Я невольно усмехнулась. Моя крёстная оказалась весьма сообразительной женщиной, наказав Элен подобными поисками.  Я встала и решительно подошла к столу, за которым сидела крёстная. И тут я увидела большую корзину с цветами, стоящую на полу возле окна.

- Цветы? – Удивилась я. – Откуда? От кого?

Крёстная немного смутилась и ответила. – Это, милая, для …тебя от Олега Сомова.  Ещё две такие корзины стоят в фойе у центрального входа. Господин Сомов так восхищён тобо…твоей… галереей. Я позвонила ему, поблагодарила от твоего имени и …

- И? – Спросила я с подозрением.

- Я сказала ему, что бы он зря время на тебя не тратил, потому что ты любишь своего жениха и  готовишься к свадьбе.- Решительным голосом ответила женщина. -  От себя я сказала, что  возмущена его  поведением. Мало того, что он исказил мои слова и преподнёс их в прессе по-своему, так он ещё и дискредитирует мою крестницу, называя тебя своей невестой. И ещё я сказала, что посоветую тебе отказать в показе его работы в своей галерее, что бы закрыть все разговоры. И пусть в галерею придут только истинные  ценители искусства французских импрессионистов, а не весь город, что бы оценить мою крестницу,  как его вымышленную невесту, а заодно посмотреть и на его  инсталляцию.

- О, Господи, крёстная, - произнесла я, скрывая улыбку, - ты же обидела его, как автора инсталляции и как мастера. Он же считает свою работу – шедевром, а ты поставила её на второе  место  после меня и импрессионистов.

- Это так и есть, милая. – Гордо вскинув голову, ответила крёстная. – Я ему сказала правду.

- И правильно сделали, мадам Буше. – Сказал Эжен. Он тоже встал с дивана, подошёл к женщине и поцеловал её руку. – Я всегда восхищался вашей справедливостью. Я тоже считаю, что госпожа Светлова имеет право на собственный выбор и не нуждается в таких руководителях, как Олег Сомов.

- Значит, я всё сделала правильно? – Восхитилась мадам Буше. – Я рада, что  угодила вам. А теперь, дети мои, вам пора собираться на встречу в ресторан. Эжен, тебе надо переодеться, и предстать перед Сомовым во всём своём великолепии.  По себе знаю, что правильная одежда человека, всегда даёт ему пятьдесят процентов победы над любым противником. А ты умеешь сразить не только женские сердца, но и  поработить мужские. И тебе, моя милая, - она обратилась ко мне, - тоже надо переодеться. Я уже приобрела тебе наряд на этот случай. Не очень праздничный, но ослепительно женский, который поможет тебе правильно разговаривать с этим Степаном. Кстати, о чём он хочет говорить с тобой? О какой свадьбе?

Я застыла на месте, глядя в удивлённые глаза крёстной и Эжена.

- Для меня это тоже загадка. – Ответила я, играя наивность,  и тут же поняла, что Эжен мне не поверил. Его глаза прищурились и почти полминуты буравили меня своим острым взглядом.

Я вошла в ресторан «Астория» и тут же поняла, что привлекла к себе внимания всех мужчин в зале. Наряд, что  подарила мне крёстная, был эротически-деловой. Правая часть  маленького чёрного платья из матового шёлка с отделкой из чёрного атласа была эротической, а левая – деловой. Когда я надела его,  то почувствовала, что одновременно надела два платья. Одно  - с голым плечом и с красивой линией корсета груди. И другое -  с интересным маленьким рукавом, часть  которого  лежала на плече, а часть – спадала с него красивой складкой.

Волосы я уложила в высокую причёску, по требованию крёстной, что бы все видели ожерелье, которое она нацепила на мою шею. Ожерелье с аметистами, как и серьги к ним, были действительно великолепными.

Официант провёл меня к столику, за которым ждал Степан. Вид парня меня озадачил.  Мало того, что он остался равнодушным к моему образу, но он и сам никакого образа не имел. Я даже удивилась, как его  впустили в ресторан в таком виде.

Он был в костюме не первой свежести, даже слегка  потрёпанным. В таком виде предложения «любимой девушке» не делают и я прямо ему об этом сказала.

Стёпа окинул зал ресторана испуганным взглядом и произнёс. – В общем, так, Анюта, нам надо придумать другой план твоего  спасения от Сомова.

- То есть? Ты меня больше не любишь? – Съязвила я и увидела, как поморщилось лицо парня.  Он залпом выпил бокал с красным вином, и я заподозрила, что этот бокал был уже не первым за сегодняшний вечер. – Стёпа, что  случилось?

- Анюта, он меня  чуть…не придушил. Лишь я заикнулся, что ты мне нравишься, как был прижат к стенке, а его ладони сжали мою шею. Я не мог ни вздохнуть, ни выдохнуть. – Парень слегка кашлянул и потёр себе горло у воротничка рубашки. -  До сих пор не могу забыть его  взгляда.

Я не на шутку испугалась за Степана. - Может быть, тебе с ним больше не встречаться? – Спросила я, беря в руки бокал с красным вином. Мне тоже нужна была «подзарядка». Слова Стёпы меня немного напугали. Я осмотрела зал ресторана, но ни Эжена, ни Олега Сомова не обнаружила. – Стёпа, давай уйдём отсюда? Пройдёмся по городу и поговорим спокойно. Здесь не та  обстановка.

- Да ты, что, Анюта? Нет. Я впервые  сижу в ресторане с такой красавицей, как ты. – В его глазах вспыхнул огонёк  удовольствия. - Никуда мы не пойдём. Хочу, что бы мне завидовали в это вечер все мужчины этого ресторана.  Давай поужинаем и …и что-нибудь придумаем, но я тебя этому  зверю не отдам.  Анюта, ты создана для хорошего человека, а Сомов … Он чудовище…. Чудовище.

Я его слушала и всё больше и больше понимала, что  встретиться им с Сомовым в   ресторане я не позволю. Пусть Степан и шалопай, но он мой школьный друг и он мне дорог.

- Всё, вставай, Стёпа. – Решительно сказала я, беря его за руку. – Я отведу тебя в одно прекрасное место, под названием «Тайны Рая». Надо лечить твою депрессию.  Я хочу, чтобы ко мне вернулся мой задиристый школьный друг, а не то, что  сейчас я вижу.

Я встала из-за стола и подняла его со стула, взяла под руку и направила к выходу из зала ресторана.

- Пойдём… Тебе там понравится… Лично я в восторге от этого места до сих  пор…

Договорить я не могла. Слова застряли в моём горле и последнюю букву «р» я буквально прорр-р-рычала, потому что  мы «нос к носу» встретились  с, входившими в зал ресторана, Олегом Сомовым и Эженом Ларошем.

Я продолжала держать Стёпу под руку, и мои пальцы вцепились ему в руку, лишь я увидела лицо Сомова.  Я даже не узнала его. Зато он нас узнал. Олег, как мне показалось, с восторгом осмотрел меня с ног до головы, а затем его взгляд замёрз на Степане. И тут…

Сомов в один прыжок оказался возле нас. Этого никто не ожидал, ни я, ни Эжен, ни Стёпа. Мы на мгновение растерялись, но в это мгновение руки Олега уже легли на шею моего кавалера. Я услышала, как Стёпа захрипел.

И тут включилось моё внутреннее я. Оно потребовало,  чтобы я спасала друга.

Непонятно как, но я вклинилась между Олегом и Стёпой и уперлась руками в грудь Сомову. Моя голова была зажата локтями Олега, но я с силой оттолкнула его от парня и воскликнула. – Не смей  прикасаться к нему!

Олег не ожидал такого от меня, и, отпустив шею Олега, сделал шаг назад. В то же мгновение рука Эжена  легла на грудь Сомову и не позволила ему вновь приблизиться к нам со Стёпой.

- Олег, вспомните,  где мы находимся. – Сказал Эжен твёрдым голосом. – Кругом люди и…

- Мне наплевать. – Огрызнулся Сомов. – Его предупреждали.

Олег вновь попытался сделать к нам шаг, но рука Эжена не позволила это сделать.

- Не делайте себе позорную рекламу, Олег. И ещё, вы напугали госпожу Светлову.

После слов Эжена, взгляд Сомова перешёл со Стёпы на меня, и мне показалось, что он вновь оценил меня на «отлично». Женское чутьё меня не подвело. Олег попытался мне улыбнуться, но его  улыбка была кривой и зловещей. И тут он осознал, что я всё ещё стою перед Стёпой, словно щит, и тот прижимает меня к себе рукой, которая лежит у меня на животе.

Олег так резко толкнул от себя Эжена, ударив ему в плечо,   что тот развернулся на сто  восемьдесят градусов. Сомов сделал шаг  к нам.