— Быстро ты, братец. Да событий на твою недолгую жизнь, сегодня было предостаточно. Спи, звереныш, спи. И я пойду, до завтра.
Попрощавшись, я потянулся и понял, насколько сам сегодня вымотался. Достав из-за щели в стене припрятанный мною фрукт, похожий на наше яблоко, сгрыз его и с чувством выполненного долга вышел.
Глава 3. Перемены.
Зайдя в игру и не обнаружив щенка, сначала расстроился, но потом решил, что может это и к лучшему, все-таки дикий зверь. Неизвестно получилось бы вырастить из него покладистого питомца или выросло бы чудовище, которое загрызло бы меня самого. Кабан лежал на месте. Встав отряхнулся от прилипшей к голому телу травы. Начал собирать свою постель и снова раскладывать ее на камень сушиться. Пролежав на земле, волокна травы напитались влагой и мне, совершенно не хотелось лежать на влажной траве сегодня ночью. А ведь я планировал сегодня вернуться сюда уже с Власом. Условились мы встретиться в 11, а мне еще предстоял не слабый по длине путь. Взяв с земли посох, я услышал веселое тяфкание и развернулся к бегущему ко мне лохматому клубочку. Опустившись на колени, потрепал щенка по затылку и направился к убитому кабану. Вчера так и бросил его валяться тут. Подтащив его чуть ближе к скале, развернул так, чтобы волчонку удобно было есть, пока я хожу по делам.
— Я сейчас уйду малыш, но скоро вернусь. Так что не переживай и не скучай тут. И давай, лопать не забывай, тебе надо расти.
Волчонок еще некоторое время покрутился у моих ног, а потом побежал завтракать. Взяв прислоненный к скале посох, я направился в сторону реки. Повезло, что щенок был так занят едой, что на мой уход не обратил внимания. Не хватало еще тащить его с собой. Нет, такого зверя я не намерен отдавать, в будущем он надеюсь, станет отличным подспорьем в разговорах с криминальными элементами данного мира. Подойдя к реке умылся, оттер кровь в которой вчера перемазался и, перебравшись через реку, побежал в сторону репликатора. Может за бег перепадет еще что-нибудь от системы. Так и вышло. Добирался я до места респауна, короткими и быстрыми перебежками, выматывающими меня на полную. А получив, наконец желаемую прибавку к выносливости и скорости передвижения, перешел на легкий бег трусцой.
Еще на подходе к репликатору, заметил некоторое оживление среди игроков, с чем оно было связано, пока не ясно. Проходя мимо, суетящихся и переговаривающихся друг с другом людей, искал глазами моего товарища. Пока шел, заметил на себе взгляды, нескольких крепких парней. Те, как будто специально были расставлены практически на равном расстоянии друг от друга вокруг зоны, облюбованной местными игроками. Интересно, что за ребята такие? Явно не новички, аватары у них прокачаны, судя по внешнему виду не слабо. В руках деревянные копья, а пояс обрамляют сплетенные из тростника юбки, что были на древних племенах, фильмы о которых, я еще в детстве видел по телевизору. Подойдя к назначенному месту, увидел Власа болтающего с одним из этих крепышей. Приблизившись, окликнул товарища.
— Привет. Несильно я опоздал?
— О, привет. Нет, нормально, — ответил он и на лице его я заметил некое напряжение.
Его собеседник оценивающе оглядел меня с головы до ног и, повернувшись к Власу проговорил.
— В общем, я тебя предупредил. До вечера жду ответа. — И не говоря больше ни слова, еще раз бросив на меня быстрый взгляд, развернулся и ушел.
— Привет еще раз, — снова поприветствовал я товарища. — Это кто был? И что тут за нездоровая движуха?
— Привет, Рорк. "Движуха", как ты говоришь действительно нездоровая. Это был зам главы клана Коршуны.
— Ни о чем не говорит. Ты забыл, что я третий день как в игре, а фактически второй?
— Коршуны — один из первых кланов, образовавшихся в Изначальном. По сути, они уже приходили сюда, будучи кланом. Перекочевали из другого проекта. Так вот сегодня утром, они почти полным составом возродились тут.
— И? Что с того? Вроде все игроки тут возрождаются.
— А дело в том, что раз сегодня клан в почти полном составе очутился тут, значит вчера они этим же составом полегли где-то на севере. Прошел слушок, что они наткнулись на какую-то пещеру, якобы имеющую выход за Великой каменной грядой.
— Ого… — Я был удивлен.
До недавнего времени считалось — это мне тоже рассказывал Влас, что прохода за окружающие нас горы нет, а тут вон какие новости.
— И что они тут забыли? Почему не идут на свой Север? И что за пещера такая, что целый клан там полег? — вот так новости, еще вчера тут была тишина и порядок.
— Забыли кое-что. — Влас оглянулся, не слушает ли нас кто, убедившись, что поблизости никого нет, продолжил — Короче, надо делать ноги. Ты место для нас нашел?
— Нашел. И не только место, — начал было я, но он меня прервал.
— Давай потом, сейчас надо действовать быстро. Попытайся выйти к озеру, помнишь куда ты шел, когда мы увиделись в первый раз? Так вот, если пройдешь дальше, там будет озеро.
— Знаю, — перебил я его. — Там я и помер в прошлый раз.
— Отлично! значит, встречаемся там, через полчаса.
— А ты сейчас куда?
— Надо еще одного приятеля найти, договаривались встретиться тут, но он пока не появлялся. Двигай к озеру и жди. И постарайся не привлекать внимание.
— Ок.
Постояв на месте еще некоторое время и проводив взглядом Власа, я неспешной походкой двинулся в сторону озера. Не нравятся мне эти новости. Еще и приятель какой-то нарисовался, вчера Влас ни о каком приятеле не говорил. Ну да ладно, посмотрим. Погруженный в свои мысли я подошел к уже знакомому мне озеру. Как и в прошлый раз, кое-где на берегу сидели люди. Правда, в этот раз людей тут было значительно меньше.
В этот раз подошел к озеру, со стороны почти отвесного песчаного спуска. Съехав по теплому песку, подошел к воде, умылся и сразу почувствовал себя гораздо легче. Вода была прохладной и чистой. Заметив краем глаза движение, развернулся в его сторону, а рука уже на автомате пыталась нащупать лежащий рядом посох. Оказалось тревога ложная. На берегу спиной ко мне, буквально в четырех метрах стояла девушка. Заметив мой взгляд, она развернулась спиной ко мне. Но я успел заметить, что на лице у нее были слезы. Спина напряженная, руки опущены по швам, а маленькие кулачки крепко сжаты.
— Привет. Случилось что? — спросил я, сделав два шага в ее сторону. — Может, помощь нужна?
— Нет, нормально все. Спасибо, — ответила она, не оборачиваясь, а плечи начали едва заметно подрагивать. Человек явно плачет, видать и правда что-то серьезное, но дальше приставать с расспросами не стал. В любом случае дело не смертельное, мы все-таки в игре. Хотя тоже спорное утверждение. Для меня мое положение в этом мире гораздо важнее, чем в той реальности, где перспектив у меня никаких. Ну, да не будем о грустном.
Со слегка испортившимся настроением я уселся там, где стоял и окончательно решил не вмешиваться. Сел и принялся ждать. Влас уже скоро должен был подойти и надо будет, отправляться в путь. Причем путь неблизкий, а значит передохнуть, будет не лишним. Услышав приближающиеся голоса поднялся. Голос показался смутно знакомым. «Ну, наконец-то, идут»- подумал я, еще не видя приближающихся. Шли они вдоль берега и пока были закрыты от меня стеной кустарника. Девушка, тоже услышав голоса, поднялась и начала озираться. Как будто искала место, где бы спрятаться.
— Не переживай, это мои друзья, — сказал я, заметив что ее взгляд остановился на мне.
Таких перемен на ее лице, я не ожидал. Глаза сразу стали уже, ноздри раздулись, а лицо побелело. Спустя мгновение из-за кустов показались хозяева голосов. И двое из них действительно оказались моими старыми знакомыми. Тот урод, что пытаясь меня ударить и шлепнулся на задницу, как раз на этом озере и его дружок — Кар, кажется. Был с ними и третий незнакомый мне парень. Хм, а ребятки не слабо так прокачались с момента нашей последней встречи. В руках что-то вроде коротких дубин — отломанные ветки, толщиной в руку и длиной в полметра, руки с уже заметной мускулатурой. Да, зря времени не теряли, но и марш бросков с тасканием кабанов не устраивали, так что не только они изменились. Правы геймеры — «Пока ты спишь — враг качается». Подходили они со стороны девушки и пока на меня внимания не обращали, а устремили свои взгляды на нее.
