и Кайен рухнул на землю. Хватаясь за голову, он катался из стороны в сторону, как тот, чьи одежды объяты пламенем. Его терзала невыносимая боль. Иллидан явно вознамерился убить его. Взглянув на Иллидана, охотник не узнал его, тот больше не походил на эльфа, его искаженную мерцающую фигуру окружала темная аура. В глазницах, пробиваясь сквозь повязку, пылал огонь чистейшего зла. Кайена как будто затягивало в эти два колодца, в бездонную пустоту. Его охватило странное волнение, в сердце вспыхнул гнев. Кайен потянулся к Иллидану, желая выдавить из врага жизнь, но тело не слушалось его. Чувства эльфа пребывали в смятении. Воздух зашипел, когда в нем стали проявляться четко очерченные, светящиеся зеленым руны слова, что нараспев произносил Иллидан. Спиной Кайен ощущал, как сквозь камень Черного Храма поднимается волна Скверны; из бездны, что образовалась у него внутри, восставало нечто огромное, могущественное и злое. И оно пришло пожрать его душу. Мир вокруг замерцал и исчез. Вдруг он оказался в Луносвете. Быть того не может. Он же уничтожен. Вокруг бегали эльфы в панике. Все воины бежали к главным воротам. Кайен понял, что это видение прошлого. Его видение, те события, что он уже когда-то давно пережил, но те, что до сих пор терзали его душу. Он помчался за остальными стражниками, и он снова увидел своего отца, мертвого отца. Сладкая, сладкая боль. -раздался где-то в глубине души голос. Сердце готово было разбиться, а голова лопнуть. Дважды Кайен потерю не перенесет. Перенесешь и не раз, а я буду подпитываться твоей болью, как питаюсь твоей душой. В голове засел кто-то посторонний. Его голос напоминал Кайену собственный, но принадлежал тому, кто упивался его ужасом, каждым мгновением страданий. Затем он оказался за окраинами города и снова увидел, как Солнечный Колодец был осквернен и как он с сестрой оплакивал своих родителей. Потом его перенесло в ледяные пустоши Нордскола. Он снова сразился со своим мертвым отцом и убил его уже окончательно. -Твой страх и твоя боль питают меня. Делает сильнее. Впереди снова возник страж ужаса. Кайен набросился на него и разрубил его в одно мгновение.
-Да. С какой ненавистью ты его убиваешь. Продолжай дальше. Корми меня. Какая сладостная агония.
Вдруг Кайен опять оказался в Луносвете.
-Нет, только не снова!
Он опять побежал к воротам. Но на этот раз отец еще был живой. Неужели он может его спасти? Отец! –прокричал он и побежал к нему. Но тут снова появился демон и преградил ему дорогу. Кайен заблокировал его удар. И тут он заметил, как Артас пронзил своим клинком его отца. Неееет!!! –прокричал Кайен и в ярости снёс голову демону.
-Какое сытное горе.
Что ты такое?! -мысленно вскричал Кайен и перед внутренним взором промелькнул образ, он ест трепещущее сердце демона.
-Ты думал, что пожрешь меня, но это я пожру тебя.
-Надо будет если, ещё пожру.
На мгновение Кайен ощутил, как плоть демона пробивается наружу сквозь его собственную, сливается с ней, ощутил, как сплетаются их души. Луносвет исчез, вместо него Кайен увидел Черный Храм и Иллидана, тот взирал на него сверху вниз. Кайен хотел встряхнуться и прогнать кошмар, но тот снова завладел его разумом и перенес обратно, заставив переживать все заново. Все события повторялись вновь и вновь. Снова демон появлялся и погибал от его руки. Это был какой-то кошмар. Кайен уже начал думать, что сходит с ума. Это не взаправду. -сказал себе Кайен.
-Даже очень взаправду, и если ты погибнешь в этом зачарованном сне, то умрешь по-настоящему, а я завладею твоей душой, телом. В тебе мое семя, я использую твои навыки, твои мысли против тебя. Я уже обрел силу больше прежней.
Это была правда. В то время, когда Кайен ослабевал, демон становился лишь сильнее. Он уже начал пропускать удары. От порезов на теле почти не осталось живого места. Эльф знал, еще немного и он проиграет. Тогда Кайен перекатнулся к демону за спину и поразил его мечом. Затем, повинуясь внезапному порыву, он вскрыл грудную клетку и достал сердце демона. Выдавив себе в рот зеленую кровь, он сожрал комок трепещущей плоти. В глотке, как и прежде, защипало, однако на сей раз к Кайену перешла сила демона. Мир задрожал и потемнел. Кайена накрыло волной дурноты, и он рухнул прямо на труп противника. Его скрутило в жестоких спазмах. Медленно, увлекаемый некой силой, он покинул собственное мертвое тело, полетел в черноту. Он увидел, что Запределье-это лишь крохотная частичка в бесконечности великой потусторонней тьмы. Мирок, парящий в бездне, столь огромной, что ее не охватить разумом. И в этой пустоте Кайена окружали миллионы миллионов других миров, в которых кипела жизнь и у которых было будущее. Присмотревшись к одному из них, Кайен увидел золотые нивы и беззаботных жнецов под ярким солнцем. Но вот ткань реальности вспорол портал, и сквозь него в мир хлынула неудержимая орда Пылающего Легиона, армия неуязвимых демонов, ведомых жаждой разрушения и крови. Это случилось много лет назад, задолго до того, как Легион вторгся в Азерот. Разрушая все на своем пути, сея смерть, ведомые единственным стремлением убивать, демоны прошлись по бесчисленным мирам. Ежесекундно где-нибудь гибли десятки тысяч. Случалось, что Легиону давали отпор, но он всегда возвращался, сильней, чем прежде. Бывало, что мир не разрушали, а только завоевывали, используя потом для пополнения рядов и поддерживая мельницу войны. Перед взором эльфа замелькали бесчисленные мертвые миры, руины гигантских городов, опрокинутые башни, шпилями некогда достававшие до неба, стеклянные озера,там, где прежде простирались гордые города и усеянные развалинами равнины. Искры жизни во Вселенной гасли одна за другой, пока их не осталось совсем чуть-чуть. В правдивости видения Кайен нисколько не сомневался, Пылающий Легион оставлял за собой след из дымящихся, сожженных миров. Легион существовал лишь ради разрушения и принять это невероятное безумие Кайен был не в силах. Демоны не остановятся, пока не уничтожат все, а после со всей яростью и дикостью обратятся на самих себя, пока не останется совсем ничего. Ужас, невыразимый ужас! И что хуже всего Кайен теперь понял, как на самом деле силен Легион. Во всех мирах не нашлось бы армии, способной его разбить.
