- Да. Уже как три года как я живу и обеспечиваю себя сам, как и ты.

- Да, только моего заработка едва ли хватит на то, чтобы распечатать свою книгу, что я планировала сделать с того момента, как закончила ее, тем более мне ещё надо поступить в университет.

- А сколько тебе сейчас лет?

- Восемнадцать.

- Я думал тебе двадцать.

- Да нет, я только в этом году школу закончила. А сколько тебе лет?

- Двадцать пять.

- Я так и думала! - говорю я, допивая вкусное кофе.

- Это похвально, что ты угадала мой возраст, конечно, но я восхищаюсь тем, что ты не зависишь от родителей в восемнадцать лет. Это достойно уважения.

- Ладно, я уже пойду, то мне завтра ещё вторую книгу сегодня публиковать.

- Хорошо. Тогда не буду задерживать!

- Спасибо большое, что пригласил в гости.

Захожу к себе в квартиру и обдумываю то, что Брел сказал, что не знает такой журналистки, как Салли. Ладно, нужно пока об этом не думать.

Следующим утром я просыпаюсь, завтракаю и иду с магазин. Выхожу с квартиры и замечаю Бреда.

- Привет. - говорю я.

- Привет. Куда собралась?

- В магазин. А ты?

- Я ходил по делам, вот вернулся.

- Понятно. Знаешь, ты вчера пригласил меня к себе, так что сегодня я приглашаю тебя к себе.

- Хорошо. Я с радостью!

- Тогда, я сейчас куплю пончиков к чаю. Приходи через полчаса.

- Замётано! Надеюсь, ты меня встретишь в той же одежде, в которой я встретил тебя вчера здесь. - говорит Бред и смеётся.

- Не дождёшься. - говорю я и тоже смеюсь. Никогда не понимала пошлых шуточек, но у Бреда они выходят смешными.

Иду в магазин, покупаю все по быстрому. Прихожу домой и начинаю переодеваться, чтобы встретить Бреда в нормальной одежде и в зеркале виду своё отражение и кулон, который подарил мне Алекс. Он навеивает на меня воспоминания о том, как Алекс мне его подарил и мы классно провели время на берегу со Сьюзен и Алексом. Все это время я пыталась максимально отвлечь себя от мысли об Алексе при помощи написания статей, чтению книг и смотрению телевизора. Как ни странно, у меня это получалось, но не сейчас. Просто стою и кручу в руках подвеску в виде сердца. Может, мне не стоит общаться с Бредом? Просто, если мы сблизимся, и...я в него влюблюсь, и это будет взаимно, то я не знаю, начну ли с ним встречаться. Просто, я сейчас не готова вступать в какие-либо отношения. Хотя, господи, я пообщалась с ним несколько раз и уже думаю, чтобы можем сблизиться. Какая же я глупая.

Сейчас уже должен прийти Бред, так что надо быстро одеваться. Надо постараться забыть об Алексе. Но как это сделать, когда все напоминает о нем? Мне хотелось бы засыпать в обнимку с Алексом в его футболке.

Мои мысли прерывает звонок в дверь. Это Брэд.

- Привет ещё раз. Проходи. - говорю я и впускаю его.

- Привет.

- У меня, конечно, скромное жилище по сравнению с твоим, но тут уютно и чисто.

- Миленькая квартира.

Я приглашаю Брэда на кухню и делаю чай. Мой сосед садится за стол пить чай, а я стою, опираясь на столешницу.

- Ты не будешь садиться? - спрашивает Брэд.

- Нет, я привыкла есть стоя.

- Так больше съедаешь? - говорит с сарказмом Брэд.

- Не проверяла, если честно. - говорю я и смеюсь.

Не знаю почему, но меня все равно не покидают мысли об Алексе. Он тоже спрашивал меня, почему я чаще всего ем стоя. Просто мне так удобнее.

- Что случилось? - спрашивает Брэд.

- Ничего. А что?

- Просто ты смотрела в одну точку и молчала.

- А, прости! Просто задумалась...

- Вспомнила своего бывшего парня? - с ухмылкой спрашивает Брэд.

- Ну...можно и так сказать.

- А почему вы не вместе?

- Я не думаю...что мне стоит рассказывать, мы ведь не друзья.

- Серьезно?

- Ну, да, мы общались с тобой всего пару раз! - говорю я и смотрю в пол. Только я поднимаю глаза, то вижу Брэда в нескольких сантиметрах от себя. Я даже чувствую его дыхание.

- Значит, надо это исправить. Может, сходим куда-нибудь завтра? - говорит Брэд, и я смотрю ему прямо в глаза. У меня просто дух перехватывает от такой близости. Я привыкла держать расстояние между собой и малознакомыми людьми, но тут я просто не контролирую ситуацию.

- Хорошо. Только...я не уверена, что готова на что-то большее, чем просто общение. Мы с парнем разошлись только две недели назад.

- Не знаю, какой здравомыслящий парень может тебя бросить, но я учту. Тогда я завтра зайду за тобой.

- Буду ждать. Хорошо, что идти тебе за мной не далеко. - говорю я и Брэд закусывает губу. Если этого его привычка, то мне нравится.

- До завтра.

- До завтра.

Говорит Брэд и уходит, и я остаюсь стоять у этой столешницы. Только когда дверь закрывается, могу спокойно выдохнуть. Неправильно, что я так сразу согласилась на прогулку. Прошло только две недели с момента ухода Алекса. Хорошо, что я дала понять, что настроена только на общение. Я настолько привязалась в Алексу, что даже после его ухода храню ему верность. Просто я до сих пор люблю его, как бы он не поступил. Я не могу представить себя ни с кем другим. Но меня злит то, что я не могу позволить себе нормальную жизнь и новые отношения из-за Алекса.

Прихожу на совещание, и Фрэнсис начинает говорить:

- У меня для вас хорошая новость. В общем, у нас увеличились продажи журнала в три раза, так что, если мы продолжим в том же темпе, то в следующем году сможем открыть новый филиал в Вашингтоне. Это успех! Я считаю, что вы хорошо потрудились, так что заслуживаете на премию.

Через сорок минут совещание заканчивается. Когда все встают, чтобы уходить, Фрэнсис меня подзывает.

- Эмили, я считаю, что вы уже вполне можете выбирать тему, на которую будете писать.

- Правда? Это очень классно.

- Хорошо, только согласовывайте темы со мной.

- Спасибо. Только надо подумать тему. Может...написать про то, как можно понять себя и своё предназначение. А вторую тему я прикреплю в имейл.

- Отлично. Удачного вам написания.

- Спасибо.

Пока иду домой, думаю о том, что классно, что теперь я могу самостоятельно выбрать себе тему для написания статьи. И меня поразила новость о том, что в следующем году открывается новый филиал и модно будет работать в Вашингтоне. Поеду ли я туда? Я же могу там встретиться с Алексом. Я бы хотела туда переехать, причём на постоянное место жительства. Скорее всего, я не буду в этом году подавать документы в университет, посвячу это время написанию статей и книг(если будет вдохновение). А там я переведусь в филиал в Вашингтоне и поступлю в университет там.

Мне жутко захотелось яблок. Захожу в магазин, стою выбираю яблоки и врезаюсь в какого-то парня.

- Простите!

- Ничего. - стоит и смотрит на меня.

- Что-то не так?

- Просто, вы случайно не девушка Алекса?

- Бывшая. А откуда вы его знаете?

- Я его друг.

- Джейс? - я видела пару раз его друзей.

- Да.

- Извини, я тебя не узнала, ты просто сильно изменился.

- Ты тоже, как я вижу.

- Немного.

- Мы с ним созванивались недавно, и он сказал, что ты не брала трубку.

- Я не хотела с ним говорить.

- Понятно. Он скучает за тобой.

- Я за ним тоже, но он сделал свой выбор.

- Ты права. Просто, ты не боишься, что он найдёт другую? Когда я с ним разговаривал, то слышал голос какой-то девушки на фоне.

- Ну, он же не боится, что я кого-то найду?

- Боится.

- Ага. То есть он нашёл замену мне, и тем не менее боится, что я найду замену ему. Прикольно. - говорю я грубо. Гнев во мне закипает все больше.

- Это уже вам с Алексом решать. Я просто предупредил. Я ценю Алекса как друга и знаю, что он был счастлив с тобой.

- Думаешь, я не была! Но он своим уездом забрал у меня все счастье. Я только недавно пришла в себя после его ухода и начала нормально жить и строить какие-то планы.

- Окей. Я сказал все, что знал. Мне уже надо идти.