- Как вы себя чувствуете? - незнакомая женщина взяла мою руку в свою. Я уставился на нее, с трудом ворочая мозгами, и пытаясь вспомнить, где я ее уже видел - лицо было смутно знакомое...

- Нормально, вроде.

- Это хорошо, - она встала с края кровати. - Лисара, твой принц уже очнулся. Можешь зайти.

Лисара?!

- Привет, Максим.

Она стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на меня с невыразимой печалью. Длинная черная ткань плотно облегала ее ладный стан, голову украшал черный обруч, к которому была прикреплена пара рогов, почему-то находящихся в горизонтальном положении. А рядом, прислоненная к плечу, упиралась концом в пол огромная металлическая коса. Я моргнул два раза, и ощутил, как сердце забилось с сумасшедшей скоростью. Хотелось протянуть к ней руки, что-то сказать, но... Холодом веяло от ее фигуры. И бездонной пропастью, теперь разделяющей наши сердца.

- Лисара, может, представишь меня своему суженому? - незнакомая женщина, про которую я уже успел напрочь забыть, положила руку на плечо богине смерти.

- Мама, он не мой суженый, - тихо сказала Лисара, и подняла голову, старательно избегая моего взгляда. - Максим, это моя мать - Амадора-Крен-Хават-Ресталл, глава клана Ресталл, одного из самых влиятельных в Грин-Вальде. Мама, а это Максим, мой... друг. Любезно приютил меня, когда начались проблемы.

Теперь понятно, почему лицо матери показалось мне знакомым. Вылитая копия Лисары, один в один, только возрастом постарше.

- Касадора-Хрен-Хватай-Ресталл? - повторил я.

- Почти, - она улыбнулась, и вышла из комнаты, бросив напоследок: Я прикажу приготовить ванну, тебе наверняка нужно после боя.

- Твоя мать?

- Мой дом - единственное место в Грин-Вальде, где можно спрятаться на некоторое время, - объяснила Лисара, прислоняя косу к стене, и осторожно усаживаясь на край кровати, правда, как можно дальше от меня. - Когда мы нашли тебя в борделе мистера Зеро, ты был очень слаб, и путешествие обратно в мир людей окончательно бы тебя доконало. К счастью, моя мать очень сведуща в области искусства исцеления. А еще она никогда не задает лишних вопросов, и все понимает без слов.

Я вздохнул, опять мне лечиться после очередного приключения. Когда это все уже закончится? Достало!

- Красиво выглядишь, - я попытался поймать ее ладонь, но Лисара отдернула руку, и продолжила сухим, бесцветным тоном:

- После того, как мы предоставили в Управлении неопровержимые доказательства незаконной деятельности мистера Зеро в отношении мира смертных, мне и Алексу было поручено проникнуть в бордель мистера Зеро, и взять его с поличным. Для этого мне вернули косу, и временно восстановили в должности богини смерти. Однако увидев, в каком ты состоянии, я отказалась от выполнения миссии в пользу твоего спасения. Это все - мои боевые доспехи, - она погладила облегающую грудь черную ткань. - Мать поставит тебя на ноги, и организует тебе и твоей соседке возвращение домой, а мне придется вернуться в Управление, и продолжить работу. Я благодарна тебе за все, что ты для меня сделал, остался только вопрос оплаты. Сколько я должна тебе за твои труды и страдания?

- Лисара... - мой голос надломился. - Прости меня!

- Не понимаю, о чем ты говоришь, - отрезала она, продолжая упорно смотреть куда-то в район моего левого плеча. - Я не имею по отношению к тебе никаких обязательств, и теперь более чем уверена, что все, что между нами произошло - всего лишь мимолетная слабость. И, поскольку я уже обручена с Алексом, я буду очень благодарна, если ты больше не будешь напоминать мне о моем позоре. Итак, сколько я должна? Может, ты хочешь какую-нибудь ответную услугу? В Управлении высоко оценили твои заслуги, и готовы оказать тебе любое содействие, связанное с нашей работой. Или ты все-таки предпочитаешь деньги?

Я молчал, раздавленный как физически, так и морально. Все, это конец. Лисара меня ненавидит, я потерял ее. Навсегда.

- Значит, скажешь, когда решишь, - подытожила она, поднимаясь. - И, пожалуйста, не нужно сцен. Мне правда, очень стыдно, что я могла быть такой наивной дурой. Нужно было сразу догадаться, что... Впрочем, неважно. До встречи, Максим, выздоравливай.

После того, как она вышла из комнаты, я дернулся было, чтобы догнать ее, но силы покинули меня сразу, как только появились. Пришлось повалиться обратно на подушки, и закусить кулак, чтобы не взвыть от отчаяния. Выйдя за дверь, Лисара на несколько секунд замерла, сжимая губы, потом оглянулась через плечо, протяжно вздохнула, и продолжила свой путь.

Полежав спокойно минут десять, я все-таки попытался встать. Однако не успел выпрямиться, как дверь распахнулись. Лисара? Но вместо нее мне на шею кинулась Алина.

- Макс, ты, гад такой! Ты знаешь, как я переживала? Чтоб тебя черти в аду жарили!

- Привет, старичок, - Алекс осторожно пожал мою руку. - Как сам?

- Привет, - буркнул Кёртис, и сразу отошел в угол.

- Здравствуй, - кивнула Зарина. Энна промычала под нос что-то неразборчивое.

Присев обратно на кровать, я обвел взглядом радостные лица... кого? Друзей? Случайных знакомых? Или тех, рядом с кем мне теперь нет места, как и в жизни Лисары?

- Ты чего встал? А ну, ложись! - командовала Алина, накрывая меня одеялом. - Господи, ведь только недавно из больницы выписался! Угробишь ты себя когда-нибудь!

- Ну, это вряд ли, - хмыкнул Алекс. Его буквально распирало от какой-то новости, надулся весь, как индюк. - Старичок, как самочувствие? Проявление силы прошло безболезненно? Крылья за спиной не растут? Нимб голову не сжимает?

Я уставился на него.

- А?

- А ты что, не помнишь? - удивилась Зарина. - Как в тебе пробудилась сила?

- Что-то такое было, - не стал я врать. Запах паленой человеческой плоти забыть реально трудно. - Но я подумал, что у меня галюны начались. Блин! Ирия?

- Здесь, здесь, - успокоила Алина. - Но, сказать по правде, Лисара хотела ее там бросить, отдать на растерзании мистеру Зеро. Сказала, что так будет справедливо. Однако ты уперся, как баран, кричал, что никуда без нее не пойдешь. Короче, она тебе теперь по гроб жизни обязана.

- Вечно будет отрабатывать, - ухмыльнулся Алекс. Мне вдруг нестерпимо захотелось ему врезать, именно такую реакцию у меня вызывали люди, которые знают что-то важное, и гордятся этим превосходством над остальными. - Старичок, помнишь, в больнице, мы сказали тебе, что ты - вроде как бессмертный?

- Я все помню.

- Молодец. В тот день Зарина напрягла свои знакомых в Управлении - чтобы досконально проверили твою биографию. А также послала в лабораторию взятый у тебя образец крови. Первое, что насторожило - информация о твоих родителях. Неприятно говорить, но ты не родной сын своей матери и своему отцу. Согласно медицинским исследованиям, сохранившихся в архивах, твоя мать была бесплодна. А у твоего отца были проблемы по генетической линии, и если бы ты родился от него, то сейчас бы страдал одной очень неприятной болезнью. Мы также порасспрашивали твоих дальних родственников. Удивительно, но все были в курсе, что ты приемный, просто никто ни разу не упоминал об этом по просьбе твоих родителей. Также удивительно, что никто точно не знает, откуда ты взялся. Думали, что из сиротского приюта, но, например, у бабы Зины, двоюродной тетки твоей матери, были сомнения. Она без устали повторяла, что ты послан небесами, что ты необычный ребенок, что была какая-то детская история, в которой ты мог погибнуть, но каким-то чудом выжил.

- Автобус.

Все дружно повернули головы в стороны Алины. Брюнетка пожала плечами.

- Макс просто не помнит. Мы учились в одной школе, ехали на экскурсию в другой город, и один из автобусов с детьми перевернулся. Это было в классе не то третьем, не то четвертом. Все ученики получили тяжелые травмы, и лишь один Максим не получил вообще ни царапины. Хотя, когда его доставали из покореженной машины последним, она уже горела. Эту историю я тогда записала, мечтала, знаете, быть журналисткой.