Она разделась, оставила вещи и пошла в воду. Та приятно остудила тело, к тому же сегодня слегка штормило и были неплохие такие волны. Роуз огляделась. На пляже кроме неё были вчерашние старички. Ну ладно, не будет громко визжать. Она прыгала на волны, катаясь на них, чувствуя, как вода мягко уносит её назад. Глубоко заходить не стала — и опасно, и волны мешали. Так что резвилась у берега. Спустя почти час таких покатушек, когда по выходу на берег её саму штормило, Роуз уселась на камень и принялась намазываться кремом. Три дня она игнорировала подобные процедуры, потому что не лезла под сильное солнце, но скоро полдень и пекло будет страшное. Надо подготовиться.

Немного понаблюдав за природой вокруг, Роуз достала телефон и открыла книгу Арми. Стоит просто её прочитать: во-первых, она и правда хороша, как литературное произведение, во-вторых, ей интересно, какой Арми человек. И в третьих, она хочет знать, какие мысли роются в его голове. Так что она углубилась в чтение.

Несколько глав читать было прям очень тяжело. Шло описание операций, потом отец главного героя умер от алкоголизма и были его похороны. Юного мальчика отправили в интернат. По описанию он очень худой и рыжий, и его травили за это. Роуз с ужасом читала, как бедного парня избивают, запирают в подвалах, заливают ему холодную воду в постель, таскают на привязи по полу в туалете и суют голову в унитаз. Пару раз она откладывала телефон и снова купалась, чтобы развеяться. Да уж, не такие книги надо читать в отпуске у моря. Но жажда узнать, чем же всё закончилось, не давала ей оторваться от романа.

В итоге, Роуз просидела на пляже почти до четырёх вечера. Она сходила в магазин, купила себе перекусить и вернулась обратно. В книге наступал переломный момент, то место, когда главный герой пришёл к насилию. Это случилось на первом курсе института. Ему понравилась девушка, очень сильно, но, как это часто и бывает, она его тоже принялась травить. И тогда он её убил. Армитаж был умным человеком, он настолько точно и детально прописал план убийства, сам процесс и все дальнейшие события, что у Роуз волосы зашевелились на затылке. Это всего лишь книга, воображение. Но если всё остальное было правдой… И тут Роуз вспомнила, что он сказал ей. «Убиваю в книге людей, которые мне нравятся». Значит, ему правда нравилась та девушка, но в реальности он не смог что-то сделать и убил её в книге. Вот о чём он говорил. Он выплёскивает свои эмоции в то, что пишет, при этом оставаясь тем милым и нервным парнем.

После первой смерти главного героя не оставляла мысль, что так и надо решать проблемы. Показать свою силу, стать сильным. Понимая, что дальше читать становится всё тяжелей, Роуз отложила книгу. Что ж, теперь ей многое понятно. Тогда кого он описал в своём последнем романе? В том, который пишет сейчас?

Пока она шла к «Соколу», снова и снова вспоминала его слова той ночью на пляже. Так, что правда? Его стоит бояться или это всего лишь игра? Он опасен или просто хочет казаться опасным? Почему-то эти мысли не пугали Роуз, наоборот, теперь ей хотелось докопаться до сути. Вряд ли он действительно убивает, иначе его давно бы посадили. А может, такой умный человек, как он, смог скрыть это, и его ищут? Да, а потом у неё спрашивал, что делать, чтобы реальные люди не узнавали своих прототипов в книге. Выходит, он не может скрыть подобное, это она подкинула ему ключ для решения этой проблемы. Азарт захватывал с каждой мыслью, и она чуть не пропустила магазин на своём пути.

Набрав продуктов, на кассе Роуз замерла перед пачками с презервативами. И сколько надо купить? Она хотела бы две пачки по двенадцать, и чтобы им потом ещё пришлось покупать. Но Арми не секс-гигант, и потом, она до сих пор не в курсе, как там дела с сексом обстоят. И что делать? Если она купит больше, и он увидит это, не подумает ли чего дурного? Или наоборот, ему это понравится? Она мучилась с выбором всю длинную очередь, пока не купила одну пачку на три, и одну на двенадцать. Начнём с малого, а там посмотрим.

На веранде хозяйского дома сидели и Хан, и Лея. Они о чём-то переговаривались, пока мужчина рылся в ноутбуке, а его жена чистила яблоки. Но стоило Роуз зайти на территорию, как они оба подняли головы и радостно ей улыбнулись.

— Ох, милая, здравствуй! Была на море? — улыбнулась Лея, приглашающе похлопывая по стулу рядом. Роуз послушна присела.

— Ага, с самого утра.

— И не сгорела? — Хан поднял к ней голову и задорно улыбнулся.

— Не-а, я кремом мазалась и в тени сидела.

— Смотри, у нас солнце горячее, так что аккуратнее. Будет ужасно, если ты сгоришь и будешь потом мучиться несколько дней, — на этих словах Лея пнула мужа локтём под бок и повернулась к девушке.

— Даже если сгоришь, приходи к нам. У меня настойка специальная, поставим на ноги за сутки! Когда Арми приезжал в прошлый раз, сгорел в первый же день. Только она и спасла. С тех пор в жару на улицу даже носа не показывает.

— А он часто к вам приезжает? — про писателя хотелось узнать побольше.

— Нет, только второй раз, зато от Бена всё про него знаем. Как ты с ним, ужилась? — Лея почистила одно яблоко, разрезала на половинки и протянула одну Роуз. Та приняла с благодарностью. Вторую хозяйка сама принялась есть.

— Да, мы нашли общий язык. Он интересный.

— Очень. Нелюдимый, скромный, много работает. С личной жизнью у него вечные проблемы, Бену даже пришлось сегодня везти его бывшую девушку к нему домой, так она не хотела пересекаться с Арми, — Роуз смотрела на столешницу, стараясь не выдать своей радости. Значит, он сейчас один, и никому не изменяет с ней. Почему-то, от этого стало спокойней.

— Интересно, почему она так с ним? Он не похож на человека, с которым можно сильно поссориться.

— О, нет, дорогая, мой сын ссорится с ним каждый рабочий день, с утра до ночи. Проблема всегда в том, что Арми странный, он живёт в своей скорлупе и его это устраивает. А на любые попытки его изменить обычно отвечает агрессией. Думаю, что так и получилось с его прошлыми девушками. Он же знаменитый писатель, завидный жених, вроде, а сидит дома безвылазно, на свою внешность ему плевать, собственный комфорт превыше всего. А девочкам хочется покрасоваться нормальным парнем, как собачкой. Мол, вот такой у меня он хороший, вот как мне повезло, смотрите и завидуйте. Но это не про него, сама видела. Да и не по-человечески это. Так что я даже рада, что он разошёлся со всеми этими дамами, судя по донесениям от Бена, ничего хорошего там не было, — Лея пожевала свою половинку яблока, а потом лукаво глянула на Роуз. — А ты им заинтересовалась?

— Нет, нет, — она замахала руками, но лицо покраснело так, будто она уже сгорела и хозяйка заусмехалась.

— Понравился, вижу же. Ну что ж, мир вам да любовь, — на этой фразе даже Хан поднял голову и показал большой палец.

— Вы хорошо вместе смотритесь, я видел вас вчера, на прогулку они ходили, — он подмигнул жене, и та рассмеялась. Роуз сконфузилась окончательно. Знали бы они, чем закончилась эта прогулка, уже бы отмечать начали, наверное.

— Ладно, милая, не будем смущать, иди к себе, поешь, отдохни. Я на столе у вас оставила пирог, угощайся, — Лея улыбнулась, и Роуз распрощалась с хозяевами, возвращаясь к себе. Они милые, но вот это всё дико смущало.

Она подошла к гостевому дому и увидела предмет их разговора. Арми сидел на веранде с телефоном и с очень злым видом в него пялился. Одет он сегодня был нормально, опять же в брюки и поло, всё чёрное.

— Арми, привет! — он вздрогнул, поднял на неё взгляд и мягко улыбнулся. Сердце ёкнуло и радостно пустилось в галоп от этой улыбки.

Проснулся Хакс от звонка телефона. Конечно, это был Бен.

— Алло, да, — он плотней закутался в простынь. На часах было почти двенадцать, а значит он поспал часов шесть, не больше. Какой ужас.

— Ты там что, спишь? — у его редактора голос был очень бодрый. Хакс аж скривился.

— Сплю, я писал до утра.

— А, ну тогда я недолго. Мы сейчас в твоей квартире. Скажи, я вот забыл, а кофемашина твоя?