— О, Милая. Я знаю. Это все, о чем ты когда-либо говорила. — сказала Вероника, подняв бровь. — Но тебе нужно перестать сосредотачиваться на работе. Тебе всего лишь раз исполнилось 20 лет. Повеселились.

Бетти откинулась на спинку дивана, позволяя подушкам окружить ее. Джагхед не выходил у нее из головы с тех пор, как спас ее неделю назад в метро. То, как он держал ее за руки и убеждался, что с ней все в порядке. Он был не только горячим, но и добрым и заботливым. Но он был коллегой по работе. Конечно, он был привлекательным, и в последние несколько дней она чувствовала, что он нравится ей все больше и больше. Но она никогда не сможет сделать что-то, что поставит под угрозу ее работу. Она бы сказала слишком жесткое слово, чтобы выбросить его на какого-нибудь мальчика.

— Ты опять слишком много думаешь, Бетти? — Спросила Вероника, выводя Бетти из оцепенения.

— Нет, — ответила Бетти, послав своей лучшей подруге сердитый взгляд. Но это была ложь, она всегда все переворачивала.

Когда Бетти вернулась на работу после долгого разговора с Вероникой, она вернулась в офис, проходя мимо Джагхеда, который стоял, облокотившись на стойку администратора. Судя по всему, он снова застрял в разговоре с Этель. Она не могла не чувствовать себя немного ревнивой снова.

Бетти только кивнула кудрявой женщине, но та была слишком занята Джагхедом и крутила прядь волос между пальцами. Бетти просто продолжала идти, и когда она наконец вернулась к своему столу, то услышала, как ее телефон завибрировал с новым сообщением от одного человека, нуждающегося в ее спасении.

Джагхед: Спаси меня.

Она не могла не рассмеяться над его сообщением. Но она проигнорировала его, так как потерялась в цепочке электронных писем, которые пришли с тех пор, как она была на обеде. Не прошло и нескольких минут, как она получила еще одно сообщение от Джагхеда.

Джагхед: пожалуйста, спаси меня.

Бетти тихонько хихикнула и приняла решение прийти ему на помощь. Медленно проходя через офис, она получила еще одно сообщение, которое заставило ее громко рассмеяться.

Джагхед: я серьезно, мне нужна помощь.

— Привет, Этель, — громко произнесла Бетти, подходя к столу и видя, как Джагхед с облегчением вздохнул при виде ее, переполненный счастьем.

— Привет, Бетти. Как прошел твой обед? — Спросила Этель.

— Это было хорошо, — ответила Бетти Этель, а затем посмотрела на Джагхеда. — Джаг, ты не мог бы пойти со мной на минутку?

— Конечно, — ответил Джагхед, собираясь отойти от стола, когда Этель коснулась его руки.

— Мы с Джагхедом собирались в следующий вторник посмотреть новый фильм Тарантино. Я просто люблю Тарантино. — сказала Этель. Глаза Бетти смотрели вниз на соприкасающиеся пальцы.

— Ну, может быть. Ты же знаешь, какая я. Я не люблю выходить из своей квартиры. — Бетти снова попыталась уговорить Джагхеда последовать за ней. — Джаг — она дернула головой, надеясь, что он последует за ней, и Этель отпустит его.

— Как насчет того, чтобы все вместе пойти в клуб, потанцевать и выпить в эти выходные? Разве это не звучит весело, Джаг? — чказала Этель, крепче сжимая руку Джагхеда.

— Да, это… это может быть весело. — сказала Бетти, когда ее глаза сфокусировались на их моединенных руках.

— О, Или ты знаешь, что может быть удивительно. ….

— Этель, может ты просто замолчишь? Мне нужно поговорить с Джагхедом о чем-то, связанном с работой, так что можешь просто отпустить его.

Бетти прервала её, не собираясь повышать голос, но все же сделала это и почувствовала себя немного неловко, когда увидела, что Этель смотрит на нее в шоке и отдергивает руки.

— Простите, я… — заикаясь, пробормотала Этель.

— Мы должны идти. — Бетти сама потянулась к руке Джагхеда и потащила его через кабинет к их столу, но отпустила только тогда, когда они оба сели на стулья.

— Спасибо, — поблагодарил Джагхед.

— ведь не злая, правда? Она просто не могла перестать болтать. — сказала она, расслабляясь в своем кресле.

— Это было немного подло. Но мне все равно. Она просто не давала мне уйти. — сказал Джагхед со своим смехом. — Так что, спасибо.

— Всегда пожалуйста. Я могу помочь в любое время. Я не против быть злой. — Бетти засмеялась вместе с ним.

— Ну разве это не мило, — сказал Кевин, подходя к ним. Бетти перестала улыбаться и посмотрела на него снизу вверх.

— Чего ты хочешь, Кевин? — Спросила Бетти.

— Мы сегодня после работы выпьем, Я знаю, что ты откажешься, — сказал Кевин, глядя на Бетти. — Но, Джаг. Если ты захочешь прийти. Ты должен приехать.

— Конечно, я с удовольствием приду, — ответил Джагхед ухмыляющемуся Кевину. — Ты тоже должна пойти, Бетти.

— О, нет. Бетти не устраивает с нами светских приемов. ‐ за нее ответил Кевин, аставляя Бетти нахмуриться.

— А почему бы и нет? Может, ты тоже придешь? — спросил он.

— Я не люблю покидать свою квартиру без крайней необходимости. 'ответила она.

— Типичная Бетти, — сказал Кевин, скорчив ей гримасу и снова повернувшись к Джагхеду. — Мы все встретимся внизу сразу после пяти.

— Тогда увидимся, — ответил Джагхед.

— Я с нетерпением жду этого, — ответил Кевин, но прежде чем уйти, он посмотрел на стол Бетти, на все еще нераспечатанный пакет Amazon с книгой Джагхеда внутри. Он любил дразнить ее, но ничего не мог с собой поделать. — Значит, ты купила. Ты уже сказал Джагхеду? — Спросил он, держа в руках картонную коробку.

— Что ты мне скажешь? — Спросил Джагхед.

— Бетти, ты не сказала ему, что купила его книгу, — ухмыльнулся Кевин.

— Нет, я еще даже не начала его читать.  У меня нет времени. — ответила она, и ее лицо покраснело.

— Может быть, Джагхед подпишет её для тебя, — сказал Кевин, все еще поддразнивая ее.

Джагхед только улыбнулся. — Не могу поверить, что ты её купила. Ты должна была сказать мне.

— Как ты сказала, Бетти, ему понадобятся деньги, — сказал Кевин с последним ударом, прежде чем уйти.

— Я никогда этого не говорила, — сказала Бетти Джагхеду. — Клянусь, я никогда этого не говорил.

— Он не ошибся. Мне нужны деньги. — Джагхед сам себе посмеялся.

Бетти бросила злобный взгляд на Кевина и Шерил, которые оба смеялись над ней. Иногда она действительно ненавидела их. Особенно Кевин, который любил усложнять ей жизнь.

— Спасибо, что купила её. Я надеюсь, что вам понравится, как только ты приступишь к чтению. — тихо сказал Джагхед.

— Ты хороший писатель, Джагхед. Я знаю, что еще до того, как я его прочитаю, это будет потрясающе. — ответила Бетти. А у Джагхеда была быстрая улыбка. — Знаешь что, я приду сегодня вечером выпить.

— Неужели? — спросил он.

— Да, я хочу поехать. Мне бы не помешало немного расслабиться.

— Отлично, — сказал Джагхед со счастливым выражением на лице, когда оно быстро сменилось хмурым. — Ты же не думаешь, что там будет Этель, правда?

Бетти только что разразилась смехом. —

Не волнуйся, я тебя защищу.

Когда он повернулся к 5 вечера Бетти и Джагхед оба пошли вместе в вестибюль к группе людей, появляющихся для напитков в баре вниз по дороге. Никто так не удивился, как Кевин, когда появилась Бетти.

— Бетти, ты идешь? — Спросил он, склонив голову набок.

— Да, иду, — сказала Бетти, поднимая на него глаза. Джагхед просто стоял позади нее и ухмылялся.

— Ну разве это не здорово? — сказал Кевин, оглядывая небольшую группу людей. «Это все, поехали.»

Джагхед подпрыгнул, увидев приближающуюся к нему Этель. Он быстро подошел ближе к Бетти, положив руки ей на плечи, пытаясь использовать ее как маскировку.

— Привет, Джаг. — начала Этель.

— Прости, Этель. Мне нужно поговорить с ним, поработать. Ты ведь не против, правда? — сказала Бетти, вытягивая руку Джагхеда за дверь.

— Да, конечно, — крикнула Этель в ответ, но они уже вышли за дверь.

Когда они подошли к бару, Джагхед и Бетти бросились к одному из маленьких столиков, где было достаточно места только для них двоих, потому что Джагхед не хотел, чтобы Этель снова загнала его в угол. — Знаешь, ты можешь просто сказать ей, что она тебе не нравится. Она уже большая девочка. Ты не обидешь ее чувства. — предложила Бетти.