Я успокаиваюсь на её руках и закрываю глаза, позволяя моей руке ласкать её. Когда я позволяю себе погрузиться в сон, я чувствую, как Харпер натягивает на нас одеяла. Тогда я понимаю, что эта женщина, лежащая рядом со мной, теперь моя жена. Я улыбаюсь ей на плечо, довольная этой мыслью. Я чувствую, как она укутывает одеяла вокруг нас, чтобы отогнать ночной воздух, сохраняя нас в безопасности и тепле.

Я тоже полная.

Неважно, где мы находимся и чем занимаемся, в этих руках я дома.

<гаснет свет>

Второй сезон. Эпизод шестнадцатый: Каждое сердцебиение носит твоё имя

Есть причина, по которой некоторые люди стоят перед камерой, а другие из нас остаются за ней. Когда я наблюдаю, как Келс смешивается с типами знаменитостей в комнате, я понимаю, почему моя любимая супруга является частью бывшей группы. Она просто очаровывает всех, с кем вступает в контакт. Её улыбка заразительна, её характер более чем царственный, и ей не больно, что она офигительно великолепна. Ну, по крайней мере, для меня. И я единственная, кто считается.

Формальный костюм, который она сделала для завтрака Пибоди Наград, прекрасно скрывает её беременность. За исключением моих глаз. Я вижу волну, которая представляет наших детей, наше будущее вместе. Я узнаю жар вокруг неё, который больше, чем она одна. Я знаю, почему она носит камею, прикрывающую её кожу.

Я знаю её наизусть.

Келс чувствует себя комфортно вокруг множества неподвижных фото и видеокамер, которые постоянно включают ей и другим знаменитостям в комнате. Я знаю, что это помогает её уверенности, что награды не транслируются. Так что не будет много людей, изучающих записи, которые могли бы раскрыть наш секрет. Однако, наградной банкет задокументирован и сфотографирован так, будто для архивов завтра не будет.

Я также понимаю, почему Эрик держал её под руку как можно чаще. Боже, я бы хотела, чтобы она была под моей. Она делает социальные взаимодействия более приятными. Она знает, как польстить людям, не казаясь ложной. Она знает, когда шутить, флиртовать или предлагать проницательный комментарий. Она отлично работает с людьми в подобных ситуациях.

Я продюсер. Мы не должны обладать удивительными социальными навыками. У нас должны быть превосходные организационные навыки, конкурентный характер и готовность сделать что-нибудь, чтобы получить историю. Люди не стекаются к нам на вечеринки. За исключением руководителей. Они знают, что мы сила Таланта.

Я смотрю, как она смеётся и кивает на что-то сказанное, и я понимаю две вещи. Во-первых, я смотрю, и мне нужно остановиться. И, во-вторых, я едва слышала слова, которые наш бывший босс из KNBC сказал за последние десять минут. Я делаю свою лучшую профессиональную улыбку Чемберсу, как будто имею представление о том, о чём он говорит. Это не может быть очень интересно. Он не был раньше.

Он делает ещё один глоток виски, делая минутный перерыв.

— Просто извините, что мы потеряли вас двоих. Хотелось бы сохранить вас, но я знал, что это будет лишь вопросом времени, пока вы не получите лучшее предложение.

— Ну, по крайней мере, мы получили вам Пибоди, прежде чем мы ушли. — КNBC получил Пибоди, и Чемберс выступил с приветственной речью от нашего имени, поскольку мы там больше не работаем. Даже в моей кепке огромное перо, которое произвело этот сегмент. Это то, что заработало мне место на Exposure. И это то, что однажды поможет мне найти место GM на станции.

— Вы наверняка так и сделали, — соглашается Чемберс. — Вы двое — динамит вместе. Понимает ли CBS, насколько им повезло?

Хорошо, он не был таким дружелюбным, когда мы работали на него. Я думаю, что Пибоди и Скотч работают в мою пользу прямо сейчас.

— Кажется, они понимают. Мы получаем хорошие истории. Наши цифры хорошие. Рейтинг Келс Q высокий. Мы с вами оба знаем, что это цифры.

Я потягиваю свой собственный напиток, мерло и оглядываюсь туда, где стоит Келс. У неё есть петля под руку Мартина Шина. Его шоу «Западное крыло» собрало Пибоди в этом году. Место кишит множеством известных лиц из Лос-Анджелеса. Келс знает большинство из них уже из-за её отношений с Эриком.

Боже, я действительно хочу, чтобы она была под моей рукой.

Звучит перезвон, указывающий на конец коктейльного часа и начало обеда. Это хорошие новости. По крайней мере, я могу сидеть с Келси за столом. Я вежливо прощаюсь с Чемберсом и спешу на наши места. Моя девушка скоро присоединяется ко мне.

— Привет. Я так рада сесть. Моя нижняя часть спины убивает меня.

— Я позабочусь об этом позже для тебя, — шепчу я, прежде чем наши одноклассники присоединятся к нам. Несмотря на то, что мы выиграли за нашу работу в KNBC, CBS держит нас за своим столом, так как мы теперь их собственность. К нам присоединились Лэнгстон, Кевин Дейли — глава сети новостей, Джон Лоусон Рот III — президент сети, и три человека из Университета Джорджии в качестве Peabodys управляют Колледжем журналистики Генри В. Грейди и массовая связь там.

Премия Пибоди названа в честь Джорджа Фостера Пибоди, который был банкиром и филантропом. Звучит как папа для меня. Хм, интересно, однажды мы с Келси могли бы присматривать за наградами Джонатана и Сесиль Кингсли.

Peabody предназначен для признания достижений и государственной службы в новостной индустрии. Недостаточно, чтобы произведение было хорошо сделано, но оно должно оказывать существенное влияние на общество в целом. Я считаю, что нас выбрали, потому что это помогло выявить кипящее недовольство в группе вооружённого ополчения. Мы смогли помочь добиться в основном мирного разрешения ситуации. В то время как Келс и я были почти жертвами, это не превратилось в другую Уэйко. Слава Богу.

На мгновение я возвращаюсь в Омаху.

— Мисс Стэнтон, вы верите, что есть некоторые вещи, за которые стоит умереть? — спрашивает Скамп, вытаскивая пистолет, пока Келс отвечает. — Ну, возможно, это может помочь вам немного больше соприкоснуться с этими личными убеждениями. Потому что ваша смерть спасёт жизни тем ста сорока людям. Жаль, что ваше правительство хотело позволить вам умереть.

Правительство может хотеть, но я нет.

Тогда весь ад вырвется на свободу. Чёртова кавалерия здесь. Я хватаю Келси за талию и тащу её на землю, прикрывая её своим телом. Я слышу выстрелы и рассеянно удивляюсь, попала ли какая-нибудь из пуль.

Келси борется как адская кошка подо мной.

— Харпер! Я не вижу!

— Я знаю, детка, я знаю. — Я не двигаюсь сверху её всё же. Я продолжаю шептать успокаивающие слова и крепче держусь за неё. Capstun, который я использовала на Скампи, должно быть, взорвался и прибил его. Хорошо, Кингсли. — У меня есть ты, у меня есть ты.

Я чувствую её прикосновение к моей руке.

— Харпер?

Я смотрю и моргаю, убирая воспоминания.

— Да уже?

— Куда ты ушла?

Я качаю головой.

— Я только что отключилась. — Не нужно портить нам день плохими воспоминаниями. — Ты знаешь меня и формальные события.

— Ну, у тебя есть две недели, чтобы преодолеть это отвращение, — поддразнивает она в ответ. Это моя девочка. Она всегда возвращает меня к важным вещам в жизни.

Мэтт Лауэр, ведущий сегодняшней церемонии, поднимается на трибуну для тёплых аплодисментов. Интересно, если бы его утреннее шоу было обголосовано, чтобы отправить его сюда сегодня. И где, чёрт возьми, Кэти? Она намного симпатичнее. Он произносит короткую приветственную речь, прежде чем обслуживающий персонал Waldorf Astoria прошёл через банкетный зал, раздавая первый курс завтрака.

Я смотрю на ближайший стол и улыбаюсь Кену Бёрнсу. Ещё один из его документальных фильмов выиграл Пибоди. У него сейчас должен быть полный шкаф. Келс поднимает свой стакан в направлении Питера Дженнингса.

Лично я надеюсь встретить Билла Косби. Он только за столом. Почему мы не могли сидеть с ним вместо костюмов из сети?

Огромный смех поднимается из-за другого стола, и я понимаю, что весь актёрский состав «Сопрано» проводит великое старое время вместе. Мэнди Патинкин подошла к ним и возвращает их дразнящее дразнение.