*

Яркое солнце освещало город, заливая светом улицы. Люди спешили по своим делам и совершенно никому не было дела до растрёпанной девушки едва ли не плачущей.

Вокруг было столько людей, но темноволосая девушка в чёрно-белом платье в полоску, как никогда ощущала сколько она упускает.

Жизнь, что проходит мимо, а ты будто смотришь из-за толстого стекла, не смея приблизиться. Очень знакомое чувство.

— Ну и отлично! Я уже достаточно взрослая и умная, чтобы перестать питать глупые иллюзии. Чёрт, всё равно так больно… — едва различимый задушенный шёпот, прервали первые всхлипы и девушка продолжила движение переходя почти на бег.

*

Это воспоминание, оно было незадолго до моего попадания в Подземелье, наверное. И пришло только сейчас, замечательно! Вероятно, чтобы ещё раз подчеркнуть мою непродуманность.

— Хах, всё равно ничего не понятно. И тут холодно. — выдыхаю облако пара.

Утоптанная тропинка через заснеженный лес казалось тянулась бесконечно. Тут действительно было прохладно и очень тихо. Намного тише, чем это было бы нормально в зимнем лесу на поверхности, но здесь под землёй может так и должно быть?

— Знала бы, что тут так, утащила бы с собой одеяло. Наверное Тори бы не слишком на меня рассердилась, по крайней мере это явно бы затерялось на фоне моего ночного побега и невразумительной прощальной записки. Прости… — наверное глупо просить прощение тогда, когда тебя никто не услышит.

Впрочем это так в моём стиле быть смелой, когда с последствиями моих решений для других мне не придётся столкнуться.

Снег бодро хрустел под ногами, пейзажи мало менялись. Разве, что иногда на тропинке или в близких сугробах валялись ветки разных размеров. Высокие деревья уходили ввысь достаточно далеко, чтобы затеряться в вечном полумраке, что царит здесь в подземелье всегда.

— Странно, откуда здесь вообще свет, если лучи солнца сюда не проникают. Да и освещение слишком ровное… Тц. Слишком тихо и холодно. — тишина начинает давить на уши.

Натягивание рукавов свитера сильно теплее не сделало. Пусть свитер и был достаточно большой, его связала Тори, специально для меня, и под ним была кофта, что осталась от моего платья, а ноги почти полностью закрывали гольфы и шорты из довольно плотного материала, всё равно было холодно!

Идти быстрее это значило бы бежать, а бегать на каблуках по снегу не лучшая идея. Впрочем, вскоре пришлось значительно сбавить скорость, мышцы начинали неприятно натягиваться, а в боку начинало колоть.

— Хех. Никогда не любила физкультуру. Фсх! — нет, только не хватало здесь заболеть и так быстро?

Вход в руины остался наверное достаточно далеко, а снежный лес и не думал кончаться. Было довольно скучно, настолько что полумрак и тишина как-то поблекли.

Привычным жестом достаю телефон из кармана. Тот ещё кирпич, тут нет игр и фонарика, но сообщения отправлять и звонить достаточно удобно, хоть кнопки немного странно видеть.

У меня здесь не так много знакомых, которым можно было бы позвонить. Всего два номера Тори и Блуки. И если моей знакомой драконокозе сейчас звонить страшно, всё же разговор будет далёк от приятного… Блуки может взять трубку, если не будет грустить слишком сильно.

Только перед этим остановлюсь ненадолго, глупо конечно, но стоит ещё раз попытаться донести свои извинения.

«Привет! У меня вроде всё нормально.Надеюсь ты не спалила тетрадь и всё же прочитаешь. Спасибо и прости, что трусливо сбежала не попрощавшись лично.»

Сообщение с тихим писком ушло адресату. Похоже холод не лучшим образом сказывается на мобильном, у него слишком быстро садится батарея.

— Похоже придётся развлекаться как-то иначе. Эм… Игх! — мне показалось, или сзади кто-то идёт за мной?

========== Карта, мост ==========

Никого не было да и следы вели в противоположную от меня сторону, будто этот неизвестный направлялся в сторону Руин.

Может это тот собеседник Тори, который любит каламбуры и разной степени удачности шутки? Не думаю, что мне было бы комфортно общаться с постоянно шутящим монстром.

Странно, что они так и остались формально незнакомцами, неужели Ториэль не хотела видеть эмоции на лице собеседника и пригласить его на чашечку чая с пирогом?

Их разделяла всего лишь дверь, пусть она открывается только изнутри, но почему её так и не открыли? Неужели было достаточно просто слышать голос?

Странная грусть царапнула внутренности. Эта ситуация выглядела такой знакомой. Только почему? У меня не было друзей, которых я не знала бы в лицо. Честно говоря у меня вообще не было друзей. Они не были мне особо нужны и не было стремления их искать.

Друзья — это не только веселье и трата времени в разговорах ни о чём, это очень много компромиссов и лишних обязательств, которые навязывают на тебя эти отношения.

— Эгоизм не знает меры, а отвратительный характер, большую часть времени скрывается за маской хорошей девочки. — неожиданно мой голос такой тихий, разочарованный и очень злой.

Больше говорить не хотелось. Мысли перетекали в опасную зону самокопаний и псевдопсихологии, что если продолжить говорить вслух будет либо жалобами вселенной, либо показным очернением себя.

В такой тишине есть время многое обдумать например: насколько быстро после такой прогулки в одежде, не по-погоде, мне грозит переохлаждение и пневмония.

Гадать бесполезно, медицинского образования у меня нет, дара предвиденья тоже. Значит, стоит двигаться дальше.

В такой же благородной тишине, что настала, стоило перестать разговаривать с пустотой, наконец сменился пейзаж.

Мост без перил через расселину, в ширину наверное не более пары метров, не умею определять расстояние на глаз, совершенно не вызвал воодушевления. Странная конструкция из брёвен, что наверное должна быть преградой, но с ростом не выше среднего совершенно не являлась проблемой и на некотором отдалении с той стороны была будка с заснеженной крышей и ещё какой-то фиолетовой тумбой. Расстояние не позволяло точно определить, назначение этой вещи.

Подходить к мосту ещё было вполне ничего, но вот запнуться в полуметре от моста, такого же промёрзшего как и тропинка, было очень, очень страшно.

— Твою налево! Это будут самые страшные несколько метров за последний месяц. — сердце замерло на пару мгновений, чтобы тут же взять бешеный ритм.

Медленно, с широко расставленными руками и вероятно не менее огромными глазами, мост был пройден до середины. И тут мой взгляд, совершенно случайно фокусируется на расселине, чья глубина теряется во мраке, что щедро разлит во многих уголках подземелья.

Равновесие тут же было потеряно, благо столб был рядом. Изо всех сил душить холодное бревно с возрастающим ужасом, думая как преодолеть оставшиеся метры заледеневшего моста, довольно сложно, особенно если глядеть в эту чёрную бездну. Мысли стремительно исчезали, умные так вообще остались где-то далеко позади.

— Теперь в коллекции моих страхов прибыло. До этого там были всего лишь: пауки, змеи, вода, смерть, люди, звонки с неизвестных номеров… Эээ ух! Хочу домой.

Ничего не происходило. Никто не шёл сюда, мостик не становился более безопасным, а мои руки начали уставать. Было всё ещё жутко, но оставаться на этом мосту вечно обниматься со столбом всё равно не выход.

— Ладно, тут всего несколько шагов. Я справлюсь.

Ещё несколько шагов и ноги ощущают более устойчивую поверхность. Держаться в вертикальном положении, когда есть ощущение — ещё мгновение и рухнешь от огромного облегчения и, видимо, всплеска адреналина на землю, малость сложновато. Мир немного качается и ты качаешься вместе с ним.

Запоздало приходит радость, после предыдущих всплесков блёклая, почти незаметная. Даже интерес к будке сильнее.

Фиолетовая тумба при приближении оказалась лампой с шарообразным голубым абажуром. На ней не было видно переключателя и я не заметила шнура, что питал бы её электричеством, вероятно эта лампа управляется магией.