- Ладно, черт с ним, - в конце концов, Алекс просто махнул рукой. - Пусть живет, только недолго.
- Только учти, что это ничего не меняет, - серьезно предупредил Кёртис. - Я все равно выберу время, когда ты потеряешь бдительность, и отомщу тебе за оскорбление моей семьи.
- Да пошел ты... "Спасибо" бы лучше сказал, придурок.
- Ну... спасибо.
- Да подавись!
Тем же вечером состоялось наше первое собрание-совещание. Честно говоря, я плохо представлял, что происходит и что конкретно надо делать, но как счастью, как в больнице, здесь мне больше приходилось слушать, чем говорить.
- У меня много надежных источников информации по всей стране, - сказала Зарина, устроившись в кресле, и медленными глотками потягивая из бокала красное полу-сладкое. У Алекса в доме было много комнат, но для первого собрания мы решили использовать винную (винная комната, сука! ну, не урод, а?). Совместить, так сказать, приятное с полезным. - Так вот, они передают о появлении тварей из других миров по всей планете. В парках, на улицах, во дворах жилых домов, в школах, больницах, и других разных общественных местах.
- Но это же невозможно! - глаза Лисары пылали яростью. - Чтобы попасть в мир людей, каждой твари надо сначала пробить защитный барьер, а потом еще как-то ускользнуть от тех ангелов смерти, которые его охраняют!
- Выходит, они нашли способ обойти барьер, и попасть сюда другим путем.
- Энергетический портал? - предположил Кёртис. - При большом выбросе энергии можно исказить материю, и сделать дыру, тоннель в пространстве.
- Вполне возможно. Последнее нападение было сегодня утром, в Ростовской области. Я предлагаю съездить туда, и подробно опросить свидетелей. Думаю, это даст нам какую-нибудь зацепку.
- А если не даст? - спросил я, исключительно для того, чтобы что-то сказать.
- Даст. Чтоб ты понимал, Максим, не каждая инопланетная зараза может вот так легко выжить в атмосфере вашей планеты. Таких по пальцам пересчитать. Так что даже простое описание - уже зацепка.
- Ладно, - мрачно сказал Алекс. - Тогда мы отправимся туда втроем - ты, я и Лисара - и все выясним.
- Вампира тоже можно взять с собой, - возразила Зарина. - Он тоже много чего в этом деле понимает.
Кёртис с такой силой сделал вид, будто ему все равно, ехать или оставаться, что уронил кухонный нож, который все это время прятал в рукаве. Энна встрепенулась.
- Я не останусь с ними! - закричала она, указывая на меня и Алину. А потом состроила жалобное лицо, и чуть было не расплакалась: Сестренка Лисара, ну, пожалуйста! Я тоже хочу с вами! Ты же не оставишь меня здесь, в пустом доме, с малознакомыми мне смертными?
Сразу стало заметно, что Лисара начала сомневаться. Фальшивому притворству Энны она верила безоговорочно.
- Может...
- Нет, - мягко возразила Зарина. - Попремся туда всей толпой - привлечем ненужное внимание. А если нас увидят в компании смертных, и узнают, что мы что-то выслеживаем - нарвемся на неприятности.
- Верно, - вздохнула Лисара. - Прости, Энна, но так действительно будет лучше.
- Значит, мы с Максимом и Энной будем сами здесь? - радостно спросила Алина, оторвавшись от изучения названий грузинских и итальянских вин.
- Да. Если все сложится, то мы вернемся послезавтра.
- Только это, сразу предупреждаю, - грозно сказал Алекс. - Спалите мне дом - умрете мучительной смертью.
- А если я спалю не весь дом, а только его часть? - рассеянно спросила Алина - казалось, ее полностью занимали какие-то мысли. - Например, кухню.
- Тогда я вышвырну тебя и твоего недоразвитого дружка-писателя на улицу.
- Ой-е-ей, как мне страшно, - тихо проворчал я.
Зарина мягко потянулась, и бросила взгляд на часы.
- В таком случае, Алекс, организуй транспорт, и пойдем собираться. А вы, малыши, не скучайте.
- Можешь не беспокоиться, - пробормотала Алина. - Скучать мы точно не будем.
По лицу соседки было ясно видно, что у нее появилась какая-то идея, однако я по опыту знал, что расспрашивать ее бесполезно. Алина обожала сюрпризы, а особенно, когда они полностью удовлетворяли потребности ее извращенной натуры. Правда, тогда я еще не догадывался, насколько далеко зайдут эти самые потребности.
****************
Короче говоря, в планировке дома я буквально потерялся. Запомнил только, где находятся моя спальня, и туалет. Поздним вечером Алекс, Лисара и Зарина уехали, и Энна, весь вечер старавшаяся держаться от нас с Алиной подальше, тут же отправилась спать, заявив, что ее дико раздражает, когда в доме воняет смертными. Вот же стерва, в моем доме, значит, жила, и не гавкала, а тут на тебе, характер показала.
- Ты, главное, ночью никуда не выходи, - загадочно сказала Алина. - Я тебя сама позову, когда понадобится. Сладких снов.
Но, по счастливой случайности, все произошло с точностью до наоборот. Я долго не мог заснуть, ворочался на огромной кровати, и все думал про Лисару, про Алекса, про свое бессмертие (о котором, кстати, опять ни слова не сказали), про то, как дальше жить с этим. Полет моих писательских фантазий уносил меня в неведомые дали, открывал широкие горизонты и раскрашивал их во всевозможные цвета. И вдруг, совершенно неожиданно я понял, что дико хочу жрать. Ужинали мы рано, а до этого в больнице я почти ничего не ел, так что неудивительно, что на ночь приспичило похомячить. В принципе, со мной и дома такое раньше часто случалось - оно и понятно, сам себе хозяин: пришел на кухню, хочешь, поросенка жарь, хочешь, вискаря жахни, хочешь, днем, хочешь, ночью. Вот привычка и сработала. Помучившись минут десять, я понял, что уже не засну, и в раздраженном состоянии отправился на поиски кухни.
Бродить ночью в полной тишине по огромному дому - такое себе, скажу вам, удовольствие. Указателей, где что находится, не предусмотрено, а дорогу спросить некого. Насилу мне удалось отыскать кухню, а в ней холодильник, битком набитый всякой всячиной. Совесть, сразу напомнившая, что я тут "типа нежеланный гость", быстро заглохла, и уже скоро я уминал за обе щеки буженину с французским багетом, заедая все это "Цезарем" и запивая вином отличного качества. Тот же самый бутерброд с "Оливье" и компотом, только премиум-класса. Грязную посуду я свалил в посудомойку, выдул кружку чая, и, сжевав на десерт пару яблок, побрел обратно: сытый, довольный, и частично морально удовлетворенный общим положением дел.
Однако не тут-то было.
То ли я пропустил поворот, то ли поднялся не на ту лестницу, но, короче, попал не обратно в свою спальню, а вообще в другое крыло дома. Здесь были бильярдная комната, курилка, гимнастический зал, и еще много всякого другого, но только не то, что мне надо. Почесав затылок, я решил вернуться обратно к кухне, и проделать маршрут до спальни заново. Но вместо кухни попал прямиком в ванную комнату. И вот, когда я подошел к двери, от которой отчетливо отдавало теплом, то услышал шум воды, а вслед за этим - чей-то низкий, приглушенный стон.
Первой мыслью, естественно, было: Алина, нимфоманка чертова, опять сама себя удовлетворяет. Но потом я приободрился от мысли, что она-то мне и поможет дорогу обратно найти. Конечно, неудобно человека от такого важного дела отвлекать, но ничего, не в первый раз, тем более, что я теперь сытый, и очень хочу спать. Недолго думая, я открыл незапертую дверь.... и так и застыл на месте от увиденного.
Это действительно была ванная комната - кафель на полу, зеркальный потолок, множество полок с шампунями и крючков с полотенцами. Посреди комнаты стоит огромная, четырехугольная ванная... да что там, ванная, настоящий бассейн, до половины забитый ароматной, пахнущей чем-то приятным водой, на поверхности которой плавает густая пена. В комнате было жарко, как в сауне, густой пар витал в воздухе. А в воде, прямо у бортика, переплелись в страстных объятиях два обнаженных, женских тела. Энна была снизу - она что-то приглушенно, протестующе мычала, но Алина не давала ей разорвать глубокий, затянувшийся поцелуй. У обоих синхронно двигались рты, мелькали ласкающие друг друга язычки; одна рука соседки тискала грудь бывшей богини смерти, а другая, погруженная в воду, наверняка ласкала ее внизу. Они так увлеклись друг другом, что даже не заметили моего присутствия, и лишь когда я смущенно кашлянул, обе девушки отпрянули в разные стороны, тяжело переводя дыхание.
