Но Васина надежда на страхи отдыхающих русских оказалась напрасна, и зевающая группа бесстрашно влезла в катафалк!
Я быстро задремала на потёртом, с небольшим аккуратным стежком в месте дырки сидении, убаюканная шумом мотора и открыла глаза на моменте комментария Кости. Присмотревшись к исследуемому объекту, и, заслушавшись здоровым стуком железного сердца его коня, поняла: это не кхиметец, и данный экземпляр нам необходим.
Приблизившись в персонажу анекдота, и, усевшись рядом с ним, я начала:
— Вы, конечно, не местный?..
Мужик отвлёкся от тщательного пережёвывания плана и, слегка пахнувши на меня дешёвым пивом, расцвёл щербатой улыбкой:
— О, мисс, на вашей Родине вас не случайно считают проницательным человеком!
Я, осознав свой возраст, и, благосклонно хмыкнув кличке «мисс», удовлетворенно отметила:
— Ничто не может ускользнуть от моего взгляда! И мне сразу стал понятен ваш хитрый ход. Такой флаер никому не нужен, но, по-моему, он выдержит даже шторм на Селене. Ваш гравикомпенсатор потянет тысяч на пять, и про движок промолчу, — сказала я и стала ждать ответного мяча.
Пират расцвёл, как фиалка на подоконнике, и быстренько рассказал, как работал в посольстве Шоарры водителем, слегка «накрутил счётчик», надеясь на премиальные. Полёт домой может закончиться сроком на каких-то пять-семь лет. Вчера его наняли по причине отсутствия транспорта и должны встретить на площади Великого ПанПеня через полчаса.
Но если мисс поможет с билетом ему и коню, куда-нибудь в сторону альфианских территорий, он всегда наш, со всеми потрохами!
***
Лёха.
Капитан Джек бодро тормознул экипаж прямо у ворот Небесного Спокойствия.
— Выходим, не стесняемся,—жизнерадостно провозгласил он. — Жду вас здесь через четыре часа.
Арсен, мирно храпевший всё время полёта, встрепенулся, и его налитый кровью, после вчерашнего, глаз, недобро уставился на Запретный Город.
— Мы что, по жаре здесь столько времени шляться будем? Ты, дорогой, здесь стой. Нас через сорок минут уже выведут.
Спускающаяся по трапу ОГ обернулась и хмуро резюмировала:
— Надеюсь, не в наручниках.
Нас ждал экскурсовод.
— Обратите внимание на вид наших ворот. Перед этими воротами во все времена зачитывались важные указы и проводились церемонии…
— Здесь, в принципе, только расстреливали, — вставил вдруг Сашка. —Копия. Двести пятьдесят лет назад Волшебные сады и весь Императорский путь был торжественно скопирован и перенесён сюда. Точно такие же копии можно наблюдать на Шоарре и Яноде.
— Тогда пройдемте в музей искусства Древнего Кхимета, — резюмировала ОГ.
Глаза гида слегка округлились. Она открыла рот, но кричать на площади было запрещено, а группа, повернувшись к ней задом, уже пропихивалась во флаер, звонко хихикая и переругиваясь.
Последней, после десятиминутной задержки на согласование, влезла и экскурсовод.
— Ну, наконец-то, — буркнула Танька. — Эй, Джекки, гони, курить охота!
***
Саша.
Мы летели на минимально разрешённой высоте. Впереди виднелся грязный канал, чьи сточные воды лениво вливались в реку. Вокруг этого канализационного жёлоба теснились домики и «самый большой на планете консервный рыбный завод». Любознательный Миша вежливо спросил:
— Скажите, пожалуйста, а рыбу для консервов разводят прямо в каналах?
Костя заржал, но услышав ответ, подавился слюнями и долго не мог откашляться.
— Вы совершенно правы, в каналах разводят белую рыбу тилапию, — с гордостью, то ли за рыбу, то ли за завод, сообщила гид. — А вот там справа, здания Университета. Они временно закрыты и находятся на консервации…
Мы, уважая учёных мужей и науку, не спеша проплыли над прохудившимися крышами, местами блестевшими на солнце островками ржавчины. Вдали на берегу одинокая старуха полоскала в том же канале белье…
Старый заброшенный склад оказался второй нашей остановкой.
— Музей, — коротко сказала интеллектуальная элита планеты. — Выходите, предупреждаю кондиционеров внутри здания не предусмотрено.
— Чтобы лучше сохранять экспонаты? — решил уточнить дотошный Миша.
— Нет. Здесь с электричеством проблемы, — резюмировал Ад и удостоился взгляда болотного аспида от нашей сопровождающей.
— Вы, ребята, сбегайте, — добавила ОГ. — А потом нам покажете, что отсняли.
— Не снимать, не голографировать! — зашлась в вопле гид.
Арсен встал с кресла и, подойдя к нервной местной элите, обнял за плечи и мягко спросил:
— Пива хочешь?
Та сглотнула, замотала головой и, схватив баночку двумя руками, со словами: «Нам запрещено», — стала жадно пить.
***
ОГ.
Уныло возвращались, «не солоно хлебавши». Даже жизнерадостный Джек Урод начал раздражать волшебными мелодиями Востока, бренькавшими третий час из его динамиков.
Пролетев полпути назад над бесконечным зелёным ковром джунглей, я вздрогнула:
— Внимание, — голосом механического пианино сообщил Ад.— Сеть зафиксировала слабый сигнал от биологического объекта Си Ань в ста километрах южнее…
— Ура!— хором заорали мальчишки.
— Джек, вертай направо, — добавил Арсен.
========== Глава 22 ==========
Денис.
Не прошло и пяти минут, как в динамиках у нашего нового друга отчаянно завизжали голоса:
— Внимание! Вы сошли с предложенного Службой Безопасности курса. Немедленно вернитесь. Внимание! Вы сошли с предложенного Службой Безопасности курса. Немедленно вернитесь.
Джек, хмыкнув и залив в себя новую порцию пива из стоящей рядом ёмкости, уверенно летел в джунгли.
— Внимание! Вам рекомендовано вернуться на маршрут.
Он повернулся к уже частично не уверенной в себе группе и сообщил:
— До цели три минуты. Там джунгли. Но после третьего предупреждения, через шестьдесят секунд, нас уничтожат.
— Поворачиваем, — громко и твёрдо провозгласил Арсен.
— И идём медленным параллельным курсом, — тем же тоном неожиданно для всех произнёс Ад. — Через тридцать секунд у нас окно три минуты. До цели пятнадцать километров. Вы нас сбрасываете здесь и возвращаетесь.
Окся сняла очки с носа и сообщила пространству:
— Я сбрасываться никуда не собираюсь.
— Только мы трое: я, Мел и Ад,— напел мне в ухо Сашка, намекая: «Скажи за меня ей сам».
— Я услышала, — сообщила мать.
Мишка вскочил и, размахивая руками, будто решив прочитать нам очередную поэму, заголосил:
— Я не хуже остальных, я DEX.
— И это звучит гордо, — закончил за него Костя.
— Ты останешься и вместе со мной организуешь эвакуацию, — резюмировал я.
— Правильно, Миша остаётся и организует, — подтвердила Света.
Ребята между тем похватали воду, содрали с мужиков штаны и рубахи и, надев наше барахло поверх своих футболок и шортов, приготовились к высадке.
— Мужики, хоть какой нож у кого-нибудь есть?— поинтересовался Сашка между делом.
Джек зафиксировал штурвал и, покопавшись где-то под креслом, извлёк совсем нестарый мощный станнер и антикварный УЗИ….
— Выбросите потом, — сказал он. И повернувшись к матери, произнёс.
— Я на Вас надеюсь… мадам.
***
Саша.
Выбросили нас не совсем удачно. А так как экипировка оставляла желать лучшего, то спускаться с крон деревьев под чёрные тени тропического леса, не имея верёвки, было проблематично даже нам. Зато на троих мы имели раритетное допотопное оружие и фактическую глушилку ежиков в загоне. Но лучше так, чем ничего.
Пока мы лезли по гладким и скользким от плесени стволам, нежданно-негаданно включившийся процессор проводил сравнительную характеристику тропических лесов, которые я посетил, мешая мне думать.
Первобытный мир начала юрского периода Шебы был, конечно, самым «привлекательным». Память об опасности, которая может таиться прямо под ногами. Ты её не видишь, но чувствуешь. И хорошо, если успеваешь ощутить до того, как сделал шаг… А если не успеваешь, то потом будет уже всё равно. И последним воспоминанием в цифровой памяти останется бросок. Органическая даже не успеет ничего записать.
