========== Первая встреча. ==========

Была уже поздняя ночь, когда я возвращался по практически пустым улицам Лос-Анджелеса с репетиции. Редкие прохожие не обращали на меня совершенно никакого внимания, спеша домой. Это было мне только на руку. Люблю иногда побродить вот так в тишине по улицам, пока город спит. Вдохнув прохладный ночной воздух, я слегка поежился и ускорил шаг — весна в этом году выдалась не из теплых.

Задумавшись, я не заметил человека, бегущего мне навстречу, и, как следствие, столкнулся с ним. Точнее, с ней.

— Прошу прощения, — я поправил шапку, сползшую на глаза. — Вы не ушиблись?

— Извините. Все в порядке. Мне нужно идти, — девушка мазнула по мне безжизненным взглядом и побежала дальше.

Я посмотрел вслед удаляющейся хрупкой девичьей фигурке и только было собрался и сам отправиться домой, как увидел лежащий на асфальте телефон.

— Наверное, она обронила, когда мы столкнулись, — вслух подумал я, поднимая с земли небольшой смартфон.

Обернувшись, попытался найти девушку на пустой улице, однако ее будто и след простыл. Я нахмурился. Шустрая.

«Надо бы отнести завтра телефон в полицию, чтобы его вернули той девушке» — я двинулся в сторону дома, чтобы не озябнуть в конец. Уже сидя дома в кресле и потягивая из кружки чай, я услышал незнакомый звук уведомления с тумбочки, на которой оставил подобранный телефон. Любопытство пересилило совесть, которая особо-то и не сопротивлялась, и я подошел к посмотреть, что там пришло. На удивление, на телефоне девушки не было никакого пароля. Разблокировав экран, я увидел пришедшую смс-ку. А точнее, несколько.

«Гризли, ты в порядке?»

«Гризли, не молчи»

«Гриз, не наделай глупостей, прошу тебя»

Нахмурившись, я позволил себе пролистать переписку к более старым сообщениям, чтобы понять, что вообще происходит, и ужаснулся. Перед глазами сразу встал ее безжизненный пустой взгляд. Сколько же тебе пришлось пережить…

Прошло уже две недели, а я все никак не мог занести телефон девушки в полицию. Собственно, и сама Гризли — какое все-таки странное прозвище — не выходила у меня из головы. Эти пустые глаза на милом, несколько детском лице не давали спокойно работать и спать.

Очередной день, когда я засиделся в студии допоздна и решил пройтись до дома пешком. Ночи все такие же холодные. Потеплее запахнувшись в пальто, я шагал по улице, наслаждаясь ночным морозным воздухом. А вот и тот перекресток, где мы с ней столкнулись. Перед глазами снова всплыл безжизненный тоскующий взгляд. Я поежился. Было холодно, но домой еще не хотелось. Забежав в какую-то круглосуточную забегаловку, я взял чай на вынос и пошел дальше по ночным улицам Лос-Анджелеса. Совсем скоро я подошел к мосту Десмонда. Сейчас, сред ночи, на нем почти не было машин. Только редкие автомобилисты проезжали по центральным полосам на скорости под сто двадцать.

Внезапно взгляд зацепился за человека, перелезающего через ограждение моста. Было в этой фигуре что-то знакомое. Не Гризли ли это часом? Понимая, что бесполезно кричать, ибо из-за ветра меня все равно не было бы слышно, я рискнул и перелез через перила, ступая на мост.

Такая себе затея, конечно. И вообще, чего я так пекусь о ней? С чего мне важно стало знать, что с ней все в порядке? Я ее даже не знаю. Откуда этот героизм, Гарри?

Оглядываясь, чтобы не попасть под редко проезжающие машины, я вскоре начал нагонять того сумасшедшего, что решил полезть на мост. И правда. Та же шапка, та же парка, тот же рюкзак. Она.

Тем временем мы уже вышли на ту часть моста, что проходит над водой. Девушка остановилась и стала залезать на перила. Я застыл, медленно осознавая, что она собирается сделать. Мой крик заглушил рев мотора проезжающей мимо машины. Девушка сбросила в воду рюкзак. Я рванул к ней со всех ног, надеясь, что сумею остановить.

— Гризли! — крикнул я, когда увидел, как она уже заносит ногу, чтобы сойти с моста. Девушка вздрогнула и замешкалась, оборачиваясь. — Стой! Не делай этого! — я добежал до нее и схватил за край куртки, удерживая девушку от падения.

— С чего бы вдруг? — снова этот безжизненный тоскующий взгляд.

— Ты… Я… У тебя есть люди, которым ты дорога, — не придумав ничего лучше, я достал из кармана ее телефон, который хотел сегодня отнести-таки в полицию, но не успел и, открыв сообщения, показал девушке экран. — Они беспокоятся за тебя. Я понимаю, что тех людей уже не вернешь и что тебе больно. Но у тебя есть эти люди.

— Есть та ложь и то, что им от меня нужно, а не все, что ты себе напридумывал, — она вырвала у меня из рук телефон и выбросила его в реку. — Какое тебе вообще до этого дело?

Я замешкался, пытаясь подобрать слова. А что я могу сказать?

— Ты мне все равно не поверишь, Гризли, — я грустно улыбнулся.

Девушка вздрогнула, когда я назвал ее прозвище. На ее глаза на секунду навернулись слезы. Но всего лишь на секунду.

— Ты не поверишь в то, что я хочу помочь тебе. Ты не поверишь, но я хочу показать тебе, что мир не без добрых людей, — я потянул девушку на себя за полу парки. Не удержавшись, она упала прямо мне в руки.

— Что ты делаешь? Отпусти! — девушка попыталась вырваться.

Я бережно поставил ее на землю. Гризли поправила съехавшую на глаза шапку и посмотрела на меня из-под лобья.

— Что тебе нужно? Зачем ты пришел? Зачем все это? — она развела руками. — Почему ты не дашь мне просто умереть и уйти к ним? — ее голос начинал дрожать от сдерживаемых слез.

— Потому что они бы не хотели этого.

— Откуда тебе знать, чего они хотели бы? Ты их даже не знал! — ее голос сорвался на крик.

— Потому что люди, которые тебя любят, хотели бы, чтобы ты оставалась сильной и была счастлива. Потому что они любили тебя, — я положил руку на ее неожиданно хрупкое плечо.

Девушка молчала, опустив взгляд, сжимая и разжимая кулаки.

— Я хочу помочь тебе с этим справиться, — тихо проговорил я, после того, как мимо проехала очередная машина.

Повисла тишина. Я мог бы сказать ей, что она мне нравится, что я хотел бы узнать ее ближе, что хотел бы обнять ее и не отпускать. Но все это было бы сейчас ни к чему.

Девушка подняла на меня глаза, пытаясь уловить подвох. Которого на самом деле нет. Я дотронулся до ее лица и указательными пальцами приподнял уголки ее губ, заставляя улыбнуться.

— Вот. Так лучше, — я улыбнулся ей в ответ, потрепав ее по шапке.

Неожиданно всхлипнув, девушка порывисто обняла меня, утыкаясь носом в мое пальто и тихо плача. Я крепко обнял ее в ответ.

— Они всегда будут с тобой. В твоем сердце. А я буду рядом, чтобы напомнить тебе об этом.

========== Ее дракон. ==========

Очередной вечер, когда я вытащил ее пройтись по залитому ночными огнями Лос-Анджелесу. Вообще, мы давно не виделись из-за моего тура, но даже во время него я находил время созвониться с девушкой по скайпу. Надо сказать, за все семь месяцев, что мы общаемся, ей действительно стало лучше. И вот сейчас, после нескольких месяцев одних лишь звонков, я вижу перед собой не убитую горем, уставшую Гризли, а улыбающуюся веселую девушку. Жаль, несмотря на это веселье, в глубине ее глаз все еще сидела печаль и тоска. Но это все равно лучше, чем-то, что было раньше.

Сегодня мы загулялись настолько сильно, что не заметили, как время перевалило за полночь. Транспорт уже не ходит в такое время, а на предложение вызвать ей такси, Гризли как обычно отреагировала фразой, что не хочет, чтобы я тратил на нее деньги и что дойдет сама.

— Гриз, так не пойдет, — я нахмурился.

— Гарри, не беспокойся, я смогу за себя постоять, если что случится, — пыталась успокоить меня девушка, кутаясь в свой плащ и потирая замерзший нос.

— Вот именно этого я и не хочу. Не нужно тебе в неприятности вляпываться, — я поправил ей шарф, чтобы тот лучше прикрывал шею. — Пойдем ко мне тогда, раз не можем договориться. Место у меня есть.

— А можно? — Гриз смутилась и опустила глаза.

— Можно-можно. Пойдем, — я приобнял ее за плечи одной рукой и повел в сторону своего дома.