* * *

Аэропорт Пашковский. г. Краснодар. 12 ноября 2048 г. около 11.00. Летное поле.

Василий Семенович собрался в Милан. Далее ему предстояло пересесть на местные авиалинии и добраться до Сицилии. Там его уже ожидали друзья, которые улетели туда чуть раньше и его любимая яхта. Семидесяти двух метровая красавица, обошедшаяся ему пять лет назад в тридцать миллионов евро. Роскошная, современная, до отказа набитая разнообразными электронными приспособлениями, c комфортом на уровне пятизвездочного отеля. Ее автономность была такова, что можно было обойти вокруг земного шара примерно раз шесть, ни разу не заходя в порт, при том, что на борту разместились бы все его многочисленные друзья, охрана, прислуга, любовницы, любовницы друзей — в общем некоторая миниатюрная аналогия ноева ковчега. Однако, они собирались не вокруг шарика идти, a, не много ни мало, в южную часть Тихого океана, и там на благословенных островах Французской Полинезии прожить отведенное им время в тепле, тишине и покое. Ну, может какое-нибудь государство основать и стать властителями какого-нибудь острова.

И вот сейчас, разместив свое огромное жирное тело в роскошном кресле салона первого класса, пусть и не нового, но еще довольно приличного Боинга-987, Василий Семенович испытывал какое-то странное беспокойство. Обычно он легко переносил перелеты, не испытывая страха перед возможным падением самолета. Он не боялся высоты, и вообще мало чего боялся в свои пятьдесят три года. Тут он усмехнулся: вот странно складывается жизнь. Он был сыном крупного чиновника. Его папаша ни в чем не отказывал своему сыну, правда видимо этим он считал, что выполняет свой родительский долг. Его мама занятая исключительно собой, своими шопингами, фитнес-тренерами и масажистами, также не проявляла родительского рвения. Рос он, худым, даже желчным, злобным, хитрым, изворотливым, умным, циничным, и жестоким, обучаясь в одной из лучших частных школ Британии. Там он сколотил некое подобие клуба-банды. Которая весьма изворотливо третировала других учеников. Затем поступил и закончил один из самых престижных английских вузов. При этом несмотря на то, что отец настаивал на экономическом направлении, он выбрал искусствоведение. Сначала отец, видимо решив наконец показать себя заботливым отцом, даже грозил оставить его без средств, однако сын объяснил папе свое видение ситуации и папаша согласился со своим сыном. А потом оказалось, в семнадцать лет, что у него самого проблемы с обменом веществ. И хотя проблему можно было решить довольно несложной, хотя и дорогой даже для него операцией, он из-за странного внутреннего протеста отказался от нее. И скрыл себя настоящего за маской веселого и жизнерадостного бочонка жира. Однако за фасадом жизнерадостности и оптимизма скрывалось сущность хитрая, жестокая, злопамятная, циничная и крайне эгоистичная, с весьма странными или даже специфическими вкусами и пристрастиями. Закончив университет он вернулся в Россию и открыл художественную галерею. В его жизни было все. И женитьба на крайне некрасивой наследнице крупного состояния. И присваивание произведений и обман и контрабанда. Так он жил. Потом пришла Игра. Он по общей моде в нее тоже поиграл. Впрочем, не нашел там удовольствия и через месяц вялых попыток, навсегда ее оставил. Там попробовал себя в роли нежити, но как-то его это не прельстило. Показалось скучным. А вот к морю он пристрастился. Сначала это была дань моде. Он, достаточно богатый человек, и в своем кругу должен соответствовать стандартам. А в этих стандартах есть такая штука как яхта. Большая яхта. Первую свою яхту он купил еще до катаклизма. Само собой яхта была моторной. По сути это был небольшой теплоход, способный даже по океану ходить. И его это увлекло. Понравилось. Да и иногда, буквально пару раз, помогало решать определенные проблемы. Ведь это море. В нем может случится все что угодно. Вот и случалось. Из размышлений и воспоминаний его вырвал вопрос стюарда, предложившего ему напитки. По причине задержки вылета.

А вылет задерживался уже более чем на два часа. При этом капитан дежурно отмазывался погодой по маршруту. Впрочем, да, погода… Зима… Этот проклятый Гольфстрим, из-за которого все случилось. Как хорошо ему жилось в его родной Москве. Там у него было все, что нужно для нормальной жизни. А если чего-то и не хватало, он просто фрахтовал самолет и летел туда, где было то, что ему не хватало в тот самый момент. Но всегда возвращался обратно. Домой. Cейчас там уже до минус восьмидесяти зимой. И зима круглый год. И пришлось срочно менять место жительства на более теплый Краснодар. Только и здесь зима достала его. И теперь гнала его еще дальше.

Василия Семеновича внезапно охватило беспричинное волнение. Что делать, когда волнуешься? Правильно, поесть. Поесть Василий Семенович любил, тем более, что для первого класса вся еда, да и выпивка тоже, были не ограничены и полностью входили в стоимость билета. И, кстати, все было приготовлено здесь же, на борту, шеф-поваром, именно так было написано в рекламных проспектах.

Поэтому, чтобы заглушить свои чувства и ощущения, Василий Семенович заказал себе сначала шампиньоны жаренные в масле с чесноком, потом суп, и заканчивал уже трапезу приличным таким стейком размеров с сомбреро какого-нибудь мексиканца и на удивление хорошо приготовленным.

Все это он по ходу своего обеда запивал: сначала водочкой, затем почему-то перешел на коньяк. В конце он попросил подать ему пиво. Этому удивился не только стюард, но и сам Василий Семенович. И вот наконец это странное напряжение, охватившее его, стало отступать под действием алкоголя. Он ощутил умиротворение. Настроение поднялось, он даже немного решил пофлиртовать с одним из стюардов. Ну да, водилось за ним такое. Нравились ему молодые красивые парни, не всегда, но нравились. Впрочем, в нынешние продвинутые и свободные времена, это и не было уж таким большим грешком. Или вон тот парень, что сидит от него через проход в купе напротив. Вполне симпатичный, но явно не из их тусовки. Однако, он пару раз поймал на себе его взгляд. Может быть тот и сам не против познакомиться? Впрочем, можно ведь этот вопрос выяснить, но позже во время полета, решил он.

Молодой человек, явно из хорошей семьи. Впрочем, других в первом классе и быть не могло. Кстати, парнишка также выглядел каким-то обеспокоенным, но в отличие от него, Василия Семеновича, не ел и не пил вообще ничего, кроме воды. А потом вдруг сильно побледнел, затем порозовел, стал покрываться потом. И выглядел при этом парень совсем не важно. Василий Семенович потянулся уже к кнопке вызова стюарда, но в этот момент самолет тронулся с места, и начал движение в направлении взлетной полосы, и одновременно командир объявил о полученном разрешении на взлет и пожелал всем хорошего полета. И тут внезапно и Василий Семенович почувствовал сильнейшее недомогание и слабость. Глаза его стала застилать какая-то дымка. Последнее, что он увидел как дверца купе напротив медленно закрывается, и услышал как в коридоре раздаются крики и звук падающих тел. Тут сознание погасло окончательно.

Глава 1

Сначала существо услышало странный, скрежещущий звук, будто пенопластом водили по стеклу. Этот звук был ему неприятен, но очистил его сознание. Потом к существу вернулись тактильные ощущения, и тут же оно осознало себя буквально утопающим в луже какой-то липкой, и в то же время скользкой жидкости. Затем немного прояснилось зрение и существо уставилось на мигающую перед ним иконку сообщения. Такие оно уже где-то видело. Где? Ах, да, оно когда-то играло в Игру. Игру? Кем, кто, как? Оно не помнило, но инстинктивно выполнило верное движение — мысленно нажало на мигающий значок, после чего уставилось на высветившийся перед ним текст: