- Старичок! - чьи-то руки ухватили меня за плечи, рывком подняли на ноги. - Отойди в сторону.
- Сам отойди! - я бился и вырывался из рук Алекса, пока он оттаскивал меня от Лисары. - Ты что, не видишь, что ее нужно спасти...
- Ты ее не спасешь! - рявкнул он мне в ухо. - Поздно.
******************
- ЧТО ЗНАЧИТ ПОЗДНО?
Мой крик перерос в какой-то звериный стон. Не веря услышанному, я все же обмяк, не отрывая взгляд от прекрасного тела Лисары, что тряслось и выгибалось от невыносимой боли, охватившей его.
- Это проклятие "инквизиторов", - Алекс прижал меня к столбу громадным белым крылом. - Та штука, что у нее в плече. Только они могут ею пользоваться. Если же ангелу или богине смерти прилетит - все, считай, ты труп.
- Какой труп? - я опять предпринял попытку вырваться, но крыло было сильнее моего жалкого, нетренированного тела. - Вы же бессмертные!
- "Инквизиторы" были созданы специально, чтобы держать нас, бессмертных, под контролем, - терпеливо разъяснил Алекс. - Думаешь, им не дали власть убивать нас, если это необходимо? А как, по-твоему, проходит смертная казнь предателей вроде Ирии?
Я замотал головой. В душе снова появилась черная, щемящая пустота. Мне было хорошо видно, как тело Лисары в последний раз дрогнуло, а потом замерло - ее голова откинулась набок, грудь медленно вздымалась и опадала, глаза были закрыты.
- И что... что с ней будет?
Алекс сплюнул.
- Когда убивают жителя Грин-Вальда, его душа получает выбор - либо переродиться демоном, и отправиться на вечную службу в Ад, либо упокоиться навечно в так называемом Чистилище. Это такое загробное место специально для нас. Душа Лисары будет жить, но она навсегда окажется заперта в бесконечном пространстве, в полном одиночестве. Сам понимаешь, не слишком радужная перспектива.
Ноги мои подогнулись, я начал медленно опускаться на колени. Нет, нет, нет! Бог, или Люцик, кто-нибудь, вы же не допустите этого, нельзя, чтобы Лисара умерла!
Сзади послышалось омерзительное чавканье.
- Я клянусь, я тебя в следующий раз порешу за такое! - ругалась Ирия, вся перепачканная слизью - видимо, это была слюна из пасти жука. - Он меня чуть не проглотил, а ты стояла, и смотрела!
- Но я же потом разрубила его пополам, - успокаивала ее Зарина.
- Разрубила! Да это я его изнутри взорвала!
- Ну, конечно, ты все сделала, ты молодец.
- Не трогай меня! Предательница! Ого, а что это у вас тут такое? Лисара? Лисара!!!
- Не трогай ее! - рявкнул Алекс, и взмахом другого крыла отбросил Ирию в сторону. Она ударилась локтем об дерево, и зашипела, как кошка.
- Ох, нет! - увидев призрачно-зеленый дротик, торчащий из плеча Лисары, Зарина тут же переменилась в лице. - Проклятие "инквизиторов"!
- Твою ж мать! - выругалась Ирия. - Только не это!
Воспользовавшись тем, что внимание Алекса переключилось на девчонок, я сильным ударом сбросил с себя огромное крыло, и кинулся к Лисаре. Лисочка, любимая, только не умирай! Услышь меня, пожалуйста, живи, борись, мы найдем способ тебя спасти, только не уходи от нас. Словно услышав мои молитвы, Лисара приоткрыла свои прекрасные глаза.
- Максим... - сорвалось едва слышное с ее губ, а потом ее губы дрогнули в последней улыбке, и глаза закрылись - уже навсегда. Раздался тихий вздох - это душа Лисары отлетела то ли в Ад, то ли в пресловутое Чистилище. Глотая слезы, я прижался ухом к ее груди, пытаясь услышать стук сердца. Но его не было.
- ЛИСАР-А-А-А-А!
- Сука! - рыкнула Ирия, прижимая к мокрому лицу ладони.
- Вот и все, - тихо сказал Алекс, опуская поникшие крылья.
Зарина молча села рядом, и обняла меня. Спрятав голову у нее на груди, я дал волю слезам. Мое собственное сердце разрывалось на части, дикая боль душила меня, не давая вздохнуть. Мне самому хотелось умереть, но я не мог - Лисара снова ушла, оставив меня коротать вечность в этом безумном человеческом мире.
***************
Не знаю, сколько прошло времени.
Сколько я стоял над ее телом, держа ее руку в своих ладонях, смотря на ее прекрасное, юное лицо - и все больше и больше ощущая в душе уже привычное одиночество.
Сколько думал о том, что ее душа сейчас наверняка ждет меня - там, в загробном мире, но я не могу к ней уйти, потому что бессмертный. Лисара ни за что бы не выбрала судьбу демона, она никогда бы не изменила своим принципам справедливости.
В какой-то момент лицо Зарины сменилось лицом Алины. Откуда она появилась - непонятно, только я вдруг начал осознавать, что именно ее руки гладят мое лицо, а ее губы целуют мои щеки, слизывая с них соленую влагу.
- Поплачь, Максимушка, поплачь, - шептала соседка. - Так надо, не стыдись, и за меня поплачь, я бы с радостью, вот только бессердечная уже давно.
Остальные молчали. Говорить было нечего. Только Ирия глухо материлась, в бессильной злобе сжимая кулаки. Зарина гладила Алекса по плечу, а он смотрел в одну точку, пока сигарета дрожала в его зубах. Где-то на заднем плане маячил Кёртис - рассматривал все издалека, но не решался подойти ближе.
- А я ведь предупреждал.
Голос мистера Зеро заставил нас обернуться. Он стоял над телом Лисары, сунув руки в карманы брюк, и рассматривая богиню смерти с равнодушным выражением лица.
- Это все Люцик, его проделки. Не сомневаюсь, что сейчас он уговаривает душу Лисары присоединиться к нему в Аду. Я не приказывал Карине убивать ее - только велел немного задержать. Видимо, Люцик нашептал ей на ухо совсем другое. Он уже давно хотел заполучить вашу подружку к себе на вечную службу.
Его слова доносились до меня, как сквозь толщу воды - глухо и непонятно. Что он говорит? Какая разница?
- Думаете, вы все тут герои? - осведомился мистер Зеро. - Да вы все пешки на доске - и я в том числе. Вы что, правда поверили, что Люцик не смог бы меня найти? Да он нашел меня почти сразу - и сказал, что отныне он мой последний союзник. Предложил устроить бойню - мол, взамен позаботится, чтобы я после своей смерти выгодно переродился, а не в Чистилище застрял. Я спросил, зачем ему это надо - а он ответил, что давно кое к кому присматривается. Теперь для меня все понятно, к кому он присматривался.
- Заткнись, ты, паскуда! - неожиданно рявкнула Ирия. Взмахнула своим мечом... и медленно осела на землю, выпучив глаза от удара по затылку.
- Прости, - сказала Зарина. - Но сейчас твоя истерика вообще не вовремя.
Алекс судорожно затушил сигарету, зажав ее в кулаке - даже не поморщился, когда огонь обжег ему кожу.
- Вы что, серьезно сейчас играете в благородство? Или зачем все это нам рассказываете?
- Мне уже все равно, - пожал плечами мистер Зеро. - Мои планы разрушены, я заключил договор с Дьяволом, меня ждет новая жизнь после смерти - в богатстве и роскоши. Я устал сражаться с вами, и готов уйти, хоть сейчас. Но, во славу богини Эрос, я не могу смотреть, как в мире стало намного меньше любви. Я готов помочь - с условием, что кто-нибудь из вас убьет меня быстро и безболезненно.
Это было настолько невероятно, что даже до меня дошел смысл его слов. Я отпустил холодную руку Лисары, и поднял глаза на этого седовласого подонка.
- Это из-за вас она погибла.
- Лисара погибла, потому что шла до конца, - поправил меня мистер Зеро. - Ведь Бог предсказывал ей - когда-нибудь жажда справедливости и неумение отступать сыграет не в ее пользу. Так и случилось. Но ты, Максим, можешь ее вернуть. Тебе всего лишь надо - отправиться в Ад, и уговорить Люцика не забирать ее на службу демона.
- Она сама не захочет!
- У нее не будет выбора. Люцик умеет уговаривать.
- Но как мы туда попадем? - спросила Зарина.
- Мы в Ад? - Алекс саркастически изогнул бровь. - Это Максиму надо идти, он же ее любит.
- Попасть туда не сложно, - ответил мистер Зеро. - Сложно вернуться. Я даже готов сопроводить вас - если в ответ вы окажете мне услугу, о которой я только что говорил.
Здесь, видимо, никто не был готов к тому, что я встану - резко и без подготовки. К черту все! Ад или Рай - какая разница? Без Лисары мне все равно, что там, что там, что здесь.
