— Не обманывай меня, — предупредил брат, одарив меня обеспокоенной полуулыбкой.

— Мисти переехала в Германию. Но я в порядке. Думаю, у тебя есть дела поважнее, так что возвращайся к работе.

Скотт склонил голову.

— Мне жаль, сестренка. Я уже еду домой. Проработал всю ночь.

Мне не нужно было спрашивать, как все прошло. Блеск в его глазах ясно давал мне понять, что он уже раскрыл дело. Как, впрочем, и всегда. Он был чертовски хорошим детективом.

Я вздохнула. Я тоже могла им быть, я была в этом абсолютно уверена — просто мне нужно было, чтобы любимый старый папочка предоставил мне такой шанс.

Я положила свои вещи на стол и поправила кобуру. Сегодня я была в дорожном патруле, то есть мне предстояло руководить движением. Под дождем. Какой замечательный мне предстоял день.

Мои ноги жутко болели, когда я вернулась домой. Я скинула с себя мокрую униформу и пошла в душ. Хотя стояла ранняя весна, день казался холодным из-за облаков и дождя. К концу смены я уже дрожала.

Я приготовила себе миску пшеничной лапши и села за компьютер. Сердце забилось быстрее, когда я открыла браузер и зашла на сайт банка. Прежде чем войти на свой аккаунт, я прикрыла глаза — мне уже не хотелось смотреть. Мне не хотелось видеть, как сумма на моем счету приближается к отрицательному значению.

— Блин, — простонала я, покрываясь холодным потом. У меня было достаточно денег, чтобы купить немного необходимых продуктов, а также половина суммы для покрытия ренты, но не оставалось ни цента для накапливающихся медицинских счетов. А еще моя подписка на Нетфликс заканчивалась в конце месяца… Я тяжело вздохнула — у меня не будет возможности ее возобновить.

Я выключила компьютер и легла в кровать, чувствуя подступающие слезы. Я как-нибудь с этим справлюсь. Но накопление сбережений займет какое-то время. В некоторые дни мне нужно будет работать сверхурочно, чтобы это не стало заметно для отца или Скотта.

Папа прочел бы мне лекцию о необходимости откладывать деньги, совершенно позабыв о том, что я потратила все свои сбережения на погашение студенческих кредитов. Я едва сводила концы с концами, но это было не так уж и плохо… пока. А Скотт точно предложил бы пожить с ним и его женой — она была менеджером в маркетинговом агентстве. Деньги никогда не были для них проблемой.

Но каким бы милым и заботливым ни был мой брат, я не хотела, чтобы он узнал, что я едва справлялась. Я вовсе не стыдилась, нет… скорее не хотела признавать поражение и соглашаться с тем, что мне нужна помощь. Не сейчас. Я ведь могу продержаться еще немного…

Глава 5: Элли

Прошло три недели с тех пор, как уехала Мисти. Я с головой погрузилась в работу, пересматривала старые дела и брала сверхурочные, чтобы оплатить большую часть ренты, но эти деньги исчезли в считанные дни из-за непредвиденных расходов. Я приходила домой, ела, спала, а затем возвращалась на работу. Дни смешались между собой, и эта монотонность доводила меня до безумия. С этим невозможно было справиться. Черт.

Я была одинока и крайне возбуждена. Мне нужен был парень, хоть кто-нибудь, кто заботился бы обо мне и спрашивал, как прошел день… и кого бы я могла трахать каждую ночь. Этим вечером я ушла с работы, чувствуя себя очень подавленной. Я столь рьяно пыталась доказать себе, моему отцу и всем остальным, что я хороший коп, но в итоге так ничего и не добилась. Я была банальным офисным планктоном. Мне нужен был лишь один шанс, одно громкое дело, чтобы самоутвердиться.

Вместо этого я руководила дорожным движением, когда заканчивалась церковная служба.

У меня была самая отстойная работа. Впрочем, моя жизнь, как и я сама, мало от нее отличались. Я вздохнула и открыла дверь в квартиру, чувствуя себя так, будто делаю один шаг вперед, а назад — целых два. Мне нужно было смириться с тем, что я никогда не стану кем-то большим, чем автоинспектор, и мне не представится шанса быть крутым детективом, подобно моему брату.

Я покачала головой, расстегивая свои брюки и скидывая ботинки. Скотт провел расследование, вылившееся в серьезную облаву и арест десятка дилеров, которые предположительно были связаны с Калаверасами. Хотя это было трудно доказать. Здешние дилеры были лишь мелкими сошками, поэтому было крайне сложно с их помощью выйти на таинственного лидера Калаверасов: Алехандро. О нем мало что было известно — у УБН⁷ не было даже его приблизительного портрета. Все, что мы знали — он был молод и главенствовал в наркоторговле с тех пор, как скончался его отец семь лет назад.

Тем не менее, Скотт арестовал двенадцать дилеров. Он и половина участка ушли праздновать, меня тоже пригласили — уверена, что из жалости — но я отказалась.

Утром мне нужно было идти на работу. А я знала, что не смогу остановиться после одной рюмки. Тем более, у меня все равно не было на это денег, хотя так и подмывало напиться и пойти с кем-нибудь домой.

Я бросила свою обувь в шкаф и, полностью раздевшись, поспешила залезть в ванну. Обычно я не позволяла себе погрязнуть в жалости к собственной персоне, но данным вечером я планировала заняться именно этим. Вот лишь маленький список, позволяющий мне жалеть саму себя: моя финансовая ситуация заметно ухудшилась за последние три недели, холодильник перестал работать, компьютер подхватил вирус, а я случайно отбелила свою любимую одежду. К тому же, у меня не было оргазма Бог знает сколько времени. И это был только понедельник.

Я приняла горячую ванну, переоделась в свою любимую пижаму и залезла в кровать, мечтая разогнать сном болезненные ощущения в животе. Засыпала я чертовски долго, не переставая беспокоиться о деньгах, или о том, что я никогда не смогу стать хорошим копом. Мне казалось, что моя жизнь представляла собой одну большую упущенную возможность. Иначе как объяснить, что мне приходится довольствоваться лишь этой посредственностью? Стоило ли это того — быть вечно хорошей девочкой? Я так много упустила в своей жизни и добровольно отказывала себе в еще большем. Мне не хотелось признаваться самой себе, что я впустую потратила лучшие годы своей юности.

Я смогла уснуть лишь около полуночи. Но сон был недолгим. Всего несколько часов спустя зазвонил мой телефон. Я села, вслепую пытаясь взять его с прикроватной тумбочки. Я уже собиралась проигнорировать звонок, когда увидела, что это была моя невестка — она никогда мне не звонила. Вот дерьмо.

— Бекка? — ответила я сонным голосом. — В чем дело?

— Скотт, — произнесла она сквозь рыдания, — в него стреляли.

Мое сердце на мгновение перестало биться.

— Что? — едва сумела выдавить я. У меня перехватило дыхание.

— В него стреляли, — повторила Бекка.

— Где ты? — спросила я, откидывая одеяло.

— Дома. Они позвонили мне и… и… — Она разрыдалась. — Я сейчас просто сойду с ума.

— Уже еду, — бросила я и отключилась. Надев джинсы и футболку, я запрыгнула в ботинки и выскочила за дверь, после чего села в полицейскую машину и включила мигалку.

Мисти бы мной гордилась. Я сжала руль. Не стоило мне так быстро отключаться, надо было расспросить Бекку. Кто стрелял в Скотта? Насколько все серьезно? Он был жив… или нет? Я надавила на газ, обгоняя машину, а затем включила сирену.

— Убирайтесь с дороги! — крикнула я встречному потоку. Не могли они все просто съехать на обочину? Мое сердце бешено колотилось всю дорогу до дома Бекки. Она стояла снаружи, ожидая меня.

Мы сразу помчались в отделение скорой помощи, стремительно несясь по темным улицам города. Открыв двери больницы, я вбежала внутрь и, показав свой значок молодой девушке за стойкой, выдохнула:

— Мой брат. Детектив Скотт Морган. В него стреляли.

Девушка взглянула на мой значок и поднялась с места, приказав нам подождать. Бекка вцепилась в мою руку. Двойные двери приемного отделения захлопнулись за девушкой, и слабый смех донесся из коридора.

Болезненно долго текли минуты ожидания, пока девушка не вернулась к нам.