— Луч захвата никуда не делся, — заметила Блю.

— Нас вызывают с разрушителя, — добавила Шоуберн.

В кабине запищал звуковой сигнал.

— Надо ответить, — проговорила Шоуберн.

«Бип. Бип. Бип».

— Надо, — согласилась Блю. Но все же, прежде чем принять входящее голосообщение, она еще секунду поколебалась.

— Говорит адмирал Роквин, звездный разрушитель «Властный», — раздался четкий голос адмирала. — Ваш корабль идентифицирован как принадлежащий к антигосударственной партизанской группировке.

— Откуда они узнали? — спросила Шоуберн. Вопрос и тон, которым он был задан, разбили Джин сердце.

— Приготовьтесь к стыковке. Не оказывайте сопротивления.

Голос адмирала резко оборвался.

— Как они узнали? — прорычала Бурта, сверля взглядом Джин.

— Спокойно, — приказала Блю. — Пока что мы ничего не знаем. У них нет доказательств. Наши документы пройдут проверку.

Она коротко улыбнулась Джин.

— Вы двое — со мной, — сказала капитан Бурте и Джин после того, как дала распоряжение разблокировать люк.

Шагая по металлическому коридору к стыковочному рукаву, все трое молчали. Деваронка вытянулась по струнке и не спускала глаз с люка, а когда тот наконец распахнулся, на борт корабля четким шагом взошли двое штурмовиков. Джин поняла: капитан собрала всю свою волю в кулак, чтобы показать, что она не боится.

Вслед за штурмовиками появились два имперских офицера, затем адмирал Роквин и еще двое солдат. Они окружили Блю, Бурту и Джин.

— Обыщите корабль, — скучающим тоном распорядилась адмирал, и три штурмовика отправились выполнять приказ.

— Адмирал, — сказала Блю; голос ее не дрожал, — наши документы в порядке. Мы осуществляем законные поставки грузов по всей системе. Мы оплачиваем все сборы, и...

Роквин оборвала ее взмахом руки:

— Вы арестованы за организацию заговора против Империи.

Говоря это, она даже не соизволила посмотреть Блю в лицо.

Прежде чем деваронка успела возразить, четвертый штурмовик выступил вперед и защелкнул на ней наручники.

— Эй! — взревела Бурта.

Штурмовик выстрелил в нее, и она упала. Блю вскрикнула, но выстрел оказался оглушающим. Солдат надел наручники и на бесчувственную Бурту.

А Джин просто стояла и смотрела.

Штурмовик двинулся к ней с третьей парой наручников.

— Нет, — сказала Джин, отступая назад и отрицательно качая головой.

Блю прищурилась.

— Ее тоже, — лениво бросила адмирал Роквин.

— Нет! — громче повторила Джин, попятившись.

— Как вы вышли на нас? — прорычала Блю, силясь поудобнее устроить руки в оковах.

Губы адмирала медленно изогнулись в зловещей усмешке.

— Как? — выкрикнула деваронка.

Трое штурмовиков вернулись к люку, ведя оставшуюся часть команды, тоже закованную в наручники.

— Этот мерзкий рейет выдал вас перед смертью, — пояснила адмирал Роквин. — Но даже если бы он этого не сделал, Леана любезно загрузила вам в компьютер отслеживающий код. Мы знаем все. Как капитана вас казнят за государственную измену.

Она сообщила об этом спокойным, сухим тоном, не допускающим возражений.

— Остальные... — Роквин пожала плечами.

— Предательница! — крикнула Блю в сторону Джин.

— Я пыталась тебя предупредить, — начала оправдываться Джин. Она посмотрела на деваронку, но увидела в ее глазах лишь гнев и отвращение.

— Не очень-то ты пыталась, — прорычала Блю. Глаза мятежницы пылали чистой яростью, и Джин содрогнулась. Но было в них и что-то знакомое, навевавшее мысли о Со. В нем жила та же неистовость.

И Джин потрясенно поняла, что тоже когда-то горела верой. Сердце гулко стучало в ее груди.

— Ее тоже, — раздраженно повторила Роквин, махнув рукой на Джин. — Быстрее.

— Я сделала, что вы сказали! — воскликнула девушка и развернулась к адмиралу лицом, со стыдом осознавая, как звучит мольба в ее голосе и каким отвратительным образом экипаж XO1 узнал о ее предательстве.

— Ты думаешь, это тебя спасет? — с притворным замешательством спросила адмирал. — Не глупи, девочка. Ты в лучшем случае мелкая преступница. Ты нам больше не нужна. Ну а если вдруг понадобишься, — добавила она, пожимая плечами, — я буду прекрасно знать, где тебя искать.

Ошеломленная Джин застыла, и штурмовик наконец защелкнул наручник на одном ее запястье.

— В одном из чудесных имперских трудовых лагерей, — закончила Роквин.

Джин захлестнула дикая паника. Когда штурмовик потянулся к ее второй руке, девушка резко развернулась и с силой впечатала кулак в его шлем.

— Пойдем по-хорошему, — приказал солдат.

— Спешу и падаю, — огрызнулась девушка.

Она пнула солдата в ногу, повалив его на пол. На нее бросился другой штурмовик и больно выкрутил руку в наручниках за спину, но Джин, вывернувшись, оттолкнула его. В ее крови проснулось что-то первобытное: она неистово дралась с солдатами, куда отчаяннее, чем когда бы то ни было. Она ощутила, что рок наконец настиг ее, и если не сбежать сейчас, то сделать это уже никогда не удастся.

Но у нее ничего не получилось.

С помощью оглушающего разрядника и резкого удара ноги под ребра штурмовик оттеснил Джин к стене и поставил рядом с Блю. Адмирал же тем временем вернулась на свой звездный разрушитель, а остальные солдаты приготовились вести пленников в карцер.

У уставившейся в металлический пол Джин защипало глаза. Она чувствовала, что Блю наблюдает за ней, и осмелилась поднять взгляд на деваронку и Шоуберн. Они приняли ее. Они хотели, чтобы она стала частью их команды, частью их общего дела. Они вверили ей свою надежду.

А она ее растоптала.

Напрасно. В итоге она не помогла ни Блю, ни ее делу, ни даже самой себе. Она всего лишь хотела покончить с такой жизнью, но в результате эта жизнь раздавила ее.

«Если мне все равно уготовано закончить вот так, — думала Джин, пока солдаты вели ее в карцер, — это хотя бы должно было быть не напрасно».

Пятый месяц

ИМПЕРСКИЙ ИЗОЛЯТОР И ТРУДОВОЙ ЛАГЕРЬ LEG-817

МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ: Вобани

ЗАКЛЮЧЕННЫЙ: Леана Халлик, № 6295А

ПРЕСТУПЛЕНИЯ: Подделка имперских документов, сопротивление аресту, насилие при отягчающих обстоятельствах, незаконное хранение оружия (два эпизода)

Суд над ней походил на пародию. Адмирал Роквин зачитала обвинительное заключение, удостоив Джин лишь одного мимолетного взгляда. Подсудимой не позволили ни сказать что-нибудь в свою защиту, ни возразить против обвинений в подделке документов и сопротивлении при аресте. Когда она попыталась объяснить, что фальсифицировала документы по требованию Империи, а сопротивлялась незаконному задержанию, коммандер Соланж заволновалась и предложила адмиралу надеть на обвиняемую изолирующий кляп. На голову Джин нацепили холодное стальное кольцо, закрыв ей рот, и не позволили сказать ни слова, пока адмирал не вынесла решение, приговорив осужденную к лишению свободы с отбыванием наказания в лагере LEG-817 на Вобани.

Тем не менее Джин дважды улыбнулась удача. Во-первых, адмирал Роквин решила, что личные документы девушки настоящие и ее действительно зовут Леана Халлик. Во-вторых, досматривавшие ее в поисках скрытого оружия штурмовики посчитали, что кулон — просто бесполезная стекляшка.

Когда Джин уводили, она задалась вопросом, сможет ли отбиться. Изолирующий кляп впивался в тонкую кожу лица, тяжелые кандалы на запястьях не поддавались взлому. Когда она попыталась вырваться из хватки ведущих ее за локти солдат, они лишь крепче вцепились ей в руки, а один напомнил, что вооружен оглушающим разрядником. Он включил его перед лицом осужденной, и этого вполне хватило, чтобы Джин больше не пыталась испытывать чужое терпение.

Больше ей так и не довелось встретиться с Блю или с кем-то из ее команды. Девушка утешала себя мыслью, что им каким-то чудом удалось бежать. Но на самом деле она никогда в это не верила.