Пшиш тоже полусухим вышел из воды. Полностью репутацию преподобному Пшишу нельзя было восстановить, если бы даже сенат принял специальный декрет по этому поводу.
Стоило епископу выйти из дому, как первые встречные мальчишки начинали кричать:
- А когда будет третья араканга?
Даже в храме во время богослужения и то нет-нет да и раздавалось какое-то подозрительное хихиканье. Нервы епископа не выдержали, и он ушел на покой, обеспечив себе весьма внушительную пенсию. Епископат передали другому.
Но как же поступили с арестованными еще раньше Бобом Гутером и Рэдом?
Хотя. повторяем, президент публично обещал, что невинные будут освобождены, следователи не очень спешили. Новый министр внутренних дел адмирал Дубинг, сменивший так бесславно закончившего свою карьеру самоубийцу Шизофра, дал приказ об освобождении Гутера и Рэда лишь после того, как лево-правые и право-левые газеты перепечатали из "Свободы" всю историю "заговора Шизофра" (так было приказано именовать несостоявшийся путч) и рассказали о роли, которую сыграли в его разоблачении Гутер и Рэд.
- Давненько мы не виделись, - важна сказал Рэд, когда Ной и Лиз встретили его после возвращения из тюрьмы. - Как вас зовут? Я не припомню что-то...
- Давайте я сниму вас всех вместе, - скачал Боб Гутер. - Сначала одних ребят, а потом и вас, Генри Кларк! Ну-ка, вставайте вот сюда, спиной к солнцу. И улыбайтесь веселее!
- У нас в Городе Улыбок есть верная примета, - сказал Генри Кларк. Чем лучезарнее улыбки на рекламах, тем, значит, хуже идут дела в Потогонии Но улыбки наших ребят - это будущий смех. Ведь если не нам с вами, Боб, то им-то уж придется здорово посмеяться над всеми этими Пшишами, Лярдами и Портфеллерами...
- Когда будете смотреть на свою старую фотографию, ребята, - произнес Гутер, - то вспомните и тех, кто смеялся первыми.
Хотя бы нас с Генри... Ну-ка, улыбнитесь пошире, так, чтобы рекламам тошно стало от настоящей человеческой улыбки! У тех улыбок уже всё позади, а у вас всё впереди. Может, и поплакать еще придется не раз, да ведь помните - последнее слово останется за вами. И хорошо будет смеяться тот, кто будет смеяться последним!..
На этом мы и прервем наше правдивое и нелицеприятное повествование о Городе Улыбок, о происшествии с Бельфийским оракулом, о темных силах христианнейшей Потогонии и светлых улыбках трех неразлучных друзей - Рэда, Лиз и Ноя.
