Важнейшим условием деятельности подполья являлась конспирация. Первичные звенья, на которые возлагалась основная исполнительная деятельность, как правило, были небольшими. Многие организации строились по принципу многоступенчатости - из троек, пятерок и т. д., которые на определенной ступени замыкались на партийный орган или его представителя. Нарушение одного из звеньев не грозило провалом подпольной организации. Как правило, отдельные звенья специализировались на одной форме подпольной деятельности, в которую был посвящен небольшой круг лиц - чаще всего руководители ячеек, члены партийного комитета или его уполномоченный. Организационная структура подполья, формы и методы его деятельности совершенствовались и обогащались в процессе борьбы.
В Ленинградской области подполье в районе о чем уже указывалось выше, как правило, возглавлял партийный организатор обкома партии, вся деятельность которого протекала под руководством РК ВКП(б). В наиболее крупные районы, на территории которых имелись важные военно-экономические объекты, назначались по два партийных организатора, а в некоторые запасные райпарторганизаторы (дублеры). Партийного организатора обкома знали только руководители подпольных организаций и групп. Члены одной организации или группы не знали членов других организаций и групп.
Как и при создании вооруженных партизанских сил, более благоприятная обстановка для организации подполья была в центральных и юго-восточных районах области. В западных и особенно юго-западных районах, захваченных врагом в начале июля, даже подпольные ячейки пришлось создавать уже в условиях оккупации. И, наоборот, значительная предварительная подготовка подполья, проведенная в центральных и юго-восточных районах области, во многом предопределила успех его деятельности.
В Лужском районе партийными организаторами обкома ВКП(б) были утверждены Н. Н. Теплухин и Е. М. Яковлева. Первый возглавлял подполье в районе, а вторая - основные звенья в Луге. Секретарь райкома партии И. Д. Дмитриев еще в предоккупационный период совместно с парторганизаторами обкома провел необходимую работу. Заблаговременно в Луге, а также в районе (Городецком, Конезерском и других сельских Советах) были созданы небольшие подпольные ячейки, подобраны их руководители. К началу августа имелось 5 ячеек в составе 12 человек, в том числе 3 члена ВКП(б) и 9 беспартийных. Все члены подполья уяснили свои задачи, формы и методы работы. Районный и городской руководители подпольных ячеек познакомились с руководителями ячеек, установили пароли, наметили места явок и хранения листовок. Руководители были обеспечены деньгами и запасом продуктов. Всего в Лужском районе перешли на нелегальное положение 9 подпольных ячеек. В последующем, уже в условиях оккупации, они пополнились новыми людьми. В конце 1941 года в Лужском районе имелось 17 подпольных групп общей численностью 130 человек (из них 5 групп в Луге, в составе около 40 человек){96}. Придерживаясь строгой конспирации, соблюдая требования нелегальной работы, подпольные организации и группы в Лужском районе почти не имели провалов.
Тосненский РК ВКП(б) помимо партийного организатора обкома партии назначил ему дублера. В районе было создано 9 ячеек, объединявших 22 коммуниста, 3 комсомольцев и 4 беспартийных. Часть ячеек - параллельную подпольную сеть - возглавил парторганизатор-дублер. Подпольная сеть Оредежского района также опиралась на ячейки и коммунистов-одиночек, которые имелись во всех крупных населенных пунктах{97}. Батецкий РК ВКП(б) к середине августа создал в районе 3 ячейки в составе 11 человек, из них коммунистов 7 человек, беспартийных - 4; колхозников - 2, а остальные рабочие-железнодорожники, в основном путейцы{98}.
Активные подпольные организации складываются в юго-восточных районах области. Еще до оккупации здесь были образованы крепкие ячейки, которые затем пополнялись советскими патриотами, готовыми, несмотря на все трудности, вести самоотверженную борьбу с захватчиками. Тесная связь подпольных организаций и групп с партизанскими отрядами во многом способствовала успеху этой борьбы.
Деятельное участие в создании подпольной организации в Волотовском районе, а затем и в руководстве ею принимал партийный организатор обкома П. А. Васькин, инициативный и самоотверженный коммунист, талантливый организатор. В середине августа, к началу оккупации, районная организация объединяла 26 подпольщиков, из них 17 коммунистов и 9 беспартийных, а в сентябре - 36{99}. Влияние подпольщиков распространялось на поселок, железнодорожную станцию, основные сельсоветы. В декабре был создан руководящий орган - подпольно-организационный совет, председателем которого стал П. А. Васькин. К этому времени возникли еще две ячейки в соседнем районе - Дновском. Значительно окрепшая Волотовская подпольная организация установила связь с командованием 2-й партизанской бригады, а через нее с Ленинградским обкомом партии. В последующем волотовские подпольщики были тесно связаны с этой партизанской бригадой - ее комиссаром, политотделом и партийными организациями Партизанского края{100}.
Сплоченные подпольные группы организуются на станции и в городе Дно, где долгое время находился штаб 16-й армии вермахта{101}. Дновские подпольщики поддерживали прямую связь с партизанским отрядом своего районаего комиссаром М. И. Тимохиным, секретарем РК ВКП(б). В Порхове - важной железнодорожной станции на дороге Псков - Старая Русса (здесь находились полевая и местная комендатуры оккупантов и "экономическая команда" с "биржей труда") -организацию подпольных групп возглавили секретарь райкома партии И. В. Курсаков, который во второй половине июля перешел линию фронта, и уполномоченный обкома П. М. Мамыкин, В Залучском районе к августу подпольная организация насчитывала 13 человек, преимущественно коммунистов. Партийный организатор обкома, работавший садовником больницы, создал 4 подпольные ячейки, в которых строго соблюдались правила конспирации. Подпольщики через посыльных и почтовый ящик (тайник) поддерживали связь с партизанским отрядом{102}.
Как показали последующие события, активно действующая подпольная сеть была своевременно организована в Старорусском, Белебелковском, Дедовичском, Поддорском, Полавском и в других юго-восточных районах Ленинградской области.
Подполье в большинстве западных районов области пришлось создавать уже в ходе боев, развернувшихся на их территории. Накануне прихода захватчиков, и главным образом уже в период их господства, создаются подпольные ячейки в Середкинском, Сланцевском, Гдовском и других западных районах области. Секретарь Гдовского райкома партии Т. Я. Печатников и партийный организатор обкома С. А. Рыжков обратили особое внимание на организацию подполья в Гдове, где гитлеровцы разместили полевую комендатуру, отряд тайной полевой полиции и другие оккупационные части и учреждения. В последующие месяцы, особенно с середины осени, подполье в Гдовском районе еще более укрепляется.
Несмотря на всю тяжесть оккупационного режима, крепло подполье и в Полновском районе, возглавляемое уполномоченным обкома В. И. Кушниковым. Наиболее крупной организацией (около 60 человек) здесь руководил Д. И. Певцов.
Еще более сложная обстановка была в юго-западных районах области. Только после создания Псковского объединенного партийного комитета, а затем Псковского межрайонного партийного центра удалось централизовать и активизировать действия подпольных групп. Одну из первых подпольных групп в Пскове создал коммунист И. А. Екимов, возвратившийся в город после ранения, полученного им в партизанском отряде.
Большие организаторские способности, умение разбираться в людях, зажечь их, строгое соблюдение конспирации - все это способствовало успешной деятельности И. А. Екимова. Его группа из пяти человек явилась тем остовом, вокруг которого складывалась подпольная организация, ее боевые, пропагандистские звенья. Вскоре члены этой группы В. Студикин и В. Петров по заданию Екимова создали две новые группы (одну из них главным образом цз молодежи). Эти группы занимались преимущественно распространением листовок. После того как И. А. Екимов наладил связь с рабочим завода "Металлист" Г. Левиным, там организуется диверсионная группа. Члены организации И. А. Екимова успешно проникают в оккупационный аппарат. Вскоре в Пскове возникла еще одна подпольная группа - в железнодорожном депо. Ее возглавил коммунист Л. С. Акулов{103}.
