— Ладно, выдай тогда серп Петровичу и мы погнали, — сдался я.

Достав из глиняного ящика кривую палку, на внутренней стороне изгиба которой был проделан паз, в который были вставлены небольшие полоски острых камушков и приклеены для пущей прочности древесной смолой, девушка взглядом эксперта ее осмотрела. Видимо удовлетворившись увиденным, протянула серп подошедшему кандидату биологических наук, назначенному мной косарем. Ведь мне и Фене предстоит заниматься его защитой и будет не до прополки. Ящериц этих там тьма тьмущая.

С делом мы справились на отлично, так что возвращались в лагерь, неся в руках по охапке необходимой травы и по вязанке дров. Феня же, нес в зубах придушенную им ящерицу. Пока шли, разговорились с Петровичем. Тот все не мог налюбоваться на выделенный ему серп. Рассказывая мне об эпохе мезолита, про каких-то микролитов и прочую тарабарщину, в которой я не смыслил ничего. О чем ему и сообщил, когда уже не мог воспринимать его слова.

— Петрович, завязывай! Я не шарю во всей этой белиберде. Мне Ли с Лори описывали что требуется, а я делал. Надо камушки одинаковых размеров наколоть — я и колол, нужно палку кривую найти — находил. Так что ты вряд ли найдешь во мне достойного собеседника на эту тему. Я в этом плане ближе к тем древним людям, что делали эти штуковины, чем к тем, кто этих людей изучал, — закончил я.

— Да, молодежь… — протянул кандидат. — Ну, за то руки растут, откуда надо. Хоть это радует. А что по поводу дальнейших планов у вас? Вы уже неплохо развились, для чего вообще играете? К чему стремитесь?

— И сложный и одновременно с этим, простой вопрос. Лори создавая одежду, хочет сделать себе рекламу там, чтобы ее профессия начала приносить хорошие денежки — она начинающий модельер. Ли, фанат восточных единоборств и если в реале он щупленький подросток, то тут — это машина смерти, способная голыми руками пробить каменную стену. Я конечно утрирую, но он и правда хорош. А что касается меня, то я в этом мире живу… И поэтому занимаюсь, как собственным развитием, так и улучшением своего быта. Что будет дальше, мы не загадывали. Да и развитие наше, скоро начнет стопориться. Если создать каменные рубила мы еще в состоянии, то без металла мы далеко не продвинемся.

— Тут ты конечно прав, но кто мешает его найти? — серьезно спросил Петрович.

— Легко сказать. Пока мы видели лишь кусочек этого мира, но и на нем мы не обнаружили никаких признаков жизнедеятельности кого-нибудь разумного. Это еще не значит, что на этой планете таких нет, но мы, по сути, находимся в котловане, преодолеть который считается нереальным. Я конечно сам весь периметр не обходил, проверяя на возможные проходы, но часть этих скал видел. И сомнений в том, что забраться по ним никому из нас не по силам, у меня нет.

— Я ведь не предлагал искать арматурины под ногами или склад металлолома. Я имел в виду, что можно попытаться найти руду. Вам болота не попадались? Можно поискать на них.

— Кажется, Влас находил что-то подобное. Он у нас ближе к ночи появляется, надо будет спросить.

— Обязательно, я пожалуй дождусь его прихода, — ответил Петрович.

— А сам-то, с какой целью к нам? Не многовато ли годков для игр? — задал я интересующий меня вопрос.

— Много будешь знать, быстро состаришься, — парировал доцент. — Ну а если серьезно, то я и Маша тут не играем, а занимаемся научной деятельностью, в том числе и изучением этого мира, на предмет захоронений, наличия металлов и других полезных ископаемых. Вот только мы оказались не готовы к реалиям этого мира. Как-то не думал, что зайдя в игру, буду подвергнут вымогательству, избиениям и прочим прелестям, свойственным нашему миру.

— Петрович, какие захоронения? Это Игра, — удивился я. — Ты о чем вообще?

— Игра, а кто мешал разработчикам добавить и такой момент? А вдруг по сюжету тут когда-то уже была жизнь? Что вообще нам известно об этом мире и населяющих его созданиях? Вот именно, что толком ничего, до всего приходится доходить самим. И если на Земле каких-либо грандиозных открытий уже не сделать, то тут для этого полное раздолье, — закончил доцент.

— Ну тут ты конечно прав, да и что я собственно? Я разве против? Честно говоря с вашим появлением я надеюсь освободить Ли от некоторых домашних хлопот, которые планирую переложить на вас, — не стал я ходить кругами. — Вы ведь понимаете, что принесете больше пользы для лагеря именно на этом поприще, нежели где-то еще. Таким образом получится, что я и Ли составим основу боевой части нашего коллектива, а Лори и вы с Машей займетесь крафтерством. Или если хотите то возглавите «научно-исследовательско-создавательное крыло».

— Хорошо звучит, молодой человек, — улыбнулся Петрович. — Да и после того, как увидел, что Вы вытворяете с этими ящерами, вынужден признать, Ваше в этом аспекте превосходство.

— Вот и замечательно, только давай все же «на ты». Мне так комфортнее, да и разница в возрасте у нас не настолько большая, — попросил я.

— Договорились, Рорк. — кивнул он.

Вот так с разговорами и обсуждениями будущих планов мы добрались до лагеря. Сбагрили довольной Лори кучу ее травы, а дальше время моего пребывания в игре подошло к концу. Распрощавшись со всеми, я отправился в реал, а Петрович остался дожидаться Власа. Мне понравился этот дядька, толковый мужик, да и простой работы не чурается, хоть и кандидат наук. И за девчонку свою, драться готов был с нами до последнего, хотя сам еле стоял на ногах. А дальше опять пошли хоть и не серые, но все же будни, с присущими им заботами.

Освободившийся от большей части обязанностей по быту Ли, стал больше уделять времени развитию аватара. Наши с ним тренировки участились и теперь мы сцеплялись так неожиданно, что народ занервничал. Пришлось собирать всех и объяснять, что все это по нашей договоренности и отражение неожиданного нападения не слабо поощряется системой. Народ поняв, что все в порядке расслабился и перестал обращать на наши выходки внимания. Петрович, все-таки упросив Власа показать ему, где он видел болото и проводить его туда. Вернувшись, сообщил, что искомое найдено, но что это за металл и получится ли его добыть, мы узнаем далеко не скоро. Но та бурная деятельность, которую он развел в лагере, мне нравилась. С их с Машей приходом мы и сами оживились. И с еще большим усердием стали работать. После появления у нас глиняной посуды, мы вообще стали похожи на людей. Петрович грозился заняться изготовлением мебели, но пока до этого руки у него не доходили. Лори получив от меня неожиданный подарок в виде шила и костяной иглы была не слабо ошарашена. А навернувшиеся слезы на ее глазах при виде миниатюрной иголочки, делая которую я чуть не извелся весь, были лучше любых слов благодарности. Так что создание более качественной одежды было не за горами. Мы с Ли стали чаще ходить в разведку и на охоту, добывая полезные сведения и припасы. Ситуация у репликатора не радовала от слова совсем. Группы игроков, занимающиеся тем или иным делом, за которыми как надсмотрщики ходили вооруженные коршуны, огромный забор из частокола воздвигнутый вокруг репликатора и несколько выходов контроллирующихся, опять же, вооруженными людьми. Пару раз наблюдали ситуации, когда люди собирающие ресурсы пытались сбежать и были убиты выстрелами из луков. Первым желанием было конечно вмешаться и перебить охрану, но что потом делать с людьми? Поняли, что этот вопрос следует сначала обсудить вместе со всеми, а уже потом предпринимать какие-либо действия. Вернувшись в лагерь, рассказали об увиденном Лори и сказали, чтобы вечером она была, так как состоится совет. Петрович и Маша вообще сидели в игре безвылазно, как оказалось, у них обоих были капсулы. Не их собственные, а выделенные им для работы. Так что они должны были быть. Договорившись с Ли вернуться в игру к вечеру, вышли из игры. Чтобы к тому времени как все соберутся, у нас еще было время. Спустя несколько часов, зайдя в игру, обнаружил, что все уже на месте и ждут только меня. Поприветствовав всех, присоединился к ним, сидящим у костра, схватил сладкий помидор и кивнул Ли, чтобы тот начинал.