И теперь они хотели попрощаться с ней. Завтра её семья и друзья соберутся в церкви, чтобы спеть печальные псалмы и помолиться за её бессмертную душу. Я не мог этого сделать, ни ради Нейта, ни ради кого-либо ещё. Это было бы предательством её, той, которая, как я знал, была всё ещё жива где-то там, потерянная и жаждущая быть найденной.

— Где ты Сара? — спросил я, как казалось, уже в тысячный раз.

И на тысячный раз ответа не было.

* * *

Органная музыка лилась из открытых двойных дверей церкви, которая была набита до отказа. Как минимум дюжина людей стояла на ступеньках, потому что внутри места для них не было. Музыка прекратилась, и вновь заговорил священник, его низкий голос был усилен микрофоном, который он использовал.

Я стоял на улице, через дорогу от церкви, но достаточно близко, чтобы своим усиленным слухом уловить слова священника.

— Наши сердца преисполнены печали сегодня, поскольку мы собрались все вместе, чтобы попрощаться с Сарой, которую Господь призвал домой в свои объятия. Когда мы теряем ребёнка, это нормально задаваться вопросом, почему Бог забирает кого-то столь молодого...

Боль проколола мою грудь, и я потёр область поверх сердца, когда отключился от голоса священника. Не знаю, почему я пришёл сюда, почему мучаю себя подобным образом. Наблюдать, как люди собираются на похоронную службу кого-то, кто, как ты знал, был жив, было бессмысленно.

Но я не мог уйти. Дядя Сары и друзья находились внутри церкви, оплакивая её. Я видел, как Нейт приехал с Джудит и Роландом, и от вида скорби на их лицах меня рвало на части. Думаю, я остался, потому что не хотел позволить им страдать в одиночку.

Священник закончил речь, и я услышал, как кто-то другой взял микрофон. По голосу я мог сказать, что она была молодой, вероятней всего это была одноклассница Сары. Она говорила несколько минут, а потом начал говорить кто-то другой. У нас есть подобный обычай среди нашего вида, где друзья и семья погибшего воина по очереди прославляли жизнь воина. Возможно, мы не так уж отличаемся от людей, как я считал.

Снова заиграла музыка, и люди медленно стали выходить из церкви. Первым появился Нейт, в сопровождении Джудит и Максвелла. Он сел в свою инвалидную коляску прямо за дверьми, и люди останавливались, чтобы принести свои соболезнования, пока они выходили. Похоже, собралась вся стая, вместе с большей частью учеников из школы Сары.

Роланд и Питером вышли с молодым парнем в чёрной байкерской куртке. Тёмно-светлые волосы парня спадали до плеч, но они не скрыли кровоточащую скорбь на его лице.

Кем он был? Друг? Родственник? Или кто-то, кто был больше чем друг для неё? Эмоции, которые он показывал, не были похожи на чисто дружественные. Этот парень глубоко ценил её.

На нижних ступеньках церкви, они остановились поговорить, и Роланд положил руку на плечо парня. Блондин кивнул и подошёл к классическому Харлею, стоявшему в одиночестве в самом конце парковки. Он завёл мотоцикл и просто сидел там, его голова повисла, а плечи задрожали. Спустя несколько минут, он вытер глаза рукавом и уехал.

Я снова посмотрел на церковь, когда в дверном проёме появился Крис. Он обмолвился парой слов с Нейтом, прежде чем продолжил спускаться по ступенькам. Крис поверил мне, когда я сказал, что Сара была жива, но он считал, что должен присутствовать на службе, поскольку был её семьёй. Тристан решил не приезжать на службу. Он сказал, что ему будет невыносимо видеть как друзья Сары и её семья скорбят о ней, в то время как она всё ещё жива.

Крис посмотрел в мою сторону, пока шёл к своему мотоциклу, но не подошёл ко мне. Думаю, он знал, что меньше всего в эту минуту мне хотелось иметь компанию.

Я постоял ещё несколько минут, наблюдая, как церковь пустеет и присутствующие покидают её стены. Когда последние напевы органной музыки наполнили воздух, я развернулся и ушёл.

* * *

Верфь была безлюдна, когда я решил прогуляться вглубь её. Без сомнений всё дело было в холодном ветре, который создавал белые гребни волн на воде и бил по набережной.

Я не был против холода; в действительности я приветствовал его, потому что он делал это место исключительным для меня. Из всех мест в Нью-Гастингсе, именно здесь я чувствовал себя ближе к Саре. Я мог понять, почему она так любила это место. Я никогда не был сентиментальным человеком, но в последнее время стал замечать за собой, что смотрю на вещи и вижу их её глазами. Возможно, она посмеялась бы, если бы смогла услышать мои мысли сейчас.

Я повернулся спиной к воде и стал наблюдать за набережной, где несколько людей занимались своими делами. Жизнь вернулась в своё обычное тихое русло через три недели со дня исчезновения Сары. Команда Эрика вернулась в Бостон, и теперь они пытались отследить внезапный приток демонического наркотика "гефион" в город. Несколько дней назад Тристан, наконец, отозвал назад резервное подразделение, которое он выслал помочь нам с поисками Сары. Только мы с Крисом остались в Мэне, и он разрывался между Нью-Гастингсом и Портлендом.

Со своей позиции я мог видеть дом Сары в конце набережной. За последние недели мы с Нейтом узнали друг друга, и я стал восхищаться и уважать его. Мы говорили о его военной службе до ранения и о его переходе к такой тихой жизни в Нью-Гастингсе. Он признался мне, что до смерти был напуган, когда Сара стала жить с ним после убийства её отца. Он понятия не имел, как воспитывать детей, но он никогда не сожалел о своём решении. Было просто понять откуда Сара переняла своё мужество и сострадание.

Я запихнул руки в карманы и пошёл назад по тому же пути, что и пришёл сюда. Когда я достиг набережной, я повернул вправо в сторону отеля, но передумал и сменил направление. Я чувствовал себя странно беспокойным, даже больше, чем обычно, и я не хотел проводить следующие несколько часов взаперти в гостиничном номере.

Я проверил время на телефоне, пока шёл в сторону дома Нейта. Он пригласил меня на ужин, но до него ещё было два часа. В последнее время ему было немного получше, но он всё ещё выглядел так, словно не был уверен, что теперь делать со своей жизнью. Может мне стоит заскочить к нему пораньше и...

Мой Мори затрепетал.

Воздух покинул мои лёгкие, и я застыл на полушаге. Ни минуты не прошло с того дня на утёсе, чтобы я ни жаждал ощутить это восприятие снова. Но когда сердце очень сильно чего-то желает, разум начинает играть с тобой.

Я сделал ещё один шаг.

Ничего.

Ещё два шага.

Мой Мори заёрзал и подался вперёд. "Солми?"

Моё сердце начало колотиться. В считанные секунды я уже стоял у двери в дом Нейта, моя рука на дверной ручке. Я открыл дверь и резко вдохнул, когда её аромат окружил меня, заполнив пустоту в моей душе.

За возгласом радости моего Мори последовал яростный импульс собственнического инстинкта, когда он почувствовал нашу пару. Всё что я смог сделать, так это держать себя в руках, пока я шёл по коридору в кухню.

Я стоял в дверном проёме и ошарашено смотрел на девушку, сидевшую на стуле, обеими руками обхватив голову. Её длинные тёмно-русые волосы рассыпались по рукам, закрыв её лицо, но я узнал бы её где угодно.

Она пошевелилась и подняла голову.

— Как он воспринял?..

Её глаза встретились со мной взглядом, и я потерял дар речи.

— Николас, — прошептала она.

Мою грудь стянуло, когда буря эмоций пробила брешь во мне. "Она дома, она в безопасности", — сказал я самому себе и отчасти демону, изо всех сил старавшемуся добраться до неё, чтобы успокоить. Держа свой контроль на волоске, я заговорил более резко, чем хотел.

— Где ты была?

Она вздрогнула и обняла себя.

— Не смотри на меня так. Не похоже, что я сама себе вонзила нож и спрыгнула с этого проклятого утёса!

Её боль пронзила меня, и мой Мори прекратил свои старания. В следующий миг, я уже был на коленях перед ней, прикасался к её лицу и тонул в её мерцающих зелёных глазах.