Я зевнула и потянулась, огорченная тем, что не смогла поспать чуть подольше. Сегодня мне не нужно было идти на работу, я просто забыла выключить будильник. На самом деле, я боялась отключить его, а потом забыть завести на утро понедельника, когда мне как раз таки нужно было бы тащить свою задницу на работу. При этом я проверяла будильник как минимум раза три перед тем, как лечь спать, сводя шансы проспать к нулю.

Может, сегодня вечером мне стоило сходить в бар. Сегодня суббота, а значит у меня выходные. Я усмехнулась собственным мыслям. Черт, да неужели? Я, еще и в бар? Напиться и привести домой незнакомца звучало еще смешнее. Помимо очевидных внутренних противоречий, я не хотела выйти из дома, выглядя на «десятку», а утром проснуться полной страшилой.

Мне нравилось думать, что я смотрелась на твердую «семерку», может быть, на «восьмерку» или даже на «девятку», когда была при полном параде. Я не была коротышкой, но и высокой назвать меня было трудно, будучи ростом всего пять футов и пять дюймов¹. Я была худой и спортивной, как и требовалось при моей работе, хотя, даже будучи копом, гораздо больше сидела за столом или в своей патрульной машине, нежели гонялась за плохими парнями. И неважно, сколько я тренировалась, моя большая задница не спешила уходить. Хотя я не особо по этому поводу парилась.

Мои глаза были цвета морской волны, в точности как у отца и старшего брата. Кстати, они тоже были копами, и чертовски хорошими в своем деле. Мои темные волосы достигали талии. Недавно я сделала себе стрижку слоями, и теперь моя укладка была очень даже ничего. Но я нигде не отрывалась, не напивалась и не трахалась со случайными незнакомцами, хотя какая-то часть меня и желала этого. Очень даже сильно.

Я была примерной девочкой и всегда следовала всем правилам. Я рано приходила на работу и оставалась допоздна, рвала свою задницу и каждый год получала отказ по поводу этого гребаного повышения. Так случилось и на этот раз. Я уже буквально выбилась из сил.

Жизнь без риска была скучна, но безопасна. Я знала, чего ожидать от жизни, и риск всегда сводился к минимуму. Моей рутины было легко придерживаться, не делая ничего сумасшедшего. Так было всегда, так будет и впредь.

Мне бы не помешало немного развлечься. По крайней мере, одной ночью я могла позволить себе выпить и забыть о прошедшей неделе. Пусть это бы вылилось в несколько часов бесстыдных танцев и выпивки. Сейчас же было бы прекрасно ненадолго забыть о ренте за квартиру, которую надо заплатить в следующем месяце, а также о погашении студенческих займов или нескончаемых медицинских счетах.

В задницу все страховки, они ни черта не давали. Я не платила им с тех пор, как попала в больницу из-за гриппа, куда кстати мне никогда не следовало ложиться. Но мой бывший, Кен, настоял на этом. По его словам, он беспокоился обо мне и о моем самочувствии. Он беспокоился об этом настолько сильно, что у него не хватило порядочности сообщить, что он изменял мне в течении последних трех месяцев. С мужчиной. По крайней мере, это объясняло то, почему он никогда не хотел меня в традиционном смысле этого слова, всегда склоняя к анальному сексу, чьей поклонницей я никогда не была.

Я вздохнула. По правде говоря, я знала, что что-то было не так в наших отношениях уже в течении нескольких месяцев, но никогда не подозревала о том, что он мне изменял. Чересчур осторожная Элли просто не хотела рисковать, поднимая эту тему. Поэтому я молча страдала, а потом пережила унижение из-за измены.

Черт с ним.

Такова была моя жизнь. И я должна была каким-то образом извлечь из нее пользу.

* * *

После утренней пробежки по городу я приняла душ, снова улеглась на кровать, мечтая о сексуальном докторе, и снова пыталась уснуть, представляя себя женой врача. У меня точно была бы огромная гардеробная, если бы я являлась его женой. Вся моя квартира была втрое меньше той, что мы снимали с Кеном, но после нашего расставания я съехала. Справедливости ради, он предложил мне остаться в нашей общей квартире, пока я не накоплю достаточную сумму денег, чтобы не жить от зарплаты до зарплаты.

Но черт бы меня побрал, если бы я осталась с ним еще хотя бы на минуту. Мы уже долгое время не были вместе, но это все равно причиняло мне боль. Боль от того, что меня ему было недостаточно, что он лгал мне, что я не была достаточно хорошим копом, чтобы догадаться, что мой собственный парень обводил меня вокруг пальца. Ведь я должна была заметить подобное, верно?

Я проснулась от телефонного звонка. Я пропустила звонок от своей лучшей подруги, Мисти, но она не оставила голосовых сообщений, а если бы это было чересчур важно, она бы мне перезвонила или оставила сообщение.

Уже не в силах снова уснуть, я встала с кровати, собрала волосы в небрежный пучок и надела свою любимую фланелевую пижаму. Затем я приготовила себе кофе и плюхнулась на диван, планируя провести остаток дня с пультом в руке за просмотром старых серий «Доктора Кто»² на Нетфликсе³.

Через четыре эпизода мне снова позвонила Мисти. Я застонала, не желая вставать с дивана и тащиться за телефоном на кухню. Но я проголодалась, а еще мне хотелось в туалет, поэтому рано или поздно все равно пришлось бы встать. К тому же, вдруг там было что-то срочное? Я не могла наслаждаться своими сериалами, не зная причину ее многочисленных звонков.

— Слушаю, госпожа, — проговорила я в трубку.

— Ну наконец-то! — выпалила она. — Что происходит, Элли?

— В смысле? — спросила я, ополаскивая чашку в раковине.

— Калаверасы.

— Кто?

— Ну ты даешь! — Мисти вздохнула. — Семья Калаверасов. Они по всем новостям. Господи, Элли, кто из нас коп.

— Я, — произнесла я несколько прохладно. Это было нечестно по отношению к Мисти, она ведь не знала обо всем том дерьме, что творилось в участке последние несколько дней. И мне не хотелось об этом рассказывать.

— Об этом я и говорю, — сказала она. — Это показывают по всем каналам. Что-то об изъятии наркотиков. И о том, что вчера застрелили нескольких людей. Ты об этом не знала?

Я покачала головой, не сразу осознав, что Мисти не могла меня видеть.

— Сегодня у меня выходной, — Я взмахнула рукой в воздухе. — И я намерена наслаждаться каждой секундой этого прекрасного дня. К черту работу.

Мисти рассмеялась.

— Рада, что лучшие копы этого города обеспечивают мою безопасность.

Я закатила глаза.

— Мне все равно не дают возможности охотиться на преступников, — проворчала я. Ведь я подавала прошения снова и снова, чтобы отправиться в поле и по-настоящему преследовать уголовников, делать что-то большее, нежели просто сидеть за своим столом или руководить дорожным движением. Я была хорошим копом. Я следовала правилам, подавала пример другим и все делала правильно. Я знала, что стану копом с самого детства, и хотела во всем походить на отца, которому посчастливилось стать шефом полиции.

Вы могли бы подумать, что он гордился мной, верно? Его маленькая девочка захотела пойти по его стопам. Многие отцы гордились бы — но не мой. Мой возмущался из-за того, что я ослушалась его и получила диплом в области криминальной психологии вместо того, чтобы заниматься чем-то более «женским», как он это называл.

Он всегда меня критиковал, каждый раз указывая, как и что лучше делать. Отец постоянно находил наиглупейшие причины, чтобы меня не повышать — быть на 99,9% безупречной было для него недостаточно. И он никогда не забывал мне на это указать или найти какие-то недостатки. Не помогало и то, что мой старший брат был одним из главных детективов в нашем участке. Тьфу. Давайте теперь поговорим и о любимчиках…

— Теперь я припоминаю Калаверасов, — сказала я, открывая кладовку. Я отчаянно нуждалась в закупке продуктов, но была на мели и надеялась, что моих скудных запасов хватит хотя бы до зарплаты. — Мы наблюдаем за ними годами, — А говоря «мы», я имела в виду почти каждого представителя правоохранительных органов на планете. — Они становятся еще наглее, судя по этой перестрелке.