- Проходите, сэр Хеллсинг, – откликнулся высокий мужчина средних лет, чье лицо украшали пышные усы.

Но, несмотря на любезность упомянутого мужчины, который был здесь за главного, остальной штаб не выказал радости приходу новых помощников.

- Адмирал! Вы разрешите им работать с нами? Это вопрос национальной безопасности, а вы собираетесь позволить этим подозрительным личностям остаться здесь? – наперебой галдели офицеры, укоряя своего начальника, а потом начали наезжать на новопришедших, – Дело находится в ведении нашего флота, вы вообще не имеете права здесь появляться! Убирайтесь!

Однако глава Хеллсинг проигнорировала эти аргументы и оскорбления в адрес организации и нагло плюхнулась в присмотренное кресло заседательного стола, чем вызвала замешательство в рядах деятелей безопасности подобной дерзостью. Сметливый дворецкий поднёс госпоже её любимые сигареты, одну из которых блондинка тут же взяла в зубы.

- Конечно, я могу уйти, – без всякой тревоги проговорила она. – Если вы ТАК этого хотите.

Но адмирал Пенвид выказал желание, чтобы эта бравая женщина осталась. На этом перетирки временно поутихли, так что командующий мог, наконец, доложить о ситуации. А она была такова:

- 18 часов назад с “Орла”, нового королевского авианосца, который совершал учения в Атлантическом океане, доложили, что приближается неопознанный вертолёт. Это было их последнее сообщение. Сейчас корабль стоит в месте в 300 км от бухты Политон, – сообщил усатый военноначальник. – Изначально этим должны были заниматься мы, но... Эти фотографии со спутника получены несколько часов назад. Взгляните.

Небольшая пачка снимков была предоставлена пыхтящей папиросой женщине.

- Ванкувер, посмотри, – подозвала она Саманту, передав ей фотографии.

Ошибки быть не могло, ибо там был отпечатан нацистский знак, символ “Миллениума” и Последнего батальона. Рейвен же оставалась стоять возле своей хозяйки с весьма постным лицом. Хоть она и высказалась в пользу осуществления постоянного надзора над Ванкувер, но всё же преследовала и другие цели. На самом деле, она не шибко то и волновалась за девушку, хотя опасность Миллениум, конечно, представлял нешуточную. Но пока его не было на горизонте, можно было подумать и о другом...

Взяв пачку фотографий, Саманта начала просматривать их одну за другой, и с каждым новым снимком она все больше и больше хмурилась.

- Там охранный круг, – наконец изрекла она, бросив бумаги на стол. – И я более чем уверенна, что корабль осветили. У них есть экзорцист, причем очень умелый. Эти знаки, – она ткнула пальцем в фото, – нельзя нигде найти. Они попросту не написаны, а передаются от одного истребителя нечисти к другому. Это самые сильные символы, что есть в арсенале, ими запечатывается высшая каста демонов — перворожденные.

После этого невероятно радостного сообщение, охотница отошла и закурила. «Надо сообщить об этом Искариотам, возможно среди них завелся предатель», – не могла не задуматься над этим вариантом Ванкувер.

*

Где-то в другом месте…

Он сидел в тени, не показывая своего лица остальным. В губах еще тлела сигарета, а в руках он держал бокал вина.

- Вы сделали все, как я сказал? – обратился он к майору.

- Конечно, – на губах мужчины играла улыбка.

- Но помните, девчонка моя...

*

- Понятно. Значит, мы не сможем послать туда Рейвен для устранения беспорядков, – изрекла Интегра, быстро смекнув, что к чему.

- Да. Если только не хотите избавиться от меня и лишиться главного преимущества перед врагами, – подала голос демонесса, глядя в спину Ванкувер.

Она тоже видела эти знаки на снимках. Без сомнения, тот, кто их поставил, хорошо знал, на что способна Стартис и что она из себя представляет, что не есть хорошо. “Откуда у них такая информация? Не помню, чтобы светилась перед Миллениумом... Моё настоящее имя знают только главы Хеллсинга и Искариотов”, – всерьёз задумалась над этим вопросом красноглазая блондинка.

Тем временем офицеры снова забузили насчёт ущемления собственных прав, так что Интегра решила дать им шанс поступить по собственному усмотрению и показать, на что они способны. Хотя, как понимали её сослуживцы, сэр Хеллсинг лишь хотела проверить обстановку на “Орле” с помощью зарвавшихся людишек. Результаты этого эксперимента оказались поистине печальны...

- Вертолёт сбит! – доложили через несколько минут.

- Что… Что?!

- Сбит с корабельных орудий? – вопросила блондинка из посторонней организации.

- Нет, не из них. Это человек на палубе. Один выстрел из мушкета. Но как такое возможно?

Руководители безопасности страны снова начали спорить. Тогда слово взяла глава Хеллсинг и таки добилась полномочий для взятия руководства по данной ситуации. После этого она со своими телохранителями вышла в коридор, чтобы посоветоваться отдельно от людей адмирала.

- Что думаете? – произнесла начальница, обращаясь к Уолтеру с Ванкувер.

Но ответила ей Рейвен.

- Тут итак ясно, что это ловушка, – хмыкнула она, – Принцип разделяй и властвуй. Они хотят, чтобы вы отправили туда свои главные силы, сэр Хеллсинг.

- Мы не можем бездействовать, – заявила та, – Для корабля-призрака “Орёл” слишком опасен.

Что верно, то верно, ибо авианосец был до отказа напичкан всевозможным оружием. Боевая мощь упомянутого корабля была поистине колоссальной, и отдать его в руки этим негодяям всё равно, что подарить им господство над морскими силами. Поэтому надо было действовать, пока вампиры заперты на авианосце.

- Как мы можем переправить Алукарда и Серас на эту стальную крепость посреди моря? – задумалась леди Интегра, ибо действовать можно было только с помощью носферату, коль скоро услуги демона недоступны.

- Есть одна мысль, – задумчиво проговорила Саманта, – Сами они не атакуют, но при случае смогут себя защитить. Бегством не спасутся, ведь море для них — адская бездна. И еще у нас есть этот стрелок, сбивающий всех, кто приблизится... Они разыгрывают из себя защитников осажденной крепости.

- Ну, так как? Как мы переправим Алукарда и Серас? На большом корабле?

- Это долго, – вставил Уолтер.

- Именно, – кивнула Саманта, – Мы сделаем лучше.

- И?! – похоже, Хеллсинг начала терять терпение.

- Как пробивают крепостные стены? – расплылась в улыбке охотница, вновь закуривая.

Спустя два часа…

- Получены данные с самолета-разведчика. Палуба охвачена огнем.

Саманта вместе с Рейвен сидела в той же штаб квартире и пила свой виски. При этих словах она расплылась в победоносной улыбке. Еще бы, то, что один из вражеских приспешников был убит с ее легкой руки, немало тешило честолюбие охотницы.

- Адмирал! – крикнул кто-то и начал спешно докладывать о потери связи с другими штаб-квартирами и стратегическими точками.

- Значит, все-таки война началась, – сделала неутешительный вывод Интегра. – «Это плохо...»

И как раз в этот момент в зал ворвались вооруженные солдаты, которые взяли на мушку начальницу вкупе с подчиненными.

- Вы ничего не сможете выкинуть, сэр Интегра. Теперь это место под контролем Миллениума, – ухмыляясь, выдал один из командиров, вызвав у Ванкувер приступ неконтролируемого смеха.

- Что смешного? – не понял будущий покойник.

- Да вот, вспомнила, что вы говорили, что я не более чем татуированная девчонка, – все еще веселясь, ответила им та, – Вот и стало смешно.

Судя по лицу мужчины, он так и не понял, о чем она.

- Рейвен. Убей их, – приказала она своей слуге, высунув наружу язык и демонстрируя печать, которая не ярко полыхнула, стоило Саманте сказать последнее слово.

Стартис на это хищно оскалилась, словно охотник, узревший перед собой добычу. Это было последнее, что узрели предатели и их пособники перед тем, как встретить свою кончину.

Быстрое мельтешение, блики сверкающих лезвий копья и предсмертные возгласы заколотых вампиров огласили конец расправы. Запах хлещущей во все стороны крови наполнил помещение. Несколько капель попало на старших офицеров, застывших как изваяния при виде чудовищной картины демонессы, стоящей в луже крови и кусков отрубленной плоти.