— Я имел в виду не кристаллы, — пояснил свою теорию. — А что-то иное, смешавшееся с самой энн, мне кажется, именно эта сила и послужила искажением, из-за которого трансформировалась естественная аура, а эти камни побочный эффект, как прыщи на коже.

— И как ты это понял? — удивленно посмотрели на меня оба.

— Интуиция, — пожал я плечами.

— Твоя версия выглядит довольно правдоподобно. Ты что, стал ощущать энн энергию? — удивился старик.

— Немного, — признался я, от части, чтоб выглядеть убедительнее, похоже сработало.

Тщательная проверка по приказу совета старейшин продлится до полного выявления всех последствий произошедшего. Охрану максимально усилили. Цветочный дворец перешел в состояние полной боевой готовности, подняв все резервы. Статистика погибших пугала, большая часть жертв пришлась на семью Йэре. Живых осталось немного, меньше тысячи человек, возможно, где-то пятьсот, точные цифры естественно мне никто не стал сообщать.

Я предложил проведать дядю сразу, но Уэро и Йо остались непреклонны в своем решение, они настаивали на моем отдыхе. Повсюду встречались люди цветочного дворца вооруженные пиками, самурайскими мечами и луками, в легких доспехах. Имелось и более прогрессивное оружие, например, штурмовые винтовки.

Наш гостевой дом состоял из нескольких зданий окруженных трехметровым забором. Удивительно, но эта часть гостевого комплекса совсем не пострадала. После осмотра мне разрешили переночевать здесь, Йо и Уэро покинули меня, пожелав спокойной ночи.

В комнату с поклоном вошел воин.

— Доброй ночи, Кен-сан, — обратился ко мне крепкий мужчина со знаком командира, пятилистный цветок напоминал звезду. — Ваша охрана усилена, так что не переживайте, этой ночью вас больше не побеспокоят. Если что-то понадобится обращайтесь, мои люди дежурят по периметру и будут рады вам помочь.

Постарался заснуть, тело от чудовищных перегрузок ныло. Мышцы ломило, еле стоял на ногах, последние остатки собственной энергии смешал с силой меча, её хватало для активации регенеративной техники. Благодаря ей смогу ускорить прогресс.

***

Уэро принял временное управление цветочным дворцом на себя, по правилам семьи старейшины не могут занимать это место, им необходимо пройти церемонию снятия полномочий, чтоб вернуть такую возможность. Совет старейшин и так имеет достаточное влияние, выступая корректирующим органом принимающим решения, касательно сомнительных поступков правящего лидера семьи.

Дед Йо тем временем отправился в комнату экстренной связи, оператор уже подготовил кабину видеосообщения. Небольшая комната с сиденьем, у которого регулируется высота, посередине экран, на котором должен появиться собеседник, а сверху крупный, как у циклопа, глазок камеры. Под экраном несколько кнопок и крупная сеточка микрофона. Старейшина устроился поудобнее, он ожидал связи с лидером Фукуда.

— Ну, что там? Эй, Моку давай быстрее, куча дел, надо разгребать горы трупов и разобраться с этой заразой.

— Минуточку, господин. Они не отвечают. Буду пробовать ещё.

Экран заработал, черный цвет набрал глубины и появилась легкая рябь. Йо зевнул, слишком много событий для одной ночи. Неужели этот сопляк притягивает беду. Про больницу он хорошо наслышан, но пока это всего лишь домыслы. В обоих случаях нападения имели конкретные цели. Как и в первый раз.

— Смотрю тебе не спится, — раздался голос раньше, чем появилось изображение.

Морщинистое лицо Гецуно, теперь смотрело на него с экрана.

— Привет, ты ещё живой? — улыбнулся лидер Фукуда, старому приятелю.

— Как видишь, приходится за детьми присматривать, я прекрасно понимаю, почему ты не оставил поста главы, Тоши пока ещё слаб, а Арэта отказался. Как обычно, дети творят глупости.

— Это всё возраст, они ещё малы. Возможно, если бы с Тоши, что-то случилось, он и одумался, — предположил Гецуно.

— Вижу ты по прежнему холоден в расчетах и как всегда эгоистичен, думаешь только о себе, — скривил губы Йо. — Истинный дворянин. Не удивительно, что семья Фукуда, когда-то была императорской.

— Не о себе, а о клане. Только сильный лидер способен сохранить и приумножить силу Фукуда. Не поддаваясь постоянно эмоциям. Для меня клан — это не только моя семья, но и все вы. Пока Тоши не готов, я буду занимать этот пост сколько потребуется. Умирать в ближайшее время не хочу.

— Как на тебя похоже, — наконец улыбнулся Йо. — Ты конечно прав, но лишь отчасти. Никак не можешь признать, что есть и твоя вина, что Арэта не согласился.

— Те малые жертвы сохранили много жизней, лучше действовать так. Ладно, хватит о прошлом, — резко сменил тему Гецуно. — Вернемся к текущему положению дел. Кто напал на нас в этот раз? Это вражеская техника или что-то из расколов?

— Возможно, даже из большого мира, последнее время заграждение стало нестабильным. И куда смотрят хранители? О чем вообще думает семья Эмбер, неужели они утратили контроль над завесой. Количество монстров, вторгающихся в наш мир, постоянно увеличивается, из-за чего растет влияние геройской ассоциации. Герои — зачастую простые люди, поэтому жители воспринимают их как своих. На данный момент они являются основными борцами с этой напастью. А мы теряем доверие простого народа.

— Ты намекаешь, что это может быть кто-то из суперов? — брови лидера дернулись.

— Вполне, когда сталкиваешься с необъяснимой силой, такая возможность всегда имеется. Тем более в преддверии грядущего события.

— Конец миллениума, — тяжело вздохнул старик Гецуно. — Ассоциация героев настаивает на участии, они хотят привлечь номерных S-рангов. Так что, я думаю, могут возникнуть проблемы, если император одобрит участие. У нас и так будет достаточно противников среди других кланов.

— Я слышал, после произошедшего в больнице прошло внеплановое собрание совета кланов в столице, по поводу грядущего кризиса с многочисленными прорывами.

— Возможного, — поправил собеседник.

— Ты считаешь, что хранители сумеют урегулировать все без вмешательства императорской семьи? — удивленно хмыкнул Йо-сан. — Сомневаюсь, а если за дело возьмется имперская семья или чего хуже сам император, то ситуация может сложиться весьма плохо. К тому же правитель поддержал решение парламента о мобилизации Геройской Ассоциации, они теперь в полной мере принимают участие в предотвращении расколов барьера, а не просто отбивают нападения. Соответственно, они укрепят ещё сильнее лояльность простолюдинов, так как к концу тысячелетия разгорится не хилая политическая игра, от которой будет зависеть состав участников игры.

— Не называй Великую Охоту игрой. От итогов этого важного события будет зависеть всё следующее тысячелетие. В результате некоторые охотники могут быть вообще не допущены, — выдал Гецуно-сан, поскребывая подбородок.

— Думаешь Фукуда может постигнуть подобная участь? Последние два тысячелетия мы всегда сохраняли верность императорской семье.

— Но в результате, правящий род сменялся, так что неизвестно, что сейчас у императора на уме.

— Что ещё было интересного на собрании совета кланов? — вернулся к интересующему вопросу старейшина цветочного дворца.

— Император думает кому присудить титулы имперского клана, сейчас в совете двадцать три, а состав имперской палаты рассчитан на двадцать пять. Парламент в ожидании, потому что от решений владыки будет зависеть и состав палаты свободных кланов. Туда и так недавно вошли Гур.

— Преступный синдикат подался в политику, — наморщил лоб Йо. — Очень странно.

— Это всё игры парламента, они как обычно подбирают специфичные кандидатуру в свободную палату. Но здесь основная проблема, что даже имперский состав проголосовал почти большинством. Против выступило всего пятеро, включая нас.

— Плохо.

— Боюсь подобные ситуации будут повторяться чаще. У меня складывается впечатление, что император сам желает ослабить влияние клановой системы на политику и страну. Может быть это лишь мои домыслы, но по ощущениям именно так и происходит в последнее время. Текущие прорывы могут послужить отличным прикрытием для неприятных политических рокировок.