— Что?

— Откуда у тебя номер моего психиатра?

— Я работаю с тобой охренеть сколько лет, и знаю тебя вдоль и поперёк. Ты думал, что скроешь от меня хоть что-то? — Бен потянулся, засунул телефон в карман. — Я читаю твои книги и лучше всех знаю, что в них правда, а что вымысел. Ты не настолько загадочный, как хочешь казаться. Так что давай, отвезу тебя домой, а завтра с утра пойдёшь к своему врачу.

Хакс только и мог кивнуть, соглашаясь. Бен пересел на переднее сиденье и в молчании они добрались до его дома. Кажется, Роуз была права. Этот остолоп и правда его друг. Единственный и сразу же лучший. Соло заботливо заказал еду на дом, отчитался за каждое порушенное в его квартире место после визита бывшей, пока Хакс лениво жевал пасту, а потом кинул в него пачкой сигарет. Он достал одну, покрутил в пальцах, а потом отложил. На поражённый взгляд Бена тихо сказал:

— Бросаю.

— Вау… Кажется, всё серьёзней, чем я думал. Купим тебе завтра леденцы, — засмеялся он и ушёл из квартиры, оставив Хакса одного.

Он сидел на диване в гостиной, тупо глядя на ноутбук, который стоял на зарядке. Писать хотелось, вдохновение было, но… Хакс поднял руки и осмотрел их. Синяк от укуса Роуз уже почти сошёл силами мазей, а вот ободранная кожа шелушилась. Ну, не красная и не воспаляется.

Он зашёл в ванную, разделся и осмотрел себя. На шее был вчерашний укус от Роуз, тоже до крови, но сейчас он гладил его почти благовейно, надеясь, что останется шрам. Хоть что-то от неё на память. Разобрал свои грязные вещи, среди которых была простыня из его комнаты. На ней они спали вместе, и там ещё теплился запах Роуз. Хакс упал в ванну, накрывшись всем этим, и глубоко дышал, представляя, что она рядом с ним. Он бы её обнял, нежно поцеловал, а она засмеялась бы и ответила на поцелуй. Потом сказала бы что-то, что вогнало бы его в краску. И сама бы его поцеловала. Он вспомнил их единственный нормальный секс, как блестели её глаза, как она счастливо вздыхала. Вспомнил, как они играли на пляже, как сидели, обнявшись, пока не село солнце. Как она обнимала его во время панической атаки, как обещала никогда не бросать. Как она была красива сегодня утром, когда лежала в постели и чему-то улыбалась во сне. Рассвет с ней, в ней, на берегу огромного моря…

Он так и заснул, в простыне с её запахом и в мечтах о ней.

Хан предложил подвезти её к морю и полюбоваться напоследок, но Роуз отказалась. Перед глазами стоял тот счастливый рассвет, который она сегодня встречала с ним… Так что решила не ездить к морю. Супруги очень тепло с ней попрощались и тему отъезда другого их гостя тактично не поднимали. Только дали ей свою визитку и сказали, что будут рады видеть снова. Роуз выдавила улыбку. Это место принадлежит в её голове только одному человеку. Да что там это… Теперь и море — это он. И песок — он. И ночь — он.

Её довезли до аэропорта, и Хан всю дорогу развлекал её рассказами о тех местах, какие они проезжали. Роуз слабо улыбалась, надеясь поскорее уже остаться одной. Она обняла мужчину на прощание, поблагодарила за всё и ушла в здание аэропорта.

Закуривая в зоне для курящих, она вспомнила, как увидела полную пепельницу на веранде. Его марка, его сигареты. Она, не думая, схватила наполовину скуренную сигарету, сунула в рот, пытаясь поймать остаточный вкус его слюны, докурила, как помешанная. Что она творит… Собственный табак не радовал, и она потушила бычок, выкидывая на ходу всю пачку.

В голове стояла звенящая пустота, а все мысли, которые всплывали, были только об одном человеке. Роуз еле дождалась посадки, мечтая уже поскорее сбежать из этого города, от моря, надеясь, что дома ей будет полегче. Она дремала в самолёте, плавая в воспоминаниях ночи, тело фантомно напоминало ей обо всём, что с ней сделали… И она улыбалась, всю дорогу, как дурочка. В ладони она зажала кулон, в кармане рюкзака лежало его письмо, а цветы, что он подарил, она везла в руках, надеясь, что они выдержат перелёт и она сможет засушить их дома.

Рей ждала её в зоне прилёта, высокая, яркая, в своей неизменной лёгкой курте, и сразу же ей улыбнулась, забирая из рук сумку.

— Привет. Обнимать не буду, боюсь, ты вся сейчас очень чувствительная, — но Роуз все равно шагнула к подруге и притянула к себе.

— Аккуратно можно, — Рей засмеялась и легко положила руки ей на спину. Они постояли немного, пока Роуз наслаждалась теплом близкого человека. Она скинула подруге фото своего тела, написала длинное сообщение, в котором высказала всё, что думает о грёбанном Армитаже Хаксе и его действиях, и закончила это одной простой фразой. «Я люблю его». Рей поняла и с тупыми вопросами не лезла, только сказала, что приедет за ней в аэропорт.

Они уже подъезжали к городу, Роуз отписалась сестре и подругам, что успешно вернулась, и откинулась на спинку сиденья в стареньком форде Рей.

— Я записала тебя на завтра, на двенадцать. Ну, к врачу, — подруга уменьшила громкость радио и глянула на неё с лёгкой тревогой.

— Да, спасибо большое.

— Заберу тебя в одиннадцать, доедем быстро. Врача зовут Эмилин Холдо, она очень опытная, если что, и ей можно доверять, — голос Рей был ровный, но в нём звучали нотки беспокойства.

— Это хорошо, — Роуз тяжело вздохнула, снова ощущая тянущую боль в теле. Напоминание о нём. Она закрыла глаза, купаясь в ощущениях.

— Слушай, ты же знаешь, что он в этом городе. И я почти знакома с Беном, мы общаемся каждый день. Могу договориться и он вас сведёт.

— Спасибо. Я бы очень хотела этого. Но… Он ушёл сам. И я знаю, почему. Нам нужно время и помощь, и, возможно, всё это и не любовь вовсе, — Роуз тошнило от собственных слов. Её внутреннее «я» вопило о том, чтобы немедленно воспользоваться предложением Рей. Но рациональность выигрывала.

— Возможно… Ты права. Вам нужна помощь, иначе при следующей встрече вы друг друга загрызёте нахрен. И вот так мы и познакомимся с Беном в реале, на ваших похоронах, — злая чёрная шутка вызвала в груди горький смех, но Роуз была благодарна за всё это. Она чувствовала, что так правильно. Время, нужно время.

Но когда она уже была дома, в своей одинокой квартире, после вкусной пиццы, которую заказала Рей, и после душа, её снова накрыло. Ещё сильнее, чем в «Соколе». Роуз рыдала полночи, наверняка соседи подумали, что у неё тут умирающее животное, но ей было наплевать. Её разрывало, она чувствовала физическую ломку без него. Кулон на шее выжигал кожу, все метки на её теле тлели болью и фантомным удовольствием, она снова и снова прогоняла через голову все события последних дней. В конце концов, она вырубилась под утро.

Ей снился тёмный лес, шум моря, огромные камни. Свет луны играл на волнах и в медных волосах. Зелёные тёмные глаза были близко, горячее дыхание опаляло её губы, и его руки были нежны и жестки одновременно. Она видела капли крови на белой коже, своей и его, и они слизывали её, и снова были полностью друг в друге… Роуз открыла глаза, ощущая слёзы на щеках. На часах только девять утра, и она решила ещё немного полежать. Но в голову снова лезли воспоминания. Его шутки, смех, красные уши. Как он смотрел на неё, когда они занимались нормальным сексом, и как заявил, что внутри неё — самое лучшее место. Она протянула руку к тумбочке, взяла письмо и перечитала его, спотыкаясь на словах «Я тебя люблю».

— Я люблю тебя, — сказала она, не зная, повторяет строчку или говорит это от себя.

Бен забрал его уже в девять и был поражён, что Хакс готов, гладко выбрит и даже прилично одет. Ещё бы, он полночи не спал, ныряя между воспоминаниями и пустой реальностью. Ближе к утру он взял себя в руки и швырнул всю грязную одежду в стирку. Через десять минут после запуска стиральной машины, он рыдал на полу рядом с ней, прощаясь с запахом Роуз.

Неужели их встреча — это просто случайность? Так не бывает, чтобы подобное происходило просто так. С ним на протяжении десяти дней случались чудеса разной степени ужаса и счастья, а теперь он просто не может остаться прежним. Роуз показала ему, что он мог бы быть счастлив, быть понятым и принятым, и оказывается, его друг/редактор Бен Соло уже сделал это. Стоило постараться и попробовать стать счастливым.