Минув охраняющих вход монстров, Юра отметился у дежурного гремлина, который направил его в зал совещаний. Предвкушая нечто важное, попаданец открыл дверь и, войдя в просторное помещение, узрел следующее: командующий Аринтон не торопясь расхаживал по центру зала; вдоль стен, по стойке смирно, друг против друга стояли две шеренги монстров и если первая, состоящая из шестерых бравого вида троллей, вызывала чувство здорового уважения, то вторая шеренга производила впечатление смешанное, если не сказать жалкое. Пятеро гоблинов выглядели напуганными и со страхом поглядывали на расхаживающего по центру зала орка. Лишь только Карась - одним из гоблинов был он, светился счастьем словно маленькое солнце.
Гоблинов Юра узнал, а узнав застонал про себя, если не сказать, завыл волком. Четверо из пяти стоявших в шеренге гоблинов являлись рекордсменами по издевательству над ним - «слепым инвалидом». Они были теми, кто за последние полгода стимулировали выработку литров и литров Юриной желчи и заодно сгенерировали на теле попаданца бесчисленное количество синяков.
Шеренгу из пятерых троллей возглавлял Белка, а вот гоблинов пока не возглавлял никто...
Глядя на кислое Юрино лицо, командующий Аринтон довольно ухмыльнулся, оголив острые орочи зубы и кивком указал молодому человеку на место напротив Белки, во главе отряда гоблинов. Юра, зная, что спорить или качать права бесполезно, молча занял указанное место.
Подойдя к кафедре у стены зала: за ней Аринтон обычно начинал планёрку, орк взял с неё странный предмет, при виде которого Юра вздрогнул, так как почти забыл о его существовании. Когда молодой человек увидел этот артефакт в первый раз, ему показалось что это веер, сейчас же предмет напоминал короткий меч с толстым чёрным лезвием и с похожей на рукоять полицейской дубинки ручкой. Сделав хлёсткое движение, орк превратил меч в большой веер, развернув с полтора десятка тонких пластин - перьев, а после, новым хлёстким движением, собрал их обратно в единое лезвие.
- Магический артефакт высокого класса, - держа «веер» перед собой, начал говорить Аринтон, - имя артефакта «Заклинатель ветров», тип - оружие. Был получен после убийства редкого невозрождающегося босса. По мнению Теней, участвующие в убийстве босса стороны внесли примерно равный вклад в победу, отчего свойства предмета были заблокированы до момента пока одна из сторон не одержит победу над другой, или же добровольно не откажется от претензии на владение, - Аринтон посмотрел сначала на Белку, а после задержал взгляд на Юре и стоящих рядом с ним гоблинах. Один из гоблинов такого стресса не выдержал и громко испортил воздух. Командующий на это лишь ехидно хмыкнул.
- Само собой вариант, в котором вы режете друг другу глотки меня не устраивает, - продолжил Аринтон обращаясь к Юре и Белке, - отчего я объявляю соревнование.
Подойдя к кафедре, орк положил на неё артефакт и взял небольшую деревянную коробку. Показательно потряся её, Аринтон подошёл к Юре и открыл крышку. В коробке лежали две абсолютно одинаковые бумажные трубочки. Понимая что требуется, молодой человек взял одну из них. Действие повторилось и теперь уже Белка потянул своими толстыми пальцами вторую трубочку.
- Разворачиваем, - дал команду Аринтон.
- Серая фракция, - прочитав написанное на развёрнутом листке, произнес Юра.
- Жёлтая фракция, - сообщил Белка.
- С этого момента создание двух отделений «Особых операций» объявляю завершённым, - объявил Аринтон. - Задача отделений собрать как можно больше знаков выпавшей по жребию фракции. Время на выполнение задания - 120 дней. По итогам, командир отделения набравшего наименьшее количество знаков фракции обязан добровольно передать «Заклинатель ветров» конкуренту. Вопросы есть?
- Это нечестно, - пробурчал, оглядывая своих «орлов» Юра.
- «Нечестно»... Забудь это слово, - рявкнул на попаданца Аринтон. - Жизнь вообще нечестная штука и тем не менее, мир редкостно справедлив, ибо это - Закон. У него - указал Аринтон на Белку, - в отличии от тебя не будет доступа к предмету финального комплекта. И, кстати, я не запрещаю тебе действовать в одиночку, - пожав плечами, произнёс орк. - И ещё, начальное снаряжение лишь то, какое имеется у вас сейчас, из хранилища фракции не получите и ржавого гвоздя. Хотите улучшить экипировку, крутитесь сами. Вопросы?
- Нет вопросов, - понимая, что спорить или плакаться бесполезно, ответил Юра.
- Соревнование объявляю открытым, - объявил Аринтон. - Приказ - к выполнению приступить.
Глава 4: Бить или не бить, вот в чём вопрос.
***
Глава, в которой Юра понимает, что схалтурить будет сложно.
***
Став командиром отряда из четырёх злостных хулиганов и одного инвалида на голову - Карась имел прочную репутацию местного юродивого, Юра вышел из штаба и обессиленно опустился на край широкой лестницы. Настроение было поганым. По известным законам жанра, заимев подобный «квест», он, конечно же, должен был немедленно возгореться желанием всех победить, обогнать и натянуть, после чего ринуться в бой за награду в виде пожизненного абонемента на бесплатное посещение всех имеющихся на планете борделей, или что-там в конце давали? Но желание почему-то отсутствовало и бежать за что-то там соревноваться и кого-то там убивать не хотелось совершенно. Не знай он характер Аринтона, от отказался бы от «Заклинателя ветров» прямо там, в зале совещаний.
«Хочу в город, к друзьям и Эрите, и катитесь вы все в «серые дали» со своими квестами и заданиями», - садясь на ступени, буркнул про себя Юра.
Так он сидел какое-то время, то ни о чём не думая, то тихо матеря Хранителей и Аринтона.
Но вот «ребёнок в душе» отрыдался, вопли стихли и стали слышны более взвешенные и взрослые аргументы. Первый из них касался Эриты.
Кассиопея периодически передавал попаданцу письма от товарищей, из них Юра знал, что Эрита получила Особый статус и её не торопясь готовят на замену текущему главе гильдии искателей приключений, правда сколько эта подготовка продлиться - год, два или десять, неясно. В этом ли заключался некий «Особый выбор», которым мотивировали его Хранители, Юра не знал, зато знал он то, что если облажается, у его половины могут возникнуть проблемы.
Также было ясно молодому человеку и то, что сейчас дочка лорда имеет куда больше свободы и разрывать отношения с ним не обязана, более того, если верить письмам, а не верить им оснований не имелось, разрывать упомянутые отношения не хочет и очень его ждёт. Последний факт прибавлял +200 к творческой потенции и + 100 к выработке сперматозоидов.
Вот только всё это к полученному от Аринтона заданию прямого отношения не имело, хотя и имело отношение косвенное - набивать знаки фракции ему всё одно придётся. Идею убивать заблудших Юра отверг как заведомо недопустимую.
Далее следовало решить, что делать с вверенным ему в подчинение «Калеч-командесом». Пусть предложенный в награду атакующий артефакт высокого класса на дороге не валяется, и рядом с дорогой тоже, но отчего-то молодой человек был к нему редкостно равнодушен. Да и плевать сколько там знаков Жёлтой фракции наколошматит Белка, его - Юрина задача, добыть 1000 знаков Серой фракции и перейти к третьей стадии основного квеста, а там, гляди, и перспектива возвращения в город к друзьям и любимой замаячит.
Хорошо понимая суть квестовой и фракционной системы в силу своей "задрот-смекалки", Юра почти не сомневался в двух моментах: первое - набитые его подчинёнными знаки фракции скорее всего пойдут в его личный и квестовый зачёт. Второе - знаки набитые товарищами, к данному зачёту не будут иметь ровно никакого отношения. Впрочем, и первое и второе он скоро проверит.
Из первого пункта следовало, что эксплуатировать монстров необходимо по полной, вот только эксплуатировать их в текущем состоянии задача ещё та. Это в компьютерной игрушке за вечер можно набить тысячу итемов, переведя на это два доширака и пол литра кофе, здесь же за каждой единичкой скрывается враг, который запросто может тебя убить. И Юра уже не тот прижизненный имбицил, для которого смерть и боль есть вещи гипотетические - киношные и далёкие. Реальные это вещи, близкие и охрененно нежеланные. Короче, ему и «Калеч-командесу» срочно нужны навыки, уровни и снаряжение. Офигенно срочно, вот только где их взять?
