Тео прячется, прижавшись к стене, наблюдая, как я иду за стаканом воды. Он смотрел на меня с болью, тоской.

Следующая картинка — Эшли стоит у дома Тео и подкладывает конверт ему под дверь. На нем написано «спасибо за исцеление».

Ещё одна — Эшли и Тео в клубе сидят за барной стойкой. Пьют без перерывов, но не пьянеют. Тео озлоблен.

— Она не позволила даже прикоснуться ко мне, Эш, понимаешь.

— Ты сам виноват, Рейкен. Слишком часто играешь в альфа-самца. Я бы тебе тоже не поверила.

— Ты и не поверила. — Фыркнул тот, опрокидывая еще один стакан виски. — Ещё этот её кучерявый дружок… Ау, — возмутился Тео, когда Эшли ударила его больно по руке.

— Лейхи мой друг, ясно тебе? Скажешь что-то плохое про него, я проткну твою грудь когтями.

— Ещё одна. — Цокнул языком Тео. — И чем он только вам так нравится?

— Он хороший добрый друг, Тео. Не всем девочкам нравятся плохие мальчики.

— Энджеле нравились. — Процедил он и отпил ещё немного какой-то странной бардовой жидкости.

— Уверена, что до сих пор нравишься. — Она коснулась своей ладонью его ладонь. Тот с недоверием посмотрел на нее.

— Да? А вот мне кажется, что после моего возвращения, она просто играет со мной. Хотя я это заслужил.

— Расскажешь?

— Да, только если ты снова меня сможешь победить, — улыбнулся своей фирменной улыбкой Рейкен и поспешил удалиться из заведения.

Ещё одна картинка. Тео передает листок бумаги, что я сейчас прочитала. Помятое лицо и синяки под глазами показывали полное отсутствие сна. Он улыбнулся при виде Эш.

— Так значит, покидаешь нас?

— Здесь мне больше нечего делать. — С грустной улыбкой произнес он. — Глупо просить не передавать. — Он показал на листок. — Но все же, если ты видишь, что ей хорошо с ним. Не давай этот листок.

— И что вы все в ней находите?

— Она сумасшедшая. А ещё с ней хочется поговорить по душам. — Пожал плечами парень и улыбнулся, увидев физиономию альфы.

Я сама не сдержала улыбку.

— Прощай, альфа, -улыбнулся Рейкен и обнял Эшли.

— Надеюсь, ты одумаешься. Я не успела надрать тебе зад. — Они рассмеялись. — Спасибо, что спас.

— Я слишком много сделал плохого этому городу. Будем считать, это был шаг к моему исправлению.

— Расскажи на прощание, о чем вы тогда говорили с Девкалионом?

— Он встретил меня по пути в школу. Затащил в библиотеку и стал «уговаривать» сделать Энн приманкой. Ему тоже не больно хотелось попасть к ним в лапы. Я запротестовал. Ну, а дальше я услышал Энн и все пошло прахом.

— Значит, он не с ними?

— Нет. Он был не такой, как мне рассказывали из стаи МакКолла. Синяки под глазами, осунулся. От него веяло тоской.

— Как от тебя. — Она закусила губу. — Я идиотина.

— Стоит иногда поверить даже плохому оборотню. — На прощание сказал Рейкен и ушел обратно в дом.

Я очнулась от забвения у себя в комнате. На лице чувствовалось что-то мокрое. Из носа пошла кровь, а ещё я плакала.

— Он не предавал меня. — Легкая улыбка показалась на моем лице.

— так же, как и Девкалион не врал мне о том, что любит меня.

— Выходит, мы обе себе придумали трагичную историю и погрязли в ней.

— Ага, — кивнула Эш и посмотрела на меня исподлобья. — Тебе решать. Хотя чувствую, что тебе сейчас тяжело.

Я усмехнулась.

-Ваши суперспособности доведут меня до белого колена скоро. — Та широко улыбнулась и присела рядом.

— Я, конечно, люблю выводить тебя из себя. — Я недовольно уставилась на неё, та лишь пожала плечами. — Но Тео любит тебя. И Айзек любит. В любом случае, ты сделаешь кому-то очень больно, а кого-то осчастливишь. Просто не оплошай с выбором, МакКолл.

— Да, только я до последнего думала, что ненавижу Рейкена, даже после его возвращения. Мне было противно в последний раз целовать его…

— Это мне говорит твой разум или сердце? Я слышала, как ты сегодня с утра закричала его имя. И Айзек слышал. — Мне стало не по себе.

— Я соврала, что спас меня он.

— Я знаю. Энн, может, ты все-таки ошиблась с Айзом? Может, он все-таки твой друг?

— После того, как я уеду, мы перестанем быть друзьями. Не хочу причинять ему снова боль.

— Эллисон умерла, Энн. А ты будешь жива. Он будет узнавать о твоем самочувствии, о твоей жизни от Скотта.

— Какая же я тварь…- я схватилась руками за голову. — Но я не могу больше так. Я запуталась.

Я почувствовала, как крепкие руки альфы обвили мои плечи. От её исходило тепло. Она пахла моим гелем для душа с ароматом розы и персика.

— А я-то думаю, куда мой гель пропадает. — Эшли рассмеялась.

— Не жадничай.

— И что вы как долго? — Возмущался Дерек. — Мы подумали, что ты её там раньше времени спрятать решила.

— Нет, я всего лишь помогла маленькой беззащитной девушке понять, что она может быть полезна вдали.

Я кивнула и посмотрела на Скотта.

— Я уеду, как вы хотите. — Мелиса с облегчением выдохнула. — Но только, Скотт, когда будете на электростанции, дай знать. И если что-то пойдет не по плану, пиши. Я прошу тебя, даже если хочешь меня защитить. Дай знак.

Он кивнул, прекрасно понимая беспокойство сестры. Британи встала с дивана и подошла ко мне.

— Поговорим?

— Да, пойдем на крыльцо. — Мы вышла на улицу, уселись на ступеньку. — Что ты хотела мне сказать?

В её глазах читалось смущение и нерешительность. Она робко посмотрела на меня.

— Извини. — Бросила сестра Айза. — Я была очень расстроена, озлоблена из-за Джордана, а ещё тут ты поцеловалась с твоим Рейкеным. — Я с укоризной посмотрела на девушку. Та вжала голову в плечи.

— Не передо мной тебе надо извиняться, Брит. — улыбнулась я. — Не дай Айзеку уйти в себя снова. — Я поднялась со ступени и поспешила уйти в дом.

— Энн, — окликнула она. — Я надеюсь, мы все ещё подруги?

— Конечно, — я улыбнулась и зашла в дом. Ребята уже занимались своими делами. Кира, Малия и Лидия раскладывали адреналин по карманам курток мальчишек. По три ампулы на каждого. Плюс два обезболивающего, если что-то пойдет на так.

Мальчишки сидели на диване и обсуждали вечный план «Б» Стайлза.

— Разделяться в этот раз не будем. — Твердо произнес брат и посмотрел на меня. — Энн, мама в твоей комнате собирает вещи. Куда ты собралась?

— К отцу, — соврала я. — На пару дней, пока все не уляжется.

— Правильное решение, — бархатным голосом произнес Айзек и усадил меня на свои колени. — О чем вы говорили с сестрой?

— О мальчиках, -улыбнулась я. — о чем же ещё?

Вечер того же дня.

Я разбиралась в подвале дома, собирая самое необходимое из оружия. Мистер Арджент всегда хранил здесь «на всякий случай» пару кликов и пистолетов. Достав клинок, что мне подарил Крис, когда погибла Элли, я сунула его в сумку. Отдельный кармашек для таких вещей все-таки не повредит женской сумочке.

— И почему я не удивлен… — я вздрогнула от испуга. Позади меня стоял Лейхи. Он держал руки в карманах, спиной опёршись на колонну.

— Привет, — почти шепотом произнесла я.

— Помнишь, что я говорил про язык Эшли?

— Она проговорилась?

— Нет, что странно. Но она отправила меня сюда. — Я тяжело вздохнула.

— И правильно сделала. Айзек, я люблю тебя. — Он напрягся.

— Я тоже тебя люблю, Энни.

— Пожалуйста, не перебивай сейчас меня, хорошо?

Он кивнул.

— Отлично. — Я теребила в руках завязки от толстовки. — Но…- было тяжело находить нужные слова, чтобы не так больно ранить парня. Я с опустила глаза вниз, собираясь с мыслями. — Ты показал мне, что значит быть счастливой, ты был со мной, когда все отвернулись. Я люблю тебя, но я не могу отрицать того, что происходит сейчас внутри меня. Я понимаю, что остаться друзьями невозможно, после того, что было между нами, но я очень прошу не винить себя за то, что я скажу сейчас. — Я пыталась проглотить ком, что подкрался к моему горлу. — Я боюсь признаться сама себе, что все ещё люблю Тео.

— Я знал это, Энн. С самого первого дня. То, о чем мне рассказывала стая, не могло так быстро пройти.