– Ну надо же, – Марианка быстро тасовала отчет, как колоду карт. – Успела. Нормально все, косяков нет, я проверила. Садись.

Она грузно выбралась из-за стола и взгромоздилась на подоконник, закрыв собой химеру. Рита отодвинула стул и присела на краешек спиной к двери. Марианка с жалостью глянула на нее, закатила глаза к потолку.

– Рита, ты дура. Умная, но дура. Намеков не понимаешь? Может, мне тебя носом ткнуть, как кошку в лоток?

Париж развеялся, как фата-моргана при смене погоды, Рита поняла одно, что села куда-то не туда. А Марианка уже открыто усмехалась и показывала на свое перекошенное на один бок кресло во главе стола.

– Туда, туда садись, ворона ты этакая! Вот, вот, давай, давай, пошла!

Рита осторожно села в продавленное, но все еще удобное кожаное кресло, откинулась на спинку. Химера отсюда виднелась как на ладони, выглядывала из-за мощного Марианкиного плеча и тоже усмехалась, но совсем необидно.

– Да ладно, – пришла в себя Рита. – Ты это серьезно?

– Ага, – Марианка, казалось, радовалась больше Риты, и радостно заявила, понизив голос почти до шепота:

– Но ты особо не радуйся, просто кроме тебя некого. Вечная овуляшка, пенсионерка, сонная тупица – выбор невелик. И ведь реально ни одной ошибки, – она смотрела результаты таблицы и выводы под аналитикой, – и формулировки просто огонь. Девочка созрела, рули. А я пойду ничего не делать за зарплату вдвое больше.

Марианка швырнула отчет на стол и развалилась на подоконнике. Рита выпрямилась за столом, оглядывала его блестящую поверхность, прикидывая, что и куда поставит, чтобы сделать его еще удобнее. «Фикус у хозяйственников закажу», – она смотрела в угол между шкафом и окном, забитый какими-то пыльными рулонами то ли обоев, то ли черт знает чего. Фикус там прекрасно поместится, ему будет тепло, светло и удобно.

– Поздравляю, Ритка, – уже без издевки сказала Марианка. – Приказ на тебя в пятницу будет, радуйся.

– Я очень рада, спасибо. – Рита не удержалась и покрутилась на стуле. Получилось сделать полный оборот вокруг себя и даже не врезаться коленками в стенку. Про радость она не соврала, вот нисколечко, так и распирало от желания выкрикнуть вслух что-то восторженное, заплакать, обнять Марианку или скинуть на пол этот огромный дырокол, что с незапамятных лет пылился на подоконнике, и навык пользования сим девайсом считался давно утраченным. Но дырокол берегли, как в музее, и даже стирали с него пыль раз в году при генеральной уборке.

– Топай-топай, – проворчала Марианка, – работайте, негры. У тебя два дня еще, иди, вкалывай. От безопасников тебе спасибо, кстати, забыла сказать. Ты какую-то капец важную нестыковку нашла в прошлом периоде, они теперь землю роют, ищут, где прокололись.

Рита вышла из кабинета и первым делом напоролась на Ирку. Та, пропахшая хорошими духами и кофе, расцеловала Риту в обе щеки, и зачем-то пожала ей руку. Юлька обернулась и помахала Рите рукой.

– Поздравляю, – бросила она, – с повышением. Я бы тоже смогла, но мне рожать скоро, это важнее. У меня муж хорошо зарабатывает, я буду детьми и домом заниматься, как женщине и положено.

Она ткнулась в монитор, разглядывая платья для беременных. Анька улыбалась по-коровьи, кивала Рите, а сама косилась на телефон, что беззвучно трясся в ее руках.

– Бабу дай, быстро, – прошипела она, продолжая улыбаться Рите. – Баб, ты Димкины штаны в стиралку положила? А куда ты их дела? Баба, ты дура? Туда же, куда и свои в таких случаях! Я тебе что сказала?.. Лиза, отдай бабе телефон!

Вспомнилась вдруг девка с уткой, показалось, что Анька вытащит сейчас какую-нибудь игрушечную хрень и замашет ей перед телефоном. Но ту под детский визг вынесло из кабинета, Юлька сосредоточилась на безразмерном барахле, Ирка задумчиво глядела на Риту.

– Рули, пока молодая, – задумчиво проговорила та, – карьеру делай, так и до директора нашего филиала дорастешь. А я летом на Сицилию поеду, ты же отпустишь меня в июле?

Она сурово глянула на Риту, точно намереваясь сейчас, в октябре, писать заявление на отпуск. Рита улыбнулась.

– Решим вопрос. – Она пробралась к своему столу, села, плохо соображая, что делать, чем заняться и вообще куда бежать. Первым порывом было позвонить Игорю и поделиться радостью, ведь повышение – это не только должность, но и другая зарплата! Значит, можно копить на свое жилье, если все пойдет хорошо, то первый взнос будет у них уже к лету. Нет, сейчас лучше не звонить, подождать до вечера и сказать лично, посмотреть, как он обрадуется.

– Дорого как, – бормотала Ирка, разглядывая фотографии пляжей Таормины, развалины греческих храмов и каменные емкости, до жути напоминавшие гробы, выцветшие под африканским почти солнцем, – но как красиво. Блин, один перелет в ползарплаты… Ладно, посмотрим. Не будет денег – поеду в Париж.

И смылась первой, едва наступило шесть вечера. Следом усвистала Анька, на ходу умоляя Лизу съесть хоть кусочек колбаски, потом удалилась взволнованная Юлька. Марианка ушла как-то очень торопливо, точно сбежала, сообщила на прощание, что идет есть пиццу, и была такова. Рита попыталась написать пару писем, но бросила это дело, мысли были совсем о другом. Она уже битый час прикидывала, какую сумму ипотеки одобрит банк, сколько будет ежемесячный платеж, и по всем прикидкам получалось, что хватит. Не только на быстрорастворимую лапшу из пакетиков, но и на новые туфли: к новой должности нужно срочно обновить гардероб. Хорошо, что на подарок Игорю удалось отложить заранее, и обалденные дорогущие часы уже несколько дней тихонько тикают в ящике стола, прикрытые папками с отчетами «сорок девяносто» и по форме «четырнадцать», только за давно истекшие периоды. Рита достала из «тайника» большую тяжелую коробочку, открыла, полюбовалась на швейцарский «брегет» – корпус, правда, из нержавейки, а не из платины, к сожалению, зато механизм как в кремлевских курантах, и под водой до 150 метров точное время покажут, и еще много чего. Стоили часы две зарплаты, но за такую красоту этих денег было не жалко, Игорю точно понравится. Может, и у него с работой наладится, найдет себе дело по душе и по деньгам.

Электричка набивалась быстро, народ сноровисто занимал пустые места, вагон заполнился моментально. Напротив Риты села девушка с сумкой-переноской, из сетчатого окошка виднелась полосатая кошка. Она прижала ушки и испуганно шипела, девушка погладила сумку и поставила ее на свободно место рядом с собой. Электричка тронулась, кошка пометалась внутри, помяукала и вдруг успокоилась, разлеглась, как дома на диване. Перевернулась на спину, повалялась так, потом набок, вытянув длинные «балетные» лапы, потом принялась умываться. Потом еще немного помяукала, девушка что-то негромко шептала ей, и кошка преданно глядела вверх. Рита не отводила от кошки взгляд, глядела, как смотрят на рыбок в аквариуме. Только те скользкие и холодные, хоть и парят красиво в толще воды, а эта мягкая, теплая и довольно толстенькая, шкурка блестит на приятно округлых боках. Кошке нравилось такое внимание, она жмурилась, и сделала вид, что спит, положив на лапы усатую мордочку. Усталость взяла свое, Рита тоже задремала в духоте вагона и очнулась, когда электричка подходила к конечной станции. Тут надо было торопиться: маршрутки в их район ходили редко, быстро забивались до отказа, и если она не влезет в эту, то следующая придет лишь через полчаса. Народ уже выстроился в тамбуре на выход. Рита последний раз взглянула на полосатую красотку в переноске, улыбнулась заботливой девушке и побежала к дверям. Ей удалось протиснуться поближе, и на перроне она оказалась одной из первых. И тут реально будто крылья выросли, Рита обогнала почти всех, сбежала по ступенькам на переход через рельсы. Светофор замигал красным, раздался прерывистый предупреждающий сигнал. Толпа ускорилась, Рита тоже заторопилась: в голову пришла отличная мысль, что надо купить тортик и отметить повышение: один раз на ночь можно и тортик съесть, ничего не будет. Прикинула, что вполне успеет заскочить в магазин, обогнала неповоротливую тетку с тачкой и тут заметила на рельсах свиную ногу. Здоровенную, светло-желтую, в точности, как бывает на рынках в мясном ряду, там такое вешают для привлечения внимания и доказательства свежести товара. А тут нога в черном пакете валялась на самом ходу, из пакета торчали какие-то то ли провода, то ли черные же обрывки. Рита прошла мимо, не особо соображая, что происходит, и тут ее больно толкнули в спину. Оказалась, тетка с тачкой – она еле удержалась на ногах и схватила Риту за пояс плаща.