- Мне нужна твоя помощь в изгнании демона. Кроме меня, ты единственный из действующих экзорцистов. Помощь твою я оплачу информацией, которая очень нужна Ватикану. Я расскажу о слабости демона Асмодея.

Мужчина скептически посмотрел на собеседницу, как бы сомневаясь в её словах. Хотя результат правдивости был явно на лицо: раз уж она позволила нанести себе такой “боевой раскрас”, то явно неспроста. И вполне возможно, что девушка уже одержима.

- Предложение вполне весомое, однако как ты собираешься доказать, что не врёшь? – задал резонный вопрос паладин, ибо проверить её слова они могли лишь на практике, а для этого надо было бы вызвать этого самого демона, что было бы чревато огромным риском. – И кого изгонять собираешься?

- А я тебе скажу, где искать доказательства, – она чуть усмехнулась, – Нет, можно конечно и вызвать его, чтобы проверить, но вряд ли тебе захочется.

Она прервалась и, дождавшись, пока официантка поставит кофе и, бросив на Сэм удивленный взгляд, уйдет, отпила глоток.

- Ну... – она запнулась. Охотнице не хотелось называть имя — это было бы слишком опасно. – В общем... вот.

С этими словами она опустила воротник водолазки, показывая священнику сигил Астарота.

*

Между тем Рейвен, как и было приказано, занималась поисками первородного вампира. Тот вскоре обнаружился на цокольном этаже в компании своей подчинённой Селес, с которой о чём- то переговаривался до появления демонессы.

- Вы ведь ничего не затеваете? – без всяких приличий вмешалась последняя, внезапно появившись перед ними.

- А что мы должны затевать, демон? – поинтересовался Алукард, откинувшись на стуле и заложив руки за голову. В глазах вампира промелькнул хитрый огонёк, а на лице появилась усмешка.

- Судя по твоей роже, что-то не самое мирное, – хмыкнула Стартис, всё ещё глядя на них со скучающим взором, – И пора бы уже выучить моё имя, не считаешь?

В это время Виктория попыталась проскользнуть мимо демонессы в открытую дверь, но была схвачена за шкирку оной и вследствие чего остановлена.

- Куда спешим?

- Да... Мне нужно... в кафе. Я... эээ... проголодалась! Точно! – проговорила та в своё оправдание.

- Нет, малышка, нельзя питаться в людном месте. Это конечно похвально, что тебе наконец-то захотелось порвать несколько глоток, но за несоблюдение конспирации тебя по головке не погладят, – пронаблюдав за сменой недоумения на лице полицейской тихим ужасом, Рейвен усмехнулась, – Ты вампир, крошка, и тебе не нужна человеческая еда, так что не надо пудрить мне мозги. Алукард, чего ты хочешь этим добиться, посылая девчонку делать за тебя грязную работу, когда можно повеселиться и самому?

- У меня приказ, – мигом поскучнев, заявил Алукард, – Госпожа запретила убивать Андерсона в ближайшее время. Полицейская, сядь на место! Раз не в состоянии даже выйти из комнаты, то сиди спокойно.

- Да, маста, – понуро заявила девица, на которую ни с того ни с сего накинулся вампир, и вновь уселась на стул.

Чертовка только покачала головой на это.

- В тебе совсем не наблюдается остроумия, малыш носферату, – хмыкнула она, поражаясь глупости низших. – В каждом приказе всегда есть лазейка и если хочешь получать своё, научись их отыскивать. Тебе запретили убивать Андерсона, однако никто не говорил, что ты не имеешь права обороняться, если он нападёт на тебя первым. А чтобы спровоцировать его на такой поступок, не обязательно лезть в драку, достаточно лишь пары колких фраз, отпущенных в его адрес. Так что если у тебя хорошо подвешен язык, то проблем не возникнет. Конечно, убить его ты, как ни крути, не сможешь, но вот выбесить и подвести на хороший бой вполне реально. Так что... можешь проводить меня до кафетерия к моей госпоже.

Ещё раз усмехнувшись, блондинка повернулась и вышла из помещения, неспешно направившись к Саманте.

*

Между тем в кафе по соседству…

Святой отец вкрадчиво улыбнулся, хотя на самом деле отнюдь не был рад подобной ситуации. Не хватало ещё, чтобы его повторно обвели вокруг пальца, как произошло на прошлой их встрече, так что он был предельно осторожен.

Спокойно приняв чашку, он отпил немного эспрессо, отдающего странным привкусом. «Эти англичане... даже кофе у них отвратный», – посетовал он на местную кухню, когда девушка неожиданно показала ему свою метку на шее, отчего мужчина чуть не подавился напитком.

- Святая матерь Божья! – вскричал он, резко отодвигаясь назад, отчего ножки его стула накренились, и он рухнул на пол вместе с сидением, так как излишне сильно завалился назад.

При таком возгласе и грохоте глаза присутствующих невольно переползли на их столик. На краткий миг воцарилась полная тишина, а десятки пар глаз смотрели только на них. Однако Андерсону, похоже, было плевать на повышенное внимание к их персонам. Фыркая и пыхтя как паровоз, он поднялся на ноги, поднял стул и вновь опустился на него, при этом говоря:

- Ты хоть представляешь, как попала? Он же из триады высших демонов, – зловещим шепотом проговорил светловолосый палач нечисти, когда разговоры за соседними столиками возобновились. – Откуда это у тебя? Я думал... у твоего контрактника было другое имя...

Саманта совершенно спокойно смотрела на реакцию священника, попивая кофе и куря сигарету. Судя по всему, девушку ничуть не тронула новость о том, что она «попала».

- Другое, – она невольно понизила голос и сейчас так же, как и священник, шептала, – Тут у нас... хм... ситуация. Этот, – она щелкнула пальцем по сигилу, – покусился на чужое. Ещё сто лет назад. Тогда мне удалось его обмануть и запечатать в сосуде. Правда, это я так думала, а на деле оказалось, что этот гад всё подстроил и теперь имеет законное право на месть, вот так вот. И он в меня вселился. Татуировками я смогла запечатать его, но это ненадолго, именно поэтому мне нужно изгнание. Сама себе я устроить этого не могу и именно поэтому прошу твоей помощи, за которую я заплачу, как уже и говорила раньше.

Она допила кофе и отставила кружку в сторону, сигарета так же была докурена и затушена в пепельнице.

Как раз в это время в помещении появилась красноглазая демонесса. Правда, мужчина был слишком занят ошеломившей его новостью, чтобы заметить приближение нечистой силы. Ванкувер перевела вопросительный взгляд на Стартис, будто бы ища ее одобрения. Демонесса отвесила мизерный кивок, чуть прикрыв глаза, как бы соглашаясь с госпожой, затем отодвинула стул и приземлилась на незанятое место круглого стола между священником и охотницей.

- Да, я слышал о твоём подвиге, – хмыкнул паладин ватиканской церкви, с презрением поглядев на новоявленную особу. – Это большой просчёт, что вы дали ему себя обмануть. Как твой демон это допустил?

- Не имеет значения, как именно это произошло. Главное, что оно случилось, и мы вынуждены с этим разбираться, – ответила Рейвен, отгоняя любопытную официантку, так как не собиралась ничего себе заказывать. – Уж поверь, святоша, будь у нас другой выбор, мы бы к тебе ни за что не обратились.

- Не сомневаюсь, – ухмыльнулся тот и выпрямился, – Однако всё это напрасно, потому что я не собираюсь вам помогать. Твоя душа, как ни крути, уже пропала, Ванкувер, так что неважно, какому демону она достанется. А помогать этой... кхм, леди у меня нет никакого желания, даже за подобную плату.

Он хлебнул из своей кружки и с отвращением отставил её.

- Что? – не веря своим ушам, переспросила Саманта, – Ты понимаешь, что это твой долг, ты просто не можешь пренебречь им...

Она вновь закурила и бросила взгляд на демонессу.

- Рейвен, принеси-ка нам чаю. Того, что мне Проповедник готовил всегда.

«Ну ладно, раз ты не хочешь помочь, то обеспечу тебе похмельный синдром. Ты ведь никогда не пил? Вот-вот, не все коту масленица», – мстительно думала охотница. Правда, на лице это никак не отразилось.

- Ты священник и должен спасать любые души, – начала втолковывать она.