ИРИНА. О как! Ты даже отчество мое знаешь?
МАКСИМ. Я про тебя вообще много чего знаю.
ИРИНА. Откуда такой интерес?
МАКСИМ. Оттуда. Думаешь, только Богданов с Денисовым на тебя заглядываются? Рядом и другие люди есть. Хотя о чем это я? Где главный с заместителем, а где рядовой журналюга… Ты же у нас теперь птица высокого полета. Шансов нет.
ИРИНА. (После паузы.) Как ты сказал? Денисов на меня заглядывается?
МАКСИМ. Аж встрепенулась вся… А то сама не знаешь. Это мужик дальше носа ничего не видит, а женщина все замечает.
ИРИНА. Ну да, наверное. Хотя…
МАКСИМ. И если ты за полтора года не заметила, что я к тебе неровно дышу, то причина только одна: я тебе неинтересен. Ни в каком смысле. Совсем. Стало быть, и говорить не о чем.
ИРИНА. (После паузы.) Это что сейчас было? Неформальное объяснение в любви?
МАКСИМ. В точку. Типа того, что как бы. Услышала – забудь. Больше не потревожу. (Бьет кулаком по столу.) Благодарю за внимание.
Выходит, хлопнув дверью.
ИРИНА. (Глядя вслед.) Вот дурачок…
Редакционная комната. За столом сидит секретарша Вика. Заходит Денисов.
ВИКА. Доброе утро, Игорь Иванович!
ДЕНИСОВ. Приветствую, Вика. Что это вы тут ни свет ни заря? Неужто меня ждете?
ВИКА. А кого еще? Я же знаю, что вы раньше всех приходите. Вот. А мне надо с вами поговорить. Без свидетелей.
ДЕНИСОВ. Вы меня интригуете. О чем же? (Кладет портфель, садится.)
ВИКА. Игорь Иванович, Богданов собирается вас уволить.
ДЕНИСОВ. (После паузы.) Это было бы крайне не вовремя… А на каком основании?
ВИКА. Для увольнения пенсионера основание всегда одно: «В связи с достижением пенсионного возраста».
ДЕНИСОВ. Ну, это понятно. А по сути?
ВИКА. Не любит он вас, вот и вся суть.
ДЕНИСОВ. Справедливо. Я его, честно говоря, тоже не люблю. А когда?
ВИКА. Не сегодня завтра. Он, в общем, ждал, пока вы из отпуска выйдете.
ДЕНИСОВ. Вот черт… Вы это точно знаете?
ВИКА. Секретарши, Игорь Иванович, много чего знают, да молчат.
ДЕНИСОВ. А почему же вы мне все это рассказываете?
ВИКА. Не хочу, чтобы для вас это было неожиданностью. Вы хоть с духом успеете собраться, с мыслями. Я вчера вдруг представила… Вызывает вас Богданов к себе, и вы к нему, как обычно, заходите. А он вас без объявления войны увольняет… И вы растеряетесь, наверное. Может, слова какие-то не те скажете. А Богданову много чести, если Денисов перед ним растеряется… Не хочу.
ДЕНИСОВ. (После паузы, медленно.) От неожиданности, конечно, можно и расклеиться. И лицо потерять.
ВИКА. Нельзя вам, Игорь Иванович, лицо терять. Вокруг и так одни рожи.
ДЕНИСОВ. Славная вы девушка, Вика. Спасибо вам. Само собой, разговор останется между нами.
ВИКА. Да если б я так не думала, разве я вам все это говорила бы?
ДЕНИСОВ. Только насчет рож я с вами не согласен. Люди у нас как люди. Не лучше и не хуже, чем в других заведениях.
ВИКА. Добрый вы, Игорь Иванович. Вы еще скажите: «Не судите и не судимы будете».
ДЕНИСОВ. Непременно скажу. Прекрасная заповедь.
ВИКА. А я буду судить. В конторе круглым счетом двадцать человек работает, а руку подать, кроме вас, некому. Да и вы скоро…
ДЕНИСОВ. Послушайте… Ну если вам здесь так неуютно, не лучше ли уйти?
ВИКА. А куда? В торговую сеть овощи фасовать? Так у меня университетское образование и красный диплом. Лучше уж безработным экономистом числиться… Нашла секретарское место – и на том спасибо. Хотя, если разобраться, что тут хорошего? Люди Богданова боятся и терпеть не могут, а заодно и на меня косятся. Ну как же, правая рука начальника! Только для главного я вообще не человек. Кофе-машина, прислуга за всеми. Чуть что не так – «не разочаровывай меня». Ни уважения, ни статуса, да и зарплата – копейки… Я уж с тоски думала: хоть бы он ко мне приставать начал. Так-то мужик видный. Да и тут облом, видно, не в его вкусе.
ДЕНИСОВ. Ну и слава богу. Желаю вам побольше таких обломов… А кого на мое место посадят? Пригласят кого-то? Или из своих выдвинут?
ВИКА. А то вы не знаете.
ДЕНИСОВ. Откуда мне знать? Хотя догадываюсь. Ирину?
ВИКА. Ее.
ДЕНИСОВ. Собственно, больше и некого. Не Максима же… Да и ей рановато. Еще хотя бы год поработать, пройти редакторскую стажировку…
ВИКА. Какое там! Спешит Богданов. Подарок на ваших костях приготовил.
ДЕНИСОВ. Почему подарок?
ВИКА. Надо же как-то отметить начало близких отношений. Кольцо с бриллиантом дарить, что ли? Избито и дорого. А портфель заместителя главного редактора в самый раз. У вас отнимет, розовой ленточкой перевяжет и вручит. И оригинально, и дарителю ничего не стоит.
ДЕНИСОВ. (Откинувшись на спинку стула, после паузы, негромко.) Вика… я назвал вас славной девушкой и не хотел бы отказываться от своих слов… Вы зачем сплетничаете?
ВИКА. Да если бы сплетничала… Вас, Игорь Иванович, месяц не было. А за месяц много чего изменилось. У главного завелась фаворитка. В другое время он вас еще потерпел бы, а теперь – нет. Девушке надо расти.
ДЕНИСОВ. Быть этого не может. Ирина – и этот самовлюбленный жлоб…
ВИКА. Насчет самовлюбленного жлоба в точку. А Ирина… Ну что Ирина? Не она первая, не она последняя. Уж так женщина устроена. Если нет мужа, то хоть к любовнику прислониться. А он, при всех своих недостатках, мужик самодостаточный, сильный, перспективный. Вы ее не осуждайте.
ДЕНИСОВ. Я? С какой стати мне ее осуждать? Сама решает, кого любить, не маленькая.
ВИКА. Ну, любви тут никакой нет, голый расчет. А может, и его нет. Просто баба иной раз от безысходности плывет по течению, авось на какой-никакой берег да выбросит… (Поднимается.) Пойду я. Плохие вести сегодня, Игорь Иванович, вы уж извините. Но лучше вы все это от меня узнаете, один на один, чем от кого-то другого, да еще при людях.
ДЕНИСОВ. Все-таки вы славная девушка, Вика. Спасибо. Кто предупрежден, тот вооружен.
Вика уходит. Денисов поднимается, делает несколько шагов взад-вперед.
ДЕНИСОВ. А может, все к лучшему? Ну зачем тебе эта девочка? Ничего же не было и быть не могло… Да ведь ничего и не надо. Просто видеть ее каждое утро. Разговаривать. Дышать одним воздухом, любоваться. В ней жизни и красоты – через край. А ты? Ты-то чем богат? У нее впереди линия горизонта, а у тебя – финишная черта. Вот и вся перспектива. И все, на что ты годен, – консультировать ненаписанный роман. Завтра и этого не будет, потому что уйдешь, а она останется с этим, с этим… Мерзко, что именно с этим… Ах, какая была иллюзия на излете. Была – и нет ее… К черту. Забыть и жить дальше. Доживать… Химерой больше, химерой меньше – восьмидесятнику не впервой. (Садится за стол. Берет лист бумаги, что-то пишет.)
Кабинет Богданова. Он сидит за столом, просматривает какие-то бумаги. Нажимает на кнопку селектора.
БОГДАНОВ. Вика, вызови мне Маркову. И кофе нам принеси. И конфеты не забудь.
Встает, потягивается, прохаживается по кабинету. Входит Ирина. Он подходит к девушке, обнимает.
БОГДАНОВ. Ну, здравствуй.
ИРИНА. (Отстраняясь.) Не надо здесь, Лев Петрович. К вам могут зайти.
БОГДАНОВ. А почему так официально? Вроде бы еще вчера вечером были на «ты».
