С Сенной площади трое молодых людей пошли каналу Грибоедова. Мартынова заметила, что они находятся в местах, где когда-то гулял создатель "Бесов" и "Преступления и наказания". Может быть здесь у Достоевского родилась идея романа о бедном студенте разночинце, который был вынужден закладывать вещи, чтобы поесть. И которого глубоко возмущали живущие вокруг никчемные людишки, имеющие материальные блага. Было бы справедливо, если бы деньги доживающей век старухи-процентщицы достались ему, студенту Родиону Раскольникову. И Родион решился на убийство. Он зарубил топором и старуху и ее родственницу, молодую девушку. Мартынова заметила, что Раскольников все-таки не дорос до того, чтобы стать супер мужчиной. Он признался следователю в содеянном. Надо было молчать или отпираться всеми силами и средствами. Плотников добавил, что Раскольников и вовсе мог не попасться, если бы не всякие гуманные мысли в его голове. Дюдькин сказал, что на месте Раскольникова он бы запутал следователя. К примеру, зарубил бы еще кого-нибудь, предварительно обеспечив себе железное алиби. Мартынова посмеялась, что не так-то просто убить человека. На что двое парней туманно ответили, что она их плохо знает. Гуляющие как раз прошли мимо базы петербургского ОМОНа и остановились возле дома, где застрелили депутата, члена Государственной думы Галину Старовойтову. Они вошли в парадную, где жила жертва наемных убийц, поднялись на второй этаж, рассуждая как все здесь происходило, откуда стреляли киллеры и как уходили после акции. Это были мужчина и женщина. Плотников спросил, смогла бы Мартынова выстрелить в человека. Ксения твердо ответила, что смогла бы. Однако, никогда не стала бы умерщвлять Личность с большой буквы. Но если это будет обыкновенный человек, недостойный жить возвышенно, то выстрелила бы без сомнений и после не испытала бы угрызений совести.
Мартынова, Плотников и Дюдькин долго еще гуляли, рассуждая о Достоевском и Ницше, о фашизме и сталинизме, о способности убить человека, что возбуждало всю троицу. Прощаясь, они обменялись номерами телефонов и с этого дня стали встречаться чуть ли не каждый день. Плотников и Дюдькин нашли в Мирошкиной единомышленницу, да к тому же и денежную. Надо сказать, им нравилось, что на них обращали внимание. С независимым видом они входили в престижные клубы, старясь вести себя как хозяева жизни. Но и Плотников и Дюдькин сознавали, что это далеко не так, и что Мартынова тоже чувствует это. Попытки доказать свою крутизну в мелких стычках со сверстниками Ксению не впечатляли. Она убеждала своих кавалеров, что кроме силы нужно возвыситься до способности судить других. Судить самостоятельно и приговаривать к смерти. Эта тема глубоко трогала всех троих и при встречах поднималась всякий раз.
К этому времени у Плотникова возникли проблемы с денежным долгом. Его школьный товарищ Николай Никонов требовал 200 долларов в качестве компенсации за нанесенные Плотником побои. Алексей не хотел отдавать эти деньги бывшему товарищу. И тогда у него с Дюдькиным созрел план как избавиться от проблемы, а при этом испытать себя и обогатиться за счет грабежа.
Утром Алексей Плотников позвонил студенту Института экономики и финансов Николаю Никонову и сказал, что хочет зайти и вернуть долг. Через полчаса раздался звонок в дверь. На пороге стоял Плотников, а с ним какой-то незнакомый Никонову молодой человек. Это был Дюдькин. Под курткой Плотников прятал выточенную Дюдькиным металлическую дубинку. Ничего плохого не ожидавший от давнего приятеля Николай пригласил обоих гостей в комнату. Улучив момент, когда хозяин отвернулся, Плотников выхватил из-под куртки тяжелый металлический прут и с силой ударил Никонова по голове. Тот упал, и тогда Плотников принялся избивать его прутом, нанося беспорядочные удары по голове и телу. От полученных черепно-мозговых травм несчастный юноша скончался на месте. Однако напарник Плотникова, Дюдькин, решив, что Никонов всего лишь потерял сознание, пошел на кухню и вернулся с ножом, который вонзил в глаз уже мертвому студенту. Затем "для верности" затянул на шее жертвы шнур от электроприбора. Но и этого убийцам показалось мало - вытащив из клубка шерсти вязальную спицу, они воткнули ее в ухо жертвы. Затем преступники принялись методично обыскивать квартиру в поисках денег и ценностей. "Улов" оказался богатым - убийцы вынесли из квартиры денег и вещей на сумму 63 тысячи 200 рублей.
Второй раз будущие педагоги вышли "на промысел" спустя два месяца. На этот раз недостойным жить был избран студент Санкт-Петербургского Еврейского университета Денис Деркач. "Наводку" на него дала сокурсница Дениса Ксения Мартынова. Ранее она была в близких отношениях с Петровым, но потом познакомилась с Деркачем. И узнала, что он ездит в Израиль на заработки и может иметь крупную сумму денег. Алчность заставила ее вернуться к Петрову и навести на мысль об ограблении зажиточного студента. Вместе с Петровым желание участвовать в разбое выразил еще один их приятель по фамилии Неправда, тоже будущий учитель, студент Герценовского педагогического университета. Мартынова прекрасно знала расположение квартиры Деркача, распорядок дня его самого и родителей, а также посулила "навар" не менее пяти тысяч долларов. Компания несколько раз встречалась в кафе и обсуждала детали нападения на квартиру Деркача. Со стороны эти посиделки нисколько не походили на бандитский сходняк и только из разговора можно было понять, что эти люди ничем не отличаются от закоренелых преступников. Нападение они наметили на 2 февраля 1998 года. Дюдькин на токарном станке выточил вторую дубинку.
Плотников, Дюдькин, Петров и Неправда решили ждать выхода Деркача из квартиры и заняли позицию на лестничной площадке. В десять утра он отправлялся на занятия. Но сведения о распорядке дня студента, сообщенные Мартыновой, на этот раз не подтвердились. По неизвестным причинам Денис из дома не вышел. Обозленные неудачей, убийцы решили действовать иначе. Третьего февраля Денису Деркачу позвонила Ксения и высказала невинную просьбу - одолжить проездной билет. Денис не возражал.
На следующий день Мартынова приехала не одна. Ее сопровождал высокий крепкий парень. Это был Плотников. Радушный хозяин впустил парочку в дом и предложил им кофе. В тот момент, когда Денис, стоя у плиты, разливал по чашечкам дымящийся напиток, Плотников сильно ударил его по голове кулаком. От неожиданности Деркач пошатнулся и упал на пол. Тогда Алексей принялся беспорядочно лупить его руками и ногами до тех пор, пока Денис не потерял сознание. Мартынова тем временем прошла в коридор и открыла дверь остальным сообщникам - Дюдькину и Неправде. Дюдькин несколько раз ударил Деркача ножом в лицо и грудь, а затем отрезал шнур от электрочайника и затянул на шее Дениса. После этого преступники ринулись обыскивать квартиру. Вопреки посулам Мартыновой, добыча оказалась весьма скудной. Из ценных вещей в квартире преступники обнаружили лишь радиотелефон, кожаную куртку, перчатки да тридцать долларов. Вечером того же дня компания собралась в кафе "Макдоналдс" на Сенной площади, чтобы отпраздновать удачное "дело", а заодно разработать алиби для дамы - Ксении Мартыновой. Как истинные джентльмены, мужчины попытались прежде всего обезопасить женщину...
Третье убийство преступники совершили 16 мая того же года. На сей раз их выбор пал на музыканта военного оркестра Нахимовского училища флейтиста Илью Ляшко. На него убийц вывел некий Дмитриев, приятель Ляшко. Он сообщил, что Илья копит деньги на машину и в квартире у него припрятано не менее тысячи долларов. Приятели возжаждали заполучить эти деньги. План был тщательно продуман: Плотников и Дмитриев, сочинив какой-нибудь предлог, проникают в квартиру Ляшко, Дюдькин поджидает их на лестничной площадке. Задачей Плотникова было оглушить Ляшко, а затем впустить в квартиру Дюдькина, который должен был убить флейтиста. За свою "работу" Плотников рассчитывал получить двести долларов, остальной "навар" собирались поделить между собой Дюдькин и Дмитриев.
В назначенный день и час Плотников и Дмитриев направились в квартиру Ляшко. Компания относилась к предстоящему нечеловеческому преступлению как к обыденному делу, без всякого внутреннего трепета и переживаний. К примеру, не дойдя до парадной будущей жертвы, Дмитриев вдруг вспомнил, что ему нужно купить батон. Он зашел в соседнюю булочную, сделал покупки и пошел убивать. Плотников и Дмитриев позвонили в квартиру и попросили разрешения воспользоваться телефоном. Ничего не подозревающий Ляшко впустил их и показал где находится телефон. Дальше все произошло по плану. Плотников тяжелой металлической дубинкой ударил Ляшко по голове, однако удар пришелся вскользь. Поняв, что незваные гости собираются его убить, Илья рванулся в прихожую, надеясь убежать и спастись. Алексей бросился за ним, сбил с ног и начал яростно избивать юношу дубинкой, пока тот не потерял сознание. Тогда, перешагнув через бесчувственное тело, Плотников открыл дверь и впустил в квартиру Дюдькина. Тот действовал по уже отработанной схеме: сначала несколько ударов ножом, потом - "на всякий случай" - удавка вокруг шеи. Затем преступники провели тщательную ревизию квартиры. На сей раз они не выискивали ценности, а сгребали все, что попадалось под руку: среди их добычи оказались ножницы, будильник, кухонные ножи, из ценных вещей - видеомагнитофон, импортный фотоаппарат, старинная икона. Общая сумма похищенного составила 21 тысячу рублей. Убийцы, видимо, рассчитывали на большее, так как, покидая квартиру Ляшко, в ярости разбили флейту музыканта и расколотили настольные часы. Награбленные вещи троица доставила в квартиру Дюдькина. Плотников получил обещанные 200 долларов, а его подельники занялись реализацией похищенных вещей.
