В одном городе жил знаменитый ученый. Он был такой умный, что даже понимал, как разговаривают между собою животные.

Когда ученый был молодым, он купил себе красивую ручку с золотым пером и никогда с ней не расставался.

За пером ученый ухаживал, всегда его обтирал тряпочкой, и перо у него сохранилось до самой глубокой старости.

Много умных книг написал ученый этим пером, и чем больше он писал, тем и перо становилось все умнее и умнее.

Когда ученый состарился, он стал плохо видеть, так плохо, что даже не мог писать, зато к этому времени перо настолько поумнело, что стало само писать, и писать без ошибок.

Бывало, захочет ученый написать письмо, — возьмет чистый лист бумаги, обмакнет перо в чернила — сидит и думает. А перо держит в руке.

Ходит перо по бумаге и пишет. Что ученый думает, то оно и пишет, даже знаки препинания поставит.

У этого ученого был сын, который жил в другом городе.

Однажды получает ученый от сына письмо, — сын зовет его к себе в гости.

Собрался ученый, сел в автомобиль и поехал на вокзал.

Около вокзала народу много. Все торопятся, толкаются, а ученый спешит — боится опоздать на поезд.

Торопился он, торопился и потерял в толпе перо.

В это время мимо вокзала проходил один мальчик. Увидал он на тротуаре ручку, поднял ее, положил к себе в портфель и пошел домой.

Случилось же так, ребята, что это умное перо нашел самый безграмотный ученик во всей школе, а звали его Васей.

Дома Вася уроков в этот день не учил, а когда на следующее утро пришел в школу, то похвастал своему приятелю Пете:

— Посмотри, — сказал он, — какую я вчера красивую ручку нашел.

Посмотрел Петя ручку и говорит:

— Давай попробуем что-нибудь написать.

Обмакнул Вася перо в чернила. Сначала написал «Вася», потом «Петя», а потом остановился и думает: «Что бы еще написать?» А перо как запрыгает по тетрадке и написало:

«А что бы еще написать?»

«Что за чудо», — подумал Вася.

А перо пишет: «Что за чудо!»

— Вот удивительно, — сказал Вася, — перо само пишет.

— Врешь, — говорит Петя.

— Честное слово, хочешь — сам попробуй, — и передал перо Пете.

Взял Петя перо и думает:

«Неужели само?»

А перо, как живое, бегает по бумаге да пишет: «Неужели само? Удивительно. Вот это здорово! Вот это находка!»

А Петя говорит:

— Давай-ка проверим, верно ли оно пишет без ошибок. Напишем такое слово, которое сами не знаем, как пишется.

— Пиши «лоб», — говорит ему Бася.

— А как «лоб» пишется: «бе» или «пе»?

— Я не знаю.

— И я тоже, — отвечает Петя.

Взял Петя перо, и оно написало: «лоб».

— Через «б» написало, — сказал Вася, — а только как его проверишь, верно или нет.

— Стой, я догадался, — сказал Петя. — Мы его проверим по Пушкину. Уж Пушкин-то, конечно, писал без ошибок.

Взяли ребята из библиотеки сказки Пушкина, — смотрят — верно.

Поп через «пе» написано, а лоб — через «бе».

— Ура! — закричал Вася, — вот это перо!

— Тише ты, чего кричишь, ребята услышат, — остановил его Петя.

И решили Вася с Петей никому про перо не рассказывать.

А Петя говорит;

— Только ты мне всегда теперь давай списывать.

— Ладно, — согласился Вася.

Так они и жили.

Вася уроков не учил — надеялся на умное перо. А Петя говорил:

— Для чего мне учить уроки, — я и так всё у Васи спишу.

Стал Вася везде хвастать.

— Я, — говорит, — самый грамотный ученик во всей школе. Десятиклассники — и те ошибки делают, а мне что угодно скажи, — я напишу без ошибок.

— Не может быть, — говорят ребята из десятого класса, — вот мы ему такое дадим, что он сразу ошибку сделает.

Приходят раз они к Васе и говорят:

— А ну, напиши: «Мы второпях ели винегрет».

Вася взял умное перо, — и сразу готово. «Винегрет» в середине через «е» написал, и «второпях» — вместе.

Посмотрели ребята.

— Верно, — говорят, — он самый грамотный — ни одной ошибки не сделал.

Пошла после этого такая слава про Васю по всей школе, что все лентяи к нему идут спрашивать, как какое слово пишется.

А Вася важно отвечает:

— Эх вы, грамотеи, не дам вам диктовку списать — все пропадете.

Так и продолжали лентяйничать Вася с Петей.

А Вася еще был такой неряха, что нисколько не берег умное перо. Не ухаживал за ним. Заросло перо грязью, заржавело и однажды среди диктовки сломалось.

Что тут делать Васе? Умного пера нет, а диктовку писать нужно. Пишет Вася простым пером и чуть не плачет. А Петя у него спрашивает:

— Слушай, как «корова» пишется: «карова» или «корова»?

Вася и сам не знает.

— Пиши, — говорит, «карова». Есть такое правило — как слышится, так и пишется.

Списал Петя у Васи диктовку, и подали они тетрадки.

После диктовки побежали скорей Вася с Петей в мастерскую и просят починить перо. А там отвечают:

— Мы перьев не чиним.

Ребята бегом в другую.

— Нет, — говорит им мастер, — примусы мы ремонтируем, ножи точим, а перо спаять не можем, — покупайте лучше другое.

— Нам другое перо не годится, — отвечают Вася с Петей, — нам обязательно это нужно.

Бегали они, бегали по мастерским, просили, просили — никто не берется чинить перо. Что тут делать?

Идут они грустные домой. Остановились у газетного киоска и купили газету.

Развернули, — смотрят — большими буквами напечатано объявление:

«Утеряно умное перо, нашедшего просят возвратить профессору Умнову».

Обрадовались ребята, пошли к профессору. Приходят и говорят:

— Здравствуйте, профессор, мы вам принесли вашу ручку, но только у нас умное перо сломалось.

— Спасибо, ребята, — отвечает профессор. — Что же вам подарить за то, что вы ее мне возвратили?

— Пожалуйста, подарите нам по перышку, — просят Вася с Петей.

Засмеялся профессор, вынул из ящика письменного стола два новых золотых перышка и дал одно из них Васе, а другое Пете.

Поблагодарили ребята ученого и радостные пошли домой.

На утро приходят Вася с Петей в школу, развернули тетради, обмакнули перья в чернильницу и ждут.

А перья ничего не пишут.

— Что же это, — говорит Петя, — он нам простые перья дал.

После уроков пошли снова ребята к профессору.

— Извините, — говорит Вася, — нам нужны умные перья, а эти ничего не пишут.

— Как так, — удивился профессор, — совсем не пишут?

— Да нет, — смутился Вася, — писать-то они пишут, да только с ошибками.

— Ах вот что, — улыбнулся профессор, — ну ничего, будете хорошо учиться — будут и перья умнеть.

Верно, — стали Вася с Петей прилежно учиться, и перья стали понемножку умнеть.

Чем больше ребята стараются, тем скорее перья умнеют.

Вот и сказка вся.