— Тогда, переезжай сюда, — предложил Прокуратор, уже и сам чувствуя, как водка скручивает его внутренности, — вместе с семьёй. Аполотон — мирный город, тут каждому найдётся место.
— Боюсь, тут от моих желаний мало что зависит, — он слабо улыбнулся, только представив лица Хиру и Харси, увидевших высоченные здания и яркие краски ночной столицы Технократии.
— Ты боишься Совета Нового Мира? Или кого-то конкретного из него? Ассура?
Он промолчал. Ассур и вправду пугал всех хотя бы тем, что он душелов. Очень молодой душелов, с ещё горячим характером и темпераментом, достойным склочных политиков. Если он не молчал, то выступал против, и очень редко соглашался с остальными. Даже ноты его недолюбливали, особенно после того, как он модернизировал «Лог-Ос», увеличив чувствительность мягких тканей и поставив «заглушки».
— Ассур действительно может быть опасен, — голос Альвена стал чётче. Неожиданно головокружение пошло на спад, и настало ощущение лёгкости, раскованности. Урси осторожно приподнял голову и потрогал себя за висок, чувствуя, как все вены пульсируют в такт генератору, — он противится любой идее, не совпадающей с его мнением. А ещё он знает, что вы не можете постоянно игнорировать его, ведь он — ноосенс. Скорее всего, последний среди нас.
Урси и сам не заметил, как поднял рюмку. В голове наступило блаженное состояние, когда мысли становятся медленные, текучие, как мёд, а на душе легко настолько, что хотелось петь.
— За общую судьбу! — произнёс он, стараясь сделать так, чтобы его голос звучат твёрже. — За Наследие!
— Кстати о нём, — Альвен хлопнул себя по лбу, словно Урси напомнил ему что-то важное. Осушив рюмку так скоро, что даже не обратил внимания, он наскоро запихнул в рот остатки запеканки, — лови! — крикнул он роботу у кухни, запустив в него пустой тарелкой. Тот ловко поймал её и тут же отправил в посудомоечную, услужливо ожидая дальнейших приказов, — это хорошо, что ты о нём заговорил. У нас есть одна проблема с этим.
— Да? — третий залп беот почти не почувствовал. Неизвестно, были ли тому виной обожжённые рецепторы или уже общее состояние, но Урси на всякий случай закусил оставшимися кусками примира и допил смоул.
— Видишь ли, извлечь-то мы его извлекли… лови!.. — Альвен лихо запустил в робота тарелкой и стаканом. — Но оно оказалось зашифровано. Причём не на технический шифр, а на энергетический.
— Конвентум? — от этого слова разум немного прояснился. — Эксплар положил Конвентум на свой процессор?
— Скорее всего. Или же это остатки его духа. Думаю, ты понимаешь — в Новом Кайлити нет никого, кто мог бы противостоять воле самого Создателя. Те смельчаки, что попытались, едва не лишились душ, полностью сойдя с ума.
— Ты считаешь, что кто-то в Триедином Союзе может превзойти тебя или Риабилла?
— Я хотел попросить помощи у Ассура, но, полагаю, проще у океана допроситься огонька, чем получить от него хотя бы одобрение.
Они рассмеялись. Урси вдруг понял, что уже потерял то трепетное и настороженное отношение к Альвену как к правителю целой страны. Сейчас перед ним сидел обычный анимаген, весело и беззлобно шутящий про другого. Немного мальчишечьи черты лица стали совсем уж тонкими, но взгляд голубых глаз ясно отражал лицо того, о ком Урси размышлял, работая с Архивами. «Хэер Най — один из тех Создателей Анима, о которых мало что известно, — думал он, глядя, как Альвен идеально поровну доливает остатки водки, — и ещё меньше мы знаем про его старшего брата… знали, по крайней мере…»
— И что же вы придумали? — спросил он.
— Недалеко от Овелака есть руины древнего храма Тикку, — Прокуратор жестом подозвал к себе ещё одного робота. Сферическая машина раскрыла «глаз» проектора посередине и на стекле заплясали голубые голограммы, изображающие карту Нелии, — однажды, Рерар Хонти, ещё буду человеком, попытался разгадать тайну исчезновения коренных народов этих земель. Он раскопал целый подземный комплекс, катакомбы, и даже основал рядом базу, «Орхидею». И… спешно покинул его, как только спустился.
— Это правда? — Урси недоверчиво нахмурился. — Рерар Хонти, сам Создатель Анима, отступил? Почему?
— Никто уже не знает. Мы и про это событие узнали только когда разбирали базу данных «Сияния». Возможно, он сразу же нашёл то, что искал. Или наоборот, понял, что там ничего нет. Или, что мне кажется более вероятным, он столкнулся с чем-то превосходящим его силы.
— И ты хочешь спуститься в эти катакомбы?
— Разумеется! Нам нужно открыть Наследие! Если в том древнем храме есть хотя бы намёк, как разрушить Конвентум ноосенса, то мы обязаны попытаться!
— Чем так важны эти знания? — Урси поднял рюмку одновременно с Альвеном, отчего тот счастливо улыбнулся. — И у Союза и у Технократии достаточно информации, чтобы развиваться.
Они чокнулись, но без тоста — никому из них уже не приходила свежая идея на ум. Урси почувствовал, как головокружение вновь берёт над ним верх, но теперь к этому добавилась ещё и сонливость. Веки налились свинцом, а часть водки неудачно ушла мимо пасти и несколько капель попали на чёрный комбинезон.
— Ты никогда не задумывался — откуда у Рерара и Лаури появились такие неординарные способности ноосенсов? — голос Альвена эхом отразился в его ушах. — Они основали «Рассвет» будучи могучими новусами, но как они получили свои силы? Отдыхай, Урси, тебе уже хватит, — расплывчатое изображение завалилось набок, и беот внезапно осознал, что отключается, — я сообщу Лупо и остальным, что ты останешься ночевать тут. Подумай над моими словами завтра, а сейчас спи. Я принесу одеяло… В конце концов, Прокуратор должен заботиться о своих гражданах… Хотя ты и не из моей страны, но именно ты подарил её мне тогда, семь лет назад… И сейчас я снова рассчитываю на тебя… мой младший брат…
***
Ночи в Роронских горах всегда холодны. Сильный ветер злобно гудел среди каменных стен домов и прочих зданий Сольтена, словно надеясь их сдуть в пропасти. Внутренние часы Лунги подсказывали, что сейчас около двух часов и скоро наступит рассвет. Спать не хотелось — после проделанной сегодня работы её механизм ещё не успел остыть. К тому же, она любила встречать восходы Ольмира именно в тот момент, когда багровый диск только-только начинал подниматься из-за острых верхушек.
Эта часть города была ещё не заселена и тут шла стройка. Анимагены-рабочие неустанно трудились, возводя всё новые кварталы и ровняя верхушку горы практически до уровня плато. Разумеется, они заметили одиноко бредущую по дороге девушку-рысь в капюшоне, и даже окликнули её, но Лунги не услышала слов из-за налетевшего порыва ветра. Мельком бросив на них взгляд, молодая беот ускорилась и юркнула в переулок между уже построенными домами, направляясь к высокому ограждению из толстых стальных прутьев. Анимагены специально поставили его, чтобы никто не свалился гудевшую внизу пропасть, пока рабочие укрепляют стены утёса, чтобы тот не обвалился. Позже, тут планировали построить специальную площадку для наблюдения, но пока что тут белела лишь разметка да пара бочек цемента.
Ловко взобравшись на верхушку ограды, Лунги запрыгнула на покатую крышу ближайшего дома и осторожно пробежала до скалы, в которую тот был вмурован. Мелкие камешки с тонким стуком покатились вниз, исчезнув в сереющей темноте. Взглянув им вслед, рысь покачнулась, возвращая равновесие от дуновения ветра, и пошла вперёд, неловко ступая по острым скалам. Здесь ещё не ступала нога человека, да и анимагена тоже. Потому Лунги испытывала некое удовольствие от понимания, что она первая взбирается на верхушку этой горы. В небе гасли последние звёзды. Серый небосвод должен был вот-вот озариться первыми лучами, по неписанной традиции встречаемых пиками Роронских гор. Выбравшись на небольшой выступ, Лунги осторожно вышла на его край и, убедившись, что он может выдержать её вес, опустилась на холодный камень. Отсюда Сольтен казался игрушечным, маленьким, с копошащимися внизу сизыми фигурками анротов-строителей. Но самым главным для молодой беот, являлась возможность видеть тёмную полоску горизонта на востоке. Ветер сорвал с её головы капюшон, растрепав золотистые локоны.
