И еще… Головной офис «Пандора-брэйн» находился в Токио, и туда с удовольствием перекинули гения-Айну, но не ее официально несуществующего брата.

…Мысли о сестре подстегнули Джея. Вымывшись, впервые за сутки смыв копоть и едкий запах, переодевшись в чистое, Джей призвал себя думать о будущем. И о будущем без корпораций, стучащихся в его двери.

Не хотят иметь дел с неудачливыми хакерами? Понятно, но мерзко. Они рисковали, а у него хватает причин, чтобы начать с ними спорить. И хватает информации, что важнее, — может, Клакер и успел переслать им сведения о таинственном защитнике «Центра», но Джей видел его дольше всех и сможет блефовать, утверждая, что разузнал о нем нечто очень ценное.

И самое главное — он просто должен, обязан выяснить, действительно ли Айна выбежала на него в вирте. Теперь Джей уже понимал, что в том стрессе мог и спутать аватары. Канал связи по-прежнему молчал, но Джей не беспокоился — к тишине он привык, и даже если допустить, что во время операции он и вправду встретился с сестрой, то зачем о ней волноваться? Выжил даже он со своими допотопными имплантами, а Айна работала на корпорацию и всегда была умницей… Он успешно уговорил себя, что если не последние разработки «Пандора-брэйн» — для экстремалов и дураков, вспомнил он, но тут же прекратил себя накручивать, — то мозги сестренки непременно спасут ее от чего угодно.

Да еще… Еще ужасно хотелось выяснить наверняка, что же они повстречали на последней линии обороны «Центра».

И хотелось денег. И посмотреть на Клакера без робота и вне Сети. Не каждый же день можешь увидеть лицо суперпрофессионала, даже если это лицо скоро заменит ему «Автоматическая жизнь».

Спустя полтора часа в Сети — все еще без выхода в киберпространство, впрочем, — Джей вышел из дома, чувствуя гордость и дожевывая жареную картошку из автомата, отлично забивающую пустой желудок, но ужасающе картонную без привычной синхронизации «Синтезфуд-американ» и чипов в стволе и коре мозга.

На улице его решительность слегка поиссякла. Подумав, он свернул к общественному терминалу. Все-таки соваться к Клакеру в одиночку казалось не очень умной затеей. Джей хотел бы убедить себя, что он пробивает «коллег» из чувства справедливости — им Клакер тоже задолжал за риск, — но не получалось. Он просто боялся и втайне надеялся, что Китти или Флешка уже вышли на Клакера самостоятельно и он только присоединится к разборкам, а не станет их инициатором.

Он примерно знал, где живет Флешка, так как сначала подвез ее, пока Китти копался в аптечке и приводил себя в порядок. Но справедливо полагал, что девушка могла назвать неверный адрес и пару кварталов пройти пешком. Он сам так сделал, исключительно по привычке, потому что на недоверие тогда не хватало смекалки. Потом Китти сел за панель управления и довез Джея, так что адреса их модельера Джей не знал даже примерно. Но — опять же, по привычке, — запомнил номер ярко-зеленого крохотного смарткара, в котором Китти без фальшивого облика смотрелся как пьяный бомж в кукольном домике.

Пробить машинку оказалось довольно легко, особенно когда Джей поймал во дворах знакомого угонщика из тех, которым помогал с настройками. Парень сориентировал его по базам данных и, понаблюдав за его работой, добавил, что такую тачку он угонять не возьмется — за смарткаром числилось место на парковке довольно неплохого спального района. Как Джей и предполагал, Китти был идентифицированным гражданином России, что значительно облегчило поиск.

Протолкавшись в метро полтора часа и еще десять минут в капсуле скоростной магистрали, Джей наконец-то выбрался на улицу и начал обходить дворы. Можно было остаться дома и попытаться выйти на Китти через ту же Сеть, но сидеть в квартире Джей уже не мог — каждое промедление казалось болезненным, да и он не мог рассчитывать, что крутой специалист вроде Китти оставит очевидные лазейки в собственной киберзащите. Поэтому «живой» обход казался более результативным, и предчувствие Джея не обмануло.

На парковке машины не обнаружилось — та стояла прямо во дворе, третьем в обходе Джея, и вызывала громкое недовольство бабушкиного патруля, на четыре голоса утверждавшего, что смарткар испускает опасные волны и блокирует им сигнал вай-фая.

— А где хозяин-то? — спросил Джей просто. — Поговорить с ним по-мужски, да и все.

Брутальным он никогда не выглядел, но старушкам хватило его давно не бритой морды, чтобы охотно рассказать, в какой квартире скрывается «наркоман с шалавой своей узкоглазой».

«Обожаю спальные районы», — подумал Джей, стуча в дверь. Социальные методы взлома до сих пор оставались результативными, и не в первый раз он получал полезную информацию от ничего не подозревающих горожан. Правда, впервые в своей практике Джей топтался прямо перед дверью цели.

— Ки… Эй ты, козлина! — заорал он, услышав шорох за дверью. — Открывай, разговор есть!

Одна из бабушек восторженно пискнула, когда дверь открылась и Джей вместо приветствия схватил Китти за шиворот и втолкнул обратно в квартиру.

— Совсем охренел? — спросил Китти, вырвавшись. Рука у него оказалась тяжелая.

— Извини, — покладисто откликнулся Джей, запирая за собой дверь на замок. — Ты выходил на Клакера?

Китти не ответил. Отвернувшись, он прошлепал босыми ногами в кухню. Кроме кухни Джей заметил еще две двери — в комнату и в санузел, но зависти к чужой прекрасной жизни не испытал. Пол был почти не различим за слоем пыли, выпавших волос, грязи и оберток от еды, на стенах вокруг розеток и выключателей красовались жирные пятна, по черным следам на обоях можно было проследить электропроводку. Квартира Китти больше напоминала помойку, да и хозяин выглядел ужасно. Он, в отличие от Джея, так и не потрудился вымыться и переодеться. Сальные черные волосы сосульками спускались на плечи и спину в пятнистой от гари футболке, одутловатое лицо говорило о критично нездоровом образе жизни, в мешки под глазами можно было что-нибудь положить. Ожоги Китти все-таки подлечил и теперь блестел от мази, напоминая один большой кусок жира.

— Хоть бы пожрать что-нибудь прихватил, — неприязненно буркнул Китти, впервые за сутки, видимо, заглянув в холодильник.

— Это все, что тебя волнует?

Китти вновь не ответил. Уселся за стол, оперся на него локтями и обхватил ладонями голову. Джею стало немного стыдно — сам недавно был в похожем состоянии, но пообедать не забыл. Он сел напротив, пододвинув замызганную табуретку.

— Надо б Клакера найти, слышишь? Я без бабла оставаться не хочу.

— Ну и что, нашел уже? — хмыкнул Китти.

— А то.

Китти резко поднял голову. Джей правильно растолковал удивленный взгляд.

— В вирт не выходил, все по старинке, через дисплей.

— Тоже ссышь?

— Очень. Еще и все врачи знакомые свалили. И вот я думаю, что автоматоны должны мне хотя бы лечение.

— А ты наглый, — признал Китти. — Хоть и ссыкло. Я тебе что, для поддержки нужен?

— Ну, я-то тебя очень даже поддерживал. Всю дорогу до машины поддерживал, если помнишь.

Джей подождал немного, но Китти снова застыл, глядя в одну точку.

— Тебе что, деньги не нужны? — напомнил Джей.

Китти выругался и попросил сигарету. Зажав ее в зубах, он поднялся и медленно побрел из кухни в коридор. Там он надолго застрял, надевая сандалии без помощи рук и часто моргая из-за лезущего в глаза табачного дыма.

— Ну ты чего, — обернулся он, наконец, — идешь или как?

Он подкрался к двери, прислушался, очень осторожно набрал код на замке и резко, с дьявольским скрежетом отодвинул створку. Поджидающая за дверью старушка отшатнулась.

— Здрасьте, — улыбаясь во все зубы и чудом не роняя сигарету, сказал Китти.

Джей поспешно вышел вслед за ним, закрыл дверь и побежал вниз по лестнице, не обращая внимания на почтенных соседок.

— Поехали, наркоман, — пробормотал Китти, усаживаясь в машину. — Где Флешку найти, я знаю.

Джея не удивило, что Китти, не сговариваясь, тоже решил забрать Флешку, а вот то, что он знал ее адрес…