– Доброе утро, Кэролайн, – поприветствовал меня отец Анри.

– Доброе утро, папа Аджани.

Он удивленно улыбнулся.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он и оглядел меня сверху вниз так, будто одного моего вида было достаточно для того, чтобы ответить на этот вопрос.

Я машинально взглянула в зеркало над раковиной. Ладно, это, правда, было так. Я выглядела как Меган, веселившаяся все выходные. Бледная, потная, со спутанными волосами, я напоминала пса из детского мультфильма, который отряхнулся от воды, и теперь его шерсть торчала во все стороны. Я провела пальцами по волосам, надеясь хоть немного разгладить их, и на ладони остался целый клок волос, который я бросила в мусорное ведро. Моему организму определенно нужно было понизить уровень стресса.

– Бывало и лучше, – ответила я, наконец.

Лгать не хотелось, да и что это даст? Если бы я сейчас солгала, никто не смог бы мне помочь – все было просто. И если считать слабостью желание признать, что раньше я чувствовала себя намного лучше, то, значит, я решила позволить себе эту слабость.

– Я все еще чувствую себя опустошенной.

– Не могу назвать это ни удивительным, ни необычным, – ответил Аджани и удержал меня за руку, заметив, что я направилась к двери, чтобы выйти из ванной.

Он запер дверь, и я удивленно подняла брови. Если бы с нами не было Анри, это показалось бы мне очень странным.

– Мы не просто так стоим именно здесь, – объяснил Анри, – не только, чтобы не будить тебя разговорами. Здесь мы ближе к воде, и даже когда она не течет, это помогает защититься от чужой магии. Так нас никто не сможет подслушать.

– Ясно.

Я опустила крышку унитаза и села на нее.

– Вы говорили о нападении на нас прошлой ночью?

– В том числе, – отозвался отец Анри. – Для меня до сих пор остается загадкой, как они нашли вас так быстро. Вы ведь не пользовались магией? И никому ничего не рассказывали?

Аджани вопросительно взглянул на меня, и я покачала головой.

– Я не колдовала и не выходила на связь ни с Меган, ни с кем-либо еще.

– Они просто обыскали все чертовы отели Лондона, – проворчал Анри. – Конечно, где же нам еще быть… – он вздохнул. – Кэролайн, ты в порядке? Ты так сильно ударилась, когда упала с мотоцикла. Прости, мне не стоило ехать так быстро.

Я упала с мотоцикла? Теперь понятно, почему у меня болела голова.

– У тебя не было большого выбора, и я действительно в порядке. Что будем делать дальше?

Я смотрела на Анри и его отца, переводя взгляд с одного на другого. В сложившихся обстоятельствах идея переезжать каждую ночь в новый отель казалась мне не очень надежной. И кто будет за это платить?

– Через час у меня встреча с Мерлинами, и перед ней я хотел убедиться в вашей безопасности, – ответил Аджани. – Если для них не составило труда найти вас, то это не будет проблемой и во второй раз. Поэтому ты сейчас улетаешь к нашим родственникам на Ямайку. Тианна будет сопровождать тебя. Она уже собрала необходимые вещи и ожидает в такси у выхода из отеля.

– Что, простите? – я резко поднялась на ноги, о чем сразу же пожалела и, боясь потерять равновесие, опустилась обратно, продолжая удивленно смотреть на Аджани.

– Поверь мне, так будет лучше. На Ямайке ты точно будешь в безопасности. Чем дальше от Лондона, тем лучше.

– Но как? – я набросилась на него.

С одной стороны, было странно разговаривать так неуважительно с главой клана Лекуртов и, тем более, обращаться к нему на «ты», но с другой стороны, мы ведь были родственниками. Должны же у меня были быть хоть какие-то привилегии от этого родства.

– Я не могу уехать, моя жизнь здесь. Эш и мой папа. Оба висят на волоске от смерти. Я не могу просто бросить их.

– Но ты все равно никак не можешь помочь им сейчас. Посмотри на себя, ты едва держишься на ногах. Как же ты хочешь справиться с Мерлинами? Подумай об этом, они ведь самый могущественный клан Лондона. А Морганы…

– Морганы теперь вне игры.

– Что?

Аджани нахмурился. Точно, он ведь еще не знал про видение, которое послал мне отец. Пришлось все ему рассказать. Но он лишь посмеялся, хотя, на мой взгляд, ничего смешного в этом не было.

– Поверь мне, Морганы не смогут вечно оставаться в стороне. Даже если они и не принадлежат к тем двум самым могущественным кланам Лондона, о которых идет речь в пророчестве Мерлина, оно все равно имеет для них большое значение, поскольку Морганы боятся, что оно исполнится. Лично я не верю в это пророчество, но другие кланы верят и каждую мелочь будут интерпретировать соответственно. Если Морганы и Мерлины объединятся, нам против них не выстоять.

– И что? – закричала я, хотя не собиралась этого делать, но вдруг ужасно разозлилась. – Предполагается, что моя магия тоже могущественна. Она так сильна, что все меня боятся. Но для чего все это нужно, если я не могу даже защитить себя? Выходит, я совсем не сильная, а значит, можно меня не убивать. Так Мерлинам и передай.

Аджани со вздохом провел пальцами по волосами.

– Ты могущественна, но пока что ослаблена и еще не умеешь контролировать свою силу. И до тех пор, пока это не изменится, ты не представляешь угрозы для таких опытных магов, как Мерлины. Поэтому они боятся не тебя, а то, что ты символизируешь. Конца их клана и магии в целом.

– Я не собираюсь отказываться от того, что есть у меня в Лондоне, и оставаться всю жизнь в бегах лишь потому, что Мерлины вбили себе в голову, что они должны верить в это дурацкое пророчество, – сказала я решительно.

– Господи, ты совсем как твоя мать. Упрямство ты точно унаследовала от нее. Она вела себя так же, если решила что-то.

Почему-то я не сочла это оскорблением, скорее, наоборот.

– Кэролайн, пожалуйста, – сказал Аджани уже более мягким тоном, но по-прежнему строго, и я впервые подумала о том, каким он был отцом. – Будь благоразумна. Если ты останешься здесь, то очень скоро можешь лишиться жизни.

Я сглотнула.

– Это не имеет никакого значения, потому что если Эш и мой папа не выживут, тогда… тогда…

– Кэролайн, – Анри подошел ко мне и осторожно взял за руку. – Не говори так. Ты должна продолжать бороться, слышишь?

– Зачем? – спросила я тихо и опустила глаза, поскольку в них опять засверкали слезы.

Но я не хотела плакать. Не сейчас и тем более не перед Аджани. Такой я себя не знала, возможно, дело было в усталости. Гнев сменился чувством опустошения, и я поняла, что эту войну мне было не выиграть. Эта битва не имела никакого – и точно не счастливого – конца.

– У нас с Эшем не может быть будущего, моя мать мертва, а мой отец, как и Эш, тоже может умереть в любой момент. А Мерлины все равно не сдадутся. Твой папа прав, Анри, мне с ними не справиться. Все кончено. Лучше будет просто сдаться им, чтобы избежать дальнейших жертв.

– Нет, это не так, еще ничего не кончено, – возразил Анри не менее решительно. – Если ты не знаешь, ради чего бороться, то сделай это ради меня и ради Меган. Ради Эша с твоим отцом, которые пока еще живы. Не сдавайся, у тебя еще есть шансы. У Мерлинов есть причина бояться тебя, и я уверен, что дело не только в том, что ты символизируешь. «Наследник двух великих кланов однажды силу обретет, такую, что мощней всех магов он станет, и беда придет», – процитировал он первые строки пророчества, и я поразилась тому, как легко он запомнил их наизусть. – Ты сильная, Кэролайн, и твоя магия достаточно мощная, чтобы поставить Мерлинов на место. Но ты не сможешь сделать это, пока находишься в Лондоне, и поэтому должна отправиться на Ямайку.

«И беда придет…». Снова. Я хотела воспротивиться и убедить Анри и его отца, что даже в пророчестве речь идет о бедствии, о жертвах. Но я не верила в пророчество, и Аджани не дал мне возможности заговорить.

– Анри прав. На Ямайке ты сможешь восстановить свои силы и научишься управлять магией. На таком расстоянии отсюда и под прикрытием защитного круга тебя не сможет отследить ни один маг в мире. Тианна будет каждый день заниматься с тобой магией вуду, а по вечерам рассказывать тебе о Софи. И когда через несколько недель ты вернешься сюда, ты уже будешь достаточно сильна, чтобы бросить вызов Мерлинам.